第一次是宪儿生日的晚上，在那个街角不期而遇，短暂问候，随后各自分开。
第二次紧跟着次日清晨，因为宪儿的走失，他找到了她住的这里。
然后就是今晚。站在京华大学寂静而昏暗的路边，他用这样的郑重、却又仿佛隐含了些暧昧的语气请她为他介绍“合适的人”。
过去五年的漫长日子里，虽然通过顾簪缨或者诗华，萧梦鸿断断续续地，总是能知道有关他的一些事情，譬如他比从前更少地回家，他更沉默，又譬如，他的身边一直没有别的女人。
但他们从没有见过面，甚至没有半点只字片语的直接联系，仿佛对方彻底已经成了过去的人了。
而现在，从她这次回来两人不期偶遇之后，仿佛一片沉寂了经年的湖面忽然落下了一颗石子，开始泛出一层一层的微微涟漪。
萧梦鸿觉得事情仿佛有些不对。他不应该是这样的。不止他，连她自己也是完全不对了，因为她听到自己居然答他道：“我暂时大约没有合适的。但是我会留意的。你有什么条件要求吗？”
萧梦鸿不觉得自己真的会愿意替他介绍什么对象。
这简直荒唐。
但话从她口里出来却变成了这样。不止这样，她竟然还一本正经地和他谈起了条件要求。
萧梦鸿觉得自己大约真的是失常了。
……
顾长钧笑了起来，笑声很大，在昏暗寂静的行道上，听起来格外的突兀。
萧梦鸿意识到自己的这个回答大约真的是愚蠢到家了。因为他就笑个不停，仿佛听到了个极好笑的笑话。
她终于薄薄地恼了，道：“你笑什么？不是你叫我替你介绍合适的人吗？”
顾长钧终于停了下来。
“哦，”他吸了一口烟，视线随之也落到了她的脸上，“我的条件不高。和你差不多就行……”
和你差不多就行……
倘若他的理想对象真的和她差不多就行，那么当年，或许他们也不至于会走到最后那一步了。
萧梦鸿的心里朦朦胧胧地闪过了这样一个念头，忽然竟有些黯然。
顾长钧仿佛也陷入了某种思绪。
“德音，我们做过了很多年的夫妻，从前在你的面前，我是毫无保留的。我对你好过，也暴露过我最阴暗的一面。”
他又吸了一口烟，吐出长长一口气，接着说道，声音低沉而平缓。
“倘若哪一天，你真有了那么一个可以介绍之人，烦请你转告她，余生我或许未必也能做到令太太满意的丈夫，但我会努力让她真正以成为我的太太而荣。”
他最后的那句话，萧梦鸿总觉得似曾相识，一时却又想不起来，到底在哪里说过，或者听说过。行道虽然昏且暗，她却清楚地看到他望着自己的目光里含着微微的光，这微光让他显得温柔和沉静。
她终于想了起来。那是很久以前，她自己曾经说过的一句话。
这一刻她忽然百感交集。想说点什么，却又不知该说什么。
一阵寒风吹了过来，她清楚地闻到了来自于他的烟草的味道。忽然意识到两个人站的是这么的近。
“我记住了。我该上去了。”
她微微转过脸，低声道。
顾长钧没有说话，只望着她。
她转身快步走了。
顾长钧目送着她的背影，低头点另支香烟，忽然看到插在了衣兜里的那双手套。
他摸了摸，把手套拿了出来，戴在了手上。
……
第二天，萧梦鸿去萧家探望了萧太太。回来后，买了些水果顺道去拜访鲁朗宁太太。
两人一并结伴下船分开后，前些时候因为一直忙碌，萧梦鸿今天还是头回去她那里作客。
鲁朗宁太太看到她，很是高兴。留她吃饭。萧梦鸿帮她烤馅饼的时候，听她说道：“亲爱的，你有没考虑过和我做邻居？”
萧梦鸿看向她。
“我丈夫有位朋友，在大使馆工作了很多年，最近回了美国。他在这里有一处住所，托我丈夫帮他处理掉。你不是一直住在学校里吗？路有些远，有时我想找你都不方便。”
萧梦鸿心里微微一动。
住在京华大学里，有利也是有弊。最大的不便就是交通。过去的几年里，因为她一直一个人住，加上往来于国外，倒无迁居需求，一直就住了下去。这次回来，在和儿子的关系意外改善后，萧梦鸿心里确实就开始有了另找一处适合的大些的居所的念头，方便往后她接回儿子同住。
鲁朗宁太太的一句无心之语倒令她心里微微一动。
倘若迁新居，第一要便于交通，第二环境要合适。这一带靠近使馆区，相对环境良好，去往各处也极方便。
萧梦鸿便道：“我正有这个打算。我还没来得及告诉你，这次回来，我和我的孩子相处的很是不错。我正想着另搬一个地方，方便以后我接孩子同住。”
宪儿此前与她生疏，鲁朗宁太太也是知道的。忽然听她这么说，也为她感到高兴，笑道：“这真是个好消息。我真的为你感到高兴。那么下午我就带你过去看地方。”
……
这处门牌156号的房子是座改建过的两层砖房，带一个几十平米的院落。院子过道里铺着整齐的地砖，房子里装地板，还有一个壁炉。一楼是会客厅和两个卧室。除了地板有几处腐烂需要更换外，别的保养的都还不错。
萧梦鸿一眼就相中了，想象了下以后接宪儿过来在房子里同住的情景，几乎没怎么犹豫，当场做了决定，以一千元的价格买了下来。
这些年她自己存了些钱，一次拿出这笔钱并不算难，更重要的是，有了这个居所，往后能更方便地接宪儿来同住。
离年底没多少天了。既然有了房子，萧梦鸿计划在年底前就搬进来。第二天她便着手请工人打扫修补，布置房子，更换窗帘，忙忙碌碌着的时候，这天意外地收到了来自总统府胡夫人的一个邀约，请她次日过府赴个私宴。
胡夫人每年都会不定期地举办妇女同仁会的各种聚会活动。往年萧梦鸿在国内时，也应邀参加过几次。但赴私宴还是头一次。
萧梦鸿如约到了总统府邸，被仆从带至胡夫人的宴客场所。胡夫人春风满面地到厅外接萧梦鸿，笑道：“萧小姐，我前些天看报纸，读到了一条你回国的消息，很是欣喜，当时就想请你来吃顿饭了。只是前些时候有些忙，又想着你刚回国，想必也是事务缠身，这才耐着性子等到了这会儿。你能来，我很是高兴。”
萧梦鸿和胡夫人寒暄了了一番，随夫人入内，才见内里另有几位先生了，同起身相迎。其中一位她是有过一面之缘的，北大的政治教授，现仿佛被聘为北平市政府的顾问。但另几位就面生了。介绍过才知一位是上任不久的北平市长，另位是城市建设司长。
旧北平原来是没有建设司的，后来效仿西方才设立。萧梦鸿与市长和司长相互认识了，入座后，知道了胡夫人邀自己前来吃饭的目的。
国府正在致力于一个全民提高素养的生活民主运动，此前顾家五妹诗华参与的乡村医疗救助就是其中的内容之一。而胡夫人一直就是这个运动的积极倡导者，拟在北平国府的近旁建一个以新运动为主旨的开放广场，以配合国府的宣传活动。
她希望萧梦鸿能负责广场总体以及标志性建筑的设计。
“萧小姐，对于你过去几年在美所取得成就，我是有所了解的，非常了不起，为我们广大女性同胞之榜样。此次在国府前建一面向全民的开放广场，也是国府所倡导之民主新运动的一项重大提议，我盼你能接下这个重任，不知你可有意向？”
“国府之旁建如此重要广场，堪比白宫前之国家广场。萧小姐，这可是总统及夫人对你的信任啊！”
北平市长笑呵呵地道。同坐的政治学者与建设局长也点头附和。
……
身处的这个时代，与萧梦鸿所知的那个时代并不尽然相同。但却又有惊人的相似。
在这里已经安然过了多年，但萧梦鸿的心里却一直有着一丝隐忧，关于可能到来的那场战争的隐忧。所以她一直很关注报纸上关于时局的报道。
最近这一两年，已经不断有有识之士大声疾呼备战，痛斥国府消极应对，恐在养虎为患，类似言论经常见诸报端。
萧梦鸿心里的那丝忧虑也更重了。