飞霜殿内，褚厉将填补申将军那一支的主要人事升迁折子呈给皇帝。
皇帝对他充分信任，对他斩杀勾结羌寇的申将军一事没任何追问，只是凝着名单里的魏永安不解：“大司徒之子此次未随你出征，你何以升迁他为将军?他从前也就是随你一起出征过几次，没有单独带兵作战的经验，朕也没见到他立下什么显赫的战功。你这样安排，让那些在军中熬了多年还是中郎将的人怎么想？”
“回父皇，儿臣用人，不看他的资历，只想看他的智慧、性情和忠心，那些熬了多年的人多是尸位素餐者，中饱私囊惯了，不堪重用，儿臣以为，这十六卫也是时候进行一次革新，应该大胆任用逸之这类智勇双全的青年才俊。”
“既然你看重他，那朕也愿意相信他，便随你的意思吧。”皇帝将折子丢至一册，抬手揉了揉额。昨夜酒喝得太多，此时脑子里还是晕晕乎乎的，隐隐作痛。
“儿臣还有一事要启奏父皇，恳请父皇恩准。”
皇帝抬头看着他。“何事？”
褚厉跪地：“求父皇收回成命，儿臣不愿娶太傅之女为妃。”
皇帝一口回绝：“不准。”
“父皇不准，儿臣就长跪不起。”
皇帝一下子就来了气，抓起案边的折子要砸他，临到出手时又收回了手，这下酒意全醒了。“你还想着太子妃是不是？”
褚厉抬头问道：“父皇为什么要在儿臣出征时为儿臣和几个弟兄选妃？”
皇帝冷哼一声道：“朕的用心，你不明白，她已是太子妃，是你三哥之妻，你看着再心痒也只能忍着，天下女子之多，你何必只盯着你三哥的女人。”
“儿臣此刻只是在求父皇收回成命，不让儿臣娶太傅之女。”
“那你便在这里跪着。”皇帝起身，走出了殿外。
褚厉继续跪在飞霜殿内。
皇帝这一出去便再没有回来。傍晚，内侍陈缇过来说道：“秦王殿下，陛下今夜去皇后宫中了，您再不出宫，就要闭门了。”
褚厉不理会，直跪倒第二日早上。陈缇又过来说皇帝在皇后那边更了衣直接去上早朝了。
褚厉才起身去上早朝。
早朝上，皇帝特意瞥了他几眼，见他依旧是精神抖擞的，还以为昨日已经出了宫。谁知下了早朝，他又跑来飞霜殿冲自己下跪。
从陈缇口中得知他跪了一夜，皇帝没心疼，晾着他，继续晾了一天，又到了晚上，赶他不走，他接着跪了一夜。
清晨起床，皇帝见他还直挺挺跪在那，这才看不下去了，说道：“你起来吧，朕金口玉言，说出的话哪有收回的道理，你不情愿娶孙家小姐，朕若收回成命，主动替你退婚，朕的面子往哪搁？孙家父女的面子又往哪搁？早朝你不用来上了，两日没睡，你回去后好生睡一觉，再仔细想一想罢。”
褚厉这下站起来道：“儿臣明白了。”告退出殿。
今日恰是魏檀玉入宫向皇后请安的一日。
她进宫，他出宫。宫中的甬道里，魏檀玉远远地便看见了他，停下脚步，避到路一侧。
褚厉也看见了宫墙下那道纤细的身影，就算隔得再远，也能只凭一眼就认出来是她。
他脚步顿了下，也只看了她一眼，又加快脚步，从她身边目不斜视地经过，就像不认识一般。
这是褚厉归来后二人第一次相见，没对彼此打招呼。
魏檀玉则加快脚步去往凤仪殿。
那日之后，皇帝还以为褚厉在王府里想开了。可没过两日，太傅主动求见，竟言辞恳切地来求皇帝退婚，说齐大非偶，自己女儿相貌丑陋，配不上秦王。
皇帝不知道他的儿子秦王究竟是用了什么办法，竟支使动了太傅过来求退婚。
皇帝当然也没答应太傅。
不到半日，外面就有了太傅一家主动求退婚的流言。
太傅更是犹如铁了心一般，过来哀求了好几次。
皇帝有些动摇，但仍是没松口，直到去探望太后，一直卧病在床的太后竟也开口替秦王求情，说自己已经听说了，秦王和太傅两边都不满意这桩婚事，婚姻大事是父母之命，可人家太傅都不情愿了，皇室也不能一直欺负人，咬着人家不放。这场婚事还是请皇帝作罢。
皇帝有些恼火，一恼秦王不懂自己的苦心，二恼他竟瞒着自己，暗里支动太傅和病中的太后支持退婚，太后为此还提了好几回，皇帝至孝，不忍拂太后的意思，最后只好下旨，取消这桩婚事并给了太傅一家丰厚的赏赐。
事情传到了民间，百姓们都是站在太傅一侧的，纷纷赞扬太傅不畏皇权，刚直不阿。
孙小姐却是伤心不已。秦王来府的那天，她躲在帘子后偷听了他和父亲的对话。
“老师，我此次前来，是与你商量我与令千金退婚的事宜，那日我在蓬莱殿说的话想必让老师很是失望了，我为我羞辱孙小姐相貌一事赔礼。”
“齐大非偶，是小女配不上殿下。”
“若老师去向父皇提出退婚，则能挽回孙失那日因为本王的羞辱而丢失的颜面。”
他不喜欢自己，感情的事情，终归是不能勉强。孙小姐在帘子后苦叹。
事情的发展都按照着褚厉的预料进行。
他早知道去求父皇退婚父皇不会同意；而去求太傅、让他去求父皇退婚，父皇倒是有可能答应，可是太傅此人精于算计，尊严极强，又畏惧皇权，绝不会主动去提。
这桩婚事本没有人问过自己的意思，既然被逼得没有办法，那也只好先就此事把太傅羞辱一通了。
于是，就有了蓬莱殿席上的狂言，先让视尊严如性命的太傅颜面扫地，在一片流言中生出迫切要挽尊的心，晾他几日。自己去求皇帝让皇帝明白自己退婚的决心，动摇退婚的念头，紧接着，说动太傅出面去求皇帝，再从旁搬出太后这尊大佛助一臂之力。
只是拿孙小姐的相貌说事，着实对不住她，褚厉想，后续为她寻一门值得托付的亲事，再找机会当面向她赔礼。放眼长安，和她门当户对又值得托付的，有一个魏永安。不过感情之事，还要看双方的意思，他只负责牵线，能不能成，且看他们二人之间缘分的深浅。
回到王府，到了夜里，躺在床上一闭眼睛，竟满脑子里想的都是白天遇见的那个女人，怎么也磨灭不去，褚厉身体里腾起一阵汹涌的欲望，脑海里自然跟着回忆和她贴体亲吻、彻夜缠绵的情形。
在边境那么多个日日夜夜，他让自己全身心投入战事中，尘封起心底对她的所有情愫。谁知道，回来只是匆匆见了一面，便再也忍不住那种想念了。
除夕很快来临，这日，帝后会携宫中妃嫔，皇子皇孙及其内眷一起吃顿家宴，守岁到元日。
盛装之后，魏檀玉和太子一起乘车入了宫。
下了车，太子朝她递出手，示意她握上来。
魏檀玉伸手过去，太子握住，牵着她一起走入皇宫。
巧的是，韩王夫妇也刚刚入宫，走在前面不远处。
“殿下，等等妾身。”韩王妃在身后紧追不舍，韩王走在前面嫌弃地说了句什么，回头准备训斥，却一眼望见太子和魏檀玉手牵着手过来。
韩王遂停下了脚步，韩王妃追上去，气喘吁吁地随韩王一起看向身后，见到太子妃被太子牵在手中的一幕，眼眶一热，差点哭了，勉力把泪水吞回去。等到太子和魏檀玉近到跟前，韩王妃主动行礼。
韩王瞟了眼魏檀玉，笑着对太子道：“三哥夫妇倒是恩爱，看来那晚蓬莱殿四哥说的话并没有影响到三哥夫妇的感情。”
太子也笑着道：“夫妻本就该亲密无间。五弟从前可是懂得怜香惜玉之人，方才怎么忍心弟妹在后面苦苦追着自己？”
韩王妃一听，心底里的委屈马上又要爆发，眼眶一红。
韩王拉住身边的女人胳膊，一把拽回自己身边，接着道：“三哥说得对，夫妻本就该亲密无间，咱们四个成年的兄弟，就剩四哥没成家了，也不知他一会坐在席间，看见三哥夫妇如此恩爱，心里会作何感想。”
褚殷之所以说成年兄弟四人，是因为除了太子和秦王，还有一个是二皇子郑王，因生母身份低微，成年之后就去了长安之外的贫瘠封地。而留在长安的这三位皇子，分别是皇后和贵妃所生，最得宠，皇帝要留在身边看着，不到最后要传位的关头不打算让他们出长安。剩下的都是些未成年的皇子了。
“四弟如何想，孤不知道，孤只关心太子妃，五弟与其关心兄弟，不如多关心关心弟妹。”太子说罢，牵着魏檀玉从他们身边先走了过去。
方才的一幕让魏檀玉心里极其不舒服，同是女人，自然能看出韩王妃的心思，不禁同情起她。同时，心底里竟对前世自己没嫁给韩王有一丝庆幸。但马上又把自己这种可怕的念头给抹去了。
庆幸？难道没嫁给韩王、嫁了褚厉能算是幸运吗？
不。
郑王夫妇是第一对到场的，太子和韩王夫妇随后入场，再便是嫔位以上的各宫妃嫔领着养在膝下未出嫁的公主、皇子入场。
皇帝皇后都快到场了，秦王迟迟没来。
魏檀玉特意看了眼褚厉的位置，竟在自己身边的太子对面。她正盯着那位置看着，结果褚厉来了，突然出现在她的视线里，他还发现了她这窥视。
太子突然伸手过来，握住她的手，道：“太子妃的手这么凉，是冷吗？”说完拿到自己手里搓了搓给取暖。
恩爱的一幕落入对面男人的目光里。
褚厉收回视线。
远远地，陈缇的声音传来：“陛下驾到，皇后娘娘驾到。”
殿内众人纷纷起身，走到殿中跪拜，得到皇帝一句免礼，重新就座。
第26章 太子妃真乃人间绝色
皇帝说了几句话后, 吩咐底下众人用膳。
今夜，皇室这家人团圆在这里，要一起吃宴守岁, 从旧年进入新年。
上至皇室，下至普通百姓，家家户户这日都要吃一道叫作“五辛盘”的菜，这是大越守岁的传统。所谓‘五辛盘’，是由五种味道辛辣的蔬菜做成的，大越人相信吃这种辛辣的菜可以驱逐五脏六腑内的污浊之气。
魏檀玉从小便不爱吃辛辣的东西，国公府每年的守岁夜，这道“五辛盘”一端上来，她就吃不下饭, 甚至连气味都闻不得。于是这道菜成了郑国公府守岁宴的最后一道菜。郑国公两口心疼女儿，不强迫她吃，全家人除了她，都得动下筷子，动了筷子后再把菜撤下。
可这是皇室的家宴，她不能不吃。
菜端到她面前, 一股辛辣的气味扑鼻而来, 魏檀玉顿时感到一阵恶心，仍是强忍着不适, 拿起筷子。
坐在对面的褚厉动筷子前, 抬头看向她。
他知道她闻不得这菜的味道。
魏檀玉拿筷子夹了一点点, 慢慢塞进嘴里，还没咀嚼，一阵恶心感席上来，马上要作呕, 赶紧去掏帕子，动作太急，衣袖触着了茶杯。那茶杯在案上晃动着转了几圈，发出一阵声响，差点翻到地上。
闹出的动静吸引了所有人。座上的皇帝皇后齐齐看过来。
“太子妃是不是有孕了？”皇后见她脸色苍白，帕子捂在嘴边不停干呕，马上就想到了这个。
褚厉犀利的目光追过去。
太子从旁不停给她拍背，脸凑过去，悄声询问原因。
皇帝笑道：“贵妃昨日才告诉朕，说韩王妃有孕了，太子妃若是也有了身孕，那便是双喜临门。”
皇后此刻的心情激动不已，从李嬷嬷平时呈给自己的册子上看，太子独宠她，都没碰过良娣的身子，每个月她和太子房事也不少，愣是几个月了都没怀上，这若是和韩王妃差不多时候怀上了，诞下嫡长孙，看贵妃还能不能在自己面前得意。即刻安排了侍女将她扶去后殿让太医探脉。
太子准备起身跟过去，但马上想到太医诊出来的结果，只会让帝后空欢喜一场，若自己就这么急切地跟过去了，也只会让在场的某些人一会看自己笑话，按捺住心里的冲动，安稳坐住了，刻意看了对面的四弟一眼。
秦王那目光，仿佛要把他洞穿。
太子敛下目光，动手将自己杯中的酒满了。
不到时辰，太医从后殿出来，魏檀玉也跟着走出来，回到自己原来的座上。
皇后急切追问：“诊断的结果如何？”
“启禀陛下和皇后娘娘，太子妃殿下没有身孕，只是气血有些亏虚，对那五辛菜的味道不适。”太医如实回答。
皇后脸上期待的表情马上转为失落，而座上的贵妃却展开笑容。
守岁宴继续。