锁芯很小,也就跟拇指差不多。
指尖从锁芯表面轻轻抚过,杨天鸿同时产生了一种奇特的感觉。从锁芯内部释放出一股轻微的能量,笔直指向玲珑宝锁外面。
它似乎是在发出信号,强烈的想要某种东西。
能量是如此的迫切,杨天鸿可以感受到其中蕴藏的执着与顽固。他不由得让意识离开玲珑宝锁内部,跟随着这股来自小巧锁芯的特殊能量前行,然后,看到了一根斜靠在床架侧面的棍子。
那是杨雄最常用的兵器,一根式样独特的镔铁棍。
铁棍有两米多长,粗细直径刚好足够手掌握住。棍子两端雕刻着风格粗犷的花纹,拿在手上很重,杨天鸿尝试着挥舞了一下,铁棍划破空气,发出“呼呼”的风声。
这里是杨雄的房间。
不夸张地说,整个杨府,没有一件东西属于杨连升父子。就连这根镔铁棍也是如此。
这是杨天鸿父亲,已故骠骑将军与蛮族征战得到的一件战利品。据说,镔铁棍当时与杨天鸿胸前的长命锁摆在一起,只是后来铁棍被杨雄看中抢走。现在,杨天鸿可以肯定,铁棍与玲珑宝锁内部那个之前发现的凹槽,以及锁芯之间,肯定存在着某种关联。
脑子里刚刚产生这种念头,杨天鸿已经感觉镔铁棍在自己手中急速缩小。这变化实在太突然了,不过两秒钟的时间,他瞠目结舌地看到:原本长度超过两米的棍子,已经缩成比牙签还要短小的细铁棒。
无论铁棒的大小还是形状,杨天鸿都很熟悉————这就是玲珑宝锁内部通道尽头凹槽上的锁闩。
强忍住心脏快要从喉咙里跳出来的激动,杨天鸿以最快速度返回玲珑宝锁,双手颤抖着,把细小铁棒慢慢放入凹槽。
果然,与自己想象中没有任何分别,新增加的锁闩与锁芯完全契合,分毫不差。
现在,凹槽上只欠缺一条锁链。
就在杨天鸿对此觉得震惊与茫然的时候,一直带在身边的《玲珑密录》,也慢慢释放出柔和的光线。
《玲珑密录》是一本不完整的书。
上一次翻开,上面有字的部分只有两页,后面全部都是空白。
现在,几页空白纸张上,显露出了新的文字。
“必须完成仙字第一号囚室内的玲珑锁扣,才能启动禁锢功能。”
“得到妖字第一号房间锁芯、锁闩、锁链任何一种配件,可以开启对应囚室。”
“得到魔字第一号房间锁芯、锁闩、锁链任何一种配件,可以开启对应囚室。”
这是《玲珑密录》新增部分的开头几句话。杨天鸿注意到:其中分别使用了“启动”和“开启”两个词。其中区别如何,杨天鸿暂时不得而知。
至于密录当中提到的“妖字一号”囚室,杨天鸿对照了一下密录夹页上的宝锁地图,就是房间正对面墙壁上那扇自己怎么也推不动,体型特别巨大的门。
这只神秘的玲珑宝锁,到处都充满了秘密。
自己虽然以鲜血为引,开启了宝锁,却还需要为这个残缺的宝锁一点点补充遗失的配件。
想到这里,杨天鸿脸上不由得露出一丝苦笑。
以自己无意中开启的这个通道为例,凹槽当中还缺少一条锁链。
茫茫人海,究竟该去哪里寻找那根遗失的锁链?
《玲珑密录》上分别提到了仙、妖、魔三个第一号囚室,按照常理推断,后面也应该还有第二、第三、第四号房间?
毫无疑问,自己目前所在的,就是“仙字第一号囚室”。
想到这里,杨天鸿只觉得心里充满一种说不出的亢奋与激动,用灼热目光牢牢盯着那扇纹丝不动的巨大房门。
在这个无意中进来的房间里,自己得到了一本不完整的《通天决》,以及元气丹和培元丹。
而且,在另外三道铁栅后面,还有能够看到灵药和武器,以及装有更多丹药的玉瓶。
是不是可以这样认为:在这扇紧锁着的大门背后,还藏着更多的宝物?
一定是这样。
……
清晨,阳光从天空洒下,穿透了带有潮湿水分的空气,已经不那么刺眼,非常柔和,令人觉得清醒而舒畅。
站在勤政殿平台上的大楚朝顺明帝项钟,是一个身材削瘦、清朗的中年人。他的相貌只能算是普通,整体面容却显得睿智而不失亲和力,脸上总是带着若有若无的微笑。只是现在,笑意是真正发自内心,而不是如平时在朝堂上,是一种上位者为了笼络下臣必不可少的表面礼仪。
宫殿下面的池塘沉静安宁,不时有肥硕的锦鲤跃出水面。
花园里的植物生长茂盛,精心修剪过的造型很是别致。尤其是现在这个时候,总能让人感觉身心愉悦。
一名宫女跪在汉白玉铺成的平台上,低着头,双手捧着一只做工精美的金丝珐琅瓷盘。顺明帝从宫女身前信步走过,随手拿起盘子里装有鱼***致无比的细瓷小碗。
一把鱼食扬手撒入池塘,水面上顿时涌起一片金鳞斑驳的锦鲤。它们在鱼食洒落的狭窄区域争相拥挤,你争我夺,一个刚把一个压下去,另一个又从旁边冲撞过来。
顺明帝很喜欢喂鱼。为了一点食物拼命争抢的鱼,与天下间熙熙攘攘的芸芸众生何其相似。
都说朝堂就是天下的缩影,这池塘里的鱼,又何尝不是?
身后传来轻巧的脚步声,顺明帝脸上刚刚绽开的笑意,也慢慢收敛了一些。
有资格不需要通禀就能进入这里的人,只有内侍总管东方空。虽说是太监,却是明宗身边最为信赖的心腹。
既然东方空来了,就说明一定是发生了某种只有自己才能解决的事情。
身为皇帝就是如此,虽然拥有九五之尊的重权,却难得享受宁静与快乐。
脚步声消失了,不用回头,顺明帝也知道东方空就跪在自己身后。
用手指拈起一点鱼食随意洒下,已是兴味索然的顺明帝淡淡地问:“说吧,什么事情?”
东方空年纪已经超过上百岁,虽然修炼境界已经进入筑基,却没有像其他修士那样改变自己的外貌,而是仍然保持着满脸皱纹的老迈形象。
“启禀陛下,是一件很有意思的趣事。已故骠骑将军,毅勇候杨靖之子杨天鸿,恳请陛下削去所有父荫,以及爵位。”
东方空侍奉顺明多年,对皇帝的心思已然明了。他禀报的声音沙哑,却丝毫没有涉及重大事务时候的严谨和稳重,显得很是轻松。
顺明帝已经身处,正准备去瓷碗里抓鱼食的手停住了,僵在空中。
他有些意外:“自请削爵?为什么?”
爵位,等同于身份。
拥有爵位,就意味着成为勋贵。这条法则天下通用,不仅是大楚,魏国、齐国、燕国……天下间所有的地方,都是这样。
自愿放弃爵位,相当于自愿放弃亿万身家。
类似的事情,顺明帝只是在史书上看过。可是真正发生在自己身边,还是第一次。
皇帝略带惊讶的声音,与东方空所料完全一样。他依然跪在地上,从衣服袖袋里取出一份奏折,双手高举过头顶,恭敬地回禀道:“这是毅勇候之子杨天鸿的申诉折子。”
顺明帝接过奏折,随手翻了翻,脸上的表情先是惊讶,继而变得带有愤怒。最后,慢慢恢复了平静。
也只有在东方空这种完全可以信赖的贴身近侍面前,顺明帝才不会刻意隐藏自己的情绪。
事情前后因果缘由,杨天鸿在奏折里叙述的很清楚。舅舅厚山伯杨连升长期虐待,族人百般凌辱,以及昨天在杨府发生的一切,包括自己重伤杨雄,与杨连升直面应对的每一个细节,一字不漏写在了奏折上。
杨天鸿当然不会说出自己是在玲珑宝锁内得到了丹药和修炼功法。只是声称自己终于突破,修炼有成,所以一举突破炼气第二层,得到了极其强大的力量。
对于这一点,无论明宗还是东方空,都没有怀疑。
修炼就是这样,不知道什么时候突然功力暴涨,接连晋升好几个层次。但这种机会并非人人都有,需要某种外界刺激,或者是得到灵丹妙果。
顺明帝注意到奏折中因为杨天鸿冲撞了景宁王义女灵韵郡主车驾,给予杨连升借口,下手毒辣的部分。于是微微皱起眉头,问:“这是真的?”
东方空点点头:“老奴派去核查的人回禀,确有此事。”
顺明帝眼中闪过一丝凌厉,言语当中已经带有明显的冷意:“景宁王好大的架子,区区一个义女车驾被冲撞,就要本朝勋贵之后以命相抵。即便是朕,恐怕也没有如此之大的威风。”
不等东方空回答,顺明帝继续道:“不过,这个杨天鸿倒是很有意思。自请削爵……难道他不明白,这意味着什么吗?”
东方空抬起满是枯片皱纹的头,用沙哑的嗓音提醒道:“陛下,杨天鸿今年已经十一岁了。”
这个年龄的人,哪怕是个孩子,也应该懂得明事理,辨是非。
顺明帝没有说话。
他从不插手下臣之间的争端,皇帝不是法官,更不是管家婆。
可是这一次的事情,有些特殊。
单是奏折上“自请削爵”四个字,就让顺明帝产生了想要见一见杨天鸿的兴趣。
虽然不是什么太大的事情,可是正如东方空所言:是一件趣事。
很快,顺明帝下定了主意。
“宣杨天鸿,勤政殿觐见。”
……
看着被内侍带到面前站定的杨天鸿,顺明帝严肃刻板的脸上,微微露出一丝笑意。
按照定例,勋贵之子可以穿戴月白色的无品级朝服,颜色同样浅淡的纱笼冠饰与衣服相配,使杨天鸿整个人流露出一股儒雅温驯的气质。这个十一岁的少年显得很是安静,礼节一丝不苟,只是眼睛里总会不由自主释放出一股淡淡的羞涩。
是的,这才是一个初次见到皇帝年轻人应有的正常状态。
顺明帝对杨天鸿的第一印象不错,免去了他的跪拜,语气也显得和蔼:“告诉朕,为什么要自请削爵?”
杨天鸿低着头,依然保持着极其恭敬的姿态:“杨连升厚山伯之爵乃陛下所赐,此人不学无术,我原本想要将其杀之,可是擅自诛杀勋贵乃是叛国逆君的大罪。杨家外院上上下下对我百般欺凌,不除杨连升,亡父在天之灵只会认为子孙无能,懦弱不孝。恳请陛下收回赐封亡父的爵位,准许杨府上下所有人皆为白身。”
顺明帝是个聪明人,杨天鸿这番话也说得直白浅显。问题关键在于杨天鸿的“厚山伯”之爵。以杨天鸿目前拥有的炼气二层实力,足以横扫杨家上下。可是,无论如何,杨天鸿都必须顾及皇帝的面子。
当年,顺明帝正是出于怜恤已故骠骑将军遗子无人照顾,这才破格赐封杨连升为伯爵。原意是为了能够照顾年幼的杨天鸿。可是谁能想到,杨连升非但没有体恤亲侄,反而对杨天鸿肆意凌虐,甚至痛下狠手……其中对错虽然一清二楚,可事情一旦闹大,顺明帝总要落得一个“识人不明”的口实。
“陛下乃九五之尊,圣明之主。我父至死也要忠于陛下,我又何需在意先人功绩与福荫?恳请陛下收回封爵之令,杨天鸿愿为白身。”
看着重重跪倒在地上的杨天鸿,顺明帝的心情很是复杂。
事情很清楚。
杨天鸿想要对付杨连升,却因为对方身上的爵位有所顾忌。居心叵测者完全可以用杨府虐子这件事当做对付皇帝的舆论武器。现在,杨天鸿自请辞爵,任何人都无法将攻击矛头对准明宗。毕竟,这是杨天鸿自己的选择。
他在维护我。
这个十一岁的孩子,在维护着我这个皇帝的尊严。
顺明帝试探着问:“难道你就不再考虑一下?解决杨连升的方法很多。也许,不一定要辞去爵位。”
杨天鸿从地上直起身子,语调铿锵:“我父亲说过:无论任何时候都要以陛下为重。陛下乃一国之尊,无论陛下做任何事情,都是为了天下亿万子民。人非圣贤,孰能无过?陛下既然是圣君,就一定要做到毫无瑕疵。既然选择了做陛下的臣子,就必须要主动站出来帮助陛下解决问题。我父亲为了陛下而死,陛下也没有辜负杨家上下。朝廷长期支付俸金禄米养我至今,杨天鸿已经万分感激。这件事是杨家的家事,决不可为此影响到陛下的声誉。恳请陛下削去杨家毅勇候与厚山伯之爵。我父宁死也要忠于陛下,杨天鸿亦是如此。”
顺明帝感觉浑身鲜血瞬间涌上头顶,面颊变得通红。一种说不出的激愤与愧疚,在他的心里油然而生,久久不能平息。
连一个孩子都懂得忠君为国的道理,再想想朝堂上那些素餐尸位,终日里为了争权夺利在自己面前争相献媚的大臣,高下立时可辨。
用眼角瞟了瞟旁边,顺明帝发现站在龙椅侧面的内侍总管东方空同样有些动容。
这些话,如果是从一个成年人嘴里说出来,倒也毫不为奇。顺明帝每天都要听到很多类似的奉承话语,思维神经早已变得麻木。
可是,杨天鸿今年只有十一岁。
这个年龄,恐怕还没有生出阴谋诡计之类的念头。
而且,他说出这番话并不是为了邀功请赏,而是为了自请削爵。
顺明帝深深地吸了口气,摇着头,缓缓地说:“不,我不能答应你的要求。虽然你的说辞合乎情理,但是不要忘了,毅勇候之位是你父亲用战功和性命换来的。福祉荫及子孙,这一切都是杨家上下应得的。”
杨天鸿平静地说:“敢问陛下,毅勇候之爵,是我父先祖遗留下来的吗?”
这问题有些突然,顺明帝和东方空都觉得很是意外,两个人不约而同摇了摇头。
“既然我父能够以白身得到侯爵之位,我也一样可以遵循先父教导,在战场上一刀一枪杀出属于我自己的功绩和荣耀。杨天鸿宁愿白手起家,以战功重获毅勇候之爵。”
勤政殿里顿时变得异常安静,就连针尖掉落在地,也能听得异常清楚。
顺明帝感觉自己呼吸变得沉重,望向杨天鸿的目光,也充满了赞许和感慨。
好一个宁愿白手起家,以战功重获侯爵之位。
这是何等有气魄的话。说这番话的人,又是有着什么样的坚毅信念?
他只是一个孩子,一个十一岁的孩子。
看着杨天鸿那双明亮的眼睛,顺明帝忽然觉得心里有些发酸。自己对杨家的处境实在关注甚少。如果……哪怕此前多一点点,杨天鸿也绝不会站在这里主动要求辞爵。可怜这孩子一心一意都是为了维护我的尊严,已故骠骑将军杨靖果然是满门忠烈。
愧疚和感慨,很快转化为滔天的怒火恨意。
杨连升该杀!
杨府外院那些长期虐待杨天鸿的人们统统该杀!
削去毅勇候爵位这种要求,肯定是不能答应的。否则,如何对得起那些对朕忠心耿耿的手下?
然而,杨天鸿辞爵的态度又是如此坚决。
顺明帝一时间觉得很是为难,慢慢皱起眉头,思考着应该怎么来处理这件事情。