这是北狄最凶猛的大军，拥有常胜不败的煌煌战绩。他们是失去家园的野兽, 面对敌人，他们愤怒，他们凶残，如饿虎扑食一般，吃掉穆王的兵马。
能夺下十城，穆王是有傲气的。刚吃了败战，周承广还想着迎战，可北狄人来势汹汹，穆王心惊胆战，不敢迎敌，只能弃城而去。
坏消息像张了翅膀一样，只一日，就传到宫中。
皇帝刚有些好转，听到北狄压境的消息，一口气提不上来，又病倒了。现在，这样的大事，大臣们只好找周元宁拿主意。
兵部尚书楚博达与重华宫少来往，可为了大局，他还是来找周元宁，“殿下，您倒是给句话啊，这仗，咱们该怎么打？”
大周到了危急时刻，周元宁似乎一点也不担心，“楚大人可是稀客啊。”
楚博达急得满头大汗, “殿下，咱们已经失了五城了，再打下去，既要打到北疆了！”
周元宁道，“楚大人，那五城，本就是北狄的，被夺了去，只能怪穆王叔守不住。”
楚博达道，“殿下，您不急，微臣可着急。现在只夺了五城，接下来呢，再夺五城，十城？难道，整个北疆都要让给北狄？”
周元宁亲自斟了一杯茶，“楚大人，穆王叔贸然出兵，夺了北狄的城池，大周百姓自然高兴。”
楚博达不明白, “殿下的意思, 是有人不高兴吗？”
周元宁道，“穆王叔没有十足的证据，就去打北狄。楚大人别忘了，大周不仅仅只有北狄这一个敌人。”
楚博达的心一下子就紧张了起来，“东海南蛮也会不太平？”
周元宁道，“如今这些地方，是不是太平，很快就会有答案。”
楚博达很快压制住了自己的情绪，“殿下，大周会乱吗？”
周元宁没有回答，反而看着楚博达面前的那盏茶，“楚大人，茶要凉了。”
楚博达这才意识到，“微臣多谢殿下。”
楚博达刚要端起，周元宁又开口问道，“楚大人，喝了孤这盏茶，你可愿意效忠孤？”
楚博达没想到，周元宁会问得这样直白，手一抖，茶盏险些要落到地上。
周元宁道，“楚博达，孤既然这么问了，你今日是躲不了的。”
楚博达苦笑道，“微臣还有选择吗？”
周元宁道，“楚大人不愿意？”
楚博达低垂着头，“微臣不是平南王，做不了楚家的主。”
周元宁不再说话，起身就要离开。
楚博达急了，也站了起来，“殿下，这北疆一事？”
周元宁停住了脚步，“楚大人，孤想要一个听话的兵部，既然大人不愿，孤不想勉强。”
楚博达只觉得周围冷冰冰的，“殿下，您要舍弃楚家？”
周元宁道，“你放心，只要楚家安分守己，孤不会出手。”
楚博达的心这才稍稍安定。皇帝卧床不起，现在是太子处理国事。谁不知道，唐家和李家，都有太子在背后出手。太子监国后，四王八公都收敛了锋芒，不敢违逆太子。
楚博达害怕得罪太子，连累楚家。得了太子这句话，楚博达才安心，“微臣会自请辞官，退位让贤，只求殿下放过楚家。”
周元宁道，“大人很明白事理，孤不强求，你先退下吧。”
楚博达的动作很快，才三日，就辞了官。周元宁早有准备，直接任命了自己人。
现在，六部中，礼部和兵部都是周元宁的了。
周元宁的不作为，还是引起了京中的非议。
重华宫内，和周元宁坐在窗下赏竹对弈的，是季青临。
周元宁品着仙茗，“国师倒有时间，跑到重华宫来。”
季青临也端起茶盏，细嗅仙茗的香气，“陛下病着，微臣只好来殿下这里坐坐。还是殿下自在，外头的流言，殿下还不知道吧。”
周元宁没有看向季青临，而是看向窗外的竹叶，“还能有什么闲话，左不过是说孤不敢出兵，北狄能夺了大周的土地，为什么大周不能抢北狄的地？”
季青临道，“殿下耳目灵通，自然瞒不了殿下。”
周元宁道，“国师，你呢？”
季青临浅笑道，“微臣能有什么想法，殿下早就计划好了一切，不是吗？”
周元宁道，“国师知道得不少。”
季青临道，“之前没想明白，这些日子发生的事情，到让微臣把之前的事情都串起来了。殿下想知道吗？”
周元宁道，“孤洗耳恭听。”
季青临缓缓道来，“殿下一早就知道穆王心思不纯，意图染指皇位。所以，殿下得知北狄想要联姻，再加上如罗奕到了江州，殿下就有了谋划。”
“穆王一旦和北狄联姻，就再无指望。殿下就靠着这点，让穆王提前走了这步棋。”
“子颂大师在这里面也出了力，没了他，穆王也想不出这法子，进了攻，退可守。皇帝想要除掉穆王，也要考虑民心。”
“殿下离京前，微臣提醒过殿下，陛下没有多久了，殿下擅长医术，自然能看出。陛下也知道，自己时日无多，想重立三殿下为太子，时间也就这半年。”
“穆王起兵，陛下如何能提废立太子的事？殿下就是想靠这段时间，拖过去，拖到陛下驾崩为止。”
“至于北狄嘛，殿下是在等，等如罗奕将那十城都收回之后，他会怎么做？”
“要是他就此打住，殿下就准备帮他杀了如罗彰。要是他不收手，殿下就准备扶持如罗彰，让北狄大乱。”
“太子殿下，微臣说得可有遗漏之处？”
细细听完季青临的话，周元宁缓缓开口，“国师只说错了一点，如罗彰，孤不会杀，如罗奕，一定要死。”
季青临道，“如罗彰和如罗奕是同胞兄弟不假，如罗奕善战，如罗彰可就不行了，殿下真要扶持他？”
周元宁嘲弄道，“季青临，孤知道，如罗奕是你的人，孤要杀他，你不乐意了吧？”