不是沈珍珠不守规矩，是这天太热了，没有空调没有风扇，她还要抱孩子喂孩子，一天擦洗四五次都不够的。
母女两个抱着孩子在屋里玩耍了个把时辰，晌午饭时刻，郭怀旭回了内院。
沈珍珠刚把小哥儿两哄睡着，头发全部挽起，手里拿着团扇，正坐在铺着凉席的躺椅上轻摇扇子。
郭怀旭一进厅堂门，就看到这一副盛夏慵懒美人消暑图。
他缓步走到躺椅旁边的椅子上坐下，“娘子热了？”
沈珍珠的声音懒懒的，“文松回去了？”
郭怀旭点头，“走了，我让他晚上再过来，跑来跑去别中暑了。”
沈珍珠侧首看着他，“三爷辛苦了，这么热的天，我脑子里一天天懵懵的，三爷还要读书干活。”
郭怀旭伸手摸了摸她头上的簪子，“这个花样有些小了，回头打大一些，能压住你身上的红色。”
沈珍珠摇了摇扇子，“你把我的首饰都融了，可得给我重新打得好看一些。”
郭怀旭的眼神从她头顶转到她脸上，又到她那件几乎透明的短衫上头，“娘子这料子哪里来的？如此轻薄。”
他伸手放在她肩膀上，轻轻一摸就能感觉到滑腻的触感。
沈珍珠拿扇子拍开他的手，“头先表哥回来时给我带的，说是吴大奶奶送给姨母的。”
郭怀旭仔细看了看这短衫，透明的水红色笼罩着俏丽的鹅黄色，十九岁的沈珍珠被衬托的明艳动人，看得郭怀旭眼神有些挪不开，“娘子穿这个真好看。”
沈珍珠拿眼睛斜看他，“三爷，书中自有颜如玉，何必来啰唣我。”
郭怀旭眼睛眯了一下，然后低头在她肩头上嗅了一口，“娘子就是从书里走出来的。”
沈珍珠将他的头推开，“才出了些薄汗，你别靠近我。”
郭怀旭又嗅了一口，“难怪有些香气。”
沈珍珠忍不住用团扇在他头上拍了一下，“别闹，月夕拿晌午饭去了，马上就回来了。”
郭怀旭笑着坐直，“娘子整天带两个孩子，比读书辛苦多了。”
沈珍珠放下团扇看着他，“三爷说的是真心话？”
郭怀旭拉过她的手，把玩她的手指甲，“世人皆不易，干什么都艰难。读书难，带孩子哪里就容易了。每天耳边都是小孩子哭哭闹闹，换做几个男人能做的下来。”
沈珍珠笑看着他，“三爷能想到这一点，看来是个有心人，若是天下父母官都能像三爷这样就好了。多少人眼里只看得见自己的辛劳，好似别人都在吃白饭一样。”
郭怀旭听到外面月夕的脚步声，放开沈珍珠的手，“娘子抬举我了，咱们吃饭吧。”
月夕端来三菜一汤和两小碗米饭。
沈珍珠端起碗就把米饭赶了一大半给郭怀旭，“我早饭吃得迟，这会子吃不下。”
她又问月夕，“我爹那里送饭去了吗？”
月夕点头，“我哥送去的。”
郭怀旭看着碗里堆起来的米饭，“娘子，我才跟你一起吃了冷面。”
沈珍珠毫不在意，“我看李大哥和吴大哥一顿能吃好大一碗，三爷你吃得也太少了。”
郭怀旭给她夹了一筷子小炒黄瓜，“我现在也不怎么做活，吃多了白长肉，到时候变丑了娘子可莫要怪我。”
沈珍珠笑道，“那你吃过饭后去把厨房里的柴火劈了。”
郭怀旭看了她一眼，“劈柴就算了，有刘守德呢，我做些别的。”
等吃过了饭，月夕把碗筷收走，沈珍珠在屋里稍微走动走动，正准备找水擦洗擦洗，郭怀旭一把揽住了她的腰，“娘子。”
沈珍珠见他眼里暗流涌动，立刻推他，“我才吃了饭，别闹。”
郭怀旭伸出一只手将她短衫的带子扯开，“娘子只吃了那两口，撑不着。”
沈珍珠笑着骂他，“大热天的，你跟个火炉子似的。”
郭怀旭将她肩头的薄衫去掉，“娘子既然觉得热，索性不要这个了。”
沈珍珠一把抢回来又披在肩头上，“胡说，这已经是我娘能忍受的底线了。”
郭怀旭声音沙哑到，“娘能忍受，我不能忍受了。”
说吧，他一把将她带到旁边的塌上，轻轻将她放倒，躺在塌上，又顺手拔掉了她头上的簪子。
沈珍珠满头青丝倾斜而下，铺在塌上，鹅黄色的裙子快要摆到地上，水红色的短衫眼见着就要遮不住春光。
郭怀旭觉得这夏日越发燥热，他低头轻声道，“娘子穿鲜嫩的颜色好看。”
沈珍珠整个人被困住，刚想从侧边逃走，被他一把按住。
不等她说什么，郭怀旭低头就堵住了她的话。
夏日的微风透过窗户吹进来一些，鹅黄色的裙摆在绣榻边缘晃动，屋里的热度似乎又高了一些，屋外的阵阵蝉鸣，掩盖住屋里压抑的声音。
……
石火光阴、跳丸日月，又是一年初秋。
一大早，沈珍珠天还没亮就起床了，先去厨房吩咐刘四娘，“刘姐姐，饭可好了？”
刘四娘将早饭一样样摆出来，“三奶奶，好了。这些是早上吃的，这两样给三爷带路上吃。”
沈珍珠点头，然后又回到正院，郭怀旭才从床上起来。
沈珍珠亲自给他换衣裳，“今日要出门，我就不给你穿太鲜亮的。”
郭怀旭伸手将她揽进怀里，在她脸上亲一口，“娘子在家里等我回来。”
沈珍珠笑着将一件淡蓝色长袍给他穿上，“我这里提前恭祝三爷旗开得胜。”
郭怀旭伸开双臂，任由自家娘子双手搂着自己的腰给他穿衣裳，“承娘子吉言，定然能中的。”
沈珍珠给他穿过衣裳，拉他在梳妆台旁边的凳子上坐下，认认真真给他梳头。
“三爷的头发真好，人家读书多的人掉头发，我看三爷头发却越来越多。”
郭怀旭仔细地体会沈珍珠的十指在他发间穿过的感觉，“有娘子的黑芝麻糊相助，我暂时不会掉头发的。”
沈珍珠笑道，“那样才好，这么好看的一张脸，若是个秃头太可惜了。”
她将他的头发绑好，扣上一个玉扣，“好了，咱们去东院吃饭。”
夫妻二人一起到了东院，刚一进月亮门，两个肉团子就扑了过来。
大郎扑到爹怀里，二郎扑到娘怀里。夫妻二人一人抱一个，亲一口后进了正房。
沈复年今日要送女婿，早起没有去铺子里，“快进来坐，饭已经好了。”
沐老太爷看了一眼孙女婿，摸了摸胡子，“此次去云州，旭哥儿只管按照平常的功夫来，放心，你定然能中的。”
沈复年连忙打岔，“爹，您辛苦了，多吃些。”他心里的话没说出去，女婿今春府试得了头名，若是院试再得个头名，小三元的名头多好听。可他担心给女婿压力，故而只字不提考试的事情。
为了讨个吉利，沈复年前几日还带着女婿去庙里给亲家烧纸上香，求他保佑亲儿子。不仅如此，他又捐了二百文钱，让守庙人每天单独给郭大人供奉香火。
郭怀旭抱着大郎坐下，“爹，我一时半会儿回不来，马上就要秋收，家里的事情您要是忙不过来，可以请胡二表哥来帮忙。”
胡少言这一二年间闲着无事，经常到各家亲戚家走动，沈复年意外地发现这个外甥虽然懒了些，打理家事倒是一把好手，有时候去乡下就带着他一起去玩。
胡少言跑着跑着就开始往郭家跑，好在他从来不去沈珍珠的院子，要么在前院看郭怀旭和沈家兄弟读书，要么带着大郎二郎在后花园跑。
沈复年见他言语间从不再提及女儿，两个外孙都这么大了，女儿女婿好的跟一个人一样，且外甥曾经毕竟救过女儿一次，索性把那些旧事放下，对这个外甥好了起来。
郭怀旭心里更是从来不曾把胡少言当做过对手，他心里清清楚楚，在沈珍珠眼里，这个表兄真的就是那个不给糖吃便会哭的小孩。
听见女婿说胡少言，沈复年没有继续这个话题，“你们路上不用赶太急，住正经的客栈。你大伯和你三叔已经将路上需要的花费都给了我，云州城你跑惯了的，路上多照看一些他们两个。”
郭怀旭嗯一声，“爹放心，前儿祖母都跟我说过。”
沈老太太知道，因着大房夫妻的缘故，二房对沈文清一向不怎么热络，春天勉强带着沈文清去参加府试，今秋去云州，路途远了好几倍，人生地不熟，她若不在中间做些转圜，大孙子一个人要如何去那么远的地方。
沈老太太不顾老眼昏花，亲自给两个孩子一人做了一双虎头鞋，还压着沈复生父子两个主动过来走动。
沈复年对兄长不怎么热络，但看在老母亲的面子上，让女婿再次带上大侄儿。
沈文清也十分乖觉，从来不与北街王家有任何往来，连王氏那边他也命她断了与王家人的私下往来。寻常潘氏在家里若是说一句二房不好，沈老太太还没开口，沈文清立刻苦口婆心劝起来。
说曹操曹操到，郭家的早饭刚吃完，沈复生兄弟一起送沈文清与沈文松过来。
都是自家人，也不用回避。兄弟两个进了东院，先恭敬地给沐老太爷行礼问好。
沐老太爷摸了摸胡子，“在家千日好，出门万般难。旭哥儿，因着北街王家与潘家的缘故，你与文清之间一直有些误会。我不是说让你度量大做个菩萨，而是要分清时候。院试是重要的一关，你身边若无自己人相助，多的是人想把你这个县试和府试头名拉下马。这个时候你要分得清内外，莫要感情用事。”
郭怀旭起身拱手，“外祖父放心，我们兄弟定会齐进退。”
沈文清还没说话，那边沈复生忽然扑通一声跪在沐老太爷跟前，“伯父，当年是我糊涂，我眼皮子浅，为了那些身外之物，对二弟一家子做了一些违背良心的事情。我没脸说让二弟谅解我，只求伯父与二弟看在我娘的面子上，莫要误会文清。抛开我们两口子和文清媳妇不提，文清这孩子虽然从小与珍珠总是打打闹闹，但他毕竟从来没做过一件对不起二弟一家子的事情。”
沈文清立刻起身，“爹。”
沈复生看了一眼儿子，“都是爹娘连累了你，爹本以为是为了你好，可做的那些事情，却是害了你。”
沐老太爷没有说话，去看女婿。沈复年也没说话，拿眼去看女婿。
郭怀旭缓缓起身，扶起沈复生，“大伯请放心，只要大哥大嫂断了与北街王家的来往，往后大伯娘与大嫂不再为难我娘与珍珠，祖母在一日，我与大哥必定会和睦相处。”
沈复生心里叹了口气，郭怀旭只说老太太在一日好一日，至于老太太不在了，他没有明说。
沐氏眼睛眯了一下，她很满意女婿这个答案。那潘氏就算嘴上改了，心里肯定也是不服气。癞□□趴脚背上，不咬人它恶心人。就算她真改好了，沐氏也不想去跟她打交道。
沈珍珠看了一眼沐氏，母女两个心有灵犀一般。人的心被伤透了，再怎么捂也捂不回来。有潘氏在，二房与大房只要不吵嘴就可以了。
沈复瓯打趣道，“大哥还有什么不放心的，这一阵子文清不是天天也过来读书，他们兄弟三个好得很。这回去了云州，直接住到旭哥儿家里，吃的用的都是自家的，保证不会出意外。”
沈文清这些日子跟着郭怀旭一起读书，原来心里的那些不屑早就变成羞愧。曾经他看不起的匠人，读书却比自己有灵性，县试府试连斩头名，而自己却曾经因为过了个县试就沾沾自喜。
看着鬓间有几根白发的父亲给沐老太爷下跪，沈文清心里十分难过，对着沈复年和郭怀旭抱拳，“二叔，大妹夫，都是我不好。”
沐老太爷道，“这些话就莫要多说了，此去省城，你们三个定要一起相互扶持。”
沈文松笑道，“师祖放心，我会事事听大姐夫的。”
沐老太爷点头，“如此甚好，时辰不早了，珍珠，旭哥儿的行礼可收拾好了？”
沈珍珠笑道，“早就好了。”
郭怀旭起身，对着长辈拱手，“外祖父，爹，娘，保重。”
大郎二郎已两岁，听说爹要出远门，立刻一人抱一条大腿，“爹，我也要去。”