赏赐应不会这么快就送至郑国公府吧？或者，万一陛下只是一句戏言呢。无论如何，过了今晚再说。
郑国公府门外，刚从靶场回来的魏永宁拉着弓，对准了院儿里梧桐树下的鹦鹉笼子就是使劲儿一弹。
这一箭出去，误打误撞，笼子里的鹦鹉水还没喝着，就猝不及防地被串在了箭上。
魏永宁激动地跳起来，一边跳一边欢呼拍手。
秦王说给他三天时间，这才第二天，他就射中了。他是自己为自己的聪明劲鼓掌。
身后的门卫瞥见门外不远处驶回来的马车，心疼地瞅了眼那笼子里的死鹦鹉，忍不住指了指外面提醒他：“二公子，夫人和小姐从宫中回来了，您这——”
魏永宁一听母亲和姐姐回来了，脸色倏然变了，揣紧了弓，正撒欢的腿这下撒开来就往自己院子的方向跑。
母女二人刚从马车上下来，郑国公夫人眼尖地看见幼子如同避猫的耗子一般蹿得极快，狐疑道：“永宁这孩子，准是又偷偷跑出去玩或者闯什么乱子了，不然怎么一见着我，两脚就跟踩了风火轮儿似的。”
魏檀玉想着刚刚弟弟的样子觉着好笑，应道：“准是呢。”挽着郑国公夫人一起走进国公府院儿内。
郑国公夫人总觉得哪里不对劲，都快走回自己屋里了才终于想起来是哪里不对劲。往常从门里进来路过梧桐树下时，那笼子里养了四五年的鹦鹉都会说一两句话。今日没说，便和女儿两个又折返回去。
梧桐树下一片蝉鸣之声，鹦鹉笼子里静悄悄的，郑国公夫人走近一看，一眼看见里面的鹦鹉被箭穿透的惨死之状，顿时肝火上头，气得跺脚：“哎呦——这是谁干的？”
“还能有谁？”魏檀玉虽然手拍着母亲的背在安抚，嘴上却点起了一把火：“娘，这一看就是永宁那小子干的，这府里除了他，谁有这么大的胆子和这么闲的工夫，干出这种混活儿来？”
鹦鹉养了四五年，又机灵地跟个人似的会说好听的话，早就有了感情，郑国公夫妇也当做一件宝贝看的，突然就这么死了，实在是难以接受，郑国公夫人几乎是磨着后槽牙吩咐自己的丫鬟兰瑟：“先去把二公子身边的紫苏和蓝因带到我院儿里来。”
魏檀玉在心里幸灾乐祸：魏永宁那无法无天的小魔头，终于要被母亲狠狠地敲打一回。其后的审问过程她没再参与，先回自己的屋里去沐浴更衣。
绿云早备好了花瓣和热水。
魏檀玉一层一层地脱掉自己的衣裳，修长的双腿先后迈进浴桶。
红蓼和绿云一起在旁边伺候着，突然听见魏檀玉吩咐：“今日我自己来，你们去帮我留意着母亲和永宁那边的动静。”
两个丫鬟异口同声地答了句“是”，退了出去。
丫鬟被支开，魏檀玉低头打量自己胸前的平川，掬起一捧温水浇了过去，隐隐地有些疼。她手覆上去，捏了捏，里面似乎有什么东西开始在生长了。她想不通，及笄前这里明明平平无奇，短短三年的时间怎么就……她打心底里不希望这里生得太大。
魏檀玉沐浴完毕，换好了衣裳，绿云和红蓼还没回来，丫鬟惊枝进来给她梳头。妆台旁边放的是她经常弹的古筝。今日古筝旁边却多立了一把琵琶。
魏檀玉坐在妆台前，一边由着惊枝给自己梳头，一边盯着那琵琶打量。
新的琵琶。
“这琵琶是谁放在这里的？”
“回小姐的话，是大公子叫人送来的。”
阿兄？阿兄怎么会平白无故地给自己送琵琶？她此前不弹琵琶的呀。大越国贵族的千金小姐们历来都更偏好弹奏琴筝，认为其乐更为高雅。自幼学习弹奏琵琶的较少。
魏檀玉前世是在做了皇后之后才碰的琵琶，自己学起来才知道“千日琵琶白日筝”。那还是为了引诱褚厉做个暴君讨他的欢心、她特意跟着敦煌来大越的舞姬学的，整整学了两个月。
学成之后，她特意将褚厉引到自己宫中，自己领着一群敦煌舞女，穿着暴露而飘曳的霓裳，挽着彩色的丝带，在巍峨参差的宫殿下翩翩起舞，舞蹈中有一出抱琵琶反弹的策计。
在场的内侍宫女们全部都看呆了。那一舞又出名了，民间各种关于她反弹琵琶凌空而舞的诗句大量涌现了出来，有讽刺的，有赞美的，说她“天生尤物堪绝色”，说她“娇若九重天仙子”，也说她“魏女端端是祸胎。”
褚厉更是看直了双眼。
凤仪殿外，敦煌舞女舞蹈依旧，琵琶铮铮声依旧，歌乐阵阵飘入殿中，堆积的层层帷幔伴着销魂的歌乐在凉风中四散荡开，榻上观音坐莲，飘飘欲仙。
她看出他情难自抑，摆动腰肢主动送上，笑得娇媚：“陛下，臣妾今天的琵琶弹得好不好听？”
“玉儿本应天上有，在人间自是绝色。弹得曲子，是仙乐。”毫无保留地释放自己。
他抱着她再一次登高望远、寻觅仙境。
第二天早上没去上早朝。
事情传到太后的耳朵里，太后直接气病了，床上卧了一个月，骂她是妲己转世的“狐狸精”，尽对她的儿子使一些狐媚手段。
此时再回想当时情景真是不堪入目。魏檀玉的脑海里尽是自己坐在那人身上的奇怪姿势，面红耳赤地吩咐梳头丫鬟：“惊枝，差人将这琵琶送还阿兄，说我不会弹琵琶不需要这乐器。”
“是。”惊枝给她梳完头，出去唤了个小厮进来将琵琶抱去送还魏永安。
绿云和红蓼回来，恰撞见小厮抱着琵琶出院子。
进了屋，绿云道：“小姐怎地将大公子差人送来的琵琶又送回去了？这大公子差遣的人送来的时候还说什么……‘大公子特意交代了，小姐要是不喜欢这新鲜玩意，送回大公子院里便是’，不成想，被他言中了。这大公子也是有趣。”
阿兄明明知道自己不弹琵琶，还差人送琵琶来，且又料到自己会给他退回去，这唱得是哪一出？魏檀玉倒看不明白了，心想改日见了他再问问罢。又随口问了句弟弟永宁和母亲那边的动静。
红蓼答：“夫人得知二公子这两日都被大公子带去靶场练习射箭，有些气愤呢，罚了贴身伺候二公子的紫苏和蓝因半个月的月钱，因她二人知情不报。又将大公子叫了过去问话，估摸这会已经在训斥大公子了。”
魏檀玉想起那日褚厉说的给永宁三天时间。难不成他真的有那个闲心天天去靶场教永宁练习射箭？
母亲希望永宁将工夫和心思大都用在读书上，一则因他年幼爱贪玩，这读书的好习惯必须在幼年养成。二来因为永宁是次子，将来无法承袭爵位，母亲对永宁严厉也是为永宁着想。
前世的永宁一样的爱调皮捣蛋，但自兄长尸身运回府里那日起却换了一副性子，整个人逐渐变得沉稳。永宁的及冠之年，正是她死的那一年，还是褚厉给永宁赐的字：“恒之”。
也不知道母亲问起，阿兄会如何说起那靶场练习射箭之事，依他的性子，定是不会将自己和秦王偶然会面的事情说出来。
魏永安一进院子，就听到母亲在屋里狠狠训斥弟弟。他已经想好了说辞，从容不迫地进了屋子。
郑国公夫人看着长子进屋，脸色便不太好，与其说他是帮凶，不如说是引导永宁玩乐的始作俑者。冲兰瑟使了个眼神，兰瑟将惨死的鹦鹉端到魏永安的面前。
“你这个做兄长的，净不教你弟弟学些好的！看看他干的好事！”郑国公夫人叱道。
魏永安看着那鹦鹉被一箭射穿了，难以置信地看着跪在地上的弟弟，低头小声问：“真是你射死的？”
魏永宁不敢出声，只眨了眨眼睛。
魏永安便也提高了嗓音训斥道：“永宁，你说说你，秦王的教诲你是一句没听进去啊，箭是用来这么玩的吗？啊？这鹦鹉是怎么招你惹你了？你兄长我今日便再将秦王的教诲重复一遍，箭是在战场上用来对准敌人的，不是拿来伤及无辜的。”
“别演了，什么秦王？”郑国公夫人早习惯了他们兄弟两个互相串通来糊弄自己，白了他一眼。
魏永安紧接着道：“母亲有所不知，儿子见弟弟最近读书声音小，没力气，估摸他是得多锻炼锻炼身体。这才给他找了个师父练习射箭。这位师父射箭的本事在大越是出了名的，就是儿子刚刚说的秦王。”
郑国公夫人不信。“这秦王是吃饱了撑的，还是在秦王府里嫌出了毛病来啊？肯纡尊降贵来教你弟弟射箭？逸之，你真当你娘年纪大了好糊弄了？”
魏永安笑道：“真是秦王教的。娘您想想，那鹦鹉笼子在梧桐树下，离府门至少也有几十步的距离，永宁只练了两日，竟能一箭将鹦鹉射穿，娘觉得，这样的本事是儿子能教出来的吗？”
郑国公夫人有些动摇了。儿子说得不无道理。
魏永安见机趁热打铁：“娘若不信是秦王教的，玉儿可以作证啊。她昨日还去了趟靶场。”
“你说什么？玉儿昨日去了靶场，还和秦王见了面？”
“是。”
跪在地上的魏永宁补了一句：“姐姐当时拿着箭来打我的样子可凶了，幸亏秦王哥哥拦在前面，抓住了她打我的手。”
“咳咳……咳咳……”
收到兄长的提醒，魏永宁不敢再胡乱说话了。
郑国公夫人脸色瞬间变了。
第8章 秦王和咱们玉儿有了肌肤之亲。
魏檀玉心里还想着这位好阿兄不会提起她和褚厉碰面的事情，哪里知道他就这样在母亲面前、三言两语把她给出卖了。
郑国公夫人听到永宁那句“抓住了她打我的手”，心里七上八下的，马上坐立不安，立刻让兰瑟去叫昨日去了靶场的所有下人，好一个个仔细审问。
魏永安和魏永宁兄弟两个挨着墙根罚站。
趁着母亲不注意，魏永安伸手把魏永宁的耳朵拧了一圈，又狠狠瞪了他一眼。
魏永宁吃痛却又不敢叫出声，用无辜的眼神询问哥哥为什么要拧自己。
“可害死我了你，你姐姐那脾气，回头不找我算账才怪！”魏永安动着嘴皮子小声说，又伸手往他头上狠狠揉了一把。
“不准窃窃私语！站就要有个站相！”郑国公夫人回头目视他兄弟二人：“永宁，你后背贴着墙是怎么回事？”
魏永宁赶紧把背往前一挺。
郑国公夫人又命令：“你们兄弟俩往前边站一步，谁允许后背贴着墙了？”说完又道，“罢了，别站我屋里了，碍眼得慌。永宁先去祖宗祠堂给我跪着！”
魏永宁皱眉：“为什么只要永宁一个去？”
“还敢顶嘴？”郑国公夫人看了看那惨死的鹦鹉道：“就你永宁的命是命，这鹦鹉不是活生生一条性命吗？真是造孽啊！你爹平日里最宝贝这只鹦鹉了，你就等着他回来知道这事以后好好收拾你吧！”
魏永宁不敢忤逆，瘪了嘴，心里一边对鹦鹉的死感到愧疚，一边又觉得好是委屈。
下人遵照郑国公夫人的命令，把他带出了屋，去祠堂跪祖宗了。
魏永安见弟弟被带走，探着头去看母亲。
“你给我继续站着，我没叫你出声！”郑国公夫人在他开口之前一句话就堵死了他的嘴。
很快，昨日那群去了靶场的丫鬟小厮们全部带过来了。
经过一番审问，郑国公夫人彻底弄清楚了昨日的情形，心里算是有了个底。遣人出去后，吩咐兰瑟准备些银子打点好这些人，以让他们守口如瓶。
兰瑟在郑国公夫人耳边道：“夫人，奴婢打听过了，小姐昨儿回来后已让红蓼都厚赏打点过他们了，夫人看……”
“再打点一遍，挑他们服侍永宁的时候，虽然将他们的祖籍和家里的情况都盘了三道，但已经过去许久了，这回再核实一道，今晚整理个详尽的册子给我。”郑国公夫人行事向来严谨，兰瑟明白，利落地下去办了。
人都出去，屋子里只剩下母子二人。
郑国公夫人这才看着长子询问：“秦王好端端的，怎会来靶场教你弟弟射箭？而永宁还亲热地叫他哥哥。你可别说是因为那秦王与你交情笃。”
还真是巧了，正要说是因为秦王和我交情笃呢。魏永安摸了摸鼻子，知道他这母亲精明瞒不住，只能实话实说：“回娘的话，秦王，大概是，看上了玉儿。”
郑国公夫人微微张了口，扶着桌子角的手泛出两道青筋。“那你说说，玉儿平日里不怎么出门，秦王是怎么看上玉儿的？”
魏永安便将那日秦王来府撞见魏檀玉并对她“一见倾心”的一幕和之后的举动和盘托出。
“逸之啊逸之，都是你干的好事！”郑国公夫人敲着桌子站起身。“明明知道秦王看上了你妹妹，还为他私底下牵线搭桥？若是家里这些下人嘴不严实传了出去，坏的可是你妹妹的名声！那秦王若是真心喜欢玉儿，就该叫他等玉儿及笄后来提亲，三书六聘，明媒正娶！”
“是是是，娘教训的是。儿子知道错了，这话等儿子回头见了秦王，一定给他传达。”
郑国公夫人见他认错态度好，还主动过来扶自己坐下，心上的气很快便也消了，又道：“玉儿撞到他怀里，手也被他捉过了。往后他是什么想法，你回头好好去打听打听。”
“是是是。”
“你也去祠堂陪永宁一起跪着。”
“……”
这难道是天意么？韩王刚刚对玉儿露出厌弃的态度，秦王便看上了玉儿，偏偏秦王现在似乎是玉儿最佳的夫婿人选。郑国公夫人心里盘算着，下人进来通禀说郑国公回来了，见梧桐树下的鹦鹉笼子打开了，这会正满院子找鹦鹉呢。
郑国公夫人取了墙上的鞭子，提起那托盘上还串着鹦鹉的箭，推门朝院子里去。