现实生活不是小说故事。它有着一双摧毁万物的巧手。任何人在它的手下一挥，都会被残忍且冷酷地将肉身剥开，露出内在极为脆弱且无助的本我。人间不失为是十八层地狱之中的一层。理想会被毁灭，真相会被掩埋，剥削会被认可，一切尤为违背人心的事情都会变得普遍。
有的人不再抵抗，而有的人仍在坚守。姨妈又来借钱了。这次是什么理由呢？徐小云都听腻了。她低眸，看着地面，全然没有把姨妈所说的陈词滥调听进耳朵里。应该是姐妹的缘故，姨妈和母亲的样子极为相似，从前的她对姨妈唯命是从，很大部分原因是这张面目可憎的脸庞。
“你听我说，你表弟要上学了，钱是一定要给够的。不然，他会被同学老师瞧不起。”
没有人会瞧得起一个被宠坏的太子爷，徐小云想道。她看着姨妈，不禁设想母亲要是在世，可能也是顶着这张“慈母”模样，整日腆着脸面找自己要钱。
“之前的钱你还没给我。”
“那些钱等我发工资就还你。咱们是一家人，你还怕我欠你不成？你也不想想，你当初能来上海，不都是我看你没爹没娘，一个女孩儿可怜。不然，你现在早就在山沟沟里饿死了。再说，你现在学的本领，哪一个不是我教你的？哟吼，现在有后台了，就敢忘记爹妈是谁了吧？”
每当姨妈听到徐小云提及还钱的事情，她便会狗急跳墙地对侄女进行一番教诲。
实话实说，徐小云知道姨妈对她有恩。十六岁没有文凭，没有技能，没有背景，一个孤女只身跟着最后一个亲人，从贵州山区来到上海魔都。一双腿从火车站踏出的那一刻，就从未在奔跑的路上停下。姨妈说，她这辈子没有享福的命。所以，她必须马不停蹄地跳进社会这个大染缸里，和所有人开始争一口饭钱。
起先作为学徒的月薪只有五百块钱，其余没有任何津贴和福利，而未成年的徐小云只是一个可随时辞退的临时工。五百块钱租不了房子，姨妈收留她，给她一张铁架床和一张被子，让她一年四季都住在阳台，每月还需收取一百块钱的租金。
一个孤苦伶仃的小孩早已接受人性是贪婪的事实。她觉得，这一份工作比以前好太多了。她不必靠天吃饭，看着一望无际的梯田被水淹没而无能为力；也不必受人指点，听着无聊的村民将她刻画成一个天煞孤星。倔强的她装作听不见，装作无所谓，可是每到入睡，她总免不了独自饮泣。
活着比死去更需要勇气。隔天，她再次将被泪浸湿的枕套换下，顶着一双红肿充血的眼睛下地干活。日出而作，日落而息。她的一日就是如此枯燥无味。她的手、她的腿、她的皮肤被晒得黢黑，肌理被烤得龟裂。她已然活成了一个年老色衰的老太婆。
她比大树还要沉默。谁人见到她，都不会把她挂在嘴边。她在人们的心中死去，一同与家人死在那场事故里。村民的口舌逐渐不利索了。他们不再把招娣挂在嘴边，因为村里有数之不尽的“招娣”。他们路过瞥见，也不晓得这个老家伙是谁。
招娣的故事，已是老生常谈，不足以让大伙儿开心啦。
徐小云自认为比大多数人要幸运得多。她一到上海就有工作，无须终日如孤魂游鬼徘徊在就业市场，亦无须整夜如流子乞儿飘荡在桥洞底下。她虽然只有五百块钱，但不代表未来的她只能挣五百块钱。她坚信着，只要死命地抓住机会，生活是可以好起来的。后来，她的生活如愿有了起色。她那与年纪不匹配的能力和性格，得到了老板的赏识。
荀子曰：人性本恶。姨妈眼睁睁看着系在侄女脖子上的狗绳断开了。她看见侄女搬离家中，心中不可名状的嫉妒之心犹如强酸咕噜翻涌。她就是看不得侄女过上好日子。而后，她为了安抚内心的不平，便把侄女发工资的日子比自己来月经的次数记得还要清楚。
她恬不知耻地向侄女索要钱财，却不知徐小云之所以默不作声，不是因被误以为的性格软弱，而是她需要归还恩情——她从不想要欠任何人情。姨妈不知道贪婪是一个无底洞，更不知道总有一天，徐小云会像一个疯子一样扑向她，并用锋利的甲刃狠狠地划破她的脸皮。
姨妈收到钱后，方才吹鼻子瞪眼的模样，一瞬间喜笑颜开地说起无聊的玩笑。她夸侄女长得越来越漂亮，脸蛋越来越红润，似乎有了男人的滋润。这一句看似无意的话如同一颗惊雷扔在徐小云的心上。她面色如常地看向姨妈那张虚伪的脸，直至看得对方寒毛直竖，才悻悻然地走了。
徐小云对性爱的理解尚且停留在快感的层面上。她觉得，和男人做爱会让女人发生外在的变化，这种错误的认知是极为离谱的。她感到不忿，仿佛一个思想刻板的老人不愿听到任何有关于打破旧有观念的言论。当青蛙跳到井外，看到周围从未见过的世界，它是否会重新回到井底呢？
打开门的那一刻，莫莉明确却不明晰地感受到徐小云有了变化。她们深深地对视着，仿佛对彼此隐瞒的事情都已心知肚明。
一码事归一码事，公私事情都需算清。徐小云像往常一样，向雇主点头示好，接着在玄关换上一次性居家鞋，提着工具走向浴室。莫莉无事可做，便在客厅翻着杂志。可是，她心神不宁，看什么都是过眼即忘。大约过了一个小时，雇主所需清洁的地方均已处理完毕。
莫莉看到徐小云穿着灰蓝色的制服，神情踌躇不定地站在不远处。她把惹人心烦的杂志合上，放到桌面，对着左上方的人，说道。
“你随便坐吧。”
因为这么慷慨的一句话，徐小云似乎轻松不少。她坐在莫莉对面的沙发上，老实地把坐姿端好，微微垂眸，看着桌面。莫莉翘着二郎腿，把手搭在膝盖上，拇指指腹摩挲着食指指腹，似乎在思考接下来的问题。经过一番考量，她措辞严谨地问道。
“你有没有想过，你的婚姻不应该押在一个陌生男人的身上？”
徐小云看着莫莉，没有作声。
“现在，我才是那个外人。我没有资格对你们的婚姻做任何评价。当然，我承认：我心里有怨、有恨。这是最自然不过的事情了。我不了解你为什么会答应他那儿戏一般的要求，我希望只是你能知道，瞻博背后的庞大家庭不是你能融入的。他有很多事情，也是你无法理解的。你要是后悔，现在还来得及。”
后悔了，然后离婚，再然后呢？是不是曾经享受的南瓜马车会在十二点钟变成泡影？噢，差点忘了，徐小云不是灰姑娘。她没有水晶鞋，没有蓬蓬裙，也没有天人相助。她只是一个淹没在人群之中的平凡女人。童话故事是假的，现实世界没有王子。她已经不做梦了。
“莫小姐……”
莫莉终于等到徐小云从沉默的汪洋里冒出头。她全神贯注地听着对方继续说道。
“我想得很清楚。我和裘先生是不会离婚的。我不愿意，他也不愿意。”
徐小云简短地讲述完，便把嘴巴重新闭上。她不想解释太多，因为她想保护裘瞻博。她知道这段婚姻既是他的盾，也是他的矛。
她听到过裘瞻博在电话里与母亲争执。言语之中，不难发现，他是把一段不合众人心意的婚姻作为一种叛逆的行径和对家族的反抗。想想看，一个曾经被长辈视为天之骄子的继承人，却因为不孕不育而被果断抛弃了。哪怕他们迟疑一阵，那都不会让他如此愤怒与不甘。可能，男人的生殖器才是延续家族繁荣的终极至宝。
她虽是无法作到感同身受，但是，看见他被繁重的工作与亲人的争执折腾得不可开交。她看他握紧拳头，咬紧牙关，仿佛憋着一口气，却无法痛快地喊出。他的愤懑无法与人诉说。能使他振作的方法，不过是吃一餐她做的晚饭，或是和她在床上行事。
估计是知道这些话不起作用，莫莉似感慨一般的说道。
“没有爱的婚姻是一种亵渎。”
水乳交融的爱不是爱吗？肌肤相亲的爱不是爱吗？同床共枕的爱不是爱吗？如果不是，那什么才是爱？难道婚姻一定是由爱而形成呢？徐小云有太多的疑问。