沈蔓一顿，瞬间明白了项承昀话外之意，不由瞪大了眼，“殿下是说……！”
“我应该知道你闻到的味道是什么了。”项承昀言毕，掀开车帘，“常裕，你带几个人，去宝丰钱庄查探一番。切记不要打草惊蛇。”
常裕领命退下后，项承昀道：“我先带你换衣，等吃过饭，就带你回将军府。”
沈蔓犹豫了一下，“常侍卫若探出消息……”
“我会去将军府找你，一一说与你知。”项承昀温声道。
沈蔓弯了弯眼睛，“谢谢殿下。”
再次走进私邸寝房时，沈蔓已不似早上那般陌生。
她环视一周，见原先被她放置衣物的地方空空如也，直接迈步走到衣柜旁，将柜门拉开，先前换下的衣物已被人仔仔细细叠好，放置在衣柜内。
沈蔓拿起衣服，刚要关上衣柜，一个物件却倏然掉了出来，悄无声息地滚落在她脚边。
沈蔓低头看了一眼，伸手捡起那小小的一团。
是个香囊呢。
上面的的针脚歪歪扭扭，沈蔓翻来覆去瞧了许久，还是没看出绣的是什么。
门口有人敲了敲，“换好了吗？”
“稍等。”沈蔓将香囊放好，匆匆去了屏风后，利落地换回自己之前的衣服，挽了个简单的发髻，然后打开房门，“好了。”
项承昀道：“之后我让常裕准备一套简单点的服饰，就不用每次都费这么久了。”
沈蔓摆手，“不用了，反正也不常穿，这一套就够了。方才是我看别的东西入了神，这才耽误了会儿。”
“什么东西？”
“一个香囊。”
项承昀一顿，“哦，那个啊。”
沈蔓问道：“那是殿下很重要的东西吗？”
“不是。”项承昀淡淡道，“是忘了丢的。”
沈蔓见他表情不对，按下心中的好奇，没再继续开口追问，默默向前去。
可还没走两步，项承昀突然叫住了她。
沈蔓转身，有些疑惑地看向项承昀，“殿下？”
项承昀慢慢抬起头，“如果我想把它送给你，你会收下吗？”
沈蔓没听懂，“什么？”
项承昀垂下眼，“没什么。”
沈蔓反应过来，“殿下是说那个香囊？”
项承昀没有说话，也没有否认。
沈蔓眼睛微微睁大，“殿下要……送我礼物？”
她呆站在原地，脸上的惊讶和茫然溢于言表。
两人对望着，谁也没有说话。
项承昀在这阵沉默中逐渐低下了头。良久，他抬起头，轻笑了一声，“没事了。我不过是随口一提。去吃饭吧。”
“等等。”沈蔓收敛情绪，迟疑道，“那香囊……是要我自己去拿吗？”
项承昀顿了顿，嘴唇紧抿，不错眼地盯着沈蔓，似是想从她表情中看出些什么。
“可既然是礼物，”沈蔓踟蹰了一下，“该亲自送到手上比较好吧？”
项承昀表情顿了一下，立刻就要转身去拿香囊，但刚迈出一步，又转过了身，确认道，“你，真的想要？”
沈蔓被他逗乐，道：“我想了一下，就将这礼物作为我与殿下合作的象征物，如何？”
项承昀有些怔然，“你是说，我们的婚事，你答应了？”
“是的，我答应了。你我的合作，就依殿下所言。”沈蔓生怕他忘，特意强调了一遍，“殿下助沈家脱困，作为交换，沈家会是殿下的后盾。当然了，若大难来头，或是各得其所后，我与殿下，当好聚好散。”
项承昀沉默了一下，“为何突然答应？”
“当然是因为殿下送我礼物了呀。”
“这样吗？”项承昀似是在自言自语，眼中若有所思。
见他居然真的信了，还一副若有所思的模样，沈蔓顿时有些无言。
“殿下，我随口说的，”沈蔓无奈道，“你不能这样轻信别人。”
项承昀却毫不犹豫，“没有轻信别人。我只信你。只要是你说的，我都信。”
沈蔓心跳乱了半拍，莫名觉得脸有些发热。她掩饰性地低头，“其、其实，就只是，我近来想了想，觉得殿下的提议无论从各方面来看，都很不错。”
她说着说着，情绪渐渐平静下来，“以前我先入为主，因为过去的那些……流言，对殿下有些偏见，所以一心想要远离殿下。可这几日与殿下接触过后，我发现殿下确实与以前不一样。你我合作，对沈家，对东宫，都是最好的选择。”
项承昀道：“你过去，以为我是什么样的？”
沈蔓试图委婉形容，“大概比现在，稍微不温和了那么一点。”
项承昀总结道：“除了残忍，还有呢？”
沈蔓莫名有种说人坏话被抓包的心虚，“…………没了。”
项承昀点头，“我记下了。以后会注意的。”
“既然说好了，”沈蔓冲项承昀伸出手，微微笑道，“那么殿下，我的礼物呢？”
*
两人在临湖的一家酒楼坐下。
一桌菜还没吃几口，常裕便已寻了过来。
项承昀倒了一杯茶，放在沈蔓面前，这才看向常裕，“这么早就回来，看来所获不少。”
常裕愣了愣，竟没忍住抬头看了项承昀一眼。
他家殿下，似乎心情不错？
常裕只敢在心中震惊，嘴上却不敢耽误，“属下带人赶去的时候，宝丰钱庄的掌柜正大发雷霆，质问后院的伙计们，为何没将味道一并掩盖，万一被人发现那几个炉子，贵人怪罪下来，整个钱庄都担不起。”
项承昀笑了，“炉子？”
“属下特意去看了，是专门冶炼铜器的炉子，边上还放着融好的块铜。”说到这里，常裕顿了顿，神色凝重道，“炉子里，用来融块铜的，正是那批消失的铜钱。”
说着，他递上一枚铜钱，“这是属下从那炉子边上捡到的。”
项承昀接过来看了一眼，确实是几日前才铸好的新钱。
旁边的沈蔓猜测，“钱庄定是见铜价水涨船高，便融了铜钱卖去铸钱局，等铸钱局铸好铜钱，就又可以再融成块铜、卖与铸钱局……好一招空手套白狼，钱庄连材料都不必出，便能从中赚取不少的差价！”沈蔓越说越心惊，“这么一日日融下去，怪不得铜钱越来越少。”
项承昀眸色暗了暗，“私毁铜钱，乃是诛三族的大罪，这一小小钱庄，若无人在背后指使，怎敢以身涉险？”
哪怕银贱铜贵，哪怕有利可图，可跟掉脑袋比起来，这么点既得利益还是太单薄了，绝不足以让人赔上身家性命。
想明白这一点后，沈蔓眉头渐渐蹙起，“殿下去铸钱局时，户部那些人有意不给殿下看之前的账簿，还派刘侍郎去了宝丰钱庄报信。那钱庄掌柜有恃无恐地涂脏铜器，想也是得了户部指令。”
“只是这些人千算万算，没能算到殿下身为太子，不仅通晓往年铸钱情况，还对辨铜这般娴熟。”常裕咬着牙道。
小小的钱庄商贩，居然以为用这种拙劣手段就能糊弄过去……在他们看来，大昭的太子殿下就是这样无能、这样被轻视的吗？
“区区一个钱庄，却能与户部勾结，祸乱钱法……”项承昀慢慢道，“能让户部言听计从的人，这朝中可不多。”
沈蔓心中一跳，“是二皇子？”
项承昀道：“这三年来，户部官员频繁调动，户部尚书从三年前的曹遂，再到今日的胡成银，无一不是二皇子的手笔。户部早已是我这个二弟的户部了。”
沈蔓明了，“若非二皇子授意，户部那些官员是不敢私下勾结敛财的。只是……”她看向项承昀，“若此事真的是二皇子所为，他掌管着户部，敛财手段这么多，为何会盯上风险大、得利少的铜钱？”
“或许此事背后有更大的利益，值得他这样铤而走险。”项承昀道，“再或者，有更胆大妄为之人，另有自己的目的，将二皇子当枪使。”
沈蔓暗中握紧了手。二皇子此人虽有野心，且睚眦必报，却并不残忍。前世沈毅身上那些令人不忍直视的伤，的确不像二皇子的手段，倒像是……倒像是对沈毅有着莫大仇恨的人，连死都不愿他安息，百般折磨着他……
沈蔓咬紧牙关。
她一定要找出躲在暗中那人！
沈蔓开口道：“殿下已查出失踪铜钱去向，可要现在就上报陛下？”
项承昀道：“自是要向父皇禀明。”
沈蔓追问，“那这背后之人，殿下还要继续追查吗？”
“父皇只令我追查铜钱去向，至于背后之人派谁追查，需等父皇决断。”
沈蔓有些失望地低下头。
项承昀觉察出沈蔓脸色不对，问她，“你希望我继续追查吗？”
沈蔓犹豫了一下，轻轻点了点头，“我……我心中不安……”
项承昀低了低声音，安抚道：“无论何时，我都与沈家俱在。我答应你，无论是否有父皇的命令，背后之人我都追查到底。无论最后有没有查出来，我都会给你个结果。”
沈蔓张了张嘴，却什么也没说出来，最后只是轻轻道：“多谢殿下。”
两人正说着，小二端着最后一道菜上来，点头哈腰道：“几位客官，菜已上齐了，小的就不多打扰了。”
沈蔓眼睛一亮，用公筷夹起一块鱼，放在项承昀碗里，“这道松鼠鳜鱼是招牌菜，殿下尝尝看！”
常裕看着沈蔓的动作，想要出口阻止已经来不及，噌的一声站起来的，迅速开口道：“多谢沈姑娘！不过殿下他不吃别人夹的菜，若沈姑娘不介意，就由属下代劳……”
“不用，”项承昀打断他，淡淡道，“孤可以吃。”
说着他夹起碗里的鱼肉，放进嘴里。
常裕欲言又止，但他看了看一脸肯定的沈蔓，又看了看不容置疑的项承昀，最后还是迟疑着闭上了嘴。
既然是招牌菜，那这鱼，应该还不错吧？
沈蔓问道：“怎么样？”
项承昀对她笑了笑，“好吃。”
沈蔓有些高兴，又莫名有些不好意思。她给项承昀多夹了几块，这才往自己碗里放了一块。