她乘坐的这趟火车，是由武汉开往辰州的k4505次旅客列车。
作为一个北方姑娘，她这次是带着一个重要心愿，一大人生渴望，离开北京，怀揣刚获得的北京音乐学院琵琶专业硕士学位证书，孤身一人南下，经由武汉中转，首次前往辰州。
她要去寻找失联多年的哥哥，那是她唯一的亲人。
辰州，属于中国东部沿海一座繁华都市。根据史料记载，它始建于春秋时代，历经风雨沧桑，斗转星移，距今已有两千多年历史，目前常驻人口超过八百多万。
这座城市经济发达，商业鼎盛，人文色彩浓厚，以旅游业为主，属于中国历史文化名城之一。因为背靠丘陵地带，面向蓝色大海，后有山，前有水，一年四季气候温润，山清水秀，成为中国最宜居的海滨城市之一。
地理版图上看，辰州交通发达。不仅拥有海路以及南江水道，还有四条铁路贯通而过，其中两条属于高速铁路。由此出发，北上可达京哈，南下可至深广，西去可抵青藏高原，因此，它也成为中国最发达的铁路枢纽城市之一。
而往返于辰州和武汉的k45064505次旅客列车，则是辰州连接内陆中南地区的一个重要交通纽带。
这趟旅客列车由“辰州铁路客运段”值乘。没错，铁路系统很多单位不叫公司或者厂院，而叫站段，例如北京西站、上海铁路客运段等。此外，还有检修火车的车辆段，管护铁路线路的工务段，专门开火车的机务段，负责后勤保障的生活管理段……
辰州铁路客运段隶属“中国铁路辰州局集团有限公司”，k45064505次旅客列车是该段唯一一趟还在开行的“绿皮车”。从上个世纪的六十年代开始，这趟列车就已开行，一直都是铁道系统“红旗列车”，拥有一段辉煌历史。
如今，五十多年已经过去，这趟红旗列车依然风雨无阻，日夜兼程……它之所以能够保留下来，完全是为了弥补低端客运市场的需要。
因为它停的站点多，几乎每个小站都停。火车票价也低，坐一个站才几块钱。例如新德到凤水，车程约23分钟，票价才五块钱，比坐当地农村大巴还便宜两块钱，所以广受农民工和沿途乡镇村民欢迎，短途旅客乘降量大，几乎趟趟满员，一票难求。
不要小看这两块钱差价。对于那些不差钱的主儿，根本不会把它放在眼里。但是，对于生活拮据的人来说，它可以买两个馒头，或者一斤大米，或者一包食盐，或者……正是因为如此，在许多人看来，它肯定是一趟“亏本列车”。
实际情况恰恰相反。相比高端大气上档次却赚不到什么钱的高铁动车，因为制造和维护的成本很低，加之客流趟趟爆满，它成为了一趟从不亏损的“盈利车”，只是盈利不多罢了。
现在，我们将时间和镜头前推两个小时：
迎着峡山山区浓浓夜色，k4505次旅客列车驶出羌岭车站，下一站是泰河车站，预计运行一个小时左右。
软卧车厢前面就是8号餐车，因为夜宵时间早已过了，餐车没有一个旅客。在车厢的前头，门的上面装着一个方形挂钟，时间刚刚跨过23点。
挂钟左侧是一块由中国铁路总公司颁发的木制牌匾，上有“红旗列车”四个红彤彤的大字，右侧则是一块“红旗车班”金字牌匾。两块牌匾互相映衬，醒目光荣，熠熠生辉。
明天早晨5点10分，这趟列车就将抵达终点车站～辰州，跑完一个来回。
在炎热的夏夜，所有车窗都大开着，随着列车向前行驶，山风不断扑进餐车。几台老旧的小壁扇一边慢悠悠的摇头，一边嗡嗡叫的转着……
在山风和电风扇的合力之下，餐车里面倒还凉爽，几个列车工作人员各自坐着。内台厨房里面，一个五十多岁的厨师长系着白色围裙，头上立着一顶高高的白色厨师帽，带着一个二十多岁的炊事员，仍在不停忙碌。
那个年青的炊事员姓何，名叫大壮，个子矮胖，看上去很憨实。
值乘本趟列车的是辰武1组，车长是谭步高，副车长是肖亮。
谭步高是老车长了，今年四十多岁，瘦高个儿，脸上除了骨头就剩下一层皮。一身蓝色铁路制服穿在身上，就像随意挂在树上一样。一顶蓝色的铁路大盖帽戴在头上，风一吹会转圈。他跑这趟红旗列车十多年了，工作一直认真负责，威信很高。
他的短袖制服左臂嵌着一块白边黑底的车长牌，上面印着“中国铁路”“列车长”等黄色小字，还有一个铁路路徽。肩章上面是一条杠，左肩下面挂着一个小小的视频记录仪。
此时此刻，谭车长很郁闷。他正坐在一号餐桌，光着一个细长脑袋，手里端着一个大号的不锈钢杯子，面对初霖，眉头紧锁，低头默默喝茶。
桌上，除了一堆车班台账，还有一台小小的电子补票机。
初霖是辰武1组的两个主任级乘务员之一，论乌纱帽，就相当于车长助理。他今年奔三十岁了，中等个儿，圆脸，稍微有一点胖，颇有一点福相。
一年之前，他从辰武2组调来，由普通的乘务员晋升为主任级乘务员，开始跟谭车长搭档，在列车长办公席为旅客服务，办理补票、解答问题等等。同时负责管理7号硬座车厢，因为列车长办公席设在7号车厢，靠近餐车的这一头。
女乘务员邝霞穿着一身短袖制服，一声不吭坐在列车长的身旁，低头玩着手机，她的眼前放着一个存放旅客卧铺票卡的黑色乘务包。
邝霞今年二十五岁，她负责管理隔壁的9号软卧车厢。
旅客列车上的工作人员一般是两班制。谭步高他们是刚刚起床，23点接班，副列车长肖亮带的那一个班已经交班，进宿营车睡觉去了。
三人头上各自戴着一个小小耳机，腰间挂着一个小对讲机。初霖肩上还斜挎着一个黑色公务背包，里面装着零星票款、空白车票和客运记录本等等。这些东东非常重要，丢失一套空白车票要赔四、五万元，所以他接班后都是包不离身。
“初霖，我们出来都三天了，天亮就到家了。这一趟跑下来，你对两个新乘警的印象如何？”谭步高突然问。
“车长，什么意思？乘警支队派谁上来，不是你说了算。”
“我…唉！随便问问。”谭步高是欲言又止。
“这个……”初霖摸摸自己圆溜溜的脑袋：“乘警支队是啥意思？我总觉得，我们车班突然更换乘警，一定大有文章。”