少尉又向凌宴交待了几句才离开。门一合上，凌宴将手心的汗抹在军裤上，竭力克制情绪，站在办公桌边，张嘴就破了音。
“首长——”
叶朝看着他，眼神深沉安静，“嗯？”
凌宴自知失态，额头渗出些许汗珠，虽然早已做好思想准备，但再次站在叶朝面前，与这个男人独处，他仍是止不住地心颤。
花了十几秒才将心绪压下去，他咽了咽口水，恭敬地问：“首长，请问有什么事需要我做吗？”
叶朝似乎愣了一下，起身看了看窗外，指着一组正在训练的战士道：“他们是你的战友吧？”
凌宴看到了荀亦歌，答道：“是！”
叶朝停顿片刻，“我这里没什么事，你不用给我泡茶送报，更不用站岗。能进入一连的新兵都是尖子，没事的时候你还是跟他们一起训练吧，别耽误了。”
仿佛知道叶朝会说这番话，凌宴立即道：“首长，保障您的工作和生活是我的分内之事，您在哪里，我就在哪里。”
叶朝眉梢微动，脸上看不出任何情绪，几秒后拿起之前正在看的文件，指了指不远处的沙发，“那你先坐那儿吧，我下午要去一趟师部，这份文件得赶着看完，你没事的话，就休息一下。”
凌宴知道，这是让他不要打搅的意思。
他退到沙发边，坐得端正，两眼却巴巴地看着叶朝，仿佛想将这么多年的时光尽数补回来。
叶朝抬起头，再次与他四目相接，他立即站起来，机灵地说：“首长，我给您加点茶水吧！”
将冒着热气的茶杯放在桌上，凌宴如愿靠近了些，欣喜几乎从眼中跃出。
叶朝低声说了声“谢谢”，又低头看文件。
从凌宴的角度，能看到叶朝眼角细小的皱纹。
这个于他来讲如同灯塔一般的男人，已经在他不知道的时候，变得不再年轻。
午后，叶朝欲驾车前往师部，凌宴拦在吉普车门边，“首长，我来驾车。”
“不用。”叶朝摆手，“你需要搬宿舍，营部已经安排好了，在我宿舍隔壁，你去收拾一下，省得晚上回来没有地方住。”
凌宴一惊，“我不和您住一起吗？”
“住我隔壁就行，我没有太多事需要帮忙。”叶朝说完就开门上车，凌宴站在原地看着吉普驶远，悄悄嘟起嘴，小声道：“我偏要和你住一起！”
搬宿舍时，他耍了个心眼，跟后勤队员说已经与营长说好，以后还是住在营长宿舍里，方便照顾营长。
后勤队员不至于打电话向叶朝求证，便把备用钥匙给了他。
打开门，里面是一股干净的气味。凌宴站在门口出了一会儿神，才忙乎乎地将行李搬进去。
首长宿舍与战士宿舍不同，不仅有单独的卫生间，还有一间面积较小的次卧。
那是给通讯员、警卫员、勤务兵准备的房间。
凌宴花了半个小时整理好个人物品，然后期待又忐忑地走进叶朝的卧室。
一张床，一张桌，一个书柜，一个衣柜，被子叠成豆腐块，地上桌上一尘不染。
凌宴走到窗边，慢慢跪了下去，伏在床单上深深呼吸。
风撩起窗帘，春光洒在他的军装上。他一动不动地伏着，不知过了多久，肩膀开始轻轻颤栗。
空气里飘着一声低沉的叹息，平整的床单被拽出极浅的褶皱，他近乎自语地说：“叶朝，我好想你。”
叶朝回来时已是傍晚时分，凌宴将宿舍里里外外打扫了一番，乖巧地站在他面前，有些顽皮地敬礼，“首长，您回来了。”
叶朝往次卧扫了一眼，眉峰浅皱，“不是让你住在隔壁吗？”
“是。”凌宴站得笔直，语气固执又认真，“但是首长，我是您的通讯员，我有义务照顾您。您让我住在隔壁，什么都不让我做，那我这个通讯员当着有什么意义？一个形如摆设的通讯员，和花瓶有什么不同？首长，我是来为您工作的，请您不要剥夺我工作的权利！”
叶朝若有所思地看着他，倒也未再加阻拦。
凌宴连忙递过晾至微温的水，脸上的严肃不见了，取而代之的是热情与适可而止的俏皮，“首长，您喝水。”
叶朝接过杯子喝了一口，凌宴又道：“首长，下午我做了一回大扫除，以后清洁之类的事就交给我吧。”
“嗯。”叶朝放下杯子，敷衍地夸奖道：“做得不错。”
凌宴嘿嘿笑起来，“您以后换下来的衣服也由我洗。”
“不必。”叶朝这回拒绝了，指了指次卧，“你忙自己的事去吧。”
凌宴不便坚持，老实回到次卧，捧起一本人物传记，看得心猿意马。
卫生间传来哗啦啦的水声，凌宴轻手轻脚走去主卧，看到叶朝换下来的衣服，恨不得立即抱进怀中，又怕被发现，犹豫好一阵，直到水声停了下来。
他心头一慌，连忙退出来。
叶朝穿着军绿色的T恤与短裤，洗完衣服后关上外间的灯。
凌宴鼻子灵，没多久就嗅到一股浓郁的药酒味。
实在架不住好奇，他踱去叶朝门边，憋了半天才问：“首长，您受伤了吗？”
房间里有玻璃瓶碰撞在一起的声响，叶朝说：“老伤，不打紧。”
凌宴心口一痛，“我，我能进来看看吗？”
第03章