赵明锦大方起身，拿过一旁宫婢斟满的酒：“北泽王子特来敬酒，自然没有不喝的道理，不过……”
不过丑话得说在前头，喝这杯酒，是看在两国交好的份上，他日两国若因他不好了，她照揍不误。
只可惜话还没出口，就被叶濯给截过去了，一并被截过去的还有她的酒：“不过王妃不胜酒力，这杯，本王来代。”
两人四目凭空相接，谁也没说话，谁也没动作，压抑的沉默从他二人之间蔓延开来。
赵明锦看了看叶濯。
几个月前，她班师回朝，圣上为她设夜宴，石启明为难她时，叶濯就是如今这副模样。
唇角勾着似笑非笑的弧度，神色平静淡泊如平常，可他愈是云淡风轻，愈是让人心生畏惧。
那时，她还觉得他有些慑人与狠厉，如今再看，这世上怎会有人护她护的这般仔细周全。
几个瞬息过后，阿穆达移开视线，皮笑肉不笑地道了句：“王爷，请。”
一杯饮罢，一阵铃铛脆响声传来。
“王兄。”
湘绿公主莲步轻移，短短几步的路硬是走出了十万八千里的架势，腰间银铃随着她的走动不停响着。
只是将目光挪移过去时，最先注意到的却不是那银铃，而是她的纤腰款摆，风姿绰约。
“湘绿，来，见过南渊的闲王与王妃。”
湘绿在阿穆达身侧站定，水润的眸子微微敛起，行了北泽的礼：“见过王爷，王妃。”
叶濯没说话，只看了赵明锦一眼。
赵明锦会意，翘起唇角：“公主不必多礼。”
湘绿应声起身，视线有意无意地从叶濯的脸上滑过，停了一停，顿时含羞带怯地低了眉眼。
“素闻南渊男子与我北泽男子不同，往日湘绿未觉什么，如今见了王爷，倒是信了。”
她偏头，拿过宫婢手中的酒盏，慌乱地不敢直视叶濯，话却说的清楚又明白：“湘绿想敬王爷一杯。”
叶濯没应，只对赵明锦说：“阿锦，为夫今日酒喝得多了些，这杯……”
“我来就是，”赵明锦拿了酒盏，也不等那公主反应，爽朗道，“我喝了，公主随意。”
湘绿：“……”
半个时辰后，天色已晚，皇上回了寝宫，夜宴就此结束。
叶濯牵着赵明锦的手，两人踩着洒落满地的白月光，并肩往宫门外走。
“叶濯。”
赵明锦声音有些凝重，叶濯偏头看她。
“我发觉，”她声音一顿，笑起来，“那公主眼光不错，看上了我看上的人。”
这丫头，竟还学会自夸了。
“但她就算眼光再不错，运气却还是比我差了一点点。她这次，真是冲着你来的。”
“她冲着我来，是件值得开心的事？”
“当然了，”赵明锦答的一本正经，“不冲着你来，我才需担心她图谋不轨。”
“你啊……”
宫中昏暗处，巡逻的将士刚过去，叶濯伸手在她的侧脸上摩挲片刻，而后缓缓俯身，薄唇凑近：“在你心中，到底是朝堂重要，还是本王重要。”
这有区别么？
她下意识闭上眼睛时，心里想的是——他们一样重要。
可叶濯显然不这么想，微凉的唇瓣在她的唇上辗转吮吸，许久才无奈又宠溺地叹了一声：“该罚。”
阿穆达此来，明面上最重要的事就是进献祥瑞。
虎乃百兽之王，凶猛异常，即便那湘绿公主有驯服猛虎的本事，礼部与鸿胪寺也不敢大意。
一番准备下来，进献白虎一事，被拖到了三日后。
宫中清正门前，侍卫们竖起高五米的铁围栏，在空地上圈起一个圈。
皇上与文武百官高座于远处石阶之上，由正中向两侧依次排开，前方一级一级向下，站满了守卫。
不多时，装有白虎的囚笼被从外运了进来，囚笼除下方外，其余都由黑布遮着，让人无法窥探其间。
待一众侍卫退出去后，湘绿公主手执一柄竹笛缓缓走入，最后背对众人，停在了那囚笼前。
不多时，笛声呜咽而起，曲调绵柔，确实带着几分安抚的力量。
一曲罢了，她将围在囚笼四周的黑布掀开，通体雪白的虎彻底展露，额心那个“王”字被周围白色皮毛映衬着，鲜红如血一般。
赵明锦微眯了眸子，在满朝文武一片克制地惊呼中，低低嗤笑了一声。
“皇嫂，”皇上偏头看了她一眼，“可是有什么不妥。”
“回皇上，并无不妥，只是……”她意味深长地感叹，“长岭边关三面环山，其中不乏异禽猛兽，通体暗黄的大虫倒是也有，不过那双目都凶狠到常人不敢直视。如今末将见了这样一头目光暗淡又温顺如绵羊的，不由心生了感慨。”
“如此说来，湘绿公主这一首笛曲确实不同凡响。”
“正是，”赵明锦配合道，“皇上该赏赐才是。”
“皇嫂怎还胳膊肘往外拐了，”皇上佯做埋怨一句，看着阿穆达，“王子进献白虎，公主驯虎有功，朕定要赏赐一番，王子可有何想要的？”
“阿穆达不敢贪赏，”他从席间站起，“阿穆达只愿南渊与北泽两国百姓安居，世代交好。”
“好一个百姓安居，世代交好，既如此，”皇上看向叶濯，“皇兄，便将人还与北泽罢。”
“臣遵旨。”
叶濯看向身后的景毅，景毅领命离开，再回来时，身后跟着两名带刀侍卫，侍卫架着一个人。
卓穆。
卓穆被押回京中，关入刑部大牢后，赵明锦便再没见过他。
他身上十分清爽，看不出丝毫的伤痕，不过人已经瘦削到有些脱相，脸上亦是毫无血色，如今只凭着一口活气吊着了。
卓穆看到了阿穆达，眸光有一刹的闪动。
赵明锦看的最清楚，那是求生的欲望。
“月前，本王奉命巡查南渊四方书院，却在岳州府遇到了这位……王子手下，”叶濯声色淡然，瞎话编的比真话还真，“本王原以为他是王子派来我南渊的细作，遂抓了起来，如今一看，倒是本王误会了。”
皇上点头附和：“确实是误会一场，今日朕便将人还给王子了。”
阿穆达厚重的嘴唇抿的死紧，垂在身侧的手暗暗握成了拳头。
他看了眼卓穆，又看了看皇上与叶濯，倏尔笑了一声。
“王爷认错人了。”
在众人未及反应时，阿穆达已抽了侍卫的刀，毫不犹豫地砍上了卓穆的脖颈，皮开肉绽，骨裂血溅，卓穆连一丝声音都没有发出，就那么直直倒了下去。
彻底灰暗下去的眼睛睁着，瞪着，不知是惊诧，还是不甘。
“此人不是卓穆，”阿穆达扔了刀，单膝跪地请罪，“陛下，此人假扮卓穆，定是欲挑起北泽与南渊两国战事。阿穆达一时情急，先出手惩治了此人，冲撞了陛下，还请降罪！”
第72章 、071
赵明锦发觉自己错了。
常言道士别三日就当刮目相看,她与阿穆达云山一战已过去大半年，如今看他不仅得刮目，还得瞪大眼睛仔细瞧。
这样干脆利落地杀了卓穆,到底是他长进了,还是他背后多了一个心机深沉的指点高人？
阿穆达拿刀砍人时,侍卫们已下意识地抽刀,叶濯也闪身挡在了皇上面前，赵明锦从矮桌后站起的刹那,卓穆就已经血光飞溅了。
南渊与北泽相争五年，卓穆救过他的命，传过他暗器刀法，做过他授业恩师，如今就这样死在了他手上。
赵明锦与卓穆虽各为其主,但见他落得如此下场,仍难免有些唏嘘。
见阿穆达不会威胁到皇上的性命，叶濯退开两步,坐回一旁，皇上声色淡然,仿若什么都没发生一般：“王子不必如此,他既是图谋不轨之人，王子动手倒也省了朕的麻烦。”
话音一顿,皇上着左右侍卫：“将人拖下去,”似忽然想起来湘绿还在下方的铁围栏中，又吩咐贴身的公公,“快去将公主带出！公主笛声绵转柔缓，能教猛虎拜服，朕定要好好赏赐一番。”
“是,皇上。”
公公一溜烟的走下了石阶，待湘绿出了围栏，拾阶而上时，正与抬着阿穆达尸首的侍卫擦肩而过。
她脚步没停顿，面上也没波动，但在擦肩一瞬，赵明锦清楚地看到她微微侧过头，朝卓穆看了一眼。
很快的一眼。
公主站到石阶之上时，卓穆的血尚未凝干，也未处理，很大一摊暗红色痕迹。
人之本能，是好生恶死，是对与死有关的一切既想避而远之又不免好奇张望。
南渊文武百官如此，见惯了生死的赵明锦偶尔也会如此，但这位湘绿公主自始至终都没有。
她停在血泊旁，目不斜视，行了北泽的礼，眸中水润含波，面上神色如常。
赵明锦眸子眯了眯，眼底含着浅淡打量。
昨日夜宴光线昏暗，有许多事情看不大清，如今天光通亮，倒是能看明白了。
这位北泽公主，可不是豢养在宫中等着和亲或嫁人的金丝雀，而是见过“大世面”的。
皇上谈及奖赏一事，她只谦恭道：“湘绿与王兄此来，本就是为了进献祥瑞，不敢讨赏，不过……”
“不过什么？”
“圣上喜爱白虎，湘绿想留在南渊，继续为陛下驯服猛兽。”
赵明锦眉梢一挑，这是说到正题上了。
她用眼角去瞟叶濯，叶濯一副根本没听的模样，端了茶盏轻啜一口。
品茶品的闲适悠然，只简单的一个动作，也能被他做的极尽洒脱。再配上他棱角分明的侧脸，说不出的赏心悦目。
“只为一白虎便让公主远离故土家园，朕实在心有不忍。”