许宁看了她一眼，眼神难辨：“我说的不是这个意思，算了，和你说这些陈年旧事做什么——前头有帖子送过来，居然是秦娘子要嫁了。”
宝如一愣，又一喜：“她终于要嫁了？”
许宁点头：“那边听说原配妻族里十分反对，他退回前妻所有嫁妆，又花了许多银子打点，那边虽然没有点头，却也没有再站出来反对。儿女听说也不喜，他却提出了辞官，听说他身上原有个甚么将军的荫封爵，提前将这爵位给了儿子，又把钱都分了给儿女分家，听说打算婚礼举办后便要回乡。”
宝如想了一会儿叹道：“居然能做到如此地步，也难怪秦娘子终于敢嫁，只是从良官妓再嫁，宴席恐怕没甚么体面人坐席，我若是他们，还不如回乡后再举办婚礼也少受人的非议些，毕竟还有原配的族人在呢，若是闹大倒不好。”
许宁笑了下道：“这京里不合礼节的事还少么，本朝就有军妓梁氏从良嫁人，以妾室之身得封国夫人的前例在，又有连妾室都封了诰命的重臣呢，他既辞官，自然无人理他要娶何人，也算得上用心良苦，到那日我们去坐坐。”
宝如抿嘴一笑：“这样也好。”一边与许宁热络说起要送的礼来，倒是真心替秦娘子高兴起来。
☆、第110章 半生已过
许宁和宝如最终是没能去成婚宴。？
因为秦娘子那边送来了言辞恳切的书信，道婚帖是男方那边的意思，自己虽然感激他的用心，却不得不想得更多一些，婚礼当日只简单请了一些亲族好友，略略摆了几桌，拜过天地祖宗，成了名正言顺的夫妻。
宝如有些怏怏，许宁笑道：“这是她周全通透之处，她既是决心嫁了，那便要为今后日子打算，男人为他做到如此，自然是不愿意委屈她，要给她个正大光明的婚礼，只是若是大肆铺张，她沦落教坊多年，若是席上有她从前的恩客主顾岂不难堪？又或是席上有些从前的姐妹，京里但凡有些层次的人家谁愿意去和这些人一同吃席？又或是有来了才发现不妥的，倒结下仇来，反倒是白白惹不快活，既然是如此重要，当然要周全各方，皆大欢喜才是。她过后必会另外设宴请席，到时候再贺她不迟。”
宝如叹了口气，将原本备好的礼遣人送了过去。她前世今生，只得这一个良师益友，虽然这一世因为种种原因与她不再和前世一般，却仍是待她与别人不同。
过了几日果然秦娘子夫妇在家中设宴单独请了许宁和宝如、裴瑄、卢娘子、唐远诸人，因着侯行玉住在许宁家，听得此事，少年家本就以此为传奇韵事，不免也有些向往，许宁便也带了他同往。
秦娘子丈夫名唤冯西平，年已过四旬，相貌清俊，眉峰深刻轮廓深邃，为人沉默寡言，却看得出态度十分诚挚，与秦娘子并立于门口迎客，举止礼节绝无敷衍。他对许宁及宝如深深施了一礼道：“拙荆得许学士援手，得脱风尘，又予以衣食之业，这些年照应之恩，米分身难报，今后若有在下能效劳的地方，只管开口，无不尽力而为，以报恩情。”
许宁笑道：“不敢当，一饮一啄皆有前定，我不过是因为出仕不便出面经营商铺，拙荆又要照顾孩子，经人介绍知道秦娘子于这上头颇有造诣，才请了秦娘子来替我掌着香铺，她经营香铺香坊，这些年尽心尽力，一毫不爽，盈利颇丰，十分得她之助益，如今她要与你回乡，我正愁着不知去哪里再找这般人才呢。”
秦娘子笑道：“不敢当此赞誉，这几年我也一直在调教人手，颇有几个能拿得出手的人才，香铺运营只会蒸蒸日上，恩公只管放心便是。”
许宁一笑举手作揖，主客一同进入花厅，厅内分设男女二席，中间隔了屏风，菜肴自然是极尽丰美，秦娘子在里头陪着宝如、卢娘子入座，外间男子则由冯西平陪着许宁、裴瑄等人。
席间宾主交谈甚欢，唐远是个跳脱的性子，少不得问冯西平道：“冯大人怎么这么些年都不忘记秦娘子？”他问得直率，冯西平显然是个内敛的人，闻言脸上一红，却看到席上众人都看着他，连屏风里都没了细语，显然都极为好奇，他轻轻咳嗽了声道：“原本我家是高攀的，两家同乡，小时候祖辈有些来往，祖辈因着交好给我们订了亲，乡间不似京里规矩这般分明，我们又订了亲，来往颇多，那会儿也还小，两小无猜，感情甚笃，后来她随父进京，有名门求娶她，她父母动了退婚的心，她却坚拒了只守着我，没想到后来家门巨变，她家入了重罪，她被发卖。家里长辈管束得严，赎她不易，她又十分倔强再不肯见我。听说她被人赎走，也不知归于天涯何处，原也想着这辈子就这般了，断了念成婚成家，有妻有子，各有人生。谁想到一次上元夜，路过宝丰楼，听到歌唱，虽已过了这样多年不见，我却仍是一听便知道是她。那时候……”他顿了顿，似乎有些不习惯情感流露，过了一会儿才道：“那时候我才知道，原来这样多年，我还是没有放下她。”
外头侯行玉似乎被这感动了，鼻子里微微发酸，冯郎君这简单几句话说尽两人半生，却莫名有着难以言表的缠绵悱恻。许久才低声道：“冯郎君好生痴心。”
冯西平自嘲笑了下：“痴心不敢当，她沦落之时我未能拼尽全力救她，如今虽全力谋一个自由自在，却财产尽散于儿女，不敢说给她过富足生活，只求一个两心相知，不负彼此，一辈子很长，所以希望有人陪着，一辈子又太短，和她在一起的时候，时光过得太快，转眼半生已过，前半生为家族为儿女，后半生，我也该为自己的心过一过了。”一边却又举杯：“列位青春正好，愿你们都惜取眼前，得偿所愿罢！”
几人听了都有些若有所思，许宁笑道：“只误了半生，还好……只怕白白误了一生，再也没有重来的机会。”众人不知他这言语中大有深意，唯有宝如在里头持杯，想起自己与许宁这两世，秦娘子与前世不同的这一世百感交集，人生际遇，实在难以言说，连秦娘子眼圈也微红，只知倒酒。
一时宾主觥筹交错，酒过三巡，都有些酒意上头，男客们便到了前院书房叙话，女客们则出了花厅在园子里赏景，如今已入了夏，园子里绿浓红稀，景致十分优美，秦娘子和宝如、卢娘子沿着石阶一处亭子来观鱼，也算说些悄悄话，宝如笑道：“恭喜得偿所愿，得归良人。”
秦娘子抿嘴含笑，她今日一改从前素服青裙，穿了件浅淡桃红色的留仙长裙，头上梳着留仙髻，插着一朵盛放的石榴花，眉间洋溢喜气，腮如红荔，唇似含蜜，明艳照人。卢娘子却面有忧色，轻轻问道：“那边的子女如何？可好相与？”
秦娘子轻笑了下，也轻轻道：“自然是有意见的，谁愿意正儿八经地唤个从良的妓女为母亲呢。为了原配外家那边没口舌，他将原配的嫁妆如数封好退回岳家，那边嘴上原是叫得厉害，道要闹去两家宗族，后来看到这许多妆奁回去，却也浑然忘了原配的子女了，虽然绝不登门，却也收下了，依稀听闻嘴上倒是答应说拿回嫁妆也是要分给原配的子女，听说实际只给了一点儿。他便拿了他多年财产来给他一子一女分剖明白，道是原配那边的嫁妆由他一律贴还给两个孩子，将这一房的房产铺子田产一一分剖明白，爵位又提前让给了儿子，又明说了不让他们到我跟前伺候，只是外边该尽的礼尽了便好。”
卢娘子道：“若果然能两下相安倒好。”
秦娘子笑了声：“哪有这般天真呢，男人心大，总以为自己子女乖巧孝顺，总会给他这老父面子，他又已将财产分剖明白，其实内宅那些弯弯绕他哪里懂？才进门几日，中馈都是媳妇主持，家里上下也不知给我出了多少难题，奴仆尽皆使唤不动，用度开支一律拖延卡着。”
卢娘子忧心道：“你怎么办？”
秦娘子一笑：“过几日便要回乡，我才懒得和他们小辈生这些闲气争个长短，东西没有我自有，奴仆使唤不动我自带，钱财一律不从她那里开支，那么多奴仆，赏钱开厚些，自然有人跑腿奉承，谁会和钱过不去？不过他那边我是一丝没说，他还以为他将儿女都摆平了，儿女孝顺，正高兴着呢。”
宝如笑道：“所以还是有钱腰杆子最硬，回乡也好，到时候你们夫妻自在过日子。”
秦娘子笑道：“浮生如此，别多会少，熬了半辈子，总算有件舒心事。”她秀发浓厚如云，双眸犹如清水一般映着深潭里的水影，明净清朗，毫无阴翳，仿佛从未经历过半生颠沛流离、数年哀病情愁。
宝如看她如此手段，知道虽然今后事再多，她定能一一摆平，倒对她未来日子多了些信心，有些不舍道：“你回乡后，以后咱们再见就少了。”
秦娘子扑哧一笑：“说起来我有一事不明，夫人身为命妇，偏偏似乎十分厌倦应酬，这京中高门贵妇，只要夫人用心寻摸，总能找到一个两个意气相投的好友，如何仿佛只是拘于内宅，每日只与我们几个来往，真不像个学士夫人的样子，我在你这个年纪，日日只想着呼朋唤友出去玩耍，不说玩耍，只说许学士总要你在内宅帮扶应酬才好，如何只是躲懒偷闲，实在有些对不住许学士。”
宝如笑而不言，她前世这些事情做得太多了，这一世却是不想再重复了。
几人一边谈笑一边投喂鱼食，看着水中锦鲤争食，正是惬意。却忽然有个妇人打扮的年轻娘子带着几个仆妇走了进来，当头那年轻媳妇不过十**岁年纪,葱绿褙子藕白裙，窄条脸儿上一双明媚杏眼，五官颇是秀丽,急匆匆走进来福了下身子便道：“夫人原来在这儿，正有事情要找您，今儿相公出去赴宴，遇到几位朋友谈得高兴，听说我家园子有几株珍稀墨兰开了花，便一时起兴邀了他们携眷同来赏兰写诗，相公连忙命下仆过来先通知我收拾好园子备好宴席。我知道今儿夫人宴席请知交好友呢，少不得吩咐长随回去告诉相公另选地方。只是那长随却道，若是客人平日都是通家之好的倒也罢了，偏偏其中却有位宁国公府的公子，这位公子可是贵不可言，竟是弘庆大长公主的独子，平日里极难请的，他的夫人更是安乐侯府的嫡女，贵重得很，这样的人家，我们家却是得罪不起，既是说了要来看兰花，不好推脱扫兴，我心里为难得很，再三踌躇，想着夫人是个难得的好性子，定是能体谅我们小辈儿的难处，厚着脸皮来问一句，夫人能否与客人移驾到偏园那儿赏花，那里景致也颇好，我命宝丰楼那般再送来一桌席面，算是我们小辈儿的赔礼，您看可行？”
作者有话要说： 努力晚点再一更！
☆、第111章 仿若无事
她话音才落，卢娘子已冷笑了一声：“冯家还真是好家教，我今儿可算是开眼了。客人还在，如何就当着我们的面逐客了？不会悄悄请了你婆婆去禀报于她请她示下么？不说小辈倒敢与长辈同日开宴席请长辈移席这么荒唐的事儿了，你婆婆今日开宴席，你不在跟前伺候，这是你婆婆宽厚之处，我不说你们家事，只说你青头白脸的上来，也不与客人见礼，开口便要我们回避让园子，我想着是多贵重的客人需要我们回避呢，宁国公府倒是很大来头了，只不知这位卫小公子，身上可有官职？可有爵位？那位侯府嫡女，又是几品诰命？倒让我们这位三品学士诰命夫人给他们回避腾地儿？”
那年轻媳妇被她伶牙俐齿抢白了一阵，又句句说在关节上，脸上红白交加，看着卢娘子仍是未嫁姑娘发式，衣着并不如何华丽，不免将眼神看向虽然年轻，却已挽着妇人发髻的宝如，宝如长得十分美貌，不像什么二品夫人，这样容色倒更像瓦肆里的妓子们，心下又有些将信将疑起来，她虽知道今日秦娘子待客，却想着多半是些教坊妓子和破落户，听说也没几个人，便想着在客人面前好好下一下秦娘子的面子，教她以后不敢在自己面前摆婆婆的谱，原想着这些客人想必也不是什么上得台盘的客人，否则为什么前几日正宴不来，倒要私底下请。这些人地位低微，听说有贵客便会辞行的，到时候秦娘子才是大大丢了脸，也教她出了这段时间一口恶气。
这些日子，秦娘子随手赏钱，奴仆们贪她打赏丰厚，渐渐都喜欢替她当差，使唤仆人打赏竟成了风气，就连当个普通差使，也要讨赏，居然还有脸嫌少，教她这个掌家的媳妇一点面子都无，心里暗恼，不免觉得是婆婆在给自己下马威，将阖府风气都带歪了，一边恨着她仗着自己有那么点皮肉钱便如此铺张，一边绞尽脑汁想着如何打压她的气焰，教下人们知道谁才是这府里正经当家的。没想到才上前便被这伶牙俐齿的女人张嘴呛了回来，心下正将信将疑。
秦娘子笑了下道：“这是我们家大公子的媳妇萧氏，小辈经事不多，遇事慌了手脚，礼节上有些不周，还请看我面上担待一二。”一边又和气对媳妇道：“这位是枢密直学士许大人的夫人，另外这位则是卢娘子，也是仕宦出身人品极好的，你先来见礼。”
萧氏脸上涨得通红，只得上前施礼道：“是我的不是，一时着急，失礼了。”
这时后头却有个家人媳妇跑过来禀报道：“娘子，客人却是已快到了，前头催您做好迎女客的准备。”这却是萧氏事先安排好的，想着若是秦娘子不肯，也给些压力。只是这当下这媳妇子没头没脑地跑进来也不行礼便直嚷嚷，越发坐实了她管家不严无礼的名头，她如今头都不敢抬起来。
宝如只笑道：“客人已来了？却也无妨，你适才说的那卫公子的夫人我却也识得，既是巧合遇到了，便一同赏花也可的，倒不必特特避出去了。”
萧氏脸上热辣辣地，过了一会才道：“不敢让夫人避让，我亲自去和那卫三夫人说您在这儿，请她一同赏花。”
宝如笑着点头道：“如此甚好。”
过了一会儿果然萧氏接着宋晓菡并几个女眷进来，宋晓菡看到宝如便笑：“我正不耐烦看什么花呢，原想着说头疼先回去了，听说你在这儿，才进来看看，怎的你与这家老夫人有旧？前头我看到许学士了，我们家三郎倒是颇为高兴，拉着他请他品评刚写的诗去了。”又想起一事问：“前儿听说了你家荪哥儿的事了，那日后来有事提前走了，竟没帮上你的忙，后来本想着要上门探病的，只是家里忙得很接连几个宴席让我主持，听说没有大碍已大好了，只遣人送了礼过去，实在有些对你不住，不知如何了？”
宝如起身笑道：“已大好了，有劳动问，正和冯夫人有些旧交在所以今日来赏花。”一边两边互相见礼一番，因着冯家这次续娶做的低调，外头不知底里的也只知道冯家继室是个市井出身的香铺女老板娘，却不知曾是官妓从良，而家里知道底里的人自然也不会胡乱出去说话，因此宋晓菡看在宝如面上，应酬也还算和气，一时几人叙话起来。
秦娘子本就是个八面玲珑之人，又在京城混迹多年，见识广博，善谈谑，渐渐说得宋晓菡也高兴起来，和秦娘子道：“说到戏园子，东边瓦肆有一家戏班子的小旦扮得极好，人才极为秀楚，腔真板正，唱捧心那一出的时候，愁处见态，病处见姿，唱得又是响遏行云的，竟是没见过唱得这般好的，我第一次看还道是这旦角本就擅长病愁态，没想到第二次看他唱玉杵记，扮个天姬仙女，着一身白袍，偏又是一副不食人间烟火的冰雪之姿，气度高华，翩然神游八极之态，真真儿令人叫绝！”
秦娘子含笑道：“您说的必是那春喜班的阮清桐了，他旦角原是京中一绝，寻常人家请不了他出动亲自唱的，也只有贵府才请得起了。”
宋晓菡笑道：“竟如此难请？我只好奇他卸了妆是不是也长得和女子一样娇娇怯怯，台上看着实身段纤细袅娜得很。”
秦娘子笑道：“那是靠着衣物妆容和眼神情态身段步法衬出来的，那些演戏的，从极小便开始清早吊嗓练功夫，冬练三九夏练三伏，一日不能断，身子比我们女子可要强健许多，我曾经见过他一次，和寻常男子一般，并无女儿态，但是其人神姿英华，秀美清雅，不知坊间多少女子为他倾心呢。”
宋晓菡不由惊叹起来，又与秦娘子讨论了下好看的戏本，秦娘子推荐了她几个好看的戏本子和戏园子，宋晓菡叹气道：“家里管得严，戏园子还是有时候相公带着才能看一看，不知多久才得出去一次，国公府内又自己养着一班戏班子，甚少招外头的，还是前次老妇人寿宴才招了好几个戏班子同台斗戏，才算开了眼界，家里那戏班子全是挑的女孩子来唱的，和外头一比，哪里算正经戏班子？不过是唱个热闹哄我们这些内宅妇人开心罢了，真正的乐子那都是外头正经戏班子的，倒不如那等市井妇人，还能看些好的。”
秦娘子含笑道：“到底是下九流的贱业，不入贵族眼的，再说了这演戏的，也就是台上风光，你当他们真的如戏台子上演的那般自在呢？譬如那演武生的，英雄凛凛，实则下了台还得四处赔笑讨生活呢。”
宋晓菡不解道：“他们唱戏的收入还不够么？还用怎么赔笑？难道竟有人赖钱不成？名角儿只怕不缺钱吧，我看那日不知多少人专门指了名赏那阮清桐呢，一场戏下来只怕赚得不少。”
秦娘子含笑不语，这话再说下去就不合适了，戏子优伶一贯与娼|妓并提，自然是有原因的，尤其是那唱旦角的，多半是要被那等高门勋贵当成米分头行首一样叫去陪酒的，哪里就能和台上一般或是冰清玉洁或是英武神威呢？只是这话却不好说的。
宋晓菡看秦娘子不说，也知道这话题其中大概有些不妥当之处，便也转了话题，说起哪本戏写的辞藻好，哪本戏情节有甚么不合理之处来，俨然成了戏迷一个，前阵子那发现了卫三郎奸情的崩溃失态伤心，都已看不出，碍着有人，宝如也不好问，只看她仿佛果真心无挂碍了一番，心下暗自想着莫非她找到了办法解决此事？
之后赏过花，又吃了些茶，看着天色已晚，宾客们便都辞行，临走之前宋晓菡笑着牵宝如的手低声道：“最近实在是忙，所以连荪哥儿生病都怠慢了，你莫要放在心上，改日我再邀你。”
宝如也含笑道：“不必挂在心上，确实无事，你只管处置你那头的事便好。”
萧氏看宋晓菡全程表现得与宝如十分亲密，与秦娘子也是和气亲切得很，心下不由对这个婆婆起了一丝敬畏，却不知她这教坊出身，如何能与这等高官夫人认识，这高官夫人又为何全不顾自身名誉，折节与她相交，着实想不通此一节，面上却再不敢与秦娘子明着做对，只等着晚上与丈夫说此奇话。
宝如与许宁回家后，许宁一头便扎进了书房内，看起来却似乎有什么事要处理，宝如原想和他说卫三这一节，却看他忙得很，便也罢了，只顾着打理孩子们。
半夜她惊醒，听到了远处传来的鸣金敲锣示警声，身边许宁不在，她睡下的时候，许宁也还在书房忙着。
这情形十分熟悉，依稀记得前世似乎也有这么一出，她披衣走出房门，往皇宫看去，远远看到皇宫所在的那一边半边天都是通红的。