身边伸出来的一只手打断了她的话，清珑公主抬头看向做出意外举动的白鸿朗，发现对方眼神正紧紧看着宫门上方的天空。
顺着方向看去，公主才注意到那边正升起滚滚浓烟。
鱼和通忍无可忍，他夺过弓箭，瞄准了公主的眉心：“不写就死！”
“不对。”宁中书此刻也注意到了宫门口的异常，他急命，“大军去守宫门，不要放任何人进来！”
然后他迅速组织剩下的人手包围住了公主。
浓烟伴随着远处阵阵杀敌的怒号升入空中，这显然是一种信号。他不明白从郢都城门到宫门里里外外都是自己人的情况下，己方被杀的措手不及，连一个通报的人也没有。
但他同样也想到了一点，对方敢放信号，一定是有把握突破宫门。
事实如他所料，大队人马还没等赶赴到场，就已经被来者冲击的七零八落。他们本不该如此轻易溃败，但也许是许清元的挑拨起了作用，军心散乱，整体上的气势难免低落下来。
“堂姐！”清珑几乎要忍不住落泪。
随着为首者一声令下，军队训练有素地齐列成阵与宁中书对峙，虽然他们的脸上身上难掩血污，但威势又岂能被轻易遮盖。
那骑在马上的援军之首不是临安郡主又是谁？
“闭嘴。”
这个时候白鸿朗等一众北衙禁军已被控制，公主身旁一左一右，是在火光下仍冷色湛湛的两柄寒刀及宁中书、鱼和通等人。
日夜赶路，军队状态肯定不如鱼和通的京郊驻军们以逸待劳来的精神饱满，只胜在援军数量压过驻军几乎一倍。
如果真的较量起来，京郊驻军未必没有一战之力，但那样今晚便会是一个血腥屠杀夜。
宁中书不会轻易认输，为了可能的胜利，即便是血流成河又如何，但当他目光转移到临安郡主身后时，不由呼吸一滞。
他们能够长驱直入的原因，他已经知道了。
临安显然也注意到了宁中书的目光，她率先喊道：“别动公主！把人带上来！”
一个头发散乱体格彪壮的军中大汉一步下马，将马后拖在地上的一个人提溜起来，拽到人前推在地上。
随后陆陆续续又有几个校尉上来将其余拖行过来的人带上前。
“宁大人……救救我。”第一个被带上来的人身前已经被磨得血肉模糊，一直等到他开口，众人才敢确认他的身份。
“张闻庭？”宁中书的视线从他脸上一扫而过，慢慢上移到临安身上。
“又要打他的名头行事，又要他万无一失，鱼与熊掌不可兼得，宁大人，你说接下来该怎么办？”临安骑在马上，逼视着对方问。
“你以为这样就能反败为胜？”宁中书讽笑，“公主在我手上，他死她也得死，陶夫人身怀有孕，你有张景生又如何？”
临安冷冰冰地回道：“你不在乎张闻庭的命，难道也不在乎你儿子的命？”
其余三个被拖行过来的人正是宁中书的亲子，即便他城府再深，看到这一幕也不能不动摇。
“是不是觉得还缺一个？”临安一丝笑意也无，“为了开宫门，我杀鸡儆猴了，所以才没人通报。他死前还在呼喊你去救他呢。”
“你！”宁中书双目赤红，他恨不得现在就下令射杀对方，但他知道自己这么做一定会输，所以闭闭眼，用极大的毅力忍耐了下来。
“爹，救救我，救救儿子……”
临安堵住了张闻庭的嘴，却没有阻止宁家人开口，家人的声声求救让宁中书心烦意乱到极点，他怒喝着睁开眼睛：“闭嘴，闭上你们的嘴，没骨气的废物！”
“是宁晗这个不孝女……”只有她，才能让防卫森严的宁府这么快失守，连嫡系子孙的藏身之处都没能保住，除了这个女儿，不会有第二个人。
“错。”临安道，“要不是宁晗将功补过，宁家才是彻底完了。”
“你冒这么大的风险，拖延到此时才来又有何用。大不了鱼死网破，鹿死谁手谁人能知？”宁中书看似镇定的语气中是遮掩不住的勉强，现在确实是对方手里的筹码更多。
张闻庭都没能做到名正言顺，更何况是他的子女。
但是公主还在自己手上，这点让他获得了一丝翻盘的可能。不过明眼人都知道无论公主是生是死，皇位终不会顺利落到宁中书一方，要想获胜，只能死战。
“放了公主，我可以不杀你儿子，也可以放过在场所有叛军。”临安喊了身前的一名校尉，对方将勒在宁家人脖子上的绳子收紧一两分，对方立刻发出了杀猪般的嚎叫。
“杀了公……”
宁中书话未说完，对面援军的校尉手起刀落，毫不留情地将宁二公子斩落首级，宁中书的话卡在了嗓子里，但没有停止发号施令的意思，所以宁家三公子的人头也随即落了地。
转瞬之间痛失二子，宁中书终于说出：“杀了公主！杀了公主！”
但没有人动弹。
“张闻庭还在。”士兵还是最听鱼和通的话，他不下令，没人敢杀害皇族。
“再犹豫就来不及了！”宁中书当然在乎自己的儿子，但是他绝没有不顾大局，现在想要掌握局势，就是比谁更豁得出去。更让他不安的是临安那足可以称得上是气定神闲的态度，让他更觉对方还有后手。
但是鱼和通却以为他有私心，而在这种紧急的时刻，产生矛盾是致命的失误。
“爹，求求您救救儿子吧，儿子不想死，我的儿子还没满月，我不想死啊！”宁四公子哭的血泪模糊，他简直是用尽了身体中所有的力气在嘶吼，那声音让人听了只让人觉得遍体发寒。
宁四或许也没有预想到自己作为权臣家的嫡子，要到和别人以命赌命的地步，但他总算知道，在这一刻，生命的价值也变得不对等起来，而他绝对是分量更轻的那一个。
他该庆幸临安不会轻易杀了自己，因为他是临安可以和宁中书谈判的一线希望。
一直敛声屏息的公主突然开口：“不愿意两军血战，是因为不想牺牲无辜将士的性命。许学士已拟好《齐律总则》，其中一条律令便是：‘凡犯重罪十条者，罪不及九族；非头目且自愿悔过、立功者，罪减一等。’大行皇帝传位后，本宫已即刻加盖玉玺，一旦登基，立刻发诏推行。”
鱼和通作为武将也嗅到了其中的不对劲，他提刀骂了句脏话：“文人就是爱耍嘴皮子功夫，都这样了，不如真刀真枪干一场分胜负。”
但他还是低估了，由公主亲口说出的律例对于现在将脑袋拴在脖子上的底层士兵来说是多么具有诱惑力。
他们没有那么坚定的政治目标也不能从中得到多少利益，站队和选择大概率是受周围人影响的从众和投机心理作祟。
加上之前许清元说的话，鱼和通并未能做到一呼百应。
看看己方人心不齐的样子，明显不如对面人多势众又有决断。
能活，谁想死？
立功，该怎么立功？保护公主，擒拿反贼才能立功。
挟持着公主的两个士兵很快便被方才还同生共死的战友背叛，血溅当场。北衙禁军挣脱了控制凭借全副武装杀入重围，公主为了自保，仗着身形优势趁乱出逃，虽然难免受伤，但好在没有伤及性命。
京郊驻军乱象发生的同时，临安发令援救公主。在两军对垒这一刻，宁中书再怎么筹算，也不能瞬间操控如此多人的人心。更何况他大势已去，事情已成定局。
公主被救出来的时候，身上遍布伤痕，跟活着的士兵比没有好到哪里去。
“去救许学士，她被弓箭射中失血昏迷，正躺在德阳宫殿前。”清珑忍痛抽气，嘴里不住念叨着。
“已经去救了。”临安郡主安抚道。
不打不打，还是杀到到寅时叛军才被全部擒获，鱼大将军表情狰狞，似乎还是不愿意接受自己的败北，但宁中书却比众人想象的都要平静。
临安郡主踏着似乎踩一脚都会渗出浓血的地面行至宁中书跟前，对方眼神中居然还带着探究：“是大行皇帝的安排？”
“不错。”临安点头。
“老夫还有一件事不明白，烦郡主解答。”宁中书撑着最后一丝精气神问。
“你问吧。”其实她隐约知道对方要问的问题是什么，但没有贸然开口，因为这可能涉及到宁中书是否要罪加一等。
“西北军里我有不少亲信，但却没有收到任何提前报信……”宁中书话没有说完，但好像也不用说完了。
死到临头还在迷惑人，临安甚至不得不承认自己确实无法排除西北军队中有内奸的可能，她只得将事实强调了一遍，答道，“你没有收到河夷的通信是因为，调动的根本不是西北大军。为了不引人注意地从各地抽调军队，大行皇帝和兵部秦尚书可是费了不少心思。你敢拖时间逼公主就范，不就是以为没有援军吗？我实在不好辜负你的期待。”
是啊，有些事情又何必等到最后一刻才能看清，张闻庭一副傀儡已经是昭然若揭的事实，皇帝怎么可能没有准备。
在这种时候，宁中书的表情居然还能做到仿佛什么都没发生一样，带着往常般和善的笑容低下头去：“原来如此。”
反观鱼和通就要激动得多，他指着宁中书斥骂不止，临安让人堵上了他的嘴。
临安怕宁中书还有后手，叫手下将军将皇宫里三圈外三圈筛查过，加强各处防卫人手，都没有发现任何异常后，才稍微放下心。
“把他们押入大牢，待后发落。”临安最后看了被押解着的垂着满头银发的宁中书一眼，准备出宫去看看郢都的人手安排。
这个时候宁中书却抬起了方才被鱼和通痛骂都不曾有反应的头，他没有看临安，而是目视前方，大喊出声：“我要见许清元。”
作者有话说：
第174章
昏睡到次日中午, 许清元几乎是被饥饿感唤醒的。她刚一睁开眼，就有好几道声音询问她的身体状况如何。
脑子开始转动, 她眼前浮现出一片火海下的德阳宫, 不由惊坐起来：“公主！公主怎么样了？”
动作太大牵扯到伤口，许清元忍不住“嘶”地痛呼一声。
“许大人，公主无事, 正在寝殿修养。”宫女解答完后退到一旁，许清元这才看见她身后坐着的临安郡主。
她如释重负一笑：“你来了，那就好。”
“嗯。”临安郡主走到床边, “你身体怎么样？”
许清元躺了回去，知道现在大局已定, 心理上的放松加剧了身体上的疲惫：“还好，还好。我昏迷了多久？”
“几个时辰, ”临安坐在床边圆杌上, 道，“太医看过说你的伤口并无大碍。早上公主休息前同我说灵前即位因伤需推迟到后日, 届时将由你来宣读遗诏。还有, 宁康叫嚷着要见你。”
宁康是宁中书的名讳, 如今他大罪在身，不再是中书、首辅，只剩下罪人宁康。
“他见我做什么？”许清元不解。
“不知道。他一直要求见你，公主已经答应了，也是存着希望你能撬开他嘴的意思。”临安道。
“我知道了。”想不通就先不想, 反正他已经是阶下囚，翻不出什么大浪来。
许清元松懈下来, 又想起一处不对：“以我的身份去宣旨？选你也比我合适些吧？”
临安摇头：“我今日下午就走。”
许清元立刻意识到了问题的严重性, 她微微坐直身子问：“你带了多少军队？”
“是个危险的人数, 所以我去见一趟老师后就必须赶紧启程。”临安说着站起身，她的脸上十分难得展露出一个笑颜来，“谢谢你。”
许清元完全明白临安指的是什么，所以她也真心实意地笑起来：“都多谢谢自己吧。”
“走了，年底再会。”临安干脆地转身离开了。
一个大臣总不好就这么躺在皇宫里养伤，许清元中午换过药后，自觉无甚大碍，便执意要回府修养。
听到消息的清珑公主还特意过来看她，在确认她身体没有其他问题后，又叫人送了一堆补药到府上。她脸上同样是大起大落后的疲惫，不过比许清元这个昏迷过的病人要好上许多。
“今明两天要准备大行皇帝的殓仪，即位便定在后日辰正，你来宣读遗诏。”公主拉着她的手，推心置腹道，“你千万不要推辞，这件事除了你，别人都不配。”
许清元行礼领命。