可以说，这新皇继位后的首次采选，正是各方划分后宫势力的大好时机。
此外，皇后娘娘无子又无宠，独占鳌头的贵妃娘娘近来也传出失宠的消息，新皇又年轻俊美，那些有适龄女儿的人家，早就蠢蠢欲动了。
向来不爱热闹的镇国公府这个时候举办赏花会，明眼人都知道，是替那位迟迟说不着媳妇的二公子相看呢，要是平时，带着女儿来也无妨，反正看一看又不会少块肉，提亲的话推了就是了，但这个节骨眼上，大多数府上只想完美的把女儿打包进宫，就不愿落下什么话柄了。
老夫人轻叹着对杨嬷嬷道：“说来，二郎运道不佳，偏赶上这个时候。”
杨嬷嬷安慰道：“来的不在多，难得是合适。”
选择余地少，老夫人重点就放在了蔡氏那位表侄女身上。
“叫什么名字？”
那姑娘十五六岁模样，只是清秀，由蔡氏领着给老夫人问好，难免有几分小户之女的局促紧张，胜在目光清澈，不会眼珠乱转。
“回老夫人话，我叫蔡玉环。”
老夫人还算满意，点点头：“是个好名字。”
说着把手腕上镯子褪下来，对蔡氏笑道：“还是头一次见你这侄女，是个好的。”
蔡玉环见老夫人把镯子递过来，看了蔡氏一眼，见她点头，才接过，行礼谢过。
“去找小姐妹们玩吧。”
等没了旁人，老夫人对杨嬷嬷道：“看着是个好孩子。给二郎选妇，不要太聪明的，规矩明理、人品端正是最重要的。”
“咱们去园子里玩吧。”罗知真也到了开始社交的年纪，领了几个小姑娘往外走，其中就有蔡玉环。
园子里有一处长亭，顶部种满了开了艳红色小花的藤萝，一条条垂下来，把阳光都遮挡了，一进去就格外清凉。
亭子里是一条条长凳，还有摆好的瓜果点心，一看就是为了这次赏花会准备的。
罗知真招呼大家坐下，笑道：“闲聊无趣，咱们来行酒令吧，每个人说一句诗，都要带个‘花’字，接不上来的就罚喝一杯茶。”
都是十多岁的小姑娘，自然欢喜应了，只有蔡玉环面露难色，又很快恢复了平静。
一群小姑娘叽叽喳喳玩起来，她们出身不错，都是自小精细教养的，这样的酒令自然难不住，这就苦了蔡玉环，七八杯茶下肚，就坐不住了，微红着脸道：“我想去更衣。”
罗知真会意，喊了站在一旁伺候的丫鬟道：“带蔡姑娘去净房。”
等蔡玉环一走，就有个小娘子捂嘴笑道：“茶是好茶，竟都归她一个人喝了。”
“举人的女儿……”另一个小娘子吐了吐舌头。
罗知真也不恼，笑眯眯吃着果子。
蔡玉环从净房出来，只觉整个人都轻松了，微红着脸对丫鬟道：“劳烦姐姐带我回去吧。”
“姑娘这边走。”青衣丫鬟态度颇好，领着蔡玉环往回走。
二人抄的是近路，经过一处隐蔽处时，隐隐听到训斥声。
因有繁茂花树挡着，那边并没发现二人，蔡玉环匆匆瞥了一眼，就见一个婆子拿了枝条，劈头盖脸的抽一个小丫头。
那小丫头才七八岁大，抱着头嘤嘤哭着，又不敢太大声。
蔡玉环脚步一顿，再不看一眼，加快了脚步走了。
领路的丫鬟眼底闪过不忿，心道，这位蔡姑娘心肠未免太硬了些。
蔡玉环越走越快，能看见长亭时，放缓了步子，理了理有些凌乱的发丝，走了过去。
“蔡姐姐，你可算回来了。”罗知真是主人，走过来迎她。
二人走在一起，蔡玉环抿了抿唇，低声道：“刚刚路过柳林，听见里面有女童哭声，也不知是什么情况。”
“哦，有这种事？那我叫人去瞧瞧。”
听罗知真这么说，蔡玉环不再多言。
这也不过是一个小插曲，之后众人说说笑笑，坐了一阵子就散了。
老夫人听了人回禀，满意的点了点头。
见了老奴欺负小丫鬟，要是当时出面阻止，身为客人，虽是好心，未免显得莽撞。毕竟是他人府上，贸贸然撞过去，谁知道有什么不便让外人知道的事呢？
要是事不关己，回了亭子当做什么都没看见，对才七八岁的女童没有丝毫怜悯心，又太过凉薄。
蔡玉环这样做，算不上特别出彩，但也说得过去了。
可以说，罗二郎虽让老夫人寒了心，到底是亲孙子，这门亲事，老夫人还是用了心的。
可是，有的人却不领情。
罗二郎站在花园背阴处，花木遮挡了他的身形。
他身姿笔挺的站着，视线从长亭缓缓收回来，面上一片怨毒。
他是镇国公府的二公子，虽然两次与春闱失之交臂，可这个年纪中了举，在勋贵子弟中已经是极为难得了。
那些遛鸟斗鸡的废材没人笑，欺男霸女的纨绔没人管，照样娶了如花美眷后花天酒地，凭什么到了他，就要娶一个姿色平平，破落户家的女儿？
罗二郎就这么站在阴影处，直到夜色降临，褪去了白日赏花会的喧嚣，整个国公府都静下来，才一步步向着国公府西角走去。
那院子很小，在夜色中静悄悄的，只有朦胧的光射出来，带来几分生气。
罗二郎绕到后面，踩着稍矮的那处墙头就翻进去了。
他是知道嫣娘的习惯的，睡时不让丫鬟在同一个屋子里伺候着，所以直接去了正房窗外，推开窗跳了进去。
嫣娘侧躺着，身材起伏如山川，青丝瀑布般披散着。
罗二郎抿着唇想，给他红袖添香的本该是这样绝色的女人，而不是那寡淡的小丫头。
其实这是他回府后，第一次来这里。
他也曾想把嫣娘忘了的，可是春闱前那碗补汤，让他两年多的努力付之东流，而现在，又要接受那样一个毫无特色的妻子。那么，他为何还压抑自己，不肆意拥着自己喜欢的女人呢？
罗二郎走向嫣娘时，并不知道，借口喝了酒歇在书房的罗二老爷，也悄悄起身，向着这小院子走来。