卫国公晏衡三十七八岁的模样，威仪不凡、气宇轩昂，即便解甲多年，身上那股征战沙场的气势依旧未灭，桂嬷嬷和绿荞皆不由自主屏息。
然而，见到大门旁亭亭玉立的少女，他冷凝的脸色倏然柔和许多。
“阿凌。”
晏凌拱手：“父亲。”
她仍做劲装打扮，这几年混在男人堆里，行止都颇为豪放，桂嬷嬷也不是没教导她名门淑媛那一套，但晏凌总是不太习惯，所以下意识对晏衡行了男子礼仪。
桂嬷嬷暗暗着急，生怕晏衡因此不喜晏凌，嫌她粗俗无状。
晏衡先是一愣，尔后哈哈大笑：“不愧是我晏衡的女儿，气度竟比男儿还出色！我在朝堂上经常听见同僚夸你，说你是当世花木兰。”
晏凌并不觉得羞赧：“父亲过奖。晏凌在杭州做的那些事不过是想为国泰民安贡献绵薄之力，更何况，也是张世叔还有师傅教得好。”
她的话很客观，没有刻意怨怼。
这些年，晏衡不止一次南下去杭州探望她。
她能进张家的学府念书，亦多亏晏衡周旋，晏衡还巨细无遗地告诉她晏家的成员关系。
晏凌无法评价晏衡是否是个好丈夫、好父亲，可至少比那些抛弃子女不闻不问的男人强。
晏衡看着眉目明艳不可方物的晏凌，顷刻间有些恍神。
十七年了。
为了平息慕容妤的悲愤，他把出生不到半年的晏凌送回杭州老家。
彼时的晏凌娇软瘦小，抱在怀里就跟猫崽似的，哼哼唧唧的啼哭声差点叫他心都化开，可是想到另一个一出世就断气的女儿，他最终还是咬牙放弃了留下晏凌的念头。
一眨眼，在他不知道的地方，米团子一样的小女孩长成了能独当一面的少女，这期间，她吃了多少苦，可想而知。
她原本该是锦衣玉食的国公府千金，而非舞刀弄枪的女捕头。
晏衡收拢思绪，他定了定神，环视一圈拂雪斋：“此处可喜欢？若是哪儿不满意，你就……”晏衡顿了顿，目光掠过晏凌平静的脸孔，叮嘱道：“你就去找朱嬷嬷。”
晏凌应下，她抬眸看了晏衡一眼，心头微动，态度放得愈加恭顺：“母亲待我极好，如今还要认我做嫡女，父亲便放心吧，阿凌很喜欢国公府，这里是我的家，你们都是我的亲人。”
每多听一句，晏衡的面色就多难看一分。
晏衡鹰隼一般的目光越发锐利，望着乖顺真诚的晏凌，他的心情复杂难言。
简直是如鲠在喉！
“父亲书房还有事，就不多留了，你如果有事找父亲，直管过来便是。”
晏凌微微一笑：“阿凌记住了，父亲慢走。”
等那抹酱色的人影消失在垂花门口，晏凌脸上的笑犹如破裂的面具，一片片剥落。
“大小姐，您怎么了？莫非是担忧国公爷不喜欢您？”桂嬷嬷笑着宽慰：“您多虑了，我瞧着国公爷挺疼您的。”
晏凌轻笑一声：“父亲自然是疼我的，不过……”
余音依稀消失在唇齿，终究没把完整的句子说出来徒增烦恼。
不过在慕容妤跟前，他的疼爱又能剩几分？
她转头瞥向窗外的海棠，凤眸划过一丝若有似无的苦涩。
饶是自诩通透，她仍旧意难平啊。
……
意难平的不仅仅是晏凌。
晏衡从拂雪斋出来就径直赶去汀兰院。
慕容妤已离开了小佛堂，正在水阁听鹦哥说书。
她坐在一把藤木摇椅上，双眼微阖，指头有节奏地敲打着扶手。
耳边忽然传来军靴的铿锵声，她歪头一笑，居然带着些微孩子气。
进门的晏衡恰好将这一幕纳入眼底，他心口更堵了。
屋内的婢女噤若寒蝉，自觉退出屋子。
晏衡的拳头握紧又松，松了又攥紧，他尽量平心静气：“你之所以认阿凌做嫡女，是想让她代替阿瑶嫁给晋王做继室？”
慕容妤慵懒地坐起身，偏耳迎向晏衡的方向，朱唇轻启：“你错了，不是嫁，是纳。”