见他起身，苏氏回头嗔了一句：“你昨天怎么一个劲儿地喝？叫你都不应，害得我大半夜没睡着。”
林桀头痛欲裂，揉揉太阳穴，歉意道：“一时没留神，喝多让夫人担心了。”
苏氏并不生气，只笑道：“那你一会儿出门陪我逛花市。”
自从张挺那件事后，林桀冷淡了她好一阵子。
但昨日苏氏生辰，他既送了花，又一直陪着她，在苏氏看来，夫妻两人就是和好如初了。
她高兴地同他说着，待会儿要去买些牡丹回来种在花圃里，再去买几盒胭脂。
林桀看着她的背影，觉得从前夫妻和睦的日子又回来了。
昨天那些诡异思绪只是一晃而过，没什么大不了的。
阿蕊善良，不会怪他的。
不，她根本就不知道花原本是送给她的，又怎么会怪罪呢？
他为什么会觉得她会难过呢？
他隐隐感觉到不可言说的东西在萌芽，可具体什么又说不出来。
林桀觉得脑子里混乱一片，索性不想了。
每月六日，城中摆了集市，各路摊贩聚集在河边。出门的时候，天上下了雨，林桀撑着伞同苏氏逛了一圈花市。本来还想去游船的，因着下雨便没去。
雨打湿了花泥，怕弄脏苏氏的裙子，林桀让人另外租个车送回府上，自己则同苏氏打一把伞去五芳斋买点心。
苏氏很开心，一路上挽着他的手，咯咯笑个不停。
回到府上，马车上已堆满了胭脂水粉，衣裳首饰。
林桀先下车，扶着苏氏下来。
*
“姑奶奶，您怎么到这里来了？”霜儿找了好半天，才在游廊下看见林蕊的身影。
林蕊一身鹅黄浅衫，裙子上沾了雨点，发丝湿了一半，却恍若未觉，望向远处。
霜儿连忙给她披上披风：“您身子本就弱，可别着凉了。”
霜儿循着林蕊的目光看过去，“您在看什么呢？”
空荡荡的雨幕，什么也没有。
林蕊道：“没什么，回去吧。”
脚下湿滑，石板缝间长了青苔，必须步步小心，免得摔倒。
林蕊不急，蕊慢慢踱回沉水院，到了院里，裙子头发已经湿透了。
霜儿烧了热水，端来姜汤。林蕊梳洗罢，换了身衣裳靠在榻上。霜儿拿了毯子来给她围上，又塞了个手炉给她。
“眼见立秋了，天气转凉，姑娘可得仔细点身子。”
竟然这么快，就秋天了啊。
池中芙蕖灿烂了一夏，在烈阳最后一波炙烤下终究不敌，枯相从花瓣边缘蔓延，不久之后，它们将完全褪去芳姿，变得形容枯槁。
雨点在水中晕开圈圈涟漪，朦胧的烟雨将天地模糊。
林蕊望着檐下成串的雨珠，思绪飘远。
她方才见哥哥一手撑着伞，一手搂着苏氏的肩膀，两人姿态亲昵，说笑着朝正院走去。
他手中的伞，大半都超苏氏那边倾斜，自己的肩膀打湿了一片。他是笑着的，那笑容刺痛了她。
几年前，她出嫁那日，他也是这样替她打着伞的。
初婚时的种种娇羞，多少辗转期盼已不记得，记得的是细雨连绵，溅起的泥点打湿了他的布衣。
他送她入了花轿。轿子走了一路，他就在身后跟了一路。
到了夫家，他牵着她的手出来。她走在大红毡毯上，握着绣鸳鸯的团扇遮了面，步步小心，怕摔倒了。林桀稳稳握着她的另一只手，掌心温度滚烫，让她心中稍定。
之后，她同张挺拜了堂，送入洞房。她拜堂的时候是看不见他的，但是她知道他在那里。
现在记忆褪去原本的色彩，张挺和周围的人潮均已不见，只剩下他模糊的背影。他是看着她的，只要知道这一点就够了。
出嫁的前一晚，母亲同林蕊说了许久的私房话，本打算睡了，回闺房的时候却看见庭院一片青色衣角。
“阿兄，你还没睡？”
明日就要嫁人，嫁的还是心仪的俏郎君，她自然期盼，同母亲哭过一回儿后，离家的惆怅也消了许多，唇角露出一抹笑，不过见了哥哥，她脸上的笑生生收了。
林桀已及弱冠，加上早熟，对她管教颇多，素有威严。
他一身素衣，从廊柱下转出来：“我在这里吹会儿风。”
“哦。”她不知该说什么了，低头，只见晚风吹得他衣袂飘飘。
林蕊以为这就算说过话了，但林桀迟迟没有走。
许久，他斟酌着道：“明日你出嫁，那些事……母亲都同你说过了？”
出嫁，出嫁有那么多事，也不知道他说的哪一件。
她道：“说过了。”
林桀见她这没心的模样，心中一叹。
“我记得你嫁衣有几处绣错了，可让小环帮你改过？”
这下林蕊惊讶：“你怎么知道？”
她忽然反应过来，脸上一阵爆红：“你进我闺房！”
林桀面无表情，道：“……我让你别晚上绣，费眼睛，你偏不听，非要点着蜡烛弄，家里房屋都是经年老木，我不得去看看？半夜不留心，茶盏倒湿了被褥，还是我给你晒的。”
他条理清晰，列举了她种种错处，让她怀疑他是不是专门拿个簿子记着这些琐碎，总是张口就来。
偏生林蕊没有还嘴的份，只有憋着一口气，委屈巴巴地听着。
可他说了一半，忽然停了下来，目光凝到她身上。
他叹道：“阿蕊，你明日就要嫁人了。”
她眼中只有新婚的喜悦，还不懂得离别的意义，只茫然抬头问他：“是啊，怎么了？”
他沉默，按住她的肩膀，带进自己的怀里：“小蕊，你以后要好好的。”
“若是他欺负你，只管告诉我，知道吗？”
她噗嗤笑了：“怎么会呢？再说了，还有哥哥呢。”
离家那天的雨，一直下到了如今。
这样的天容易困顿，林蕊在榻上眯了会儿，直接睡着了，如意枕上竹香幽幽，手炉贴在身上，梦里都是暖的。
霜儿怕她着凉，拉了云母屏风，关了一半的窗。
到了晚间，天气转晴。
早上买的牡丹送到府上了，林桀命管家差人种上。
苏氏本想种在守正轩旁边，但旁边一片竹林太过幽冷，百花争妍之景格格不入，只好退而求其次，种在沉水院旁边。
林桀过来同她说一声。