塞里纳斯把木矛单独放在旁边，对方遥身后抚胸欠身行礼。
方遥回头，希尔雅正缓步走来。
希尔雅的微笑里带着担忧，“勇士们，外面很危险，你们战胜的魔化植物只是森林里最弱小的一部分，进入森林后污染无时无刻都在侵蚀着你们，你们依然想出去吗？”
还有别的植物=野区刷怪升级换材料。
污染侵蚀=野区debuff。
出去=开地图。
方遥义正词严：“当然！”
“请让我们为庇护地效力！”
玩家们七嘴八舌地接话，希尔雅点了点头，向前几步，手贴上庇护地浅灰色的屏障。
呢喃般的咏唱声萦绕耳边，闪着微光的屏障剧烈波动起来。
一缕缕不祥的黑雾在波动最大的地方显现，变成扭曲的阴影，屏障外贴图式的森林在这一瞬变得生动起来，枝叶摇曳、碎裂，像是被无形的力量攻击。
黑袍少女身上亮起光芒，浅浅晕开。
希尔雅转身看向聚集过来的玩家们，“我一直寻找着森林里的智慧种族和继续生存的资源，但我无法完成全部的工作。勇士们，这里可能存在水源，拜托你们和塞里纳斯一起去确认一下。希望你们一路顺利。”
晕开的光芒落在已经接了前置任务的几人身上，游戏消息也弹了出来。
【公告：[达克斯森林]地图已开放，更新公共任务，通过新手任务的玩家，与庇护地领袖或骑士的好感度在1以上时，可请求向外探索或参与庇护地建设。公共任务与日常任务，可同时完成。通过扮演好你的角色，或提高庇护地声望，概率获得好感度增长。】
【公共任务-探索森林。
当前进度：0%。
参与人数：5。
任务列表：寻找水源（进行中）/寻找踪迹/寻找食物……】
【公共任务-庇护地建设。
当前进度：0%。
参与人数：0。
任务列表：种植植物/开垦土地/建设仓库……】
【提示：公共任务进度由玩家共享，任务可重复接取，完成分支任务可推进任务进度。根据玩家推进进度不同，将在任务结束后获得不同比例奖励。】
两个任务面板下面，点开奖励预览，探索任务第一的是绿色武器，建设任务则是一块田地。
“还能种地耶！”意呆利炮心动了，“战斗休闲两手抓，大型公共任务都出来了，主线呢？”
“可能探索任务是主线任务的前置？进森林后才会触发？”马猴烧酒耸耸肩，“反正一样得努力刷怪转职建庇护地。”
【已获得任务：探索任务-寻找水源。】
【任务要求：按照希尔雅指引的方向，与塞里纳斯一起前往寻找水源。注意，npc具有唯一性，死亡后庇护地相应转职将关闭。】
【任务奖励：经验值+20，声望+100。】
虽然是塞里纳斯保护玩家们出行，玩家们也很难伤害到他，但希尔雅没忘记玩家们提过的稀奇古怪操作，还是加一个限制提醒比较好。
看到新的任务提示，意呆利炮立刻点头，“好的，交给我们了！”
马猴烧酒：“圣女，森林那么危险，能不能给我们一点治疗的药物？”
“抱歉，我不是药剂师。”希尔雅摇摇头，随着对话弹出的声望商店光屏里，依然只有武器。她看向塞里纳斯，“不过准备好的武器可以交给大家。”
“坏了，得一命通关。不然死亡掉级就太亏了。”马猴烧酒苦恼极了。
从塞里纳斯手中领了三根长矛背起来，马猴烧酒跟在他身后走向屏障。之前像一层透明墙的屏障，变成了一层水一样的薄膜。
“嘶。”
穿过薄膜的瞬间，像是走入波涛汹涌的海洋，马猴烧酒明显感觉到四肢失控，有种要散架了的错觉。手伸回薄膜，内外对比中才能察觉在外侧的部分有些刺痛。
她第一时间打开个人面板，表情严肃起来。
“外面的debuff很强，还有自由属性点的人记得加一点力量，免得血掉光了。”
【污染：“神弃之地”达克斯森林中，被污染的元素无处不在，侵蚀着所有生命，直到堕落死亡。作为虚界之灵的你，每分钟生命值-5，精神力+1。】
方遥倒抽一口气，“难怪日常探索任务只要求出门半小时，多呆一会分分钟掉级。”
借着屏障内的火光，森林露出了真容。缓缓蠕动的藤蔓、发光的蘑菇、沙沙作响试图攻击他们的树枝都充满恶意，碎毛和骨架藏在它们根部，被挡住的血腥味令人直犯恶心。
塞里纳斯持盾走在最前面，方遥赶紧冲了过去，“塞里纳斯走中间指路，我们侧面掩护！”
开玩笑，万一npc死了，上哪转职去？
“别添乱！”马猴烧酒把他推到后面，堪堪躲过一次像蛇一样的藤蔓袭击。
咔嚓一声，方遥踉跄着拿木矛撑了一下地，断了。方遥顾不上哀悼自己的得意之作，嗷的一声，“这玩意会吸血，挨一下50点血就没了！”
不像马猴烧酒是vr/全息游戏的技术流玩家，纯宅男·方遥想靠自己近身战斗，纯粹是在送人头。
屏障内的植物不好惹，外面的植物也不好惹，虽然想要经验，但也得看自己吃不吃得消。加上还挂着一个掉血debuff，耽误不起时间，有了例子，往前冲的玩家们都谨慎起来。之后，绝大多数攻击都是塞里纳斯挡下或带队躲开。
压根没有攻击技能的方遥，战斗压力稍轻。他跟在队伍后面补刀，注意保护队友后背，遇到新植物就丢个探测术看看多少级、有没有毒，顺便给队友喊666。
眼看被一个甩着枝条的树挡住，方遥报出探测术看到的信息，啧啧称奇，“这玩意跟打人柳似的，老塞加油！”
玩家们吵吵闹闹着向外探索，远处的森林边缘，寂静多日的荒芜边界再次响起人声。
“神啊，明晓世间万物……踪迹复现。”
沙哑的祷词声中，一层光晕从百米外蔓延开，森林像被激发了攻击性，黑雾显现向外吞吐，植物也躁动起来。光晕中浮现出一个白色虚影投入森林消失，两个颜色更淡的影子很快也在黑雾边缘散开。
“堕落者希尔雅进入达克斯森林，最终追击者执行官十三号、十九号确认死亡。白银中位以下，所有追击者全部确认失败。”
披着黑色披风的骑士读出神术反馈的信息，神色和身边所有人一样漠然，好像听到的不是同伴的死讯。
“……光影寻踪。”
祷词后，光晕变成细碎的白光散开，与黑雾丝丝缕缕缠绕，却始终没有汇聚在一起，指出明确的方向。
“无法确认。”
安静的黑袍骑士中忽然有了铠甲碰撞声，透着一丝躁动不安。随着为首骑士的手势，骑士们散开，伸出□□探入森林，很快在森林边缘找到了骨头和碎甲残片。
“堕落者希尔雅于圣女选拔仪式中引发预言，堕落后位阶提升，重伤主教，同批骑士被迷惑叛逃。本教区主教昏迷，裁判所确认介入。执行官已成功将其封锁入达克斯森林，暂无法确定前进方向。期间叛逃骑士拒捕死亡三人，抓捕一人。”
“堕落者等级：a+，极度危险。请求发布通缉警告，清理北部边境，进行b级净化审查，必要时再次启动进入达克斯森林追踪，完毕。”
话音刚落，一只翎羽雪白的鸟忽然从虚空中跃出，叼住为首骑士封入声音的宝石，眨眼消失不见。
第13章
森林中。打退了魔化树，玩家们的队伍继续向前。树下有一丛断掉的褐色蘑菇，长得有些像杏鲍菇，方遥伸手拔了一下，蘑菇根部瞬间喷出一股白雾。
“咳咳咳！”方遥呛得惊天动地。
马猴烧酒吓了一跳，连忙询问，“蘑菇有毒？还是什么东西？别急着死啊。”
尽管呛出了眼泪，方遥还是两眼放光看着蘑菇，“这个、这个是辣的！”
马猴烧酒：……
方遥美滋滋把那丛蘑菇连根挖起，尝试着打开背包，身上的t恤亮起一块光芒。
“咦？这次可以了。居然是装到自己身体里，好怪。”游戏更新后，掉过任务道具的方遥，就开始尝试什么能放进背包。从木刀到长矛，硬是一个都不行，没想到蘑菇成功了。
意呆利炮嫌弃：“应该是因为你等级低，只能放又小又轻的蘑菇，我就能把匕首收起来。”
方遥只当没听见，兴冲冲跑到前面，“塞里纳斯，咱们走了这么久，怎么没看到野兽啊？烤肉放辣椒粉，一个字，绝。”
观察战斗的希尔雅无奈摇头。虽然以玩家的等级确实帮不上太多忙，但能把森林逛得像贵族踏青一样没心没肺，还真是……一点也不意外。
别的虚界之灵用元素状态送信，给玩家们设计成背包，看来他们的接受程度还不错。
塞里纳斯没理方遥，低声提醒，“战斗准备。”
几人屏着呼吸，紧张起来，刚挪两步，一根带倒钩的尖喙闪电般啄出！
“咚——”
塞里纳斯持盾挡下尖喙，黑色巨鸟扑啦啦拍打着翅膀，撞断一棵树扑来，每一步都震得地面直晃。
“淦，策划你家鸡长三米高！这让我还怎么吃鸡！！”方遥丢完探测术转头就跑，还是被扇翻在地吃了一嘴泥。
三十厘米的鸡炖汤可爱，三米的鸡就只能是可怖了。
巨鸡像是被激怒了，跳在方遥身上，头顶那根羽毛摇晃了一下，空中片片冰刃凝结出现。
“咯咯哒！”
冰刃四射中，方遥的探测信息晚到一步，“这个怪是青铜上位！有冰技能！”
塞里纳斯拎着方遥闪出几米，马猴烧酒哭笑不得，“大郎啊，你是不是又忘了探测术自带嘲讽？贪怪必gg，你怎么就是不记呢！”
真·鸡飞狗跳中，火光亮起，烧焦羽毛的味道散开。塞里纳斯的剑随后就到，长剑在火球掩护中瞬间劈下，黑色的羽毛乱飞，发出金属碰撞般的脆响。最初救援玩家们的混乱后，只剩塞里纳斯和巨鸡的战斗完成得飞快，从艰难抵挡进化成砍瓜切菜。
意呆利炮的第二个火球，正好落在伤口上。一股奇异的香气窜了出来，被砸破脑袋的鸡重重砸在地上。
方遥咽着口水，“还没找到水源，我们也带不走这么多，等我们回来可能都被植物吃完了，不如先烤一点吃？”
马猴烧酒：“你不是没法吃了吗？”
方遥理直气壮：“能吃还能涨经验，个大顶饱，多棒！哎呦！”
一左一右两根鸡腿将他夹在中间，绒羽异常柔软，但方遥还没来得及详细感受，就差点被压垮了。塞里纳斯擦了擦剑上的血。
队伍里寡言少语的防御法术妹子猫球球，提出了一个新思路：
“有鸡、鸡肉、鸡毛，会不会有鸡蛋？庇护地建设任务里有一项是养殖魔兽，巢穴和水源在一个方向，我们是不是可以顺便做一下？”
马猴烧酒：“塞里纳斯，你觉得呢？”
塞里纳斯检查完痕迹，得出同样的结论，点点头。
森林bbq没开起来，或许是巨鸡震慑走了附近其他的魔兽，后面半段路再没碰到魔兽。方遥扛着鸡腿，后面的植物攻击直奔他过来，躲得心惊肉跳，但有靠谱队友拉扯，有惊无险，反而更能咸鱼了。