“早就来了。”文员朗叹着气，已亲自去拉开了房门来。却见管家身旁，还跟着几人，一个个身姿魁梧，面容却生得平常。
他早听闻皇帝手中有东厂一说，暗卫们在外行走办差，挑的便都是些面容平庸，却心细如尘的，自幼在宫中培养，武力各个不凡。
此下看来，他方才正是猜得没错，这么连夜要传他们父子去府衙的，不是陆清煦，而是皇帝陛下。
那暗卫中为首的一人，已来与他客客气气道，“文老爷，文公子，请吧。”
府衙灯火昏黄，正如文员朗眼中的一切，并不明朗。只行来大堂之上，方见皇帝和陆清煦上座在侧，看着茶水，似已等候多时了。
文员朗只忙上前一拜，“怎让陛下和世子爷等着了？老臣有罪。”
陆清煦先替皇帝开了口，“请文老爷来，到底仓促了些。您倒不必自责。”
文员朗却没想到，此下对面的人依旧客客气气，只偷偷打量了几分那位主子的神色，却是什么情绪也看不出来。“诶，不知世子爷和陛下，这么晚了，是有何要事？”
听得陛下二字，一旁文景渊方是一怔，而后慌慌忙忙跪落了下去。他那日在星檀院子前见得这位，虽觉人气度不凡，可他却只以为不知哪儿来的狂放浪蝶，却未曾想到是皇帝下榻太守府。
“陛下…是、是小人不识泰山。”
皇帝却未答话，只陆世子帮着请了起。
“文公子不必惊慌，陛下此行亦是微服，不过是想问问你，那城西那铜矿的事儿。你看看，该如何与陛下说说？”
那铜矿的事儿，陆清煦早就心中有数，本踌躇几许是要上折子往京城的，只如今皇帝来过问文家与长孙谦的勾当，他便就早早禀明，自与皇帝又多添了些许筹码。
文景渊一听那城西铜矿，更是不敢起了。经营死矿乃举家抄斩的死罪，本以为天高皇帝远，私吞一二富足本家自也无妨，怎知皇帝会亲临西凉？
文景渊犹犹豫豫，看了看一旁文员朗，见父亲亦垂眸不敢多言，文景渊方知这回定是逃不了了。这才将铜矿之事一五一十道出。
凌烨原还对文家有所顾虑，想着若阿檀真要嫁过去，他自也保着人一份平安。可今日晌午一事，倒让他下了决心。如此不顾她的名节与身子，在她身上用下□□。方坐来这大堂，他握在膝上的手掌，便从未松开过。
文家倒也识相，不过半个时辰，便由那铜矿，说到早前与长孙谦捐官，借机替长孙谦贪下税款，又惠及自家，在西凉城中置办数十产业等等，罪名一一认下，却求他从轻发落。
凌烨却道，“你也该熟读大周律法，上述那一样儿，可以让朕从轻发落？”
文家父子顿时哑口，不敢在求情了。
从大堂出来，已将近子时。陆清煦已将文家父子二人收押，见皇帝面色依旧不好，方上前一问，“陛下打算如何发落？”
“随大周律法，抄家流放。其家产变卖，拨五成往天山大营作军饷，其余留与周朔，在西凉府办学、办医。”
“周朔？”陆清煦记得这个名字。三年前新帝登基，初次秋闱，此人入了殿试，且对答如流，自然金榜登科，为新皇亲点的首位状元。后被新皇留在京中，虽官不过七品，却是皇帝一手提拔。“陛下是说，周朔要来西凉？”
却见皇帝微微侧眸回来，“你在此已三年有余，信国公年岁见长，你也该回去敬敬孝道。周朔会来接管西凉。”
“……那阿檀？”陆清煦几近脱口而出，意识到自己失言，方顿了顿口气，“陛下如此安排，不会是为了阿檀？”
皇帝的面色不容置疑，却带着几分难得的温柔。
“若这回朕未寻得她，也是同样的安排。”
陆清煦这方对人一拜，“多谢陛下体谅。”
当年江南水坝之事，着实连累了几条人命。只因天灾突袭，即便他日夜亲自监工，亦无法阻拦天意。只长孙家与宁家借题发挥，让他在朝堂腹背受敌。皇帝即便有意让他回京，也难以服众。
如今，西凉亦算是井井有条，再加上捉住了文员朗这条大鱼，此下回京却是最好的时机了。
他却想起妹妹，“臣只是在想，若阿檀不愿回京…”
“你放心？”
陆清煦再抬眼的时候，却见皇帝目色凝重。他也答道，“留她一人在此，自然是不放心。可她那性子，陛下也知道。”
半晌儿，方听皇帝沉声接了话去，“那便随她罢。朕留些人在此，照看她的安危。再赐沈越一间将军府，让她与沈夫人同处。”
第83章 春芽(20) 回京？
天色方蒙蒙亮, 星檀便有些睡不着了。昨夜里喝了李太医的汤药，气力已然恢复起来不少。丘禾将将端来热粥与她用下了些，李管家便来了传话。
“表小姐, 沈夫人回来了。在门外正要见您。”
听闻是清茴回来, 星檀方忙让丘禾与自己穿衣，方迎了出去，“人在哪儿呢？怎将人拦着了？”
“是大人下的令, 道是这几日要多照看表小姐的安危。”
星檀没多停留, 便听着管家的话，便迎着出去了太守府门前。
挂着文字家辉的马车似将将才停下, 只玉清茴一人, 在门前候着。星檀方凑趣牵起清茴的手来，“皓儿呢？没和你一起？”
“将军说文家这几日许不大安稳, 便将皓儿留在军营亲自照看了。”
星檀想起昨日嫂嫂的话，皇帝此行是来拿文家的罪，清茴此下还是寄养在文家的女儿，这等关系, 皇帝尚且不计较，也担心文家的人拿捏起来，当做与皇帝说情的筹码。
“将军想得周到, 皓儿如今还是在军营的好。”星檀又看了看清茴，面上确有几分忧思, “你独自回来，许是想替文家说说情？”
清茴却只摇了摇头，“这儿风大，我们进去再说。”
星檀应下，二人方往府中去。一路清茴自将昨日在军中收到文员朗来信, 想让将军在皇帝面前美言多句的意思，与星檀交代了一通。
星檀却已知道些许结果：“将军不肯回来，连皓儿都带在身边。定是不愿许这个人情的？”
大周也有律法，莫说贪税私矿都是抄家的死罪。只说昨日文景渊那等行径，已是害人之举，若非她警觉得及时，又刚好遇到…遇到皇帝，她此时许已被人以清白为胁迫，作了他文景渊的未婚妻，连累阿兄与他们文家作靠。
“嗯。”清茴叹气一声，“陛下早在军营的时候，便留了话。文家财力牵连贪税，如今却还在谋求私矿。若论人情，确是将军欠下文家的。可那些罪责，委实不能偏袒。方让我回来，与养父母尽尽孝道。”
“你那时候得文家应作了养女，方得身份嫁给沈将军。文夫人待你和皓儿也好，这也是应该的。”星檀想了想，方顿了顿足。“阿兄此刻还未去府衙，该寻他问问。”
星檀说罢，方牵着人转了向。本以为阿兄该在嫂嫂院子里，一道儿用早膳的，却听嫂嫂说起，人一早起来便去了书房。星檀方又领着清茴往书房来。
书房大门敞开着，将将有小厮送了茶水出来。可进来书房，却没见人影，听得旁侧屏风后头些许动静，她方要绕道过去看看，却见阿兄正好迎了出来。
见得星檀身旁的清茴，陆清煦忽也明白过来什么，却只先寒暄了声儿，又明知故问起来二人的来意。“沈夫人这么早来，不知是何事？”
昨日的事儿，到底还在星檀心里扎着一根刺儿。她方往旁侧了侧，让清茴说话罢了。
清茴方开口问来文家处境。星檀自在一旁，从阿兄口中听得皇帝夜审文家父子，治下文员朗贪腐营私之罪，抄家充公举家流放的消息。
虽是痛快，却也唏嘘。如此西凉高门，竟要一夜倾倒。
她虽不耻文家父子所作所为，可文夫人膝下无女，自认了清茴作养女，便将清茴视为己出。沈越不在西凉，不便照顾妻儿，也一并是文夫人做主，将二人留在文府，悉心照料。
这西凉城内外，蒙人女子能上马，扬鞭放牧与男儿无二；胡人女子擅经商，大小商铺盘得活络。唯有汗家女子不问外事，在家中不过是主持中馈等等琐事。
若说文员朗有野心，做了那些事儿，许也和文夫人牵连不上关系。
她看了看清茴。清茴似也读懂了几分她的意思，方开口问了她阿兄。
“清茴本不该替他们求情的。只念着这几年，文夫人待我视如己出，清茴年幼丧母，却受得夫人莫大的恩情。可否请大人与陛下请奏一声，与文夫人一条轻便路，莫要随他们流放了。”
“一经流放，不莫是往西北去。这西凉城已够冷了，夫人年岁有了些春秋，清茴担心她受不住。”
陆清煦亦跟着叹息了声，“此事，还须得问过陛下。陆某也只能帮夫人问问。”
清茴忙与人福了一福，“那便有劳大人了。大人该还有正事，清茴便不打扰了。”
星檀也一同作了礼，正要与清茴一同出去了，却被阿兄一口喊住。“阿檀，你留着下来片刻。我有话要与你说。”
星檀看了看清茴，方让她先回小院儿里等。待人走远了，方又打趣起来，“阿兄可难得有话与我说。”
这三年阿兄虽在身边，可勤于西凉政务，连嫂嫂都难有分得他的时候，更莫说星檀了。话还说着，见屋里没了人，她得来几分自在，寻得去他书桌后头，见得那盏未动过的金骏眉，端来自个儿面前，小抿了一唌。
陆清煦只无奈一笑，却问起，“阿檀，可想回去看看父亲和祖母？”
这话问得星檀一怔，手中那上好的金骏眉忽都不香了。“阿兄怎忽问起来这个？”
陆清煦只试探着，“我三年任期已到，昨日陛下提起，会另有人选来接任这西凉太守。我若不在西凉，留你在此，委实难以放心。再者，父亲和祖母，也许久未见过你了？”
“……”星檀撂了茶碗。这三年来父亲和祖母，她日日思念，怎会不想。可要回去京城，她用以什么身份，又和皇帝是什么干系？
“阿兄该知道的，我回到京城会是什么处境。与父亲和祖母尽孝，只好劳烦阿兄和嫂嫂操劳了。待他日那位主儿立了新后，不再纠缠，我再回去二老膝下好生侍奉。”
话方落，屏风后“砰呲”一声，是茶碗落地的声响。星檀这才循着那屏风侧边看去，只隐隐见得一抹雾色的身影，端坐在那边的棋榻上。
时隔多年了，本该早已陌生。那身影却似印在脑海中一般，一眼便能认得出来是谁。
星檀这才恍惚了几分，看向陆清煦话中埋怨：“阿兄，你怎不说还有人在这儿？”
陆清煦方是生了三分心思，想帮着皇帝问问阿檀的心意。此下顿觉理亏，只好忙着解释，“方起早与陛下在后头议事，是你与沈夫人就此闯进来的？”
见那屏风后的人已起了身，她方与阿兄草草做了别礼，“我还得去寻清茴，阿兄莫忘了，替清茴问问那位的意思。”
将话撂下，她自寻门出去。经得昨日那般尴尬之事，她只觉羞愧，此时亦不想见他。
陆清煦待皇帝出来，方是拱手一拜，“陛下该也听到了，阿檀的意思…”
却听皇帝声线沉得很：“嗯，朕听到了。”
第84章 春芽(21) 探亲
李管家还候着门外, 见星檀出来，道了声“表小姐”。星檀却也无暇理会。
她一路行得很快，昨日在马车上的情形, 此时却让她面上滚烫, 自己都无法控制，更不想让人见到。
行回来自己的小院儿，入来画室, 方见得丘禾已与清茴斟了茶。见她回来, 清茴起了身来迎着。
“怎么了？世子爷与你说什么了？”
“他说是，要被调回京城了。”星檀草草答着话, 方落座在一旁暖榻上。丘禾见主子脸色不好, 方是一福，“小姐的药茶好了, 奴婢去端来。”
清茴跟来坐下，却笑着道，“那可是喜事儿。这边陲小城世子爷也管了三年了，此时若回去, 该要得陛下重用了。”
“……”星檀靠去了小垫上，方缓了缓语气，“阿兄能回去, 于国公府于他自己的前程，自然都是好的。只今后, 我怕是只能赖着你这儿了。”
清茴笑了笑，“有何不可的。将军总在军营，我与皓儿陪着你。”
画室的门未合，二人说话之间，却听得脚步声响。来人绕过屏风, 雾色长袍衬得他身姿颀长，一双鹰眸却难得松散着，负手在身后，却在屏风旁顿了顿，并未说话。
清茴忙起了身，与人福了礼。
星檀却觉此人甚是无礼，无人通传便入来了小院儿，便干脆懒得动了。
皇帝却与自己寻了台阶下，直落座去了对面的太师椅上，“沈夫人在便好。朕听世子说，你想与文家夫人求情？”
清茴还不知方皇帝也在书房，自将方与世子爷说过的话，又在皇帝面前陈词了一遍。本以为皇帝还要有所取舍，却不想皇帝却应了下来。
“文家夫人待你有恩，到底是替皇家照顾了你几年。若查明文夫人与案件并无牵连，文家其余女眷，便一并豁免也罢。”