这小鲛人……他从前以为自己腻味了，现在看，其实未必。
平常人在乎的一些东西他倒是不在乎，比如名誉，比如身边人的心，他在乎的是权力和最后的结果，这也是他能够一直身居高位的原因。
但他倒是也有自己的喜好。
“还有，大婚的安排事宜交给他过目一下，陛下已经准了。”顾斐音轻轻转了转手上的扳指，“与阿宁大婚，此件事多方面来说，都是有好处的。他背后没有什么势力，陛下应得很爽快，说是愿让皇后一族接阿宁入籍，赐他一个身份，让他身份对等，与我大婚。”
秦灯在旁边低声说：“王爷，恐怕是陛下那边也想笼络宁大人呢。”
宁时亭声名远播，皇帝那边主要是瞧上了他的制香手段。
返魂香制一次少一次，毒蛟本身又是稀罕的灵物，人人多少也想搭上趟，哪怕无法当一把趁手的武器，起码也能当个修炼的材料。
“他知道这件事，阿宁他怎么说？”顾斐音问道。
“宁大人只说随意，但像是兴趣不高。”秦灯说。“说看殿下安排。”
“也罢。我去跟他说。”顾斐音起身，“陛下的意思是让我们正好回王城，大婚在那里办。”
他的声音阴晴不定，也无从揣摩背后的意思。
最近灵帝对顾斐音猜忌颇深，此时让他回王都大婚，未必也没有探查与监视的意思。双方已经有些剑拔弩张，一场大婚或许可以让这样紧张的气氛稍稍放松。
也方便试探虚实。
深夜，营帐被掀开一个角，顾斐音矮身走入，比了手势让其他人不要惊扰。
帐子内似乎总是有些冷，炭火不够热。
绝美的鲛人正闭目靠在书桌边，面前放着一册练兵案卷，他偏头垂手靠着，烛火将他苍白而恬静的脸映得温柔明亮。
鲛人确实是美。
只是毒蛟的美，实在令人难以触碰。
顾斐音想了一下，在直接叫醒宁时亭和离开之间，选了直接叫醒他：“阿宁。”
宁时亭似乎在睡梦中有所感应，他睁开眼，望见他的面庞时，先是一怔，随后才彻底醒过神来：“殿……王爷。”
“看来我儿与我长得确实相似，以至于你醒来后都认不出来。”
宁时亭脸色苍白，垂下眼睛，雪白的眉睫像是会发光。
顾斐音语气玩味，随手把手里的奏折扔给他，声音转为一种温柔的无情：“下月大婚，你听从陛下命令，随入皇后一族。你知道怎么做，听话。”
宁时亭没有出声。
“听话，阿宁，你做的一切我都不追究，我对你只有这一个要求，明白吗？”
顾斐音温柔地说，“如果你要我爱你，我也会爱你——等一切事情了结，我会好好履行作为丈夫的责任，好吗？”
宁时亭轻轻地回答说：“……好。”
顾斐音离开了。
宁时亭也慢慢起身，披上狐裘。他的声音有些哑了：“今日有百里府上的信么？”
按照时间，顾听霜应该醒了。如果他顺利醒来，那么按照行进速度，将在近日抵达百里府，与听书他们汇合。
他们在西洲埋下的人脉和笼络的部众并不会散去，顾听霜是一个很好的领袖，他运作多年，足以保证他们已有了一众衷心的人，哪怕他不在，也会听命于顾听霜。
只是听书一直没有来信，没有任何动静。
隐约的焦躁与不安无声的压上心头。但他只能强行将这种茫然与不安压下。
他面前是一条黑暗无光、无人踏过的路，他现在必须一个人走。
宁时亭不顾下人劝阻，飞身上马——外边风雪大，他的声音飘散在风中：“我去检阅驻军分拨情况。”
*
“宁大人又来了……”
窃窃私语声。
“他不是身子骨不好？怎么这些天一直巡视我们？闹得我们都没敢休息……”
“嘘，少说话，鲛人耳力好。说不定他是想提拔些人跟去晴王麾下呢？”
营帐前的兵士们都笑了起来：“谁都知道晴王麾下的人都要有些灵力，我们这等人，哪里能去呢？怕是消遣我们吧！”
“你们说，他是不是之前那个宁姓小公子啊……是冬洲的大恩人吧？”
“绝对不是，之前的小公子是立过战功的……可不是晴王禁、脔。”
“别说话！列阵！他来了！”
灵马飞驰而过，宁时亭在大雪的练兵场勒马停下，鲛人深青色的眼眸里没有别的情绪。
议论与误解，他这些年听多了，早已没了感觉。
他声音有些沙哑，“诸位是冬洲的兵。严冬边关，大雪苦寒，各位当初愿意来此，定然也是有志之士，只是风雪消磨意志，让冬洲的将士，成了一群废人。”
“我不是来此消遣你们，我只一句话。”宁时亭咳嗽了一下，颊边浮出病态的红晕，“愿意重整旗鼓的人，听我命令，一月之内整肃军纪，各司其职；不愿的，遣散回家。”
“若是不服我，檐下三滴水为时，尽管上来挑战。”
“我不为你们成为谁的兵，我要你们知道自己是什么人，我要你们还记得，怎么保护这片土地。”
这是他能为冬洲，为这片被晴王吸干一切灵气的土地，所能做的最后一件事。
宁时亭手腕翻转，雪亮长刀抽出——只一刹那，树上一只雪鸮振动了翅膀，拂开一片落雪。
雪鸮眼底金色光芒亮起又闪过。
这一刹那，他的身影仿佛与从前重叠，在西洲王府后山，他一刀劈开起火的山门，等着接轮椅上的少年回来。
他宁时亭前生为人欺骗，被人左右，一把武器，不挑主人，今生他绝对不会再这样——一把武器，也要用自己的力量，守护应该守护的人。
他深爱的那个少年，从来不曾把他当做武器。
第142章 起事
142
碎雪落下。
大多数军士都没有上前挑战他——大雪，边关与久无战事，最销心智。
宁时亭说得不错，他们的锐气与年少梦想都已经被这片苦寒而贫瘠的地方消磨殆尽。它们跟着九洲的灵气，失去的登仙机会一起消散了。
只有一个年纪稍小的少年，听说了他的流言，大笑出声：“我们守我们的，以色事人者，满腹黑水之人，却来给我们讲道义责任，你既然说了，我就来试试！”
刀光亮起，出声的是旗手，策马从阵后飞身而出，直奔宁时亭而来！
一息之内，士兵抬手抽刀，雪亮刀光从人眼前晃过，他以为是自己抽出了刀，可一抬手却空了——宁时亭勒马转身，转身之间，手中长刀入鞘，入鞘之际，雪地中响起清脆的刀刃落地直升。
宁时亭轻轻吐气，白汽在冰冷的空气中散开。
士兵愕然回头，望见自己的刀直接被斩断在地，他根本连挥砍都没砍下来。
这一刹那间，所有人都震惊了——这个貌美如仙的毒蛟，传闻中以色侍人的孱弱公子，居然有这样的身手。
从前宁时亭在暗，一身暗杀术与致命香，都为晴王做事、拔除钉子，宁时亭自己也说不清，这是不是他第一次，正大光明地亮出自己的身手。
那是飞蛾扑火的力量，每一次出手，就是对他残余生命的消耗。
“还有人吗？”
宁时亭问道，他声音很轻，但是十分清朗通透，带着寒凉的意味。
没有人了。
残雪落尽，温热雪白的羽毛扫过苍绿发冷的松针，雪鸮眼底的金色消散，回归本色。
风声飞起时，宁时亭抬头望向天空。晴王配给他的随从终于策马赶了上来：“宁大人，怎么了？”
“那是什么？”宁时亭眯了眯眼睛，他最近身体情况每况愈下，视力也没有以前好，“鸟吗？”
“报告宁大人，是只雪鸮，您喜欢？”随从问道，“我们去替您捕过来？”
“不必了。”宁时亭视线恢复清明，他望见那只雪白的鸟儿又落在了另一颗树上，开始啄食枯败的种子。
“是一只普通的鸟儿。”
如果是他，他会落在他肩头。
陪他度过边关风雪，或落在前边为他引路，头顶星星那么亮，天空高广而深沉，呼吸间是清透的草木香气，还有雪的气息。
千里之隔，九洲落雪。滚滚雪原白浪之中，有一少年乘狼奔袭，他收回一缕灵识，掐灭在自己指尖，随后咳出一口漆黑的血。
灵识可随生灵自由散布，但是距离越远，越消耗神识心智。他们如今快要抵达西洲，从这里到冬洲距离已经极远了，他无法再支撑下去了。
“殿下，你还好吗？”
金脊弓起背，他的脖颈处的狼毛被这一口黑血染透了，他嗅到了血的气息，甩甩尾巴搭在顾听霜身上。
顾听霜骑在他背上，身后的雪里跟着无数灵山白狼，都在雪中沉默地行进着，他们一路走雪脉，山与地一路护送他们，所过之处，树木深入地脉裂开缝隙，为他们掩护。
小狼从顾听霜怀里睁开眼，伸舌头舔舔他指尖凝干的血渍——小狼在冬洲也受了不浅的伤，伤口正在逐渐愈合，身上的毛色也开始掺杂一缕一缕的金色。
“我没事。”顾听霜一说话，复又咳出一大口黑血。他苍白的指尖抓着金脊粗硬的狼毛，眼底的笑意让人几乎难以和他的话联系在一起：“这个身体支撑不了多久了。”
两次毒蛟之毒。返魂香是让他起死回生，聚拢灵气的，都夷香令他不死不灭不耗，可并不能解毒，毒性与寒冷都在折损他的血与骨，让他一天比一天虚弱。
小狼伏在他手边，狼嚎声嘶哑呜咽，顾听霜指尖用力，骨节清晰地凸出来，揪住了小狼的尾巴。
他笑里带着一些沙哑：“你怕是把他手臂咬断了，笨猪。”
小狼耳朵耷拉了下去。
他们深夜自峡谷关入西洲，随后取冻成冰的水道，奔往百里府。
百里府戒备森严，听书坐在正堂中，眉眼透着与年龄不相符的沉肃，焚绿坐在轮椅上，正在试香、制香，府上的信鸽隐秘地一轮一轮飞来，有的冻死在大雪的路上。
一只信鸽飞入庭院，它冻得半死，立不稳就滚落在地，刚有侍从想过去捡起来，却不知何处直接飞来一个巨大的白英，伴随着兽类的低吼声，白狼耳上有一道月牙型的伤痕，狼吞虎咽地将这只信鸽舔卷入腹。
庭院众人立刻被吓得不敢动弹，听书却猛然坐起，快步踏出：“月牙，你主人呢？”
“在这。”