舟鼎王十六年,芩昭王崩逝,时任芩国太子秦稷襄继位为新芩王。
新芩王年及弱冠,又为新君,为振王室君威,随即整军,命芩国护国将军为帅,发兵褚国边境,打个褚国上下措手不及。
初战一个月间,褚国边境失守近百里,战况节节败退。
为此,时任褚国女王命褚国太女楚芸清骑披甲上阵,亲率五万步兵,三万骑兵迎战,数週内一一将原为褚地之城池功克夺回。
此后两军交战三个月间,芩褚双方你来我往,两国边界城池,彼此相互守了又夺,夺了又守,战况僵持不下。
两军交战劳民伤财,交战期越长,对国对民便越发有不利的影响。芩褚两国朝堂之上因而开始出现主和谈派,两军便暂时休战。
不日,褚国遣宗室之女楚嫣为使节,入芩国国都拜见芩王。
「宣──褚国特使楚嫣上殿。」
「褚国特使楚嫣,拜见大王。」
「两国战事已然数月,本王愿和谈,只是……两国风俗迥异,既为邻国,褚国此后休要小看我芩国和大芩男儿。」秦稷襄在大殿上对楚嫣说到。
楚嫣一怔,又是一拜。「芩褚两国百年来素有盟友交好之惯例,怎会有小看一说?嫣此次西来,除和谈,尚有联姻之事……」
「联姻之事?」秦稷襄抚掌大笑。「是说褚女嫁入我大芩之事呢?还是,我大芩公主嫁入褚国宗室。只是,褚国王室向来以女为尊,宗室有才威武之男儿少之又少,如何值得我大芩公主託付终生?」
「王上!」楚嫣在芩国朝堂之上、百官面前气愤的叫出声来,但随即又按耐住了情绪,并理清思绪。
「嫣出使芩前,曾听王姐言,昔日曾与当今芩王于卫夫子门下学习,师出同门。当时王上虽不到志学之年,但却风神俊朗、待人谦和,颇有明日大儒之士族风范。今日一见,已为一国之君,风貌气度却是与王姐所述,大不相同,到真是……百闻不如一见。」
闻言,本安坐于王座上的秦稷襄奋而起身,甩了袖子转头别过身去,默默闔上双眼。
「五日之后,请贵国王太女到芩褚边界,与本王一会,方可和谈。否则……仗就还要继续打,直到两国有一方覆灭方休。」
相传褚国使臣楚嫣,就是这么将芩王所说隻字未改,回褚国覆命的。
而不到三日,褚国王太女楚芸便单刀赴会,身着战甲,一人单骑至芩褚两国天然疆界浫江会晤芩君。