塔沿刻有符文，塔顶楔七颗明珠，排列成北斗七星形状，自成一座护塔灵阵。
因阁内奉有历代宗主长老的聚魂灯，除两名洒扫童子，他人轻易不得靠近。
马宗主到时，两名童子正跪在塔前，额头触地，脸色青白，瑟瑟发抖。
“阁内出了何事？！”
“回宗主，马长老、马长老的聚魂灯……灭了。”
“什么？！”
马宗主一把提起童子，险些将童子吓昏过去。
“你再说一遍？”
“回、回宗主……聚魂灯……”
童子嘴唇哆嗦，话说得断断续续，衫裤已有湿意。
宗门其余两位长老接连赶到，马宗主丢开童子，率先跨入灯阁。展眼望去，果见一盏瓶状聚魂灯倒伏在聚灵台上。
瓶身碎裂，灯油滴落，灯芯仍在，火光早已熄灭。
“怎会如此？！”
马宗主上前查看，两名长老惊疑不定，心中忐忑。
聚魂灯灭，之前半点征兆都没有。
论理，筑基修士身死，也该留存一魂一魄，由聚魂灯引回。宗门可循迹追查，查清是哪个门派下的黑手。
马长老的情况出乎所有人预料，神魂俱灭，三魂七魄皆无。
简直像遭到雷劫。
两名长老对视一眼，不约而同隐瞒心中所想。
此事好说不好听，万一惹怒宗主，万不能善了。
“是谁？究竟是谁？”
扶起聚魂灯，马宗主犹不死心，运起法力探寻聚魂灯内。良久，仍是空荡荡一片，什么都没有。
“莫非是天人宗？”
不，不会。
马宗主很快否定这个可能。
天人宗虽列入十八宗，排位却不高。
除久不出世的元婴尊者，两名金丹真人多坐镇宗门，在外行走的天人宗门人，修为最高者不过筑基后期。
以筑基后期修为将马长老等人灭杀，不留半点痕迹，可能性微乎其微。况千机宗附庸天人宗，后者夺宝并不困难，何必动手杀人？
那么，会是谁？
难道还有其他宗门得到消息，插手此事？
思及此，马宗主心头微颤。
除了不起眼的小门派和部分散修，一山、两观、五皇、十八宗，千机宗一个也惹不起！
马宗主终于意识到，灵宝出世，怎么可能不惊动诸多尊者大能。自以为聪明，占得先机，不过是为他人探路的棋子！
自始至终，灵宝于千机宗都是镜花水月，空想一场。
找到得不到，得到保不住。
遣门人至千刃山寻宝，归根结底，只是送死！
“此事……错在我！”
错已铸成，不可扭转。
马宗主放开聚魂灯，双手握拳，狂啸一声，凌厉如刀的罡风突起。
两名长老忙运起法力，护住自身。阁外的童子早禁不住七窍流血，倒在地上不省人事。
竟视我如豚，辱我宗门至斯！
怒火冲刷气海，法力贯通经脉。
马宗主竟是因祸得福，冲破金丹初期境界，隐隐摸到金丹中期的门槛。
罡风渐停。
内门子弟拖走生死不知的童子，两名长老抱拳道：“恭喜宗主！”
两人均看出马宗主修为提升，心中滋味很是难言。
“恭喜尚早。本座要闭关修炼，待出关后，定要查清此事是何人所为，为马长老报仇！闭关期间，宗门之事便托于二位。荒川古境，”马宗主冷笑一声，“这次不会有我宗名额，下一次，本座定会自取！”
“是！”
天人宗内，一名内门子弟接到外门回报，匆匆前往长老议事堂。
城主府内，山城城主正设宴款待凌霄观来人。
莺歌燕舞，酒酣耳热之际，有披甲卫士匆匆行至殿外，对侍者道：“快去禀告城主，人回来了！”
侍者不敢耽搁，弯腰进殿。仅仅一名小侍，即有练气一层修为，足见山城城主府底蕴之厚。
由此，千机宗一行人折损千刃山下，神魂不存的消息再遮掩不住。
无论是缀在马长老身后的寻宝者，还是以自身法力获悉过程的尊者大能，都不由心生凛然。
操控噬魂藤，灭杀千机宗门人的黑袍修士，究竟是何来历？
莫非真是久不在人界露面的巫皇宫，定心不住，终于有了动作？
荒川古境将开，山城内聚集大量修真门派弟子，并有慕名前来的散修。关于千刃山巫族修士的传言，愈发流散开来。
灭杀筑基修士，不难。
然此般手段，却非寻常修士可以做到。
“此人非出自巫族，定是魔修无疑！”
李攸以为留下马长老师徒三人，首尾已收拾干净。殊不知，他的名声正在山城传开，还被人扣上“魔修”的帽子。
归根结底，仍是经验不足，对此世了解太少。
亏得入荒川古境吸引力够大，名额难得，否则，千刃山定将迎来一波又一波“除魔卫道”的正义人士。
不过，即便知道，李攸也未必在意。
为达成所愿，他定要入世，早晚都会引起他人注意。