下午四点半，乔平还在睡，刘淑敏又去了食堂上班，等百货大楼的员工们都下了班，来打了饭，刘淑敏又去接了乔秀秀，准备回家。
乔秀秀一听爸爸回来了，高兴的蹦蹦跳跳的：“妈，爸爸回来有没有给我带好吃的？”
“这我可不知道，你可以回家问爸爸，不过秀秀想吃什么呀？”
“只要是爸爸带回来的，什么都想吃。”
刘淑敏摸摸闺女的小辫儿，“小馋猫。”
回了家，见爸爸还在睡觉，乔秀秀乖乖的没有喊爸爸起床，而是和妈妈一起吃了晚饭。
晚上，刘淑敏见乔秀秀坐在她的小凳子上，手里捧着一本书，但没有看着书，而是一直打着小盹儿。
刘淑敏过去喊她：“秀秀，困了就别看书了，去睡觉吧。”
“可是我还没有和爸爸说话呢，我想等爸爸醒来我才去睡觉。”
“爸爸工作特别累，特别困，得明天早上才能醒来呢。秀秀现在去睡觉，是不是也是明天早上醒来？”
“是。”
“那秀秀不就是和爸爸一起醒来了么？等秀秀睡醒，爸爸也睡醒了，你们可以一起说话，好不好？”
“好吧。”乔秀秀乖乖听话，去洗了脸刷了牙，抱着自己的布老虎，躺在床上，问刘淑敏：“妈妈，你不睡觉么？”
“妈妈还不睡呢，秀秀先睡。”
乔秀秀实在困得厉害，点了下头，转眼就睡着了。
刘淑敏爱怜的亲了亲乔秀秀的小脑门，拿起针线开始给乔秀秀补她刚破了一个小洞的裤子。
乔平醒来的时候，见刘淑敏正在做针线，说：“家里不是有缝纫机么，你怎么还要手缝？”
“这么一个小洞，一会儿就补好了，哪里用得着缝纫机，再说闺女睡着了，我怕蹬缝纫机的声音太吵，惊醒她。”
乔平看着躺在自己身边，抱着布老虎的乔秀秀，小脸圆嘟嘟，红扑扑的，还打着小小的鼾，可爱极了。
他伸手想摸一摸，刘淑敏提醒他：“你动作轻点儿，可别弄醒她了。”
“这我知道。”
说着乔平摸摸闺女伸出被子外面的手，又小心把闺女小手放被子里。
“醒来就起床吃饭吧，桌上放着给你打的饭，如果觉得凉你去门口炉子上热一热。”
说着刘淑敏也去了外间，又怕她和乔平说话惊醒乔秀秀，还关上了里间门。
乔平打开饭盒，一看：“呦，今儿食堂是稀饭，糖饼，炒土豆和炒白菜啊，怎么一点儿荤腥都没有？”
“都有糖饼了还要什么荤腥，每个月供应的肉才有多少，偶尔吃点荤的就得知足。”
“好好好，对了，我记得你不是腌了小脆萝卜么，能吃了吧，给我来点儿？”
“在那柜子里，你让我瘸着条腿给你拿啊？”
“嘿，我这一下给忘了。”
“哼，我就是脚没受伤，你离着柜子那么近，也该你自己拿，别总想着使唤人。”
“瞧瞧你又上纲上线了不是，我这不是想着你做的菜，你知道放哪儿啊，我拿不得翻箱倒柜的，把东西翻乱了你又该念叨我了。”
“你如果把东西翻乱了，就自己再整理整齐，别总随随便便应付事儿。”
乔平打开柜子，见摆着好几罐头瓶子的腌萝卜，说：“你这做了可不少，等我走的时候一定要拿一瓶去，有时路上饿了，干窝头吃着噎的慌。”
“我之前给你的咸菜丝酸菜丝你都吃完啦？”
“是啊，那点东西，不经吃。”
“那就是吃饭就的小菜，你难不成当主菜吃了？乔平，盐可不能吃太多，你注意着点儿。”
“行行行，你说你这厨子当的，这个不能多吃，那个不能多吃，也不知道你是厨子还是医生了。”
说着乔平给碗里夹出来一些腌萝卜，吃口糖饼子，再吃口腌萝卜，喝口稀饭，满意的说：“香，淑敏，这糖饼一定是你做的对不对，别看老王是个大男人，他呀也就做的面条筋道点儿，别的可处处不如你。”
“说这些干什么，吃饭还堵不上你的嘴。”
“好好，我不说了，反正老王他婆娘就是再眼红，领导也是支持你管理食堂的，不止领导，单位里哪个不说你工作干得好。”
刘淑敏突然说：“你也知道我工作干得好，但我这工作干得好可不仅是因为我有一手好厨艺，更因为我负责，能吃苦。”
“是是，我知道你比老王小十几岁，还能竞争过他当了了食堂的组长，很不容易。”
“既然知道我不容易，那乔平，你是不是该尽量不要给我拖后腿。”
乔平皱着眉：“我什么时候给你拖后腿过？”
“乔平，装傻可没意思了，当初我们刚结婚，因为我们是双职工，还带着孩子，单位给分了房，虽然房子不大，只有一间，但不管怎么说也是分给了我们，让我们有个落脚的地方。结果呢，货运站一招揽你，你就去了。”
“我是去了，货运站的工作虽然辛苦，可给我的级别高，工资比百货大楼高了不少，而且像我这种开车技术好的，我干几年，还能提干，我为什么不去啊。”
乔平喝口稀饭，又说：“再说我不是也带了徒弟么，我手把手教出来了，民子车开的也挺不错啊。何况民子还是王经理儿子，我把工作岗位空出来，让王经理儿子正式转正，王经理怎么会不乐意。”
“可你不知道别人说的多难听。”
“有什么难听的，不就是说王经理得了好处，这才在老蔡退休以后，让你负责食堂的工作么。”
“这还不难听啊？”
“可这些不都是那时候你刚当上小组长，大家不了解你才这么说的么。现在你小组长也当了一年多快两年了，大家不都对你改观了，觉得你确实干得不错。”
“可我就是听不得这些闲言碎语。”
“但你不能否认，如果不是王民这个司机转正了，王经理在你和老王中间选一个当食堂的组长，他还是会选老王，哪怕老蔡退休的时候推荐了你。还有咱们家这房子，现在咱们家里只有你一个百货大楼的职工，还让咱们住着，没让咱们搬到更小的屋子去，也是得益于王经理的照顾啊。”
刘淑敏问他：“乔平，你说实话，当时你决心去货运站上班，是不是王经理想让你把司机的位置腾出来给王民啊？每回问你你都含糊过去，乔平，我不知道咱们夫妻，有什么事儿不能直说。”
乔平叹口气：“王经理倒是没有这么说，但是有的事情并不是非得他明说了，咱们才知道。”
“可你是王民的师傅啊，你从十六就跟着你师傅学车了，你学的快，第二年就转正了，在百货大楼干了五六年，王民就是想把你的活儿给揽了，也没这资格啊。”
说着刘淑敏压低声音：“而且王民那小子可没个聪明样儿，办事一点儿也不灵活，你不管怎么说都教了他一场，是他师傅。结果我生病住院，人家根本没去瞧瞧师傅不在，我这个师娘用不用得着人帮衬。等我出院，也没来家里一趟。”
“谁让人家有个好爹呢，百货大楼两个司机就足够了，我师傅没退休的时候，我虽然转正了，也只能给他老人家打下手，不过我师傅开了一辈子车，腰椎间盘突出挺厉害的，所以愿意让我开车，他歇着，我这才练出来了。可我师傅退休了，王民进来。我这么年轻，我肯定不能把活儿让给王民，但王经理让王民来当司机，难道会让他一直给我打下手？”
“徒弟给师傅打下手这不是理所应当的么，别说学车了，就是工厂里，哪个学徒工不是在给师傅打下手啊，难道王民因着有个当经理的老子，就能不吃这份苦？”
“你看，也不怪我不想和你说这些，我一说，你火气上来，以后遇上王经理，你再甩个脸子，你工作还想不想干了？”
“哼，王经理不过是个百货大楼的经理，又不是天皇老子，我怕他？”
“这不是怕不怕，是咱们没必要惹这麻烦，你看我，我自知只要王民当司机，我这辈子都得被他压着，不管什么都肯定先仅着他，之后才能轮到我。有他在，我怕是没有出头之日了，所以我干脆换了工作。”
他笑笑：“你看，货运站不仅工资高，领导也看重我，王经理也满意我的知情识趣，正好食堂老蔡退休，老蔡推荐你当食堂的组长，王经理也顺水推舟同意了，这不挺好的么。”
“听你这么说或许挺好的，但是我觉得你去货运站，不仅仅是因为王民当司机，有王经理在，你很难竞争过他，你肯定还有别的目的。”
第8章 往事
面对刘淑敏的质问，乔平不说话了。
刘淑敏问他：“乔平，你到底是从什么时候开始搞投机倒把的？咱们夫妻一场，难不成你还怕我去举报你？”
“我知道你不是那种人。”
“那你有什么不能说的？”
乔平叹了口气：“我之前呢，也和你一样，想着钱够用就行。可后来我爹病重，他自己觉得身体快不行了，赶紧给我相看对象，想在临终前见着我成家，匆忙中给我相看了不少，最后定下来秀秀亲妈。”
“秀秀妈是这么个情况下嫁给你的啊，那为什么你妈还看她不顺眼，连带着对秀秀也不喜欢？”
以前乔平很少提起秀秀亲妈的事情，刘淑敏只知道他们感情破裂，秀秀亲妈在秀秀才三个月的时候和乔平离了婚。
既然已经是过去的事情了，刘淑敏也就没有多追问，毕竟这是乔平的伤心事，乔平不愿意说，她也没有追问过。
“当时我爹快不行了，秀秀妈嫁过来，按我们老家的说法这是冲喜，所以要的彩礼很高，当时是要一百块钱。可能对城里人来说一百块钱没多少，可我家是农民，祖祖辈辈都是农民，别说一百了，十块都没有。
而且那时候我爹病着，家里所有的钱都给我爹看病用了。我甚至和我师傅借了钱，和单位预支了半年的工资，这才凑够一百。”
“冲喜？”
“对，冲喜，我爹听道长说秀秀妈的生辰八字好，非让我娶她。”
“你爹可真是，还生辰八字好，这不是封建迷信么。”
“没办法，当时我爹都病成那样了，我能和他说爹这是迷信，咱们别搞这个？而且给我结婚，一部分原因是为了在临终前看我成家，还有一部分原因是冲喜，说不准我结婚，这个喜事一冲，我爹病就好了。我如果不同意，不就是盼着我爹不好。”
刘淑敏很是同情的看着乔平：“懂了，你爹虽说是为了你，但实际上还是为了他自己，他病入膏肓了，但又不想死，希望你结婚冲喜，让他能病好。他是完全不管相看的姑娘和你合适不合适，人可以不般配，但生辰八字一定要般配，是这样么？”
“或许你说的是对的，人的生命走到了尽头的时候，除了活着，其他一切都不重要了。我爹认准了秀秀妈，可能李来娣，也就是秀秀妈家里也发现我家对这桩婚事的看重。
在我们结婚那天，突然提出来要再加一百块钱的彩礼钱，不然就不结婚了。我爹当时病着，不敢让他知道这事儿，怕他气的闭过气去，婚也必须结，我爹还等着呢，最后我又和单位提前预支了半年的工资。加上之前预支的钱，我一年工资没了。”
“我记得秀秀是六一年生的，你结婚的时候是六零年吧？一年工资没了，那日子可不好过。”
“是，那时候的日子是真不好过，婚是结了，可我爹盼着的冲喜也没见着什么用，我婚后不到一个月，我爹就去世了。
我又借钱给我爹办了丧事，我爹刚办完丧事，秀秀妈查出来怀孕了。家里再怎么穷，也不能委屈了孕妇，而且我家里还有老娘和两个妹妹一个弟弟。”
“于是你就开始搞投机倒把？”
“是，那时候我虽然把工资预支了，但是票证每个月还发，我就把自己的粮票肉票油票这些全换成了糙米糙面，换成红薯，就这样才勉强熬到秀秀出生。”
刘淑敏很是同情的看着乔平，他一个人欠了那么多钱，还要养活亲娘，三个弟妹，一个孕妇，连带还得养活他自己，想想也知道多难。
乔平又说：“我娘和秀秀妈的积怨，说起来也是因为一口吃的，秀秀妈在怀孕的时候，就常常省下吃的拿回娘家，要知道结婚她家里才收了两百块钱，有这钱虽吃不上精米精面，但也不至于饿着肚子。为此还和我娘争吵过几次。但是她怀着孕，也就由着她了。后来秀秀出生，李来娣故技重施，说我必须给她家一百斤面，如果不给她就不给秀秀喂奶，不管秀秀。”
刘淑敏听着都很生气：“她难道不是秀秀的亲妈吗？她对秀秀没有一点儿感情吗？”
“或许对她来说，她娘家弟弟比秀秀重要的多，但我根本拿不出来那么多面，可在这件事上她非常坚持，最后在秀秀生下来才半个月就回了娘家。”
“然后呢？”
“然后她家里人给她又找了个丈夫，那个男人已经快五十了，有五个孩子，在县里粮站上班，最后她决定为了她弟弟能吃上精米精面，和我离婚了。”
“她就这么离婚了？没有一点儿留恋？”
“可能她在我家日子也不好过，当时我不仅没有钱，还欠着债，给家里拿不回去一分钱。而且那两年日子过得苦，我预支了一年的工资当彩礼，我娘对这件事非常生气。
我在市里上班，可单位没有分房，她只能呆着老家。她和我娘也常常吵起来，仔细说起来，我们离婚，她也并没有对不起我，她只是对不起秀秀。”