青蛇的背部伤痕累累，血液飞溅，坠落时只觉身子发烫，那是凤鸟身躯散发出的热度，似火焰般炙人，热气传递到青蛇身上。
金色的眼瞳捕捉到凤鸟舞动的羽冠和尾翼，有一刹那，青蛇联想到冶场飞舞的铸火。
啪！
一声巨响，青蛇冲击向南夷水，激起数丈高的水花，如此猛烈的撞击，青蛇几乎被撞晕，恍惚中觉得心脏险些被崩裂，疼得丝丝叫。
即便是这样，青蛇仍纠缠着凤鸟不放，凤鸟愤怒的扑腾，叫囔。
不知何时，鸟叫声停止了，凤鸟不再挣扎，青蛇的不适感减轻，他定神一看，愕然发现身下压制着一个人，本来缠绕凤鸟的蛇身，不知何时也变成人的手臂。
凤鸟，不对，是昭灵。
昭灵瞠目结舌，望着此刻流血流得像个血人的越潜。
那样一张脸，他怎么可能会忘记，怎么可能认不出来！
昭灵低头看自向自己，身上的羽毛正在褪去，斑斓的羽毛如点点荧光散去，消失于夜空。
还是第一次在化鸟的睡梦中转化为人形，昭灵怅然地想。
月下，两人躺在南夷水的水畔，昭灵被压在下方，越潜身处在上方，月光照着水域，河岸的芦苇丛沙沙作响。
还不起身！
清冷而熟悉的声音。
越潜本来盯着怀里人，像似发了痴，听见昭灵的训斥，他才将搂住对方腰的两条手臂缩回，并挪开身子。
两人分开，各自爬上岸，河水不停从身上的衣物往下滴落，狼狈不堪。
越潜身上滴的是血水，他的手臂上有不少皮肉伤，伤得较重的是肩背，在凤鸟的抓挠啄下，青蛇本蛇遍体鳞伤。
分离一年多，两人今夜真正意义上的相见了，坐在芦苇滩上，四目相视。
昭灵低下头，用手轻揉摔疼的腿，下坠时摔伤鸟爪，只是小伤。此时，昭灵心中波涛汹涌，一时不想看见越潜那张脸，尤其是看见对方满身的伤。
公子，请让我看看。
越潜走过来，屈膝在昭灵身旁，他的声音充满歉意。
公子二字，让昭灵想苦笑，不变的只有称谓了，他们之间早物是人非。
不必。昭灵冷冷拒绝。
偷瞥对方流血不止的肩膀，昭灵补上一句：你要早点放手，我不会受伤，你也不必受伤。
抱歉，是我的错。被拒绝，越潜试图伸出的手又缩回来，老实搭在自己的大腿上。
越潜以蛇的形态缠住昭灵，在对方一再的攻击下仍死死不肯松开，那时确实是失去了理智。
左脚腕处有些疼，经过按摩，疼痛感缓和，昭灵抬头去看跪坐在自己身边的人，见他身上仍在流血。
回想适才，自己不论如何抓挠他，啄他，对方始终没有拿蛇牙攻击。
越潜直起身，伸出两臂，温语：水滨潮湿，冬夜寒冷，请允许我将公子抱到上面去。
两人一同落水，浑身湿透，夜风拂过时，真是瑟瑟发抖。
昭灵冷语：不用，我自己能走。
没再理会越潜，昭灵爬起身往坡上走去，来到一处干燥，避风的坡地。
越潜在四周捡拾树枝，枯叶，取来树枝木头，熟练地钻木取火，他以前在苑囿为奴时，很有些野外生存的技能。
手臂不停地搓动树枝，他的右臂明显有旧伤，动作不大那么麻利，忙活很久，一团小火苗才在他手心亮起。
小小的火苗落入枯叶堆里，很快烈火熊熊燃烧，映亮篝火边两人的脸。
昭灵拧干衣服，挤掉长发上的水分，在篝火旁烤火，越潜脱掉上衣，拧去衣服上的水分，拧出一手的血水。
光着膀子，越潜上身大大小小的伤痕呈现，尤其右胸有一处未愈合的箭伤。
过来。昭灵唤道。
越潜走至昭灵身边，他似乎像以前当侍从时那样服从。
只是表面上看来顺从而已，昭灵了解这个人做事有多决绝，多无情。
取出一只丝帕，拭去越潜肩臂上的血，见到一处处皮开肉绽的伤口，昭灵默然不语。
不只这些啄挠留下的伤，越潜右胸那道险些要他性命的箭伤，亦是自己亲手射出。
在远离两军营地的地方，在这荒郊野岭里，两人独处，没有交战与对峙时的紧张氛围，似乎也不再是敌人。
丝帕沾染血液，血液沾染手指，昭灵仍在擦拭鲜血，专心致志。
越潜忽然伸出一只手，像似要抚摸昭灵的脸庞，昭灵眼睛瞪起，对方轻轻挪动手指，拨开粘在昭灵脸颊上一缕湿发。
两人靠得近，能感觉到对方身上散发的体温。
昭灵拉开身子，把沾血的丝帕扔进火里，见丝帕燃烧成灰，他问道：你怎么知道那只凤鸟是我？
蛇和鸟是天敌，哪有蛇缠住猎物，却任由猎物攻击的道理，显然越潜老早认出是他。
取来上衣，将仍是潮湿的衣服披上，遮挡住肩背血淋淋的伤口，越潜道：我与公子幼年时曾在苑囿相遇，那时公子是只胖胖的小黄鸟，看似普通，但羽冠与其它的鸟类不同，我知道是只凤鸟。
昭灵搓着自己手指上的血迹，因为靠近火焰，血干得很快，血迹有些能搓去，有些不能，就这么沾附在手指头上。
早前，昭灵已经从守藏史景仲延那边耳闻，越潜知道他们幼年在苑囿相遇的事。
看着手指上的殷红血迹，昭灵把手放下，抬起头直视越潜：你就是当年咬我的那条小青蛇。
越潜很快承认：是我。
以蛇的形态咬伤小凤鸟，以人的形态救治。
小凤鸟从未想过救他的恩人，亦是咬他的坏蛇。
昭灵整理披散的头发，将长发束起，他束发的动作比较熟练，这个养尊处优的融国公子，在南下云越后很多事都亲力亲为。
昭灵嚅嗫：青王蛇种原来不只是神话。
陈年往事被提起，被确认，仅此而已，刚意识到时感到惊诧，此时已经心平气和。
越潜道：覃公化作凤鸟，幽会山鬼，想来也不是传说。
两人对视，顿时都沉默了。
覃公幽会山鬼，那是个古远的故事。
越潜与昭灵，有多少个夜晚，两人同床共枕，难舍难分。
越潜拉拢上衣，整理衣领，之前昭灵就发现他脖子上似乎戴着什么物品，一件小物品，此时才看清是一枚小巧精致的玉觽。
玉觽
那时他被流放云越，我赠予他的小物品，原来一直携带着。
玉觽和胸前的箭伤都被衣领严实遮掩，越潜若无其事系上衣带，火焰在风中跳动，映红他满是胡渣，因为伤病而憔悴的脸。
刹那间，昭灵有一种强烈的感觉，这个人或许一直都没有改变。
你在流放路上，是怎么逃出奴船？
昭灵嚅嗫，刚问出口就后悔了，更正：不必说，我不想知道。
送他玉觽，是希望他逃走，希望他保有性命。
正是因为越潜逃出奴船，所以后来才会成为云越南部的贼目，成为融国的大患。
我亲手促成，昭灵心中怅然。
阿灵，我做的事与你无关。
越潜朗声道：云越人受奴役多年，饱受折磨，几乎难以生存。融国在云越暴虐无道，没有我越潜，也有樊潜，彭潜起来率领众人反抗。
昭灵精神恍惚：你唤我什么？
越潜道：阿灵。
唤出这两字，语气显得那么自然，他也许在心中唤过无数遍。
昭灵幽幽道：越潜，那不是你能唤的。
阿灵是昵称，这么唤昭灵的人，只有昭灵的家人。
越潜与他，是敌人。
年幼无知时，那个化作鸟儿的小王子飞出王宫，遇见一个小奴隶，以为他们是朋友，以为对方救了自己一命。
少年时，王子想报恩，救下奴隶，并爱上他。
后来，王子才真正明白，他们至始至终，都是敌人。
昭灵站起身，往水畔走去，他的双臂展开，一步步化为凤鸟。
仰起头，望向天空的月亮和云层，昭灵平静地想：他该回去了。
拍动翅膀，昭灵正欲乘风而去，却没能起飞成功，有一双手臂从身后紧紧将他抱住。
本来已经快化作凤鸟，因为干扰，瞬间又恢复为人形。
昭灵道：放手。
对方还是抱着他不放。
昭灵闻到越潜身上浓浓的血味，他记得这个味道。
记得越潜故意设计，用于激怒太子，被绑在树上接受鞭刑，打得血肉模糊，血液滴落在地上，流至自己的脚尖。
这人是如此绝情。
自己朝越潜射出那箭时，也很绝情。
日后，两人不会再有面对面的机会，昭灵清楚自己明早就会离开金谷渡口。
终于，昭灵转过脸去，最后看一眼对方。
越潜的眼眸深邃，动作异常温柔，他伸手抚摸昭灵的脸，指腹摩挲对方的眉眼鼻唇。
此时无需言语，一切尽在不言中。
昭灵于是也摸了把越潜的脸，那张脸满是胡渣，脸颊凹陷，他吃过很多苦，遭过很多罪。
将手往下挪，将手掌贴住越潜右胸，那里有一道箭伤。
手背立即被另一只温暖的大手覆上，昭灵想缩回手，越潜执住不放。昭灵抬头看向越潜，见他眼眸中有着浓烈情感，像一团燃烧的火焰。
随后，越潜松开手，言语平和：公子，保重。
昭灵轻轻应声：嗯。
没有再说一句话，这便是辞行了。
越潜自觉退开，昭灵化做凤鸟，壮丽而华美，他展开双翅，翱翔在空中，没有停留，扶风而去。
仰头目送凤鸟离去，越潜脸上满是不舍与迷恋。
公子，愿你一生安好。
作者有话要说： 导演：越蛇，阿灵只是说不出口保重，不是不想说。
越蛇：我知道。
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第85章
河畔水波潋滟, 纤细的芦苇秆轻轻摇曳，白色的种子被风扬散，昭灵在河畔伫立, 身边是一支锦袍宝剑的护卫队。
周边明明都是人，昭灵的身影看起来却特别孤寂。
卫平捧着一件风袍过来，将风袍披在昭灵肩上, 说道：属下留守渡口，过两日再与公子汇合。
昭灵整理风袍, 系好衣带，对卫平道：士卒伤员众多, 又是寒冬，务必让士卒衣食不乏。
镇守前线的士兵，绝不能让他们缺衣少食。
卫平作揖：有属下在, 公子请放心。
一路相送, 卫平将昭灵送至山道旁，才独自返回金谷渡口。
护卫队人数众多, 将昭灵保护在中间, 他们小心翼翼护送，生怕路上有什么差池。
昭灵南下云越时, 身边陪同的护卫，原本是太子的护卫。
护卫的责任是誓死保护公子灵，他们确实一路尽职尽责。
通过狭长的山道, 再往前就是金谷关，金谷关旌旗飘扬，金谷关由融将赵璋镇守。
进入金谷关内，昭灵换乘马车，沿金道前往孟阳城, 这座军事重镇而今的两位管理者屈骏和郑信都被免职，新的管理者是桓伯宴和景鲤，两人都还在赴任的路上。
昭灵乘坐马车行驶在宽敞的金道上，马车两侧紧随护卫队，无论是马车上的装束，还是护卫的装束都很华美，极易辨认。
孟阳城守卒远远望见公子灵的车队，连忙启开城门。
见到公子灵到来，守城的士卒都舒了口气，因为刑徒谋反，以及上司被免职，孟阳城人心惶惶。
一名年轻的将员出城迎接昭灵，毕恭毕敬道：公子，属下是屈季明，朝中有令，在伯宴将军到来前，由属下暂行孟阳城的守将之职。
昭灵环视四周，冶炼场狼藉一片，许多作坊被刑徒毁坏，需要重新修建，此时冶炼场已经有不少士卒在清理废墟。
昭灵询问：能用于生产的冶炼作坊剩多少座？
屈季明回：冶炼作坊有两座完好，织坊和漆坊也完好，只要有新的刑徒补充进来，就能恢复生产。
不会再有刑徒了。
昭灵没告诉屈季明，他主张废除刑徒制度，并且已经反馈给太子。
如果想要治理好云越，就必须废除这样残酷的制度。
登上孟阳城的最高处，朝紫铜山的方向眺望，几天前，铜草花还盛开着，入目的是绵延数里的紫红色，那么瑰丽，令人惊叹。而今，铜草花已经因为寒冬的大风而失去鲜艳色泽，它们在凋零。
手指触摸粗粝的城墙，石头的表面斑驳，充满岁月感，昭灵仿佛触碰它过往的历史。
身处广袤而寂寥的山野，镇守一方的孟阳城显得如此孤零零，站在城楼上，昭灵有种高处不胜寒之感。
南夷水的南岸，彭县城台上站着一个穿青袍的高大男子，迎风而立，身形如松如竹。
军师张泽仰头望去，瞥见苍绿色的身影，便知道寻觅不见的青王又在城台上。
青王心事重重，可惜青王的私事从不跟外人商议。
与樊鱼交谈，张泽才知道融国派来云越旧地的王子公子灵，竟是青王旧相识，公子灵对青王有恩情。
彭县的城墙还在修筑，石头，河沙遮盖住通往城台的石梯，张泽是个文人，身手没有青王那么好，他待在下方等待。
没多久，青王就发觉张泽的存在，不时有士卒将员出入城门，他们从张泽身边走过，都要唤上一句：张军师。
青王矫健地攀爬手脚架，从木架的最后一层跃落至地面，他落地的瞬间蹲下身，又稳稳站起身。
知道青王身上有不少伤，看他手脚这么灵活，会有种错觉，觉得他似乎已经完全康复。