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    想到是长公主做的媒,文宁侯夫人稍感安慰,长公主做事稳重,她不会害自己侄女的。
    文宁侯夫人微微一笑,“走吧,世子夫人估计等了一会儿了。”
    文宁侯夫人隐隐知道些薛家和谭家的事儿,薛墨和谭慎衍关系好,她们以为是寻常朋友,还是长公主透了底出来,她在后宅,对朝堂上的事情知之甚详,牵一发而动全身,谭家站在六皇子身后,夺嫡之事,谁输谁赢没有定论,文宁侯府有长公主在,不管谁坐上那个位子都不能动摇文宁侯府的地位,眼下有姻亲关系,她私心希望六皇子赢。
    各式各样的饿画挂满了整个庭院,来的人称赞不已,京城的人爱花,一年四季,各式各样的赏花宴让人应接不暇,宁樱办的宴会,名义上是花宴,实则是画出来的画,新意独特,甚是讨人喜欢。
    宁樱选择的庭院树木高大,郁郁葱葱的树叶挡住了刺眼的光,稀疏的日影从树木缝隙中投注下斑驳的光,衬得画作意境深远。
    午膳后,众位夫人小姐在庭院里乘凉,顺便品析画作,这里的画作是王娘子近两年画的,也有她画的昆州地震时的情景,房屋倒塌,满城疮痍,到后来的新屋重建,生机盎然,她的画朴实,内含的故事却潸然泪下,宁樱会和她们聊昆州的事儿,百姓们在灾难中没有屈服低头抱怨,而是默默团结,关系比以往更好了,经历过生死,他们懂得生命的可贵,这种情感,是整日拘于闺阁绣花的夫人小姐不能感受的。
    若不是宁樱亲身经历过,或许她也感受不到。
    “你是个心地好的,朝廷赈灾的物资分到百姓手里,朝廷免了昆州蜀州钦州三州的赋税,说起来也有世子的功劳。”文宁侯夫人掖了掖眼角,宁樱的画里,她看到的是朴实的百姓向往安居乐业生活的目光,于老百姓而言,满足温饱就够了,并没有那么多勾心斗角,反而拥有得越多的人越是不懂得知足,她多少年没动容过了,看到那些百姓搬砖砌瓦,母亲喂食的画面却忍不住红了眼。
    宁樱摇头,“世子说是他该做的,是皇上体恤百姓,世子爷不值一提。”
    谭慎衍上奏朝廷,描述了昆州情形,请皇上免除昆州赋税,皇上明察秋毫批阅了,没有皇上点头,昆州城即使重建,百姓仍然会活在水深火热中。
    文宁侯夫人不再多说,有些事儿,心里有数就好了,谭慎衍那会和韩家斗,二皇子一党暗中使绊子,谭慎衍顶着多大的压力扛下这件事她不知,最后皇上能点头,无非是反对的声音小了的缘故,上位者,做许多决定都是迫不得已,朝廷有谭慎衍这样的人,是朝廷的福气,百姓的福气。
    胡氏撇嘴,她自己日子不顺遂,哪有心情同情可怜别人,胡氏假意的抹了抹泪,心底却是看不起宁樱她们,认为她们虚情假意罢了,可怜那些人不如可怜可怜她,她手里的银子没了,府里每个月的月例只够她开销,守孝期间哪儿都去不了都成这样子,出了孝期,出门逛街拿不出银子不是惹人笑话吗?
    “你画技精湛,能在京城排名前五了,我有个不情之请,能否将这几幅赠予我。”文宁侯夫人是真的喜欢,宁樱作画没有过多的技巧,但给的人感觉很平易近人,宁樱怕是京城第一个山水田园的画师了。
    宁樱没料到文宁侯夫人给出这么大的评价,脸色微红,有些不好意思,“画我已送给王娘子了,真是不好意思。”
    “既然是这样就算了,君子不夺人所好。”文宁侯夫人是真的喜欢宁樱的画,透过画能看出宁樱这个人,这些画流出去,估计再也不会有人嘲笑宁樱是在庄子上长大的了。
    胡氏不满被众人忽略,硬拉着彭英往宁樱跟前凑,让宁樱介绍彭英,态度热络,宁樱蹙了蹙眉,和文宁侯夫人介绍彭英时,只说是彭家的彭小姐,不多言彭英和谭慎平的事情,彭英低着头,生怕不小心说错话冒犯了众位夫人,她站在宁樱身后,穿着比不上金桂,寒碜得很,胡氏心下不喜,“英娘,你抬起头,又不是丫鬟,低着头做什么?”
    胡氏千挑万选的儿媳,站在宁樱身后连丫鬟都不如,胡氏心里不痛快,笑着和文宁侯夫人道,“姚夫人没见过她吧,慎衍媳妇怀着身子,我担心她忙不过,特意让英娘来府里帮忙,往后打交道的次数多,你当长辈的可要多多指点英娘才是。”
    文宁侯夫人看不起胡氏的行为,彭英家世低就算了,品行不端,她当长辈指点彭英不是辱没自己的身份吗?胡氏明显针对她和宁樱相谈甚欢不把她放在眼里,她今日来是看在宁樱是薛墨表嫂的份上,和谭家没有任何关系,况且宁樱出身低,可言行举止无可挑剔,彭英算什么?
    不过文宁侯夫人不是爱与人红脸的性子,笑着道,“国公夫人客气了,府里事情多,我哪有空闲。”
    宁樱听着胡氏的话只觉得丢脸,彭英父母双亡,但族里还有长辈,彭家的孩子哪会让别人指手画脚,胡氏真是糊涂了。今日来的客人中,属文宁侯夫人身份最尊贵不假,可还有翰林院大学士家眷和礼部尚书一家,彭家和姚小姐八杆子打不着的关系,胡氏怎么想到把二人扯到一块,分明是降低文宁侯夫人身份,她插话道,“母亲,姚家和薛家定亲,事情多着,哪得空,彭小姐只是话少了些,哪像您口中说的那般严重,竟要姚夫人出面指点一二了?”明明是挑拨离间的话,从她口里说出来略带娇嗔,配着她红润的面颊,只以为是晚辈向长辈撒娇。
    文宁侯夫人挑了挑眉,难怪长公主都要对宁樱高看一眼,宁樱一番话真是滴水不漏,彭英品行如何她避而不谈,从头到尾彭英不怎么开口,沉默寡言,给人的印象就是话少,宁樱实话实话,不得罪彭英,也不给众人落下踩低彭英的印象,把祸水引到胡氏头上,状似亲昵的话,实则绵里藏刀,若彭英是个多心的,还以为胡氏当面指责她家教不好呢。
    胡氏意识到自己的话不妥,不悦宁樱当众落她面子,便把目光转向了刘菲菲,黄氏宁伯瑾她们守孝,今日只来了刘菲菲,以及宁府的几位姐妹,宁静雅嫁的苏家不错,可胡氏还不放在眼里,至于宁静芳的夫家,更登不上台面,三者比较,刘菲菲商人之女的身份更让人看不起,胡氏缓缓解释道,“英娘这孩子品行没话说,中午多喝了几口,脑子就晕晕乎乎的了,姚夫人,让你见笑了。”
    文宁侯夫人不甚在意的笑了笑,示意自己不放在心上。
    胡氏话锋一转,朝刘菲菲道,“听说你父亲是商人?樱娘不爱说宁府的事,都是自家人,有什么好遮遮掩掩的?”
    胡氏明显是刁难了,宁樱神色一凛,冷厉的看向胡氏,胡氏不给她面子,她没必要顺着她。
    “我父亲是商人,祖祖辈辈都是。”刘菲菲大胆的承认,神情落落大方,坦坦荡荡,“我父亲靠祖上的产业过日子,养活一家子老老小小,勤勤恳恳,不贪赃枉法,对我更是好,国公夫人说六妹妹不爱提宁府的事儿,她嫁进谭家,对宁府的事情能知道多少,国公夫人如果对宁府的事情好奇,往后问我就是了。”
    刘菲菲言笑晏晏,语气绵柔,极为好听,嘴角的梨涡让人生不出讨厌来,反而是胡氏,丢尽了脸面,胡氏的目的是什么,在场的人怎会听不出来,刘菲菲娘家身份低不假,可胡氏也不瞧瞧胡家,胡家能比刘家高多少?
    一时之间,气氛有些凝滞,王娘子笑着打圆场道,“姚夫人喜欢世子夫人的几幅画,我就送给你吧,千里马终须伯乐,画在姚夫人手里,不会辱没它的名声。”
    文宁侯夫人乐得接话,欢喜的应下,又把话题绕回了画作上,和王娘子你一言我一语,其乐融融。
    这场宴会,除去胡氏闹的小插曲,宾主尽欢,送走文宁侯府一行人,宁樱问金桂可有看见薛墨,她以为薛墨会来呢,金桂摇头,倒是站在门口的福荣身子抖了抖,他不好和宁樱说薛墨昨天被谭慎衍揍了一顿,理由是挑唆他们夫妻感情。
    谭慎衍出手狠辣,专朝薛墨脸上打,薛墨鼻青脸肿没法见人,因此才没来的。
    过了两日,王娘子来向宁樱辞行,包袱收拾好了,王娘子感谢宁樱为她做的一切,“前两日的宴会给了我一个目标,世子夫人,几年后回京,我们再办一场宴会如何?”
    她会画下沿路的田园风光,让京城的人感受返璞归真的朴实,日出而作日落而息,人越往高处,不该是贪婪,该要懂得满足,教书育人,这才是一名夫子该教会学生的东西。
    宁樱应下,粲然笑道,“好啊,我等王娘子平安归来。”
    作者有话要说:
    ☆、第112章 112 平安归来
    待王娘子回京那日,不知又是何时了,宁樱心有不舍,但那是王娘子志向所在,宁樱不能拖她后腿,王娘子出京之事隐秘,宁樱待在府里,让金桂为王娘子准备了两身衣衫和几张银票,银票是刘菲菲给她的,认真算起来,刘菲菲嫁进宁府后给了她不少银子,加上各式各样的金饰,约莫有两万多两了,她思索着送些东西作为回礼,让闻妈妈将库房收藏的布匹挑两样好的送去宁府,为了彰显公平,宁静雅和宁静芳那儿都有送,刘菲菲出手大方,她不能只进不出。
    礼尚往来,有往才有来。
    宴会后,宁樱在府里安心养胎,头三个月肚子不怎么长,七个月后,肚子一天比一天大,跟滚雪球似的,宁樱身子笨重了许多,好在有薛墨开的方子,宁樱气色好,活动得当,肚子大,但身形不算臃肿,让宁樱欣慰不少。
    宁樱最怕的就是和黄氏那般,生了孩子瘦不下来,腰间一圈圈肉,穿衣服不好看。
    王娘子走了一个月后,宁樱收到王夫子送来的画册,整整一箱子画轴,旭日东升,夕阳黄昏,夜空繁星,景致截然不同,构思独特,宁樱爱不释手,王娘子的话,登峰造极也不为过,她甘拜下风,想起和王娘子的约定,宁樱明白王娘子的画册并非送给她的,王夫子送到国公府来,约莫是让她代为保管罢了,宁樱有这个自知之明。
    每一张画轴的景色都不同,谭慎衍不让她动笔,她只有在赏画方面多下些功夫,她将画册铺在桌上,一幅画一幅画的研究,欢喜不已,遇着谭慎衍回来得早的话,宁樱还会与他一同欣赏王娘子的画,宁樱以为会抓到在宫里杀人的凶手,没料到最后的结果不了了之,大大出乎宁樱的意料,问谭慎衍,谭慎衍难得沉默,宁樱多问两句,谭慎衍就故意借孩子转移话题,宁樱轻而易举就被谭慎衍岔开了话,等她想起问宫里的事情,谭慎衍故技重施,宁樱琢磨到些苗头,宫里的事情很棘手,估计谭慎衍也没能耐解决。
    宫里盘根错节,即使一个宫女牵扯出来的是人或许数不胜数,又有内务府插手,宫里的事儿谭慎衍约莫说不上话,纵然有皇上袒护,但很多时候,皇上也不得不屈服,否则的话,后宫之位就不是当今皇后的了,六皇子也会是名正言顺的太子人选。
    追根究底,各人有各人的无奈。
    念及此,她忍不住叹了口气。
    谭慎衍走进门,听到的便是宁樱的叹息,宁樱整日待在府里,对外边的事情知之甚少,叹气还是少见,谭慎衍看向桌上铺展的画册,以为宁樱羡慕王娘子洒脱随性,不由得提醒道,“你肚子大,看久了画册对眼睛不好,先收起来,等你出了月子,时间多的是,今日遇着大哥,他说岳母让他带信,产婆和奶娘明日来府里,你让丫鬟收拾两间屋子出来,趁着没盛生产,与奶娘多说说话。”
    谭慎衍声音朗润,宁樱抬起头来,见是谭慎衍,愁眉不展的脸上有了笑,奶娘对孩子来说至关重要,奶娘品行端正,养出来的孩子不会歪了性子,小孩子不懂事,言行举止爱跟着大人学,后宅主母孩子多,一个人照看不过来,奶娘心思是个歪的,从小挑唆孩子争宠,养成了孩子自私自利的性子,最终兄弟姐妹阋墙,许多事情,看似不经意,实则潜移默化的形成了,上梁不正下梁歪,这“上梁”也包括小时候的奶娘。
    闻言,宁樱郑重的点了点头,“成,我记下了,房间收拾好了,待会我与金桂说说,让她再瞧瞧有没有纰漏,对了,今日怎回来得这么早?”
    今年文武百官没有去山庄避暑,朝堂纷争不断,五皇子和齐家的争斗以百姓联名上书为结局,五皇子赢了,水能载舟亦能覆舟,五皇子利用民心,将了齐家一军,一时之间五皇子风头正盛,六皇子默默无闻,论名声,远远比不过五皇子。
    谭慎衍行至桌前,一张画一张画卷起来,“衙门没什么事儿我先回了,他在肚子里可听话?”
    宁樱肚子越大他就越睡不着,担心宁樱肚子不舒服,夜里会惊醒许多回,确认她平平安安躺在自己身侧他才敢闭上眼睛继续睡,他和薛墨聊起此事,薛墨骂他有病,当爹前的抑郁症。
    “听话着呢,宫里那桩事你还没和我说,你莫不是偷偷瞒了我什么?”这几日宁樱想了许多,明妃死了,六皇子没有外家,宫里为其走动的人都没有,胜算太小了,何况五皇子刻意打压,六皇子要出头,更是难上加难。
    长此以往不是个法子,当前得先为六皇子想想怎么在文武百官面前露个脸才是正经。
    谭慎衍听她还记着这件事,心下无奈,“宫里的事情经由内务府查办,内务府没抓到幕后凶手,即使我为刑部尚书也没法。”
    事情是皇上做的,内务府怎么可能查到蛛丝马迹,谭慎衍心里跟明镜似的,当他想通一些事情后,他就清楚哪些事情一辈子都追查不到真相,好比在国公府门前的那场刺杀一样。
    虽说是这个理,宁樱总觉得谭慎衍有什么没说,她静默片刻,将话题移到了蜀王府,蜀王府情势不妙,从她给薛怡下帖子之事就明白了,以薛怡的性子那种宴会一定会来,但薛怡只让蜀王府管家送了礼来,说她抽不开身,六皇子受宠,但薛怡没什么事儿,蜀王府的庶务薛怡早上手了,如何会忙,分明是遇着事情了。
    “用不用抽空去蜀王府看看薛姐姐,我这两日莫名不安,会不会出大事啊?”
    谭慎衍忍俊不禁,“你啊,好好操心你的肚子,其他事情别管了,天塌下来有我顶着呢,左思右想,对肚子里孩子不好。”收拾好桌上的话,他顺势坐下,和宁樱说起接下来的事儿,“过两日我要出门,大概得半个月左右,你在府里好好的。”
    宁樱没想清楚蜀王府的事,猛的听到谭慎衍说出府,心不由得慢了半拍,“出门,去哪儿?”
    “淮南等地发生水患,皇上任命六皇子为赈灾大臣,我要随同。”谭慎衍的手轻轻搁在宁樱肚子上,月份大了,他能感知父母的对话,谭慎衍的手搭上去没多久,肚子就跳动了两下,谭慎衍面色柔和,温声道,“五皇子势大,六皇子想出头,眼下是绝好的机会。”
    皇上和容妃达成了什么协议谭慎衍不知,宫里的事情平静下来了,但有的事儿谭慎衍如鲠在喉,皇上扶持六皇子不假,想打压谭家也是真,鱼和熊掌不可兼得,这次,他要让皇上明白这个道理。
    外边的事儿宁樱帮不上什么忙,但谭慎衍出京,对她来说有些许沉重,薛墨在城门外遇袭之事没抓到人,此次赈灾成功,六皇子名声大噪,对五皇子来说是威胁,五皇子不可能让六皇子得偿所愿,谭慎衍此行,定会困难重重,她直接问道,“会不会有性命之忧?”
    宁樱心思敏捷,他稍稍提点她就问到了点子上,性命之忧肯定会有,可有什么关系?富贵险中求,他早已没了退路,不往前就是死,他揉着宁樱的肚子,轻声道,“麻烦有,不会伤及性命,我让罗定留在府里,遇着事情你找他,青竹院那边的事情你别插手,父亲会出面。”
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