屋子里很暗，他唤了几声月儿，听不见应声，玉灯儿却闻声上楼来，在门外轻轻回话：“少奶奶荡街去了，”
他立刻皱眉，这么大雨，逛什么街！一边下床一边扯了一颗烟，正找火的当儿，又听见玉灯儿在门外说：“四爷，罗副官求见。”
他找着火，点燃雪茄，下楼来。
这时候恰电话响了，多是公务，罗副官已经去接。
四爷向一楼的书房走去。进门先随手在报栏抽了一份报纸，打开第一眼就看到一幅油印小照，戴着博士帽，打着齐刘海，眼目楚楚，笑靥微微，是教育消息栏里的简短新闻，上说：本埠商界名流金隽年女公子鹤仪，游学英国伦敦、法国巴黎、日本大阪，近日得文学硕士回国。
什么新闻，岂不是旧闻！
打开前页看日期，却是上月的旧报纸，放下报纸，恰罗副官进来。
阴雨天气，屋子里不甚亮快，戎长风先示意罗副官把电灯扭开，然后道：“什么事！”问的是方才的电话。
罗副官答说是廖生来电，昨天那几个活口招了，但用处不大，他们不知道阮生的任何信息，甚至连他是男是女、是中国人外国人都不确定，更不知道其此次来上海的落脚点，更有甚者，竟说阮生抑或本身就是上海人，只是常在异国活动，上海本就有其家业也未可知。
四爷脸色铁青：“什么都未可知，什么都不确定！这么说，不仅昨天下午扑了个空，昨天晚上的行动也白干了？”
罗副官无言，过数秒又道：“有一个人的招供很意外，他是目前抓获的唯一与逆党核心人物有过接触的人。据他招供说，救国党的运转虽然也有外国商界势力的扶持，但主要资金来源竟是阮生，揣测阮生的财力或与沙逊洋行、茂兴实业相当！”
那不用说，此人的姓氏是假的无疑，至少在在华商人里边没有姓阮的能与以上两家财力相当。
四爷沉吟一时，道：“昨天下午的目击证人查访的如何？”
昨天下午57号截获救国党的电台信号，破译出该党核心人员要在宝丰银行附近的一座私人宅邸秘密议会，但军警赶过去后消息忽然走水，导致行动失败，虽然击毙了几个人，但重要人物一个都没抓获，有一人被军警从背后击中，但相貌不及暴露，便被一伙亡命徒掩护逃走了。这个人引起57号高度怀疑，认为其身份必然特殊，否则那些逆党怎会不惜性命对其进行掩护。
事后戎长风下令对那条街上的住户及路人进行严密盘查和调访，试图找到几个目击者，以期勾勒出那人的大致画像。
但是结果不尽人意，罗副官说，“虽然也有人留意到过那辆车，但只看到司机，后面所坐之人并未显真容，因为那辆汽车有窗帘。”
“继续查访。”
“是！”
“还有什么事！”
“左金义找您，着我先来通报一声！”
“又来！拿几块大洋你去，替我打发他走人！”
左金义是他的旧交，原是在燕京大学任教，前些年南下到上海闯荡，属于时运不好，干一桩赔一桩，祖产给他败了一个光，吃饭都要成问题，一月得有五六趟来他这里化缘。
罗副官也知道左金义的景况，不过他说：“这次并非前来化缘。”
戎长风抬眼看他，烟去碟子里磕了磕。
罗副官道：“不然我就推了，这次，他是替那叁图来的。昨晚那个白脸瘦高个，化名苏仰庐的，刑讯室审出来了，实名那贝额，乃那爷的第十子，全少爷是他。”
戎长风顿了顿，仿佛已经想到些什么。
果然，罗副官道：“那爷跟林先生的交情您是知道的，目下托左金义来，未尝不是探路，要紧时候恐怕要托林先生出面，到时就不好推托了。”
他的意思很明白，四爷驳谁的面子也不好驳姨太太父亲的面子！这件事情对于四爷来讲着实为难。
但他偏偏想错了，四爷不仅不为难，竟仿佛得着了什么契机，说：“你安排一下，尽快见左金义。”
罗副官诧异：“见他们？”
“对，告诉他，我一小时后到霞飞路公事房。”
罗副官觉出四爷有异，但不敢多问，领命后正要走，又想起一件事，说：“金小姐……昨天找您……”
四爷正在琢磨什么，被这句话打断了，重重抽了两口烟，先是没说话，后来道：“不是去西湖了？”
罗副官道：“已经由杭州游湖回来，昨日找您是为着一桩小麻烦。”
话到此处，忽然窗帘处有点异动，许是雨大窗户没有关严，于是罗副官没有在意，继续讲了下去。原来金鹤仪闯了祸，本是车技不熟，偏喜好驾车，练了不到一月，就初生牛犊不怕虎，尽往闹市区开着跑，昨日一个不巧，撞了。撞了平民也小可，偏把租界巡捕房的哨所给撞了，当场就有两名安南巡捕压在倒塌的哨房。。
戎长风有一搭没一搭地听着，视线往窗帘那里又扫了两边。
罗副官说，“所幸没有伤亡，但巡捕房到底震怒，扣了车子，要从严查处！”
“这种事只消金老爷一个电话也就完了，何必要我出面。”四爷不耐。
罗副官笑而不语，那意思是——有他这位姑爷呢，金小姐哪里肯找别人。女人嘛，不过是小题大做借题撒娇！
到底不敢说出口，四爷愁这桩婚事，他不是不知道，所以从来不敢在这种事上多言。
四爷皱着眉向烟碟子里摁灭雪茄，道：“先办正事，去见左金义。”
换过衣服出门时，吴妈正在廊檐下焦心地向着街门张望。
见四爷出来，问声您出去啊？又说月儿走时天不阴着，连伞都没带，一定给淋着了！
意思是想让四爷派车出去寻一寻。
不料四爷竟说了句“她没走，在家偷东西呢！”便离开了。
刚才在书房时，先没觉得有第叁人在场，后来就发现不对劲，窗帘簌簌的，显然有人藏在后面，除了映月没人有那个胆子潜入他的书房。八成又在偷东西，他由她淘气，懒得管，公务上的东西从来不在小公馆存放，其它没什么怕偷的。
车子向霞飞路驶去，雨水扑喇扑喇地往车窗上冲，车窗的帘子半拉着，忽然，一辆栗色的本特利E型车穿街而过，几乎是横冲直射，车轱辘带起的水浪有一米高，连他这边的司机都吓了一跳，急速刹车，还是给水浪溅了满玻璃。
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该车在上海滩是颗明星，乃是皮二小姐的座驾。
皮二小姐是金鹤仪的表亲，生来两大乐子，一为驾车，二是驾马，跟金鹤仪趣味大投，但凡金鹤仪回国，二人没有一日不在一起的，方才也是车子开得狂，否则他就给她们看到了也不一定。
他现在可没有功夫应付这些人，车上有报纸，他随手打开，但是光线太暗，又放下了。
此时左金义已经到了霞飞路的办公处，与他同来的是那家的狄管事。
为了寻找突破点，左金义先在内里把戎长风品了品。戎长风这个人呢，对什么事都不重。嫖？他有，可是没瘾；赌，也来，可是放开就忘；戏？也听，可是，从不迷恋；阿芙蓉呢？那是坚决不玩！
跟所有男人一样，戎长风爱权爱女人。爱财不爱呢？当然爱，但是钱对于他这种世家子弟来说，仅仅只是个数字，他不会为了这种东西湿鞋，所以送他大洋不济事，能叫他松动的除非人情，且是要大人情。
想到这一层，左金义就犯难了，看看狄老者脚下那只描金箱子，知道里边有细货，可这东西能打动戎长风吗？他可不敢保定。
狄老者见他面露难色，连忙陪笑。牙掉了一半，剩下一半也松的快保不住，说起话来满嘴走风：“那爷有吩咐，打戎四少爷这里办完事，请左爷到瑞福园喝一喝。”
又说：“上过饭，咱们另外还有个薄敬，绝不能叫您白受累。”
正说着，外面滑入一辆黑色的八缸福特轿车。
左金义见那车泊下，忙说：“你老且坐，我去跟他过过先声再论。”
狄老者知道必是戎四爷到了，他们此时是在一楼楼厅的会客长椅前，狄老者就坐下了，心里琢磨这戎四爷到底何许人物，狄老者知道，戎四少爷是旧军阀戎某人的四公子，这位小爷的名声多，一种是盛气凌人阴戾之徒，一种是虚怀若谷谦谦君子，究竟哪一种是真，可就不知道。
人从车上下来了，负责撑伞的是车夫模样，身披戎装的自然是长官模样，不消说，这就是戎四公子了，只是这个人看着倒与年纪不符，身长体大，官派十足，仿佛已是而立之年。
左金义迎上去了，戎长风端着架子跟他点了个头径直上楼，全当没看到不远处那位不时用大手帕子擦脑门的古董老头。
左金义随戎长风入了办公室，他这个人最是一点子好，人穷气不短，便是到友人处化缘也从来不卑不亢，仿佛本来就该着给他。
他抖出两支叁炮台，“若不嫌弃，抽老弟一支贱烟。”
戎长风接过来先放下，脱了白手套，拿起烟就着他递过来的火点上，喷了一口，道：“左兄近来得意？”
左金义嗐嗐一声，道：“破产之人，一个大钱挣不来！什么得意！”
“那就照直说吧,什么事？是酒债,还是嫖账？多少钱,包在我身上。”
“哪里，哪里，”左金义道了声惭愧，说我今儿可不是来跟戎兄借钱。
“嗷？”戎长风慢条斯理地磕了磕烟灰，也不急。
左金义瞧了遍办公室，觉着狄老者待会儿在这里过钱过货不大好看相，于是说：“这儿讲话不大方便，不知戎兄肯不肯赏脸，咱们同到外面吃个饭。”
戎长风打断了他，说：“那倒不必，我这人最怕吃糊涂饭。如果吃到一半，事情我帮不上忙，那时怎么办？吃不是，吐出来也不是。你就有什么事照直说吧！”
左金义无法，抽了几口烟，实心实意地替那爷说了一通好的，他也没料到戎长风竟真愿意把狄老者见一见。
也不消他出去唤，戎长风掀铃传了副官来，遣副官下楼去请，并且道：“旗人礼多，爱穷讲究，你提示提示，上来千万别行礼，我受不得那个！”
可是狄老者哪儿能啊，一进门就要行大礼，戎长风扶住了，“不敢当不敢当，老先生，使不得！”
就这一句，狄爷心里竖了大拇指，这小爷是位君子，差不了。
不过老人到底怯场，进门说的尽是些不中用的废话，恭维也十分老套，少年裘马衣履风流必然封疆拜相之类，惹得左金义直摇头。
老了，跟一颗干巴土豆似的，精瘦的下巴上留着山羊胡子、身上的马褂还是洪宪年的旧东西，整个就一老古董，大场面虽是没少经见过，但是应酬如今的少壮派，横是没法了。
狄总管晓得跟不上年轻人的趟，到底心中作急，一路地说下去，先是攀旧情，说那爷跟如夫人的父亲林老爷是世交。
此言被敲门进来的罗副官恰恰听到，想这老者算是犯了四爷的忌讳，不晓得这‘如夫人’‘姨太太’之类的称谓可是当着四爷称不得。
少奶奶憎那偏房的名分，连带四爷也敏感，他从不提姨太太这仨字，说差也没有那么说过，这种称谓在小公馆就是人人心知肚明的禁语。
好在狄总管究竟词穷，缩口不言了，钱能通神，还是叫钱替他说话罢。
描金大箱子在地上放着，那宅上讲究的宝贝全在里边了，只要能救出独子性命，要老太爷的脑袋也不含糊。
左金义有眼色，推说近来白银市场看跌，约了人在老城隍庙分析行情，先行告退。
左金义走后，罗副官大有深意地呈上一份新到的卷宗，戎长风见他神色有异，便加心去看了看，原来卷宗文件上是刚刚送来的审讯内容，头里就是那全爷那贝额的情况，竟压根儿不是什么逆党成员，只是恰恰昨夜醉了酒误入了包房。
戎长风心中有数了，将文件合上向桌面一丢。
这个动作很平常，可罗副官却明白了，他是不会当下答应狄老者放人的，这一回倒是非卖林父一个面子不可。
他的做派通常如此，不可能叫顺手人情从他手上轻易溜过去。
罗副官退出后，狄老者一样一样地献宝，在桌上摊开七八套的锦盒与檀木匣,里边是些古玉、字画、元丝、锞子,还有佛像，牙雕，甚至将大捆的套模葫芦、澄泥蛐蛐罐也带来了。
这还不够，最后又由袖内取出一只绸包，打开绸包，里边是黄澄澄的小金鱼。
“四少爷，您上眼,”狄老者小心地炼词：“这是咱们那爷府上存了上百年的宝,不是今儿孝敬您，我老朽这辈子怕是没福气看上一眼。”
戎长风一直看着老者将宝贝一件件轻轻捧出来，一件件放好。
直至老者开口，他莞尔了。
用修长的手指轻轻推开那些小黄鱼，“抱歉的很！”
他道：“若说全少爷不在我这里，那是托词，可是事关军机，无法通融，原因不便讲，老先生意会即可！军法苛酷，营私舞弊乃是掉脑袋的大罪，那爷的吩咐，晚生恕难从命！”
他的北平腔里带一点斯文的海派口音，语速不急也不缓，直把一个狄老先生说的脸刷地灰了，几乎就要给他下跪。
其实跪也不管用，林家父亲不出面四爷绝对不会松口，虽然他此时已经明知纳贝额是冤的，也不会下令放人，早在一小时前罗副官刚告诉他这事能和林父搭上边的时候，他就有了算计。不久的将来，他有一件棘手的事情需要林父办，除了林父没有别人能办到，但如果再像半年前那样逼着就范自然不行，所以须让他落个人情，到时才好作为交换。
他不漏痕迹地盘算着，这时忽然传来敲门声。
罗副官显见有急事，不等四爷出声便开门进来了，“四爷，少奶奶出事了。”