皇帝的病断断续续的，一直不见好。入了夏，不知怎的，皇帝的病情严重了起来，这些日子，已经没有力气起身来。日常的起居生活，都要宫女内监伺候。
太医院院正章协死后，接任太医院的是章协的弟子慕丰。慕丰虽然年轻，但早已杏林春满，颇得皇帝信任。
这一日，周元宁得了空，特地寻了慕丰来问话。
慕丰到的时候，周元宁还在批阅奏折。彼时，周元修雷厉风行，军队已经驻扎在了北疆，周承广不日就要押解回京。
等到周元宁看完奏折，这才看见殿内站了一个人，“慕太医，孤不知你来了，坐吧。”
周元宁这般和善，慕丰也被吓出满头的汗，“微臣不敢。”
章协是慕丰的师父，师父是因为什么被赐死，他知道得一清二楚。自己现在的情形和师父那时一样，夹在陛下和太子中间，稍有不慎，就会落得万劫不复的境地。
周元宁道，“慕太医，孤传你来所为何事，你应该知道。”
慕丰稳住了心神，“微臣知道，殿下是为了陛下的病情。”
周元宁道，“前些日子，父皇有些好转，怎么这几日，反倒加重了？”
慕丰斟酌着语句，“回殿下，陛下本就经气不足，入夏后邪热郁肺，这才加重了病情。”
“慕丰，你是太医院院正，你给孤一句实话，父皇这病，你有没有把握？”
周元宁问得直白，慕丰整个人都颤抖了起来，“微臣，微臣……”
周元宁冷冷道，“慕丰，你要知道，父皇要是有个三长两短，你这条命，可就要像你师父一样了。”
慕丰的腿都软了，一下子就跪在了地上，他哀求道，“殿下，微臣不想死啊。”
周元宁道，“说吧，早点说出来，孤还能留你一条命。”
慕丰深吸一口气，“殿下，《黄帝内经》有云，脉至浮合，浮合如数，一息十至以上，是经气予不足也，微见九十日死。”
周元宁熟读医书，怎会不知？《灵素节注类编》内云，脉至浮合者，如浮萍之浮于水面而合，其下全空，是必死之兆。
周元宁道，“慕太医的意思，是父皇命不久矣？”
话都说到这份上了，慕丰逐渐冷静了下来，“殿下，陛下已经病入膏肓，微臣才疏学浅，实在无法救治，还请殿下饶恕微臣。”
皇帝的身体，早在一年前，周元宁就有准备。可当她真得从慕丰口中得知，心里还是不好受。
看着跪在那里的慕丰，周元宁道，“慕太医，父皇的病情，只有你知我知，孤不想其他人知道，你可明白？”
慕丰拼命地点头，“微臣知道。”
周元宁闭上了双眼，不再看向慕丰，“行了，你先回去吧，父皇那边离不了太医的。”
“微臣告退。”
慕丰挣扎着好不容易从地上爬起来，急匆匆地谢了恩，就往勤政殿去。
见慕丰走了，佩秋这才敢进殿。看到周元宁疲惫的脸庞，佩秋不由得心疼，“殿下，您可要注意身子啊。”
周元宁缓缓睁开眼睛，“人走了。”
佩秋道，“慕太医刚走。”
见周元宁不说话，佩秋问道，“殿下，可是慕太医说了什么吗？”
周元宁的声音很轻，像是一阵风，轻轻拂过竹叶，“佩秋，我也不知道怎么了，我是料到了，这是早晚的事，可是孤为什么会变成这样？”
佩秋走近了些，压低了声音，“殿下，是不是陛下那边？”
周元宁没有反驳，两行清泪顺着眼角一滴一滴的滑落下，又落在了地上。
佩秋吓得手忙脚乱，不知如何是好，“殿下，您别吓奴婢。”
周元宁笑了笑，“别怕，孤没事。”
佩秋安慰道，“陛下那边，太医院所有太医都在，那可是天底下医术最高明的一群人了，您就放宽心吧。”
周元宁道，“佩秋，有些时候，不是人定胜天，天意如此，父皇这病，是好不了了。”
佩秋一惊，“殿下，真到了这一刻吗？”
周元宁擦掉了自己眼泪，也彻底擦掉了自己的软弱，“佩秋，最后一步，重华宫不能松懈，你是司闺，更要管好手下的人。这句话，维夏和孟冬那里，也要让他们明白。”
佩秋道，“奴婢知道了。”
周元宁又道，“云来呢？让他来一趟，有些话，孤要问问他。”
云来到的时候，周元宁已经恢复往日的面貌，一点都看不出哭过的样子。
云来道，“殿下，可是为了北疆的事？”
周元宁道，“不错，三皇兄这封奏折写的简单，孤要听听北疆传来的消息。”
云来道，“回禀殿下，据手下人来报，三殿下刚到北疆，就宣读了陛下的圣旨。一开始，穆王不肯交出兵权，还是因为有世子在场，没有造成过多的损失。”
周元宁道，“如罗奕呢？这些天，他可有异动？”
云来道，“三殿下把北狄使者团都带到了北疆，如罗奕顾忌名声，暂时不敢进攻。”
“有如罗彰在，如罗奕不敢轻举妄动。”周元宁话锋一转，“穆王的兵，景略可收服了？”
云来道，“三殿下是守信之人。明面上，三殿下是昭勇将军，是领兵的人。实际上，那些兵，已经编入世子手下。”
周元宁大喜，“好，景略有了这些兵，再加上原先那些兵马粮草，和如罗奕一战，胜利的希望就大了。”
云来道，“殿下可要下令，击杀如罗奕？”
周元宁道，“不急，再等等也不迟。”
云来不解，“为什么还要等？”
周元宁道，“你没看如罗奕，只收回十城就停手了，不仅仅是为了等孤杀了如罗彰，更是因为，他再打下去，大周和北狄可真就到了不可挽回的地步了。”
云来更糊涂了，“大周和北狄不早就是死敌吗？”
周元宁道，“云来，两国之间的关系，岂会这样简单？”