无人知晓, 镇国寺的后山，伫立着一栋吊脚小楼，楼有三层, 第一层是悬空的干栏，交叉支撑的竹枝，二楼是书房演武室，室外有一架悬梯，一路上至三楼的寝房。
霍砚的后十五年, 除去在宫里的日子, 大多是在这竹楼中度过，他的一身武艺, 均来自于此, 由静渊教授。
静渊于他而言, 亦师亦友。
他的家早在十五年前, 拜先帝所赐, 毁得一干二净，硬要再算的话，这竹楼勉强算是属于他的栖所。
漫天皑白中, 一桩孤零零的小楼独立。
楼中春意盎然, 有花盛放。
霍砚随手抽出白菀绾发的钗, 放在一旁的矮几上, 将她如云的墨发散在玄色的被褥中。
白菀在黑暗中, 耳畔是自己如雷如鼓的心跳声, 她不知道霍砚在做什么, 慌得攥着身下的被褥, 攥紧又松开，松开又攥紧。
霍砚却不许她游离, 手掌覆在她手背，指尖带着她的指尖，轻柔，灵动，和她一起慢悠悠的解开她衣襟的盘扣，露出一片光洁灼目的白。
屋内并不冷，白菀却并不大适应，她下意识蜷缩起身子，霍砚也不拦着，他取下指上的扳指，故意放在她小巧的肚脐上。
玉质的扳指带着寒凉，白菀被激得浑身僵硬，身子一扭，扳指落在被褥里不见了踪影，但她仍旧能感觉到凉意。
这让她想抓着些什么定心神，她先试探着伸了伸手，虚空着什么也没抓到，白菀有些慌神，抑制着想抓下挡眼的绸带，哆嗦着叫霍砚：“掌…掌印。”
她那把细嗓带着颤。
霍砚伸手去握住她的手，又带着她的手游移：“咱家的扳指，娘娘弄哪儿去了？”
一如既往低沉的话音，却凭空带着让人沉沦的引诱之意。
这种感觉太羞耻了，白菀只觉得自己周身发麻，霍砚甚至带着她的手往更奇异的地方探过去。
“是在这儿吗？”他还在慢悠悠的问。
白菀受不住那种源自灵魂深处的颤栗，扭着身摸出那枚扳指，往霍砚手里塞：“在这儿！”
霍砚“啊”着声。
白菀只听出他的不怀好意。
果然，白菀感觉到自己捏着扳指的指上传来一阵湿暖，下一瞬那扳指便被灵巧的舌卷走。
紧接着湿暖带着扳指便落在了她身上，水痕潺潺，落在雪上，落在雪山的梅上。
“娘娘说，口脂的味道不错，娘娘可以给咱家尝尝吗？”
白菀咬着唇，耐着波涛汹涌，眼下沁出的泪濡湿了围在眼上的绸带：“没……不在……”
“你把，扳指，拿出来！”
她话说得断续，挠得人心痒。
霍砚亲了亲她酡红的脸颊，叹道：“会的，不过咱家想先试试娘娘的口脂，还好让人提前将娘娘的物件送了来。”
他将白菀从榻上抱起，一路来到临窗新置的妆奁铜镜前，让她坐在镜前的案上。
这般一动作，扳指便被推得越进去，白菀又怕取不出来，又被波浪拍得越发脆弱，只好柔若无骨的俯在霍砚肩上。
他身上的衣袍还未褪尽，只敞着胸膛，肩上的纹样蹭在白菀的皮肤上，带来些异样的愉悦。
霍砚挑了盒浅红的口脂，转头去看白菀，她忍得辛苦，下唇被咬得泛白。
指腹上沾了红艳的膏脂，揉开她的唇，一点一点抹在她唇畔。
雪肤红唇，墨发飞扬，眼缚绸带的白菀看不到，她就如同那雪中的精灵，纯洁灵动，却勾得人只想在那张白纸上落下凌乱的笔墨。
霍砚凑上去细尝那口脂的滋味。
有点甜，带着奇异的花香，说不上来是什么滋味，但恰好让霍砚沉沦。
他兴致勃勃的又去试另一盒嫣红的颜色，缠得白菀唇畔晶莹。
这回他尝出来了，是玫瑰，和葡萄。
霍砚指腹上带着红，在白菀身上勾勒形状，他再追着一点点吻去，一路俯身去将玉扳指取出来。
微凉的指尖摸索着去探那玉扳指，白菀搂着霍砚的脖颈，下意识仰起长颈，墨发倾泻，柳眉起皱，脱口而出的惊呼藏在咬紧的唇畔间。
霍砚将玉扳指吃进嘴里，尝到那一丝甘美，他眯了眯眼，舌尖绕着扳指，俯身先将白菀送至浪尖。
白菀仰头抵在铜镜上，身形微绷，双腿翘起，双手揪紧了霍砚的发，如同在波涛汹涌的海面上行驶的孤舟，风雨飘摇，只能攥紧唯一的浆和帆。
“掌印，掌印……”
霍砚直起身，拭去唇角的晶莹，和理智已经临到尽头的白菀相比，他还是那副游刃有余的冷淡模样，只是眸色比以往更添温柔。
不过白菀看不见。
他拧了拧支起的梅，如愿听到一声倒抽气，才低低声笑起来，他摘下那碍事的青玉耳铛，俯身去啃白菀的耳朵：“咱家有名字。”
他连呼吸都依旧平淡，白菀若不是胡乱中摸到他额角沁出的汗，几乎要以为他真的那般端得住。
白菀匍在他耳边，一声声细碎的唤他，后来，如愿听到他渐重的急喘。
“霍砚，霍砚，阿……阿砚……”
妆桌一下又一下撞在后面的竹墙上，发出沉闷的声响，桌上的铜镜摇晃，镜中模糊，映在里头的墨发雪肌中，妖冶艳丽的夹竹桃悄然盛放。
“娘娘扶稳桌案。”
霍砚将她翻身背对自己。
白菀脚一触地，险些站不稳，忍不住羞愤欲泣，霍砚叹了口气伸手将她捞回来，用自己给她做支撑。
他望着镜中交颈的两人，白菀垂落的发已经被汗浸湿，一缕缕沾在泛红的脸上，身上，有一丝缀在她唇边，被她紧咬着唇吃进嘴里。
霍砚眸中墨色翻涌，长指探入她的口中，与舌共舞“叫出来。”
……
霍砚解开绑在白菀眼前的绸带，看了看上面深浅不一的湿痕，低低笑一声，随即将绸带缠在自己腕上。
她累极睡了过去，面色红润娇妍，眼角还盈着泪，时不时细声啜泣。
霍砚抹了抹白菀微肿的唇，眸色愈暗，亲昵的蹭她的脸，支着身，长久的望着她的睡颜。
房门外传来细微的声响，霍砚眸光半阖，动作轻缓的从床榻上起来，才掀开被，身形便滞住了。
他侧头看过去，白菀一只手正拽着他衣角不松，白嫩的手臂上红痕点点，眼睛疲惫得几乎睁不开，眼泪又沁出眼角，瞧着有些可怜。
“你去哪儿？”她嗓音有些哑，又娇，带着难以言喻的媚。
霍砚拉着她的手在她指尖轻吻：“睡吧，咱家去处理些小事，很快就回来。”
白菀眼睛实在是睁不开，咕哝了一句：“什么咱家，明明不是太监……”
霍砚有些失笑，没遇上她之前，他与太监也无甚区别。
“怎么回事？”霍砚穿好衣裳出来，从悬梯上拾级而下，陈福远远杵在雪地里，见是他一人出来，才僵着步子走过来。
“有刺客摸到了居士林，已经全数伏诛，”陈福毕恭毕敬道：“是死士，被活捉后便自尽了，不过奴才瞧了瞧，都是使的反手刀，应该是辽国人。”
幕后主使昭然若揭。
霍砚抚去肩上的落雪，面无表情道：“这些死士，从哪来回哪去，再给咱家把辽国人住的驿站烧了。”
陈福有些惊讶，掌印竟一而再再而三的容忍东阳郡主挑衅他？
霍砚转了转红玛瑙的扳指，似是知他心中所想一般，道：“娘娘说，不能脏了咱家的手，让人把咱家和辽国人不对付的消息透给姜瓒知晓吧。”
陈福恍然，他竟然从掌印这毫无情绪的话音中，听出了些得意？
不能亲自动手，借刀杀人总是可以的。
“瞧着些，别让她死得太快，”霍砚旋身往小楼走去，他冷淡的话语散在风中。
陈福眨眨眼，冒雪离开后山。
*
京城，甘泉宫
从傍晚时分，便开始淅淅沥沥的下雪粒子，入夜便越发密集，落在砖瓦上沙沙作响。
殿外亮堂恍如白昼，姜瓒着一身明黄织金盘龙圆领袍，在洞开的窗门前负手而立，身侧站了一人，正躬身向他禀事。
“你的意思是说，辽国使臣住的驿站平白起火，是霍砚干的？”姜瓒面无表情的望着窗外雪色，皱眉问道。
“是，他在浮玉山的庙会上，和辽国东阳郡主起了冲突，”身穿赭红飞鱼服的男子身形隐在暗处，看不清面容，只见他略一颔首，继而又道：“东阳郡主险些死在他手里。”
今日晚间，辽国使臣住的驿站平白起火，东阳郡主的住所最甚，直接烧了个精光，若不是侍从警觉，东阳郡主怕是要在睡梦中被活活烧死。
“既然如此，那些扔进东阳郡主房内的辽国死士，也是霍砚所为？”姜瓒说到这，便想起前不久，他派出去刺杀霍砚的人，当天夜里也如这般成了堆尸体倒挂在他床头。
他脸色顿时难看起来。
“是，霍砚这几日留宿镇国寺，东阳郡主怀恨在心，派人前去刺杀不成，反而死士一个不剩，”暗处的男子答道。
闻言，姜瓒唇边勾起一抹笑，端起一旁的热茶饮了口：“盯着东阳郡主，一切等年节宫宴那日再说再说，必要的时候，可以直接杀了。”
“反正，他们之间的恩怨可与朕无关，”姜瓒眸中映着雪光，笑得意味深长。
东阳郡主是辽国摄政王的独女，届时，不管是辽国人问责，还是要说法，这屎盆子可扣在霍砚头上甩不掉了。
可真得感谢霍砚，亲手将这错处送到他手里。
姜瓒转身往长案走去，边走边想起什么似的，又问：“霍砚可不像是会去逛庙会的人”
随即又得出结论：“除非，他不是一个人去的，他带了个女人？”
不等人回答，姜瓒像是捕捉到什么似的，疾声问道：“龙鳞卫能查出那女人是何身份吗？”
他一离开，烛光便映在暗处人的脸上，龙鳞卫统领裴云渡缓缓抬起头，星眸黑沉，俊朗的面容冷凝如冰。
他沉声道：“不能，那日霍砚身边确实跟了个女子，但霍砚将她看得紧，不管是样貌还是名讳，都不曾留下任何蛛丝马迹，我们也曾试图打探过，那日围观的百姓，都不曾见过那女子的样貌，而后续查问过那女子信息的兄弟们，无一不是平白暴毙。”
裴云渡否认得太快，让姜瓒有一瞬惊讶，他略带疑虑的看过去：“父皇曾说，龙鳞卫无所不知，无所不能。”
裴云渡面色自然，不卑不亢的应道：“龙鳞卫人数稀少，比不上东厂势大，总会受些掣肘，否则先帝也不会将龙鳞卫放在暗处，已经死了几个弟兄，为了皇上的安危着想，臣不建议皇上继续追查那女子的出处。”
姜瓒转念一想，确实如此，霍砚势大，他这个皇帝形同傀儡，唯一可以依靠的龙鳞卫不能丢，不能因小失大，只要知道霍砚有这么个软肋便成了。
正欲再说什么，内室的烛台悄然点亮，一道风姿婀娜的倩影，映在鱼戏莲叶的围屏上。