魏玠没有立刻回答，梁晏脸色一变，惊愕地瞪大眼，不可置信道：“你还真轻薄她了？”
“一派胡言。”
梁晏在他面前坐下，杵着脑袋笑道：“对人动心何必羞愧，薛娘子生得如花似玉，性子又温婉惹人怜，不过是出身差了些。爱美之心人皆有之，是不是良配，与你对她动心与否有何干系。薛娘子千里迢迢来到洛阳，在魏府寄人篱下，必定常受人冷眼，有几分手段不是坏事，你也不必断言她不好。”
“更莫要说她的确对你倾心已久，即便有些小心思也不打紧，若不然何必为了你闹出这些流言蜚语。”
“我无意与她继续纠缠。”
“你是无意，但我看你还是忍不住。”梁晏毫不留情地说道。
魏玠薄唇紧抿，没有应答他的话。
魏玠命人去找魏蕴，问过了钧山王的事。知道是魏玠的意思，魏蕴半点不隐瞒地全盘托出，连薛鹂救了人反被缠上的事也说了，薛鹂在她口中变得可怜无助，而赵统则步步紧逼，凶恶异常。
魏玠并未全信，却也知晓了薛鹂能搭上赵统，的确不是她贪慕虚荣。而魏缙的事也未必能怪到她头上，分明是魏缙自作多情，姚灵慧从中撮合，薛鹂不好违背母亲的意思，只好与他虚与委蛇罢，未必是有意要与他纠缠不清。
魏玠为她找到了更好的解释，心中的积压的一股郁气似乎也在渐渐消散。
次日后，魏玠命人准备了一箱的金钗珠玉送给薛鹂，各式各样任她挑选，只为换她手中的金簪。
薛鹂打开箱子后的确动摇了，然而想到魏玠的态度，又偏不肯如他的意，又命人将东西送了回去。
魏府许多人都看到玉衡居的侍者去桃绮院送东西，最后又原样带了回去，魏玠被薛鹂引诱的事渐渐传得越发厉害。
魏蕴得知此事，心中无比惆怅，只好去找姑母纾解心中烦闷。
魏翎听完后宽慰她：“兰璋品性如何你应当知晓，何必还要去听信那些捕风捉影的谣传。”
魏蕴见她不信，只好小声道：“七日前堂兄在祠堂受罚，薛鹂一夜未归。以堂兄的性子，若不是他点头，薛鹂在他身边半刻都待不得。”
她话音未落，魏翎手上的茶盏忽地落地，摔得四分五裂。
魏蕴被吓了一跳，忙叫侍者来清扫。
魏翎则平静得多，只是温声道：“蕴娘，这种事不能胡说，你当真没记错吗？”
“自然没有，姑母可莫要告诉旁人，这话我只与你说，若是叫人知晓了，堂兄必定要受罚。”
“你放心，我不告诉旁人。”
第28章
薛鹂本以为她在魏玠身上所用的心思都付诸东流,却不曾想如今她再不屑与魏玠虚与委蛇，他却反而有向她示好的意思。无论是那一箱璀璨华美的簪钗，还是马车上他克制不住的情动，都说明了即便魏玠再瞧不上她,还是忍不住对她动了心思。
这没什么古怪的,世间男子向来如此,魏玠也不能免俗。
薛鹂的挫败情绪因此一扫而空,便也不再装病不肯去书院听学。魏缙得知她身体大好，也不管母亲的劝告,一清早便刻意与她偶遇，二人相伴去了书院。若不是魏蕴驱赶,听学时他还要坐在薛鹂身旁。
听学过后，魏缙本要与薛鹂同行，魏蕴实在看不过去，在书院门口争执道：“你与鹂娘并不同路,总跟着她做什么？”
魏缙脸上一红,说道：“你怎知我不同路，我正好有事路过不成吗？鹂娘尚未说话，与你有什么相干？”
“鹂娘心软胆小，怎敢说出一个‘不’字？四房便是如此教养子孙的不成？”魏蕴冷笑着说完,魏缙被气得说不出话,无措地看向薛鹂，想要为自己辩驳一番。
恰好此时有家仆看到了薛鹂，迎上前说道：“薛娘子，姚夫人身边的侍女方才来过,要我转告娘子,夫人正在雪浪亭等着你去。”
“可有说是什么事？”
“未曾。”
薛鹂无奈,说道：“阿娘有事寻我，我不便与你们同行。”
魏缙颇为失落地离开了，魏蕴睨了薛鹂一眼，提醒道：“四房与我们虽是有亲缘，却也不见得是一路人，你若不情愿与他纠缠，与他直说便是，莫要留什么情面。”
薛鹂乖巧地点头，低声应道：“姐姐的话鹂娘记住了。”
雪浪亭离书院不算远，只是要走近路，必然要从一处尚未修葺的花苑旁经过。
姚灵慧自从被薛珂抛弃后，在吴郡便时不时会躲起来哭，时常要薛鹂去找她回家。
薛鹂忧心她又是与夫人聚在一处，叫哪个人的话给刺到了，正伤心找个地方偷偷地哭，想要叫她陪在身边罢了。
花苑里的奇花异草和杂草混在了一起，地上也满是落叶，去往雪浪亭的回廊依水而建，旁边是一大片莲塘。如今莲叶亭亭，藕花冒了尖儿，底下有鲤鱼绕着游来游去，深不见底的池水泛着青绿色。
此处没什么人经过，薛鹂也不愿太早去听姚灵慧的抱怨，步子便放慢了些。路上瞧见有个婢女正趴在栏杆上往下看，似乎是水里有什么东西。
薛鹂疑惑地走近，没有搭理她的意思。此处毕竟偏僻，鲜少有人经过，她还是留了个心，以免阿娘胡言乱语叫外人听了去。
她心中正思忖着，脚步并未停下，却忽地感受到一股巨大的力量硬拽着她往后倒。她刚惊叫一声，立刻被人捂住了嘴，后脑猛地撞上了栏杆，疼得她头昏脑涨几乎失去了反抗的力量。而后那婢女更为发狠地将她往莲池中推，眼神极为凶恶，显然是特意要置他于死地。
薛鹂艰难地揪住了对方的头发与衣襟，然而那婢女生得高大，她勉强只能将人拽得压低了身子，仍是无法从她手下逃离，只能像是石头似的被人抛进了莲池。好在最后关头她攥得太紧，导致那婢女被她一同拖下了水，砸起了一池涟漪，吓得水中游鱼四散游走。
薛鹂呛了两口水，正想往上浮，婢女却发狠地将她往水底按，憋气憋得她胸发疼。好在薛鹂的水性极好，蹬开那婢女后反将她的头按了下去。对方的水性不算太好，以至被她制住后便慌乱起来，手脚胡乱扑腾，拍打起大片水花，想尽一切办法扒着她往水底拖。
薛鹂被拉得无法喘气，连呛了几口水，眼睛也睁不开，只能费力地去蹬开抓着她的人，最终挣扎到浑身酸软，她才终于够到了栏杆，此时那人又像个水鬼似的拖住她，害得她险些又沉进去，薛鹂忍无可忍，咬牙骂了一句：“混账东西。”
说完便一脚将婢女蹬回了莲池，而后她抹了把脸上的水，艰难地伏在栏杆边喘息。
莲池里的水满是泥沙与绿藻，薛鹂恶心到不断想吐，听到那婢女发出几声含糊的求救，她才发现那人似乎是抽了筋，一时间竟没了游上水面的能力，只能无助地往水底沉。
薛鹂险些被人按在水底淹死，此刻只觉得手脚都在发软，她咳了两声，想要找人来，却发现此处偏僻，根本没有人听到她的喊声，她顿时浑身发冷，睁大眼望着池中翻动的水波。
分明是有人知晓她不识水性，故意引她从此处经过好要她的性命。
只是顷刻间，莲池已经平静无波，连翻涌的绿藻泥沙也逐渐平静。艳阳高照，游鱼重新聚了过来，似乎什么都不曾发生。
魏府中死了一个侍女，在场的人只有薛鹂。
尽管薛鹂说了是对方害她性命不成，反自己栽到了水里淹死，这件事还是在府中引起了轩然大波。
倘若她只是一个娇弱无辜的女郎，为何还会有人要谋害她。更何况最终她平安无事，死的反是府中家仆。
魏氏等级森严，苛待下人的主子都要受到重罚，更不必说死了一个家仆这样的大事。
此事出在二房，自然也是二夫人来处置。婢女的尸体被打捞上来的时候，薛鹂与母亲都在一旁看着，她面色惨白，不比那死去的婢女好上多少。
众人探究的目光落在她身上，全然忘了她也险些死在这莲池中。
二夫人扫了那家仆一眼，压下眼底的嫌恶，严肃道：“似乎不曾见过，命人去查一查她的名姓来历，找个地窖放着，莫要让尸身坏了，若是家里人来闹，让管事的拿了钱去赔个罪……”
短暂的一瞬，二夫人便在心中想好了后事的安排。只是瞥了眼身边瑟瑟发抖的薛鹂，她安慰地拍了拍她，问道：“鹂娘既然不会水，可有旁的地方伤到？”
这话显然是怀疑她落水后如何脱困，薛鹂早已想好对策，一问便开始掉眼泪，哽咽道：“我翻下去的时候抓住了围栏边的藤萝，及时爬了上来，那人还想来拉我，没有拉住……旁的地方便不曾伤到了。”
因许久无人清扫，回廊上盘绕的藤萝长得多而杂乱。二夫人朝那处看过去，果然见到栏杆边有一根被生拉硬扯过的粗壮藤蔓吊在水面，便打消了心中疑虑，安慰道：“无事便好，今日你受惊了，早些回去歇息，我必会让人给你个交代。”
二夫人又宽慰了惊惶不已的姚灵慧两句，这才叫人带薛鹂离开了此处。
一回到桃绮院，姚灵慧便开始斥责她惹出了祸事，否则何至于招来杀身之祸，薛鹂百口莫辩，她的确得罪过人，却远不至于要害她性命的地步。
天色晚了，魏蕴来寻她，薛鹂已经换了衣裳，墨发也都散着披在脑后，面色仍阴沉着。
“你今日受了惊，我来看看你，与我一同走走如何。”她嘴上说着关心的话，脸色却看着不大好，语气也干巴巴的，似乎极不情愿。
薛鹂想到了什么，点点头跟她出去。姚灵慧见来人是魏蕴，也不好再出言训斥，任由她跟着出去。
魏蕴沉默不语，引着她走了一段，脚步便突然停下。
“人我带到了。”她闷闷不乐道。
“多谢。”魏玠温声道谢后，目光转而落在薛鹂身上。
薛鹂揪着衣裳，想到白日里的情形，又忍不住心慌起来。她当真不知为何会有人要害她，更不知那人是谁，今日之后府中必定又要满是风言风语，若是魏玠对她心生不满，再传到了梁晏耳中……何况，她当时本可以救那个婢女一条命，但她怕被再次拖下去，便硬生生将人踢进了莲池中，是不是……算她害了那人的性命？
薛鹂心中无法安稳，此刻见到魏玠，生怕他又开始质问，言语间指责她的恶毒心肠。薛鹂低下头，无措道：“我不知她为何害我？”
“错不在你，既是她先出手害你，因此身死也是她的命数。我让你来，是有旁的事要告诉你，不必忧心。”魏玠语气温和，薛鹂不知他是否为了安慰她，才将此事说得无关紧要，仿佛只是死了只虫蚁般，根本不值一提。
第29章
薛鹂预想中的指责与贬低都没有到来,她以为如魏玠这般正直的人，至少会责怪她惹是生非。然而他将此事说的轻描淡写，她心中反倒感觉有些说不出的古怪。
“那表哥特意让姐姐找我来，究竟所为何事,莫不是想我了？”
薛鹂勉强挤出一抹笑意,想要露出点柔情蜜意的意思来,却不知这笑在魏玠眼中只看出了仓惶无奈。
“这几日莫要四处走动,旁人的话也不能轻信。书院那处，我已经替你交代过了,夫子不会追究于你。若你还想听学，可以去玉衡居寻我,倘若我不在，便去与侍者说一声，自会有人照看你。”魏玠面色和缓，语气却没有要与她商量的意思,一副已然为她安排好一切的架势。
薛鹂眸光微动,问道：“听表哥的意思，此事已经有了眉目？”
魏玠身为大房的嫡长子，竟连这些事都要掺和进来，甚至比她还要先得知其中内情？显然不是因为他好管闲事,不过是开始对她上心了,想要护着她。
“害你的婢女两日前入魏府，符牌名姓皆是作假。你不必太过忧心，依我的意思，没有人能伤到你。”
薛鹂也没有想到事情总在她最焦头烂额的时候出现转机,只要魏玠对她有了情意,梁晏也好钧山王也好便不再是什么难事,即便有人暗地里想害她性命，也要先过了魏玠这关再说。只是她实在忧心，倘若她的仇家当真是哪个示爱不成气急败坏的臭男人，魏玠这么查下去，岂不是要牵扯出她那些实在不算光彩的过往。
薛鹂想到此处，心中不禁担忧了起来，低垂着眼楚楚可怜道：“我虽不讨人喜欢，却也不至罪大恶极，究竟是何人心肠狠毒，竟想要我的性命。”
魏玠从她的语气中听出了几分心虚，淡声道：“鹂娘这几日还是留在府中为好。”
“多谢表哥。”薛鹂并非不识好歹的人，魏玠既然有意护着她，这份情她自然要领下。何况能去玉衡居寻他，日后与梁晏见面的机会便更多了。
天色黑沉沉的，无风无月，草丛之中是窸窣的虫鸣。薛鹂犹豫了片刻，还是忍不住说道：“表哥已经不怪我了吗？”
他天生雀目，夜里鲜少外出走动，如今又何必为了她来这一趟。何况前几日他还颇为瞧不上她，这番是想通了不成？
“当日的确是我先出言惹你不快，你气我也是应该，只是你毕竟是女子，往后莫要如此轻浮，既然你知错了，此事便算作了结，日后不必再提起。”魏玠说的义正言辞，似乎并不将此事放在心上。
薛鹂本就没有多少羞愧之心，听他如此说，更多了逗弄的心思，笑道：“谁说我知错了？”
她往前靠了靠，一只手臂勾住魏玠的臂弯，小声道：“能与表哥亲热，分明是美事一件，即便让我现在死了也值得，为何要悔过？我虽行事冲动了些，却也是出自真心，如今日夜都想着表哥，当日的事，实在是莫不敢忘……”
魏玠缓缓攥紧了手指，呼吸也重了几分，良久后，他轻笑一声，听不出是喜是怒，而后将薛鹂的手臂从他身上扒了下去，转过身快步离开。
薛鹂以袖掩面正要发笑，却见魏玠的脚步忽地一顿，在离她十步外的地方停下了。
魏玠的身影彻底隐在了黑暗中，看不清面容与动作，宛如一抹无声无息的游魂。
薛鹂脸色一僵，还以为他是回过头要与她计较，却听他冷不丁地开口问：“当真是死了也值得？”
魏玠的语气是缓和的，甚至称得上是温柔，如同情人间温情款款的询问。薛鹂没想到魏玠也能问出这种话来，像普通男子在调情打趣似的，旁人说了未免显得无趣又轻浮，偏偏这话出自魏玠的口，便显得有几分好笑。
薛鹂点了点头，忍住笑意说道：“表哥是谪仙似的人物，能与你好上一日我便甘之如饴，死又何妨。”
魏玠在那处站了一会儿，也不知是否是被她这番直白的话吓到了，半晌都没有动静，好一会儿了才自言自语似地说了句：“是吗……”