“可我们要怎么开口？我不过是个……是个宁家的女儿，我去求，太皇太后也不会给我面子呀。”宁竹衣别扭道：“你去求就行了，她是你的阿太。”
李贺辰笑起来：“胡说什么？你去求太皇太后，她才会赏我们脸面。她现在更喜欢你，胜过喜欢我。个中缘由，你自己清楚。”
第60章 一剑破地 原来是兄弟
太皇太后所居的殿宇, 名为松鹤斋。这里地处行宫北侧，背倚群山，前拥碧湖。极目望去, 便可见满山青松, 肃穆端庄。
宁竹衣与李贺辰穿过回廊。路上, 宁竹衣面露忧色, 问：“太皇太后……当真愿意听我们说这些吗？”
李贺辰道：“你将她哄高兴了，她便会听。”
宁竹衣心说一句“这未免太难了”, 跟着李贺辰一道跨进了松鹤斋的大门。
太皇太后正坐在凉榻上，拿手包一束清香。两个老嬷嬷左右站在她身侧, 一个递银纸, 一个递红绳。听见丫鬟通传声, 她满是褶子的手一停，脸上露出喜笑之色：“豫王世子今日这般孝顺, 早上才来过, 午后又来探望哀家了？”
李贺辰行了个礼，道：“孝顺是应当的。”
宁竹衣也赶忙跟着行礼，一副拘谨的样子：“见过太皇太后娘娘。”
老太太瞧见她也来了, 眯了眯眼, 脸上的笑意愈发了：“今日宁丫头也来了，怎么, 是好事儿终于定下了，急着来报喜呢？”
宁竹衣窘迫一下，道：“竹衣的父母不日便要上京，兴许……是快了……”这话说的，她都心虚，仿佛火烧了眉毛似的。
可除了心虚, 她心底还有点酸酸甜甜的滋味，像是吃了颗梅子。
太皇太后眯了眯眼，道：“确实，哀家也听闻那宁江涛的任期到了，原本还不知道他接下来要调往何处，原是要回京了。”
宁竹衣点头：“是呀，是呀。”
太皇太后笑容愈发明朗。她笑说：“哀家都这把年纪了，也就盼着儿孙再多些。宁家丫头，等你过门了，可要争气啊！”
宁竹衣窘迫道：“这事儿，眼下谈，还有些早呢……”
一旁的老嬷嬷也笑着提醒道：“娘娘，宁家姑娘还没嫁呢，说这些到底是不好。”被仆从这般提醒了，太皇太后才恍然大悟，笑呵呵说：“瞧哀家，老糊涂了，乱说话。宁丫头不必放在心上。”
趁着眼下太皇太后心情好，李贺辰咳了咳，恭敬道：“太皇太后娘娘，竹衣最近有些心事。阿辰一直想为她帮忙，却没什么门路。”
宁竹衣听了，连忙道：“我没什么心事，世子多虑了。”
李贺辰扫她一眼：“你心事重不重，我能看不出来？”
宁竹衣露出愁色。
见他们如此，太皇太后诧异道：“这是什么事，能让豫王世子为难成这样？”
李贺辰叹了口气，将汤锦兰的事叙述一遍，最后道：“这汤家姑娘是竹衣的闺中密友，她不想入宫，但她祖父偏偏不应，也是无可奈何。”
太皇太后听罢了，蹙起眉头，道：“这汤大学士平日里看着是个和蔼人，对自家姑娘怎的这般不客气？入宫一事，本就要凭心意。若是不想入宫的人进来了，也没法子忠心地在御前伺候，不如不入。”
闻言，宁竹衣眼前微微一亮：“那此事……”
太皇太后从嬷嬷的手里接过了银纸，道：“哀家倒是可以将她要到身边来避避风头，等选秀过了，再放她出去就是。只是这样的事，名不正，言不顺，得师出有由。哀家想要这汤家丫头，总得有个原因。”
宁竹衣眼底的亮色散去了。
没想到太皇太后要一个姑娘，还这么折腾，竟然还需要师出有名。
太皇太后身旁的老嬷嬷笑道：“这还不简单？只要这汤家小姐在众目睽睽下立了什么功，大伙儿都明眼瞧见的，如此一来，太皇太后要人，也就名正言顺了。汤大学士再狠心，也不好与太皇太后争人。”
“立功，可这又能让她立什么功呢？”太皇太后一副困惑模样。“哀家这里，也没什么要帮忙的呀……”
宁竹衣露出思索之色，片刻后，她问：“若是有人欲从太皇太后宫里偷东西，汤家姑娘勇擒飞贼，如何？”
太皇太后眯了眯眼，道：“这倒是不错。只不过，这飞贼由谁来扮，需要好好商量。若这飞贼不是自己人，将事儿传出去了，那就是损了汤姑娘的清誉了。”
闻言，李嬷嬷也犯了难：“娘娘的地界里，多的是咱们这样的老婆子，叫老奴们来扮飞贼，未免也太为难了点。娘娘，不如还是换个法子吧。”
这话说的也有道理，要是扮飞贼的人不利索，在被汤锦兰逮到前就被什么老太监、老宫女给捉着了，岂不是竹篮打水一场空？
宁竹衣沉思片刻，忽然转向了李贺辰，道：“世子，你不是……你不是认识那个什么，一剑破天大侠么？叫他来帮帮忙吧。”
李贺辰面色一肃：“一剑破天乃是江湖豪侠，怎会是梁上君子？要大侠扮飞贼，损了自己的名声，那是绝计不可能的。”
宁竹衣说：“谁让大侠亲自来扮飞贼了？他那么厉害，总会认识点江湖人士吧？江湖人，那不该是什么样的都有的吗？”
一句“他那么厉害”，让李贺辰的面色凝固了。
这句话说得厉害，就仿佛一剑破天若是办不到这些事，就不能算是厉害大侠了似的。
面前的宁竹衣用充满希冀的神色望着他，漆黑的眼里似藏着夜晚的星辰，让被她望着的人，不忍心拂了她的意。
李贺辰原本冷着脸，被她盯了半晌后，皱眉侧过了头，低声说：“成吧，我派人去寻他说一说，但能不能找到人，我可管不了。”
*
这一晚，皇帝在行宫内举办宴会，板牙琵琶的轻响传遍了山峦与屋檐。宴会之上，诸位王室宗族皆喝得微醺，唯有永荣长公主，因禁足而不得外出。
夜色渐浓，宴会终于落幕。一群宾客纷纷自皇帝的殿中散去，如繁星没入水中。豫王府的人与太皇太后一道走着，向大湖的方向款款行去。
“怎么不见世子？”太皇太后搭着老嬷嬷的手，眯了眯眼。
“哦，阿辰白日晕船，身子不适，方才叫他早些回去歇息了。”豫王妃恭敬道。
太皇太后叹口气，说：“怎么偏生有晕船这个毛病？真是稀奇。”
一行人越走，越近太皇太后的松鹤斋。只见夜色之中，层层殿宇掩映着一轮弯月，夏夜的蝉鸣绵长不休。
就在这时，松鹤斋的方向传来一声女子惊呼：“有！有贼呀！”
下一刻，便有一道黑影跃上屋檐，仿佛一匹黑色骏马似的。
太皇太后立刻露出惊色，后退半步，道：“此地怎么会有贼？”
几个老嬷嬷也如惊鸟一般慌张起来：“瞧那贼手里拿着的，莫不是娘娘最心爱的紫檀佛珠？这可是要紧的宝贝呀！若是丢了，佛祖会怪罪的！”
听老嬷嬷这般说，豫王夫妇也紧张起来，连忙派人去寻那贼。
负责搜寻的侍卫到了松鹤斋前，忽听到一声盈盈的女声：“太皇太后娘娘，那飞贼已捉住了。”只见汤锦兰慢步而出，面上笑容嫣然。她的身后，几个小太监压着个模样狼狈的黑衣人，瞧起来，就是那盗窃紫檀手串的飞贼了。
太皇太后当即露出喜色：“真是个好孩子，竟替哀家守住了这紫檀念珠！可见你是个有佛缘的，不如就到哀家身旁来陪着礼佛吧。”
*
半个时辰后，松鹤斋的侧殿里。
一阵钥匙叮当响，宁竹衣打开了侧殿的大门。门外的月光照进门里，映亮了屋内的模样。一个披着斗篷的黑衣人，正五花大绑地盘腿坐在地上，模样好不可怜。
宁竹衣看到这个黑衣人，心底就想笑。但她想法子憋住了，清了清嗓子，道：“您是一剑破天大侠的朋友？敢问尊号？”
黑衣人压低了嗓音，挤出古怪的声音：“别尊号不尊号了，快解开！说好的，你们要放我走。”
“好，好，这就解开。”宁竹衣收起钥匙，笑眯眯地上前解绳子。“这位侠士这回可帮了大忙了，只是不知道如何称呼？”
“我……我叫……”侠客似乎噎住了。
“莫非侠士不知道自己的名号？”宁竹衣奇怪道。
“我叫做……咳……一剑破地。”侠客声音古怪无比。
“一剑破地？你和一剑破天是什么关系？名号竟这样像！”宁竹衣露出惑色，“你们二人的身形，也很是相似……”
“我们是兄弟。兄弟……！”一剑破地大侠连忙说。
“哦，原来是兄弟。”宁竹衣笑了起来。“这位一剑破地大侠，不知道你相貌如何呢？”说着，她就作势要去掀开黑衣人的斗篷。
黑衣人警觉起来，连忙向后退去，躲过了她的手，道：“我不能给你看我的容貌。”
“不能？”宁竹衣不解：“为何不能呢？”
“因为我……我……”黑衣人的声音愈发古怪：“我容貌丑陋，怕吓着你……”
这理由，差点让宁竹衣笑出声来。她三两下替黑衣人解开了绳子，这侠客得了自由，三两步就往外走，像是怕被人发现似的。
“哎！一剑破地大侠！”宁竹衣想追，可到门口时，却什么都没瞧见，只有月色静静洒落。她望着一片夜色，终于笑得弯了腰。
第61章 眷眷不舍 先别走
汤锦兰于太皇太后跟前立了大功的消息, 很快传遍了整个行宫，连皇帝听闻此事也龙心大悦，当即便允许汤锦兰贴身侍奉太皇太后。
人成了太皇太后的人, 那就得专心侍奉太皇太后, 不可再想那入宫选秀的事了。料想等这道圣旨传到京城时, 汤大学士也只能懊恼了。
同一时间, 长公主的住所。
“外边什么声音，这样的热闹？”永荣长公主独自坐在窗前, 宝珠般的面庞上垂着一丝落寞。她脚边的地毯上，破碎的茶盏瓷片躺了一地, 茶水将地毯氤氲成了深色。
“长公主, 是皇上的宴席散了。”丫鬟恭敬答道。
这丫鬟十六七岁年纪, 生得青春正貌，但面上却有一道五指痕, 红红肿肿的, 看起来很是吓人。她正在地上捡碎瓷片，手上不小心被割了一道血痕，血珠子滴滴答答地往下流, 但她也不敢呼痛。
“宴席……”长公主苦笑了一下, 道：“如今皇兄怕是不记得我了。没了我的宴席，反倒自在些。”
自打连翘落水之后, 她便被皇兄关了禁闭，不得踏出屋门。这道禁令，要三月之后才能解除。
闻言，丫鬟的眼底闪过一丝快色，但嘴上却安慰道：“长公主殿下，这不过是皇上的权宜之计罢了。皇上如此爱重您, 哪里舍得您受苦？待风头一过，皇上定会放您出去的。”
“是么？”长公主的声音如幽魂似的，仿佛并不大相信她的话。
丫鬟将碎瓷片都捡起理好，又擦了擦手上的血迹。将袖口抬起来时，隐约能瞧见她手腕上还有更多鞭痕。
她在珠帘前站着，望着长公主的侧颜，面色颇为犹豫。许久后，她才壮着胆子，道：“长公主，奴婢有一计，可以令长公主能解了这紧闭。”
她年少，说这番话时，心脏咚咚而跳。因为胆怯，她不由将手放入袖中，摸着一个玉镯子，给自己压惊壮胆。
这玉镯子是金羽卫的人赏赐给她的，那来送礼的金羽卫说了，只要能替中郎将办事，日后，便不必再过着担惊受怕的日子了。
“你？”长公主将嗤笑的目光投向她，“一个又蠢又笨的奴婢，能有什么好主意？”
丫鬟低下头，压着自己咚咚的心跳声，道：“听闻皇上近来很痴爱前朝大家吴瑞之的仕女图，若是长公主能派人寻得一副，献给皇上，兴许皇上便会提前解了您的禁足。”
长公主道：“吴瑞之乃名家，手迹一副千金，众人争相竞买，哪里那么好找？”
丫鬟道：“金羽卫的中郎将那里，似乎就有这样一幅画。长公主不如想点法子，将那副画弄到手试试。”
闻言，永荣长公主露出了若有所思之色……
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