随着日子的过去，训练逐渐加重，男女混合搏击时常进行，枪战演练越来越难，挑战男女学员的体能极限。
绍庭的体型并不吃香，经常面对比自己高大的男女学员，为了不让自己处于劣势，必须运用技巧与机智去克服，她可以轻松撂倒女学员，男学员也不吃亏太多。为了应对加重的训练，经常趁着休息时间去健身房重量训练，这让教练看在眼里。
除了实际演练之外，也有战术的课程，实际情况的分组讨论。
第二年开始，不断地分组演练，有时学员必须扮演杀手，互相较劲，有野外与巷弄的对战，教练也会实际参与。下半年开始，教练与学员的混搭时常出现，近身的搏斗更是激烈。
八月第二个星期，第一次验收成果考试来临，是十人一组枪战，考验个人的应变与集体作战能力，面对的全是教练。
前一日的休息准备，绍庭选择让自己的心情沉殿，先是在房间内静坐，再到泳池游泳。
当她游完第二圈时，发现似乎有人走近，机警地潜入水中将身体贴在泳池旁，当此人靠近岸边，突然跃出水面，抓住脚拉她下水，二人在水底搏斗一会儿，绍庭成功压制教练爱伦。
被绍庭紧扣住脖子的爱伦微笑地说：「不错！警觉心未曾松懈。」
「多谢教练夸奖！」绍庭一松手，反倒被爱伦压向泳池旁边。
「在我还未喊停止，怎么能放松心情。现实情况中，尚未确定百分百安全之前，你这样的行为容易陷入危机当中。不过，你有这样的反应，足以成为尽职的保鑣。我没看错你！可以停止了。稍微放松心情罢！我想跟你说几句话。」
爱伦的手松开，轻拍绍庭的肩膀，二人一起上岸，为绍庭披上毛巾。
二人坐在泳池边的椅子，爱伦递给绍庭一瓶水。
「谢谢！」绍庭大口地喝着。
爱伦瞧一瞧身旁穿着全套紧身泳衣的绍庭，带着欣赏的眼光与口语说话：「很棒的身材！不像女生，倒像男人强壮有肌肉的体格。」
绍庭本能地将浴巾围紧，苦笑地说：「教练不是为了想挖苦我，才来这里的吧！」
爱伦带着曖昧的微笑看着她，「当然不是！不过，你的身材让我惊艳。」
见绍庭一脸的无奈，爱伦轻拍她的肩膀，「好！特地来找你，当然有事！所长接到联邦警局的来函，台湾的政党候选人来访，他们不方便介入，台商也提出要求，所以请我们训练所派繾二位随扈人员三天后贴身保护。」
绍庭挺起身，「教练的意思，是要我出训！」
爱伦点头，「嗯！所长指定这五天内由你跟我来负责她的安全。」
看着绍庭不敢置信的脸，爱伦再说：「因为我们与她有相同的背景，而且你的成绩一直很好，所以你是最适合的人选，而我是负责督导且支援你。你好好准备吧！」
繁华的大都会，车水马笼的景象衬印出人们的忙碌，与这场景有强烈对比的是坐落在一偶的巷弄内，道路栽种的树木花丛，也有着公园供人散步、小孩玩乐，彷彿城市的喧哗沾染不上这里的清悠间静。
就在这巷弄内有一栋外观并不突显，却拥有自己的花园，看起来相当嫻静的三楼建筑。
位于二楼有间落地阳台的房间，清秀淡雅的菁蕙坐在落地窗前的单人沙发椅上看书，微风吹来拂动了她乌黑亮丽的长发。
门外传来声音，「小姐，午餐已准备好了！夫人在楼下等你用餐。夫人要我提醒你下午还有英文课要上！」
「好！」闔上自己喜爱的西洋文学，菁蕙起身走下楼。
「妈。」菁蕙来到餐厅坐在自己的位置上。
菁蕙的母亲许雅闵，清秀成熟的脸蛋透露干练，她是个跟丈夫一起打拼事业的女人，多年的商场歷练，让她懂得人和的重要，所以她一直待人谦让有礼。也因为她对帐的管理与资金的流通很有一套，公司能有今日的成就，她的贡献非常大。
「菁蕙，最近有跟志旭连络吗？他去美国也有一年吧！」堆满笑容看着自己最小的女儿，个性跟脸蛋都像她，丈夫经常戏称女儿是他的小情人，疼爱有加。
「嗯！」菁蕙微点一下头端起碗来。
「菁蕙，你怎么了？是不是不舒服？还是有什么事不开心？」
面对母亲的关心，菁蕙放心碗筷，先抿一下嘴再开口：「妈，你跟爸就不能放心让我一个人过去美国读书吗？大学在外住宿，生活琐事都是我自己处理，为什么去美国就不行？」
「菁蕙，你知道你爸是多么捨不得吗？而且是去美国，不比在台湾。偏偏你申请到的学校，离你大哥跟志旭那么远，照顾不到，爸妈没有办法过去陪你，才想到要帮你找管家兼保鑣。」
「妈，有什么不放心的，哥在美国也快五年了，你怎么一点都不会担心？」
「那不同！你哥是男生，你是女孩子，是你爸的掌上明珠，妈的心头肉，而且你爸有意将你栽培成为企业的财务长，怎么能不宝贝你！」
菁蕙更洩气地说：「你们这么放心让我跟陌生男人一起生活！」
雅闵微笑地回答：「不是！你爸透过警局的朋友得知，有位台湾女警察跑去美国参加保鑣训练所，她在警界的考绩也不错，为了想再精进，辞职自费去训练。前一阵子有位政党高层访美，就是派她来当随扈，听说高层人士对她讚誉有加。而且当你爸知道她是育幼院长大的孩子，生活都是自己打点之后，就已经锁定她。最近正在跟训练所交涉，希望能将她留在你身边。」
相对母亲的喜悦，菁蕙的沉默形成强烈的对比，她并不是排斥有人陪伴，感觉就像被人监视一般，那种不自在的感觉让她未出国，已经开始排斥。