容肆向他拱手道:“容肆就此拜别,这段时日,多谢皇上盛情款待。”
权恒回礼,目送着他们上了马车,挥鞭向南而行。
北关,骄阳烈烈,风沙卷地。
大幽于两个月前撤兵,这场因权慎而搅起的战乱,也因权慎的死而落下帷幕。
姜酒他们归来的消息,在半个月前便已送达北关,贺蓁然翘首以盼,都快成望夫石了。
她自己折腾就算了,还苦了宋遥,天天跟着她在城楼上风吹日晒,这位玉质翩翩的状元郎,都快晒成黑煤炭了。
“我说,他们若是回来了自然会有士兵来报,你又何必天天上城楼守着?”
“你懂什么?你没听说我大哥跟他们一起回来的吗?我大哥这一回死里逃生,也不知道他怎么样了……”
贺锦朝没死的消息传回北关,着实是给了众人好大的惊喜,据说平阳伯夫人知道后,顿时喜极而泣,直念佛祖保佑。更别说他眼前的贺蓁然,那天兴奋得恨不得绕着北关跑上两圈。
宋遥忍不住失笑,偏头看着她眼巴巴的模样,顺着她的目光看向北方,那是姜酒他们归来的方向。
有气无力地回到侯府,天色已经黑了,下人们正在摆饭,余长初坐在一旁看书,似乎正在等着他们。
“表哥。”
“余将军。”
余长初放下书,向宋遥微微颔首,看向一脸菜色的贺蓁然,忍不住笑道:“今日又白等了?”
“可不是。”贺蓁然叹了口气,“你说他们怎么走得那么慢啊?”
“路途遥远,况且他们那一行人有老有小,慢一些也正常。”
贺蓁然这么一想也是。
“明日我要出关巡逻,你要一起去,还是要在这里等他们回来?”
贺蓁然犹豫了一下,“我跟你一起去吧。”
都等了这么多日了,总不能她明日不等了他们就回来了吧?
姜酒他们行了两个多月,才踏入了北关的地界,在半途中歇息的时候,远远的还能看见北关那高高的城楼。
容肆把水壶递给她,道:“我已经让人先行去北关送信了,天黑之前我们应该就能到。”
姜酒喝了一口,脸上也有些许松快。
“可算是到了。”
“雪青你慢点!”
容骁追在慕容雪青身后,慕容雪青捧着一束野花兴冲冲地跑到姜酒面前,笑容灿烂。
“阿酒,给。”
“给我的吗?真漂亮。”姜酒挑了挑眉,在容骁杀人的目光中欣然接下。
见她喜欢,慕容雪青显得很高兴,“那边还有一大片,是阿骁给我摘的,我带你过去!”
容骁看着慕容雪青拽着姜酒离开,完全把他抛之脑后,有一种迎风落泪的冲动。
容肆安慰道:“父亲知足吧,至少娘还记得你。”
容骁看了他一眼,顿时被治愈了。
“嗯,她就不记得你。”
容肆:“……”
话语中的骄傲,深深伤害了容肆。
此时正是八月,夏季的暑热未消,山间却已有凉风习习。林间树荫重重,不曾想亦有花海半顷。
慕容雪青像个孩子一样,兴奋地钻进花丛中,姜酒对摘花没什么兴趣,便在一旁等着她。
这些花儿都是不知名的野花,颜色各异,花瓣小巧,无香,不比牡丹艳丽,却也不输清荷美丽。
姜酒拿着之前慕容雪青送她的花编了个花环,正想送给她,抬头却看不见她人影。
姜酒大惊失色,疾声呼喊着她。
扭了一下摔在花丛中的慕容雪青连忙抬起手,“我在这儿呢!”
姜酒看见不远处的人,这才狠狠松了口气。
她正欲过去,却听见了一阵急促的马蹄,扭头回望,十几个草莽骑着大马挥着大刀向这边疾驰而来。姜酒面色一变,急忙把慕容雪青拉回了自己身边。
那些人明显也注意到了她们,十几匹马儿将她们团团围住。
慕容雪青吓坏了,躲在姜酒身后瑟瑟发抖。
姜酒安抚地拍了拍她的后背,偏头看着这些人。
他们全都是穿着短衫长裤,袖口都紧紧扎着,腰间别着匕首刀刃,皮肤晒得黝黑,有的脸上还有疤,头发也是偏短,只是随意扎着。马匹上都挂着大大小小的包裹,不像是他们自己的东西,这般模样,想来便是这关外的流寇了。
别以为这北关附近有重兵把守,便没有匪徒猖獗。相反,因为战争,这关外多的是草寇,经常打劫百姓和那些过路的商人。北关的士兵也时常出关巡视,若是碰上了,定然是好一场较量。这些人也聪明,经常是抢了就跑,打不过就跑,野路子出身,倒是让那些训练有素的士兵难以招架。
姜酒也没想到,他们这都快到北关下了,还能被他们碰到。
一名脸上带着交叉疤痕的男子夹着马肚子往前走了两步,居高临下地看着她们二人,眼里闪烁着不怀好意的狼光,语气沉缓而充满了危险,“两个如花似玉的女人,来这北关外做什么?”
姜酒笑了笑,语气中带着几分警告,“如果我是你们,现在马上就滚,不然等会,可能就死得很惨。”
他们纵声大笑,似乎是在笑她的狂妄,笑她的天真。
“是么?那我倒要看看,你要怎么让我死得很惨。”
那人上前便要抓她们,姜酒眸色一厉,袖中的匕首直接划破了他的手。
那带疤男子一吃痛,顿时恼怒不已,不退反进,手中的刀带着寒冽的冷光直逼她们而来。
姜酒把慕容雪青往旁边一推,躲过那挥过来的大刀,顺势抬脚踹向了对方的腰窝,剧烈的疼痛令他大声痛呼,姜酒却没有丝毫手软,掐着他的脉搏,麻痹了他握着大刀的手,用力一折。
一声惨叫划破天际,她手里的匕首正欲刺上去,那边却传来了慕容雪青惊慌的呼声。
见两名男子欲挟持她离开,姜酒的匕首转了个方向,准确地击中了其中一人的心脏。
她欲上前解救慕容雪青时,慕容雪青做了一个让她惊掉下巴的动作。