白谷拿出药箱，一脸心疼地给谢斐上药，“这群混蛋下手可真狠，还专挑郎君这张脸，我看八成是自己长成个丑八怪，便嫉妒郎君生的好看。”
“这算什么狠的，不过皮肉伤罢了。”谢斐淡淡地说。
白谷听了这话，心里更是难过，立刻红了眼圈，想他们郎君在南楚时何等风光，哪里受过这等小人的委屈。可是现下寄人篱下，仰他人鼻息而活，打不能还手，骂不能还口，郎君却偏还端着一副云淡风轻的模样，什么苦水都不吐。
以往白谷总盼着自家郎君能转转性子，收敛一番脾气，如今郎君性子竟真转的这般和顺了，他却丝毫不开心，只希望郎君还同从前一般，不管不顾地做个阎王才好。
刘玄木一直立在一旁未说话，谢斐当值时身边不能有人陪同，他也只能在宫门外干等着，是以并不知道那些人欺辱郎君的具体情形，不过以郎君的身手，轻易不可能让人占到便宜，想来郎君定是多番忍让。
刘玄木捏紧手中的剑柄，“郎君，属下已经联络上南楚的暗桩了，暗卫也都分批进了金都，可要我安排几个人手暗中……”
“不必，”谢斐自行接过白谷手中的丝巾，三两下将嘴角的血渍拭去，“这点小事还没这个必要，吩咐下去，让他们分散在金都各地自行隐藏，这几个月都不需要联络我们。”
白谷嗫嚅了一下嘴唇，欲言又止，难道郎君还要再忍让几个月这样的日子吗？
谢斐知道他心中所想，白他一眼，“好了，那几个人也没占到什么便宜，只是我下手有分寸，虽然表面看不出来，但是内里够他们疼上几个月了，不过是几个软脚废物，受了别人的怂恿，没必要和他们计较。”
白谷赶紧整理好自己表情，用力点点头，他真是的，怎么还让郎君反过来安慰他。
“这几人也就罢了，上次淑妃的那几个内侄竟敢如此奚落公子，若不是国公府的那位顾女郎恰好路过解围，属下真怕自己忍不住当场宰了他们！”刘玄木恨恨地说。
“什么淑妃内侄，什么顾女郎，刘玄木，你怎么没跟我说过，可是郎君又受了什么委屈？”
刘玄木观谢斐冷下脸色，心知他心绪不佳，暗恼自己哪壶不开提哪壶，这个白谷还问东问西的，赶紧示意他闭嘴。
谢斐却未多恼，倒是想起一事来，“那日的女子就是顾子书？”
“是，属下已经查探过了，正是英国公府的嫡女顾子书，此女素有才名，她那日恰好进宫看望她的姨母德妃，估计是看不惯那几个畜牲，顺道出手相救。”
谢斐回想了一下那日的情形，这个顾子书一直坐在轿中，并未与他打照面，只一出声便能让那几人悻悻离开，看来英国公府的底蕴到底不低。
“你去打听一下，淑妃和德妃的关系如何，还有备一份礼，里面放些女子喜爱的绸缎糕点，再将画仙的那幅墨樱图混在其中，送到英国公府去，就说谢某感激顾家郎君的搭救之恩。”
英国公府。
昨夜一场春雨淅淅沥沥，院中的早樱得了润泽，悄然在枝头绽放了春意。
顾子书瞧得欢喜，连忙拿了纸笔细细描摹。
“小姐的画艺越发精进了，将这樱花描摹地惟妙惟肖，婢女一时竟分不清这院中景和画中景，究竟孰真孰假。”侍女墨香在一旁连连夸赞。
“哪有这么夸张，”今日这画妙手偶得，一气呵成，顾子书心中也颇为自得，是以墨香的话还是颇得她欢心。
“哪里夸张了，小姐琴棋书画样样精通，这手丹青不知要将多少自称妙手丹青的文人墨客给比下去了，要是将这画挂到知画斋去，不知多少人要抢着买呢。”
知画斋乃是北燕有名的书画坊，专收名家大作，所挂的墨宝皆非凡品，一画千金更是常有的事。
顾子书不觉有些心动，若她换个落款，将这幅春雨早樱图送到知画坊去，也不知道能价值几何。
就在主仆二人闲聊之际，两个顾晏身旁的丫头将一木头箱子搬进了院子。
“这是什么东西？”墨香询问道。
“回墨香姐姐的话，这是从公子院里搬过来的，说是一个姓谢的郎君感激公子搭救之恩特意备的谢礼，公子看过之后就让咱们搬到小姐院里来了。”
“既是给小公爷的谢礼，哪有送到小姐院子的道理？”墨香疑惑不解。
顾子书也愣了一瞬，转而想到前些日子的事情，轻轻抿嘴一笑，“哥哥没弄错，是给我的，搬进来吧。”
箱子颇沉，打开一瞧，有几匹绸缎并各式糕点。绸缎是金都时兴的天锦灯笼缎，虽不是专供皇室御用，但民间也并不常见，经常是有价无市的，糕点嘛还算寻常，是金都几家有名的点心铺子所制，但难得的是各家铺子的招牌点心俱有一样，可见送礼的人花了心思。
顾子书随意点点头，让墨香将点心分发给丫头们吃了，绸缎则送到库房里去。
“咦，”墨香将绸缎移开，发现底下还有一个细长的匣子，打开一看，竟然是幅画，“小姐你瞧，这人还送了幅画过来，这画的好像也是樱花，就是瞧着怪模怪样的。”
顾子书这才来了兴趣，放下画笔，“拿来给我瞧瞧。”
墨香将画展开摆放在案桌上，同顾子书的并排放在一处。
这幅画看起来有些年头了，虽然保存的不错，但是纸张边缘处还是微微有些发黄。也是巧了，这画的也是春日初开的樱花，只是顾子书的樱花用了好几样配色，浅青淡粉，鲜艳欲滴，将画纸铺的满满，春日的朝气仿佛即刻便要破纸而出，而这幅旧画，却通篇只用了黑墨，整个构图更是大片留白，只左下角伸出一支颤颤巍巍的老树枝，枝上寥寥的两三朵樱花半开不开，一副无精打采的模样，树枝旁旋着一只缺了一角翅膀的蝴蝶，好似下一刻便要跌落在地。
“这人画的也太奇怪了，黑不溜秋的，看着叫人好生压抑，照小姐画的差远了。”墨香嘀嘀咕咕地说。
顾子书却半天未出声，只盯着两幅画来来回回地瞧，不一会儿，也不看自己的画了，只将那幅旧画举起来，愣愣发呆。
“小姐，你这是怎么了？”
良久，顾子书才将画放下，摇头苦笑，“我习了十几年的画，总是一味地追求技艺纯熟，原以为府里的几位师傅俱已不如自己，也不怎么将所谓的名家放在眼中，今日看到这画，才知道人外有人，天外有天，一笔禅意可胜过万千技法，我的画和这幅一比简直俗不可耐。”
“把这幅画重新装裱一番，挂在我卧房里，我要每日提醒自己，不可一位追求技艺，得时时谨记，大巧若拙。”
“这幅画竟然如此上佳吗，不知是哪位名家之作？”墨香惊讶地问。
顾子书凝眉思索片刻，也想不出当世哪位大家有如此笔法，将画纸翻过面来，细细察看，方在角落处看到一个小小的“无圣”落款。
“竟是画仙无圣子的作品。”
无圣子乃是前朝有名的书画大家，据说一生穷困潦倒却狂放不羁，有着一手高超的画技却并不以此谋生，燕灵帝很喜欢他的画作，全部收藏进了内院，可惜百年前诸侯叛乱，燕皇宫被乱军放了大火，许多珍宝都被付之一炬，无圣子的作品也全都毁在大火之中，民间所存遗作不过二三，没想到她今日能得其一。
“难怪，想来也只有那等方外之人才能有此脱俗禅心。”
墨香不懂什么名家大作，但是她懂得揣摩自家小姐的心思，知道这画送到了顾子书心坎里。
“这送礼之人还真有意思，送一幅旁人恐怕瞧都不会瞧的旧画，却知道能入小姐的眼。”
顾子书便想到那日在轿中看到的场景，那个少年郎君宛如一根不折的青竹，周身自有一股凛然不可犯的气势，分明处于弱势，却能让人误以为他才是那个掌握他人生死的上位者。
不愧是南楚大司马的嫡子，可惜了，虎落平阳只能被群狗欺辱。
心里头突然涌上一丝不忍，“你去跟哥哥说一声，让他帮忙照料一下这位谢郎君，不至于日子过得太艰难。”
墨香赶紧应了，转头话递到顾晏那里，他虽然心里有些诧异，但是向来疼爱顾子书这个妹妹，也未多问便应承下来。
清明雨后，天气渐暖，金都难得露出一丝暖意，贵族小姐们渐渐从深闺里缓步而出。
上巳节，宜踏春。朝廷特意给百官额外放了一日休沐。
徐晗玉亲手拎着一个食盒，独自一人走在金池园中。
这金池园毗邻燕皇宫，是出了名的皇家园林，不过此朝淳熙帝重民生轻享乐，便将金池园放开，百官家眷皆可入内，若逢元夕中秋这种佳节，百姓也可游园一乐，今日上巳，许多官家小姐都来游园赏春，好不热闹。
但是徐晗玉所走的这条小路却寂静无人，只有微风拂过树枝，带来的沙沙声响。
这里是先端慧皇后曾经最爱的海棠苑，也是金池园不对外开放的地方。
海棠畏冷，是春花中开的较晚的，现下苑中并无什么可赏的景致。徐晗玉却并不在意，她径直走到院中最大的一棵海棠树下，将食盒打开，取出一盘青团和一壶梅子酒。
“原以为只有我还记得，没想到小阿玉也来了。”海棠树一旁缓缓走出一个苍老的身影。
徐晗玉并不怎么惊讶，侧身行了个礼。
“不必多礼……咳，”天气有些寒凉，刘禅忍不住咳嗽起来。
眼前这个面色憔悴，身形佝偻的淳熙帝，哪里还有往昔的半点风采。
自从姨母去后，刘禅的所有生命力似乎也随着去了，留下的只是一具行尸走肉。
早知如此，又何必当初，徐晗玉轻轻叹口气，“姨父要多保重身子，您的肩上还担着千万北燕子民。”
刘禅微微勾起嘴角，眼里难得露出一些和蔼的神色，“小阿玉也和我生分了，净讲些场面话，我的身子我知道，就这样了。”
“姨父，”徐晗玉不禁劝道，“姨母已经去了三年了，您何必如此自苦。”
刘禅抬头看着眼前这棵老树，“三年又七十八天，”他缓缓地说，“一转眼小阿玉都长大了，我却只觉得度日如年，阿媛，你怎么还不来将我带走。”
“姨父！”徐晗玉听他这话，竟是隐隐存了死志，“如今天下局势未明，南楚兵强马壮，对我朝虎视眈眈，东吴西齐俱都蛰伏观望，太子羽翼未丰，根本掌控不了朝堂局势，若不是姨父全力支撑，只怕用不了几年北燕就将危如累卵！”
“阿玉恳请陛下千万保重龙体，”徐晗玉索性跪下，规规矩矩行了顿首礼，见刘禅依旧不为所动，她咬咬牙继续说道，“若是姨母还在，必然也如阿玉所想。”
听到徐晗玉最后一句，刘禅有片刻恍惚，好像韩媛又重新活了过来，站在他面前，皱眉指责他的自私自利。
“阿媛，”刘禅伸出手去，却什么也触碰不到。
良久，他终于回过神来，原来他的阿媛已经走了许久许久了。
一转头，徐晗玉还笔直地跪在泥地上。
“起来吧，小阿玉，你这倔脾气打小就没变过，以前你姨母还常说你就像小牛犊一样，认定的事情绝不撒手，连她都没有办法。”
徐晗玉缓缓起身，“那是姨母疼爱我，总是迁就我。”
“是啊，我和阿媛没有孩子，从小把你养在身边，在我和她心里，早把你当成自己女儿了，她走的时候我知道她对我、对北燕没什么惦记的，只放心不下你的心疾，我总算不负她所托，把你的病给治好了，想来她应该很高兴。”
“姨父和姨母对我的大恩大德，阿玉没齿不忘。”
“你能记住今日是她的生辰，来这海棠苑祭奠一番，也就不枉她对你的一番教养之恩了。”
刘禅扫眼看到她带来的青团和酒壶，笑笑，“还是小阿玉贴心，带来了她最爱的吃食，不像我，两手空空。”
徐晗玉没有说话，只静静站在一旁，看着刘禅小心翼翼地将梅子酒洒在泥土上。
“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。”他低声地呢喃。
春风咋暖，几只燕子从苑中掠过，篱墙外时不时地传来几句游人的欢声笑语，篱墙内，却是无边孤寂。
徐晗玉看着刘禅佝偻的背影，心中涌起一股莫名的哀戚，纵然是权势显赫者如他刘禅，也依旧留不住想留之人。
那巍巍宫墙，拘住的或许不仅是她姨母的一生，也是淳熙帝的一生。
徐晗玉突然很想替她姨母问一问，陛下，你可是后悔了，后悔将她拘在深宫，后悔害她一生孤苦，让她所有亲人死伤殆尽，以至于她对这人世毫无眷念轻易便去了 。
夺取她性命的罪魁祸首可是你自己啊。
迟来的深情又有何用，她不会稀罕的。
过了许久，刘禅渐渐收拾好情绪，转过身来，又是朝堂之上那个杀伐果决的淳熙帝。
“最近身子好些了？”
“多谢姨父关心，身子已然无碍了。”
“那就好，姓莫的果然有几分本事，幸好阿媛求情把他给你留下了。”
圣手莫回是绣衣门的长老之一，医术精湛，徐晗玉的病一直是他在治，当初他拿端慧皇后的病束手无策，刘禅盛怒之下差点赐死他。
刘禅眼中精光一闪而过，“你的病好了，那个丫头也算死得其所。”
徐晗玉蓦然抬头，“什么意思？”
刘禅笑笑，不再答话。
徐晗玉心乱如麻，难道九歌的死……她闭闭眼，强迫自己别去想了。
“你去南楚这一趟做的很好，”刘禅眯着眼，微微带笑瞧着徐晗玉，声音很是和煦，“绣衣门的那几个硬骨头想来已经被你给收拾服帖了，原以为你还得再费两年功夫，倒是姨父小瞧你了。”