困囿于时代本朝女子无法做官出人头地，能施展的地方便只有后宅，特别是官宦人家的后宅，已经不单是操持一家人的吃喝拉撒，还要顾及官场上的风云。
萧夫人能宠辱不惊波澜不兴应对别人的冷遇，可见心里是有陈素安稳重的，而宦海沉浮谁家不是起起落落呢？能有这样安稳的心态便赢了大半。
于是过了一段日子莺莺收到的请柬又多了起来，她也细细挑拣一番，打定了心思不去那些说好了要请她却在后来改了主意的人家。
那些人家这时候尴尬起来，知晓这位萧夫人不是软柿子，有些礼数周全的人家便来赔礼道歉，有些抱定端王大腿的置之不理，莺莺也不踩，只与那些赔礼诚恳的人家照旧往来。
惹得车氏不快。
她这些天在自己宅子里坐着闲不住，便常来莺莺店里，这回听绿儿说起这些事顿时愤愤起来：“这起子踩高捧低的小人！还有脸道歉，要我说啊，就是道歉了也不应当搭理他们！”
莺莺忙拦着她：“若是清浊分明几个回合下来也不剩下什么人可以交往了。”
唯独像现在这种方法才是正经，叫那些人知道诚意致歉便能得到原谅，而那些死不悔改的萧家也不会巴巴凑上去。
在人家往来上也做到赏罚分明，至此莺莺在京贵妇圈子里算是彻底立稳了脚跟。
而她的举止也叫田咏思的心思活络起来。
他自打从废太子手里投诚到萧照手下便如鱼得水，萧照性子中正平和，不似废太子那阴鸷无常，人也颇有手腕，比废太子成熟许多。
跟着这么一位主家，还有什么不满足呢？
因此自打废太子的势力逐渐瓦解，田咏思便有了这么个朦胧的念头：何不拉拢废太子剩下的旧部到萧大人名下？一来扩大我方势力，二来给萧大人表功，三来也是帮助了那些昔日同僚。
只不过他到底还是老江湖了，想要再看看。
这看了一番便觉满意：萧家夫妇做事稳重，不以物喜不以己悲，田咏思宦海沉浮多年，自然明白这样的性子才能走得更远。
这样的主家值得引荐！
他便主动向萧照提起：“属下昔日在废太子那里有一批兄弟，如今正是彷徨之时，不知您可有心思收拢？”
这话说得直白而突兀，谁知萧大人不假思索便答：“好。”
田咏思一开始还没觉出异样，只赶紧去联络旧识。
那些人正在彷徨之际，从废太子的势力转而投到别人名下肯定会被人怀疑他们的忠诚。端王那里也有人去投石问路，可惜一直没接到任何消息。
这时候收到老朋友的试探，一下都动心了。
萧大人！
端王是官家亲弟，可他也是宗室子弟；端王如日中天，可萧照是官家救命恩人！
再去京里打听一圈，得知萧家夫妇这些天宠辱不惊的举动，一下便都心里放下心来。
单看这行事有板有眼，就知萧家错不了！
田咏思这时候才回想起不对劲，就去问萧照：“萧大人，您缘何应得那么快？”他这些天与萧照熟稔，知道他与心腹惯常直来直去，不避讳什么，因而也直接问他。
萧照便答：“当然是蓄谋已久。”莺莺前些天在贵妇圈子里被人冷落，他便已经下了决心，定要站到高处让莺莺妻凭夫贵也不再受任何气。
田咏思心里一惊，旋即高兴起来：自己跟着的上司是个有远大志向的人，这不好么？
他当即更卖力去游说那些犹豫的同僚：“萧大人虽然不如端王势力大，可这也是他的优势啊！否则你去了端王那里怎么显得出你来？”
宁为鸡头不为凤尾，这也是官场上的规矩。
同僚们终于被他说服，再加上萧照还亲自登门，毫无架子三顾茅庐，叫他们感动，当即毫不犹豫就投靠了萧照。
消息暗地里传出去，还有些二皇子的势力也动了心，端王势力雄厚，门下能人众多，他们这些半途去了也是在权利外围。
倒不如投奔萧大人。
陆陆续续萧照手里的势力渐渐多起来，竟隐约已经成了一股不容小觑的势力。
第112章
汴京城郊一处大宅。
房舍外面青砖灰瓦, 在附近一座座贵胄们雕梁画栋的奢靡庄园里显得极其不入流，让人疑心是个殷实些的地主之家。
可走进屋内便瞧出不对劲：墙上悬着的字画，金丝楠木立架上放着一樽战国的青铜器，地上铺着大幅的长毛波斯地毯。唯一平淡些的就是墙角的花瓶里插着一枝桃花。
可这就更稀罕了, 如今是深秋, 哪里来的桃花？
宅子里正中蹙眉听下属回禀的美男子正是如今权倾朝野的端王。
下属正回禀：“萧照照旧言语谨慎, 除了官场之事每日下衙后便归家，并没有任何把柄可抓。”
端王听后烦躁起来，只觉心里一阵心烦意乱，他恨恨道：“继续跟！我就不信这厮没有失手的时候？倒时候安排好御史、台谏官, 务必将他钉死才好！”
属下忙应声是。
端王把玩着手里的玉如意，眼中渐渐显现出了阴鸷：“他家人那里呢？”要搞倒官员最好能在他家人身上多做做功夫。
“他父亲早逝母亲改嫁, 妻子也是父母双亡与娘家不亲，在同僚下属家眷里名声很好, 从未收取过贿赂。”探子说到这里见端王眉头越蹙越紧几乎要成个“山”字, 忙不迭补充道，“不过——他妻子名下的嫁妆是皇商, 管着大内簪花的事务。”
端王终于笑起来：“这不就有个由头了？”明明眉目精致如画, 可是丝毫让人不觉赏心悦目。
剩下的话他什么都没说，却又像什么都说了。
属下心里一阵发寒, 忙应下：“属下明白。”
心头大患得以解除，端王又把玩起手里的玉如意。
属下而后又说起旁的：“洛阳那边的探子来报，说是未央宫太后娘娘已经启程了。”
端王越发烦闷起来，官家因为两个儿子的事大受打击如今病恹恹不理事，他正好顺理成章接手过朝务, 却没想到又来了摘桃的。
他冷冷笑了一声：“一个两个, 都不叫人消停。且看她这个名义上的母后皇太后能不能取信于官家吧。”
这座大宅远处几十里路, 正有一趟青布顶的马车缓缓从田间野道上停下来。
莺莺兴奋从车上跳下来，她今儿又是来买田庄的。
自打上次买个了田庄后莺莺便尝到了田地的甜头，有些闲钱就积攒下来买田地，这不，好容易有块田地空着，萧照便趁着得闲陪莺莺来乡下看地。
中人是个眼睛毒辣的，一眼就看出来莺莺是诚心想买，便极为热情介绍：“这块是温泉庄子，原来是某位国公爷孙子置办下来玩乐的，奈何被家里骂做是玩物丧志，才急急出手。”
庄子不大，胜在精致，竹林幽篁之中一条小道延伸到一汪池塘，后面便是庄子门口，庄子几间三进院落也极为精致，院中有小桥流水曲水流觞，院中错落有致点缀着几个小温泉池，周围山石嶙峋，还有回廊连接。
花木则有桃花樱木腊梅，还有经冬不凋的冬青陬寄生，可以想见冬月里大可叫人在回廊里设置棉布帷帐，而后泡在温泉里赏花，泡完后顺着回廊回房，一点风寒都受不得。
至于庄园外面的庄子再种些自己喜欢的花木播种，
莺莺适才查看过，外面都是不好种庄稼的荒地，这地虽然种庄稼不好，可是极其适合种植花卉，拿来种各色花卉想必极为壮观。
除了好看之外还能继续供给店里。汴京城里出售的花卉都是百姓从自己家园子里或地头采摘的花卉，要大批量订购自然是成批种植最划算，自己的山头产出虽多，可自然是越多越好。
至于庄园前面池塘倒是可以种荷花，挖来莲藕吃、荷花出售，还有菱角，都是吃食，正好养活庄子上的人。等到了冬天池塘干了后就挖出池塘的淤泥放在地头堆肥，如此一来正好做肥料。
两人如今心意相通，莺莺想什么萧照一眼便瞧出来了，他与中人谈了个合适的价格，便自己拿银子买了下来。
莺莺先是讶异，当着中人和前房主的面她什么都没说，可等他们走了之后便有些不安：“我拿钱给你。”
萧照便摇头：“都一家人了何必这么见外？”
莺莺这才想起两人的关系不同以往，说到底已经是一家人了，她抿嘴笑，两人从婚后相敬如宾到如今亲亲热热还真有些不习惯呢。
绿儿在旁惊叹：“这庄子可不便宜呢。”
飘石适时打诨：“可见大人极其爱重夫人。”
这话外人说出来叫人格外不好意思，莺莺脸红了，忙说些旁的话转移话题：“后院种什么？别人家夫人都是种上什么雅致的兰花竹子，我倒要种些俗气的蔬菜。”
“不俗，我瞧着就很好。”萧照淡淡道。
后面飘石和激流还有丫鬟互相眨眼做鬼脸，莺莺越发脸热，嘴角却忍不住翘得老高。
这时候已经到了莺莺田地里种的第一茬花草已经长成。
因着种的仓促便都是些长得快的草花：有常守菊、圆球菊、绣线菊、松果菊，还有各色萱草、蜀葵、桔梗，桔梗白色旋转着的花苞，花瓣边缘一层深紫色，像坤边一样。
整座山被装点得秋色满眼，分外好看。
这时候的花已经不再是盛夏时候汁液饱满的模样了，变得干燥，莺莺便想做些干花。
鲜花经过风干后已经失去了当初在枝头的莹润，正好捆成花束倒挂在阴凉通风处晾好几天。
绿儿初期不懂自家娘子要做什么：“三娘子，这不是让花束枯萎得更快么？”
莺莺笑：“要的就是这样。”
等花束干燥后她吩咐人将花束取下来，而后就耐心等待初冬。
初冬时候北风一天冷似一天，田地里已经没有鲜花，汴京城的花木铺子或是渐渐关门转而租赁给做旁的营生的商家，或是自己贩些手帕、荷包这等小物件来贩卖。就算偶尔留下的店铺也都是贩售些江南运来的梅花盆景、福建运来的福橘这样的贵价稀罕物。
就在这时位于东角楼街巷的花满蹊总店大咧咧挂出了大束的花草。
金黄的绣线菊、红彤彤的刺玫子枝、雪白如绣球的微元草、绿色的冬青木，蓬蓬搭配成花束，被麻绳系住从花满蹊二楼的窗户下悬挂下来，正好落在一楼的窗户处。
街面上树木凋敝绿色全无，谁知这时候忽然举目见花木蓬勃，顿时来了兴致。
街坊邻居们便少不得要被吸引走进了花满蹊的大门。
店内的花木更多，各色各束都捆好放在瓶里，怎么回事？难道花满蹊财力大到能从南方运花木进京？
不对啊，那为何大咧咧挂在店铺外面？如今寒风肆虐只怕吹一会就会冻坏了。
仔细打量，这才看清楚店铺内的花好看是好看，却是干花！
原来是干花！大家也不是没见过干花，有时候拿来填充荷包驱蚊辟邪的香料便是香花香草晒干后的模样，可谁也没想到像这样拿来在店内售卖。
问问价格倒吸了口气：足足要二两银子才能买一束！要知道夏天时候来花满蹊一束花也就几十文钱，断没有这么贵的。
不过店家说得也很诚恳：“如今天寒地冻，卖一束便要少一束，自然要贵些。”
这也没说错，诸人咂摸着嘴，自然舍不得花这个钱，好在店里也不是不让你看，于是许多中等门户人家的女儿寻常逛街便都要绕来花满蹊逛逛。
一来这里正好在东角楼街巷周围商铺众多，二来嘛贫瘠荒芜的冬天谁不想看看花草呢？看它们繁花盛开，鼻端闻着好闻的花露香气，都精致精巧？
这逛也不用白逛，少不得要随手买几张花笺、几枚花皂，买不起干花还买不起这些小玩意儿吗？
因着城里如今只有花满蹊一家花店可逛，如此一来花满蹊的花皂花烛这些货物的销量反而比春夏时节的更多。
掉落的干花花苞莺莺也不浪费，吩咐伙计们仔细收集起来，而后用最好的绸缎收拢，请了绣娘缝好，这便是花枕，再小些的做成香包。
几乎是物尽其用，没有任何一点浪费殆尽。这样她几乎可以赚取到每一文银钱，而没有任何浪费。