然而理论如此，真正能够达到这种水平的甲士，比骑士的数量还要稀少。兰达星域里高级甲士只有14人，而整个宇宙中，能够被称为“制甲师”的大师级甲士，一只手就能数的过来。精神的锻炼和培养方式在任何星域都被列入特级保密序列，拥有这种传承的，恐怕比体术之中的古武世家还要稀少，因此大部分甲士依旧要通过基础教程，一点点打磨自己的水准，运气好的话，经过几十年努力能够跻身中级，成为军方系统的储备资源。运气不好，则有可能精神核心破损，彻底沦为废人。
这样一个严苛的世界，是燕北辰从未真正了解过的领域，他也并不真正清楚精神力提升道路上的危险陷阱，只是遵循自己曾经的体术锻炼模式，毫无保留，全力以赴！
面前这些破损的机械，并不包含感应金属，也无法像探索中控轴那样，用精神丝线调度能量进行探索。尝试了几次都无法成功后，燕北辰突然想起了昨天夜里脑海中出现的那副奇景，一个经由光点组成的网络。说实在的，他如今依旧没想明白异变代表了什么，但是很显然，这是一种精神力波动模式，如果把脑中的光网放在实物上，会有出现何种效果呢？
只是犹豫了一下，燕北辰收回了释放的精神丝线，极为缓慢，极为谨慎的把那条线收缩，凝成了一个微弱的光点，当光点成型之后，他并没有在金属表面继续探索，反而用意识深入到机械核心，把光点放置了进去。
随着这动作，探入仪器内部的光点开始震颤起来，如丝如雾的精神波动从中绽出。与此同时，燕北辰的脑海中，一副更清晰的三维图像渐渐显示了出来，这是机器的结构图，但是不同于晶屏的显示，这个图更像是内视时才会出现的经络图，精神力的光芒如同经脉中流淌的生气，有些地方强大明亮，有些地方微弱暗淡，而有些地方已经一片漆黑，显然出现了问题。然而这些显示点，跟机械外观的破损并不十分吻合，是他的检查有误，还是有些损坏无法用肉眼观测呢。
正当燕北辰沉浸于精神感知的海洋时，一旁坐在工作台前的老者突然抬起了头，淡漠的目光变得锐利起来，连眉峰都紧紧皱起。像是审视又像是担忧，他紧紧注视着面前的少年，直至对方长出了一口气，睁开眼睛，开始拆卸仪器。
那些损坏明明都在表面，只要用工具修复了外部机械和电路，就能让仪器重新运转，一般人绝不会画蛇添足去拆内部元件，然而这莫名其妙的拆卸却让老者唇边露出了点笑意，又看了一段时间，他重新低下头，处理起手边的零件。
燕北辰并没有注意到那道视线，他也不清楚自己脑中看到的那幕究竟是对还是错，不过他的解决方法很简单，拆开来确认一下就好。不一会，散碎的零部件铺了一地，在撬开内匣盖后，他终于停下了手里的动作，用指尖摸了摸一处金属管道，思考了片刻，拿起一旁的焊接仪，按照脑中记忆的方位，轻轻点了一下。0.02毫米的焊点，一处看起来完全不必要的修补。
做完这一切，他紧锁的眉峰终于舒展开来，再次用精神力丝线展开探索，那处刚刚毫无反应的金属管，竟然在精神力的作用下出现了一些共振，这就是最明显的“良好”征兆。燕北辰唇角终于露出了一点笑容。
5台仪器，全部修复完毕，花费了比昨天更长的时间，当最后一台组装完毕后，他不但精疲力竭，就连脑袋都有了些抽痛，似乎精神力损耗过大，产生了一些后遗症。不过他的内心还是相当兴奋的，如果精神力能够这么使用，那么就算自己的精神丝线不够强大，也能相当准确的找到机械的损坏部位，这就已经达到了甲士等级的最低标准，离他摆脱这颗星球自然更近了一步。
身旁，汤恩大叔慢吞吞的检查完了所有仪器，并没有称赞他做得对，也没有给出任何指点，只是轻轻点了点头：“不错。”
一样的恢复剂，一样的“别迟到”，老者又晃晃悠悠走回了工作台，继续埋头手上的零件，燕北辰皱了下眉，刚刚兴起的那点兴奋又平静了下来。是啊，就现在的水平而言，他还差的太远，这里不是和平安逸的二等星，而是充斥着黑市和宇宙海盗的偏远地带，想要不被那些势力碾压撕碎，就只能不断强大自身的力量。
轻轻握了握拳，他照例鞠了一躬，转身向门外走去。
第五章 甲士的基础
之后几天，一切一成不变。依旧是大区时间九点开工，5台需要修复的破烂设备，还有定量的营养液和恢复剂。唯有汤恩大叔给出的东西，没有一次是重复的。从刚刚开始的家用电器，到矿场常见的设备，再到民用宇航设备，似乎这里是个积累了几百年的废品仓库，总有各式各样的破烂等待修复。
燕北辰并不挑拣，不论什么东西拿到手里，他都能很快把结构摸得一清二楚，毕竟也是骑士出身，对于机械方面，他似乎也有种天然的敏感度，甚至很快就从这些乱七八糟的东西里摸出了些门道，不论是何种设备，总有一些相通的构件存在，而那些容易出现细微故障的部位，又往往存在一些规律。每天饱足的营养，彻底消耗的体力和精神力，以及坚持不懈的冥想，让他的身体逐渐发生了变化，渐渐的，修整5台设备不再需要整整一天的煎熬，也不需要全部拆卸才能修复，有时候不到中午就能完成所有工作。
这样的表现，却没有得到任何赞许，汤恩大叔依旧不为所动，没有半点指导，也不增加工作量，干完了一天的工作，就会交给他一瓶恢复剂，然后把人打发走。这样的态度，如果换个真正的15岁少年，恐怕会生出挫败和困惑，然而燕北辰并不是真正的少年，他是战士，是个天才的武者，必要的时候，他会耐心等待，直至成果悄然落入掌心。
只是一晃，十天过去了。在这十天内，燕北辰修好了50台设备，接触了几乎所有民用方面的机械，就连身体也强健了几分。营养液和恢复剂交替作用，还有脑海中神秘的图案和气血运转，终于让他的体力渐渐充盈了起来，就算比距离上辈子的身体条件还有很远很远，多少也达到了这个年岁正常的体能标准。
这天，他依旧按时来到了维修店，然而这次，汤恩大叔并没有坐在他常坐的工作台前，而是一脸肃然的站在柜台前，似乎在思考什么。看到了燕北辰，他终于回过了神，并没有废话，伸手从柜台下掏出了一张图纸。
是图纸，不是晶屏。这年代，电子化才是最普遍的交流手段，三维成像早就遍布方方面面，别说是视讯联络，就连文字都会通过流媒体直接输入脑中，“阅读”已经是蒙昧时代的落后概念，纸张更是唯有古董爱好者和充斥着怀旧情绪的贵族还会使用。燕北辰还算是见过世面的，换成是一般人，怕是连“图纸”这种东西都闻所未闻。
然而面对一个三等星的胎生子，汤恩大叔没有专门解释的意思，只是递过了那张手绘的图纸，又指了指工作台上的零件，开口说道：“三天时间，装好它。”
燕北辰接过了图纸，只看了一眼，就大吃一惊。这竟然是一张联邦通用型步战铠甲的结构图，而且是包括中控核心的完整版本。就算如今步战铠已经无法参加常规星际战争，依旧是对地作战的基础配置，只要战争进入行星内部，开始投入士兵，就少不了配备步战铠。
这样的武器，就算不是绝密序列，也不该落在一个维修店老板手里！直到此刻，燕北辰才明白为什么汤恩大叔会用“纸张”来绘制图纸，任何储存在晶屏里的东西都有可能被星网截获，但是用纸？除非联邦警察上门搜查，否则没人能窥破这个秘密。
而更让人吃惊的是，他非但准备了图纸，还给出了真正的零部件，一套可以现场组装的步战铠。就算是星网上的专业学院，恐怕也不会教学生这个。
然而吃惊只是瞬间，燕北辰的双眼立刻亮了起来。他想离开这个星球，唯一的办法就是成为一名甲士，然后登上某艘宇宙海盗或者赏金猎人的黑船，再拿到一个伪造的联邦身份。除此之外，没有身份芯片的他，根本无法脱离这颗三等星。而那些海盗和赏金猎人们，最常用的就是步战铠，也许没有联邦制式的厉害，但是作为单兵地面武器，这东西对他们必不可少。
不论面前这位老者的真正意图是什么，这张图纸对于现如今的他而言，绝对是最实用的东西。
燕北辰没有犹豫，转身向工作台走去。
就算是步战铠，也不是一时半会可以完成的。其实就结构而言，把所有零件组装起来并不需要花费太长时间，甚至在兵工厂里，早就已经有完备的流水线，连人力都可以省去。但是除了军方外，依旧很少有人能够完成步战铠的制作，正是因为铠甲的中控系统需要甲士进行调配。
用精神力与感应金属进行协调共振，从而使操纵者的体感和脑波真正与铠甲共融，这就是所谓的“点燃”。没有经过“点燃”的铠甲，只是个虚有其表的壳子，除了防御力提升和附带武器外，没什么值得称道的地方。但是经过了“点燃”调整，驾驶者就能通过肢体动作来操作铠甲，灵活性和力量都会大幅提升，成为一种真正的人形兵器。
而甲士的等级越高，点燃的步战铠，灵敏度就越强，对于驾驶者神经元活动的捕捉也就越准确。在平时，这种细微的差别可能就是让铠甲走快两步，但是到了战时，这就是“生”和“死”之间的区别。
这样的调试，在所有高级武器系统里都是共存的。只不过步战铠这种级别的武器，初级甲士就能处理，而真正能够参与星际战争的“机甲”，则必须是精神力达到B级，拥有“觉醒甲士”之称的中级甲士才能完成。
燕北辰当然不是中级甲士，就他目前的精神力强度，是否能通过见习甲士测试都是个问题，独自组装步战铠更是件十分耗费体力的活计，要知道步战铠身高就有2.2米，净重183公斤，光是把几百个零部件手工拼凑到一起，就不知要花费多长时间。可是燕北辰并没一句抱怨，埋头就苦干起来。
按照道理说，一个从未接触过步战铠的人，是不可能快速上手整备机械的，然而燕北辰在组装的过程中却发现了一个相当奇特的现象，这具机器里的大部分结构，他都触摸甚至亲手组装过。过去十天里修复的那些民用设备，几乎每一个都跟步战铠有着关联。有时是传动系统，有时是关节构件，有时甚至只是一个光学镜头，这些乱七八糟的构件，核心组成竟然跟军方保密的武器装备息息相关。
不过仔细想想，这也是顺利成章的事情。虽然军方的武器一直领先民用科技，但是各大集团和军方本就有千丝万缕的关系，就不难猜想为何民用设备里会有这么多军方的核心技术了。而这一点，连自己这个前军人都不清楚，汤恩大叔是怎么知道？更别提如此精准到位的把每一个部件展示给自己，这就绝不是一个普通三等星维修店店长能做到的事情了。
心中有着各种各样的揣测，燕北辰脸上却没有露出分毫，只是两天时间，铠甲就整备完毕。
高达2米的机器铠甲矗立在狭窄的店铺中，黑色的涂装、银色的外骨架，整体线条极为粗犷，犹如一位肌肉贲张的钢铁巨汉，展示着凌人的肃杀气息。这本该是让人心惊的杀人武器，然而房间里的两人都没有露出什么特殊表情。
汤恩大叔仔仔细细的检查了一遍铠甲，终于赞许的点了点头：“很不错。”
这是几天来，他给出的最高评价了。燕北辰只是迟疑了下，就开口问道：“要‘点燃’吗？”
这也是他停下来的最重要原因，作为一位骑士，他自然知道任何机甲都是需要甲士调整，最好的甲士甚至能根据骑士本身的能力，量身定制调整的方向，但是他也清楚，自己的精神力实在有限，不管能不能成功“点燃”这具铠甲，都会对铠甲本身的品级产生影响。这可是步战铠啊，造价至少也要几十万邦元，对于现在他的而言，的确是个了不得的大数字了。
汤恩大叔一直木愣愣没什么表情的脸上，似乎浮起了一点微笑，开口说道：“我让你‘装好’它，没有精神触发的铠甲，就没有真正灵魂。你已经亲手让它诞生，现在，给它灵魂吧。”
这是最直白的甲士说法，却真正触动了燕北辰的内心。他是个天生的骑士，十几岁就开始操纵机甲，几乎把它们当成了自己身体的一部分，同时，它是剑，是盾，是座驾，是战友，是一切能够帮助他碾碎面前障碍，取得胜利的东西。他发自内心的爱这些战甲，也相信它们具有独特的灵性。但是灵魂？任何骑士都是骄傲的，他们最熟悉的永远是体术，是自己。
而甲士不同。亲手整备一具铠甲，研究它的每个部分，用自身的精神力点燃核心，赋予它们“灵魂”。这是一种完全不同的浪漫，也是一种属于甲士的独特骄傲。他现在还不是一个真正的甲士，但是他已经能够懂得，当年在艾丝翠得女士眼中看到的那种柔情。
而他，也将成为一名甲士。一个迫不得已，却也诱人神往的选择。
深深吸了口气，他走近了那具步战铠，伸出双手，按在了那冰冷坚硬的躯壳上。
作者有话要说： 注释：脑补的话，可以把步战铠想象成钢铁侠那种盔甲，只能进行地面作战。而机甲就是高达，体型更为庞大，可以外太空作战。
第六章 一个选择
和他之前修复的所有机械不同，步战铠是有中控核心的，全部由感应金属构成的中控核心。只不过它所使用的感应金属是最低级的品种，称之为“重核”，通体漆黑，大约有拳头大小，表面隐隐有些凹凸不平的琢蚀花纹。