保姆从厨房里探了个头问老两口：“菜够吗，茄子和腰花还炒不炒了？”
老爷子说：“炒，今天人多，老子要喝酒，再来俩菜。”
罗强拿纸巾擦了下嘴，起身：“搁着，我炒两个菜。”
……
罗强把西装脱了，连带脖子上邵钧给他系那花里胡哨的玩意儿，别扭老半天了，可算逮着机会扯掉了。
白衬衫袖子卷到手肘，罗强切葱姜蒜末的用刀十分熟练，默不吭声，干活儿利索，大火炝锅的瞬间眯起的眼睫上映出一层红彤彤的火光……
邵钧嘴角弯出满意的弧度，心里高兴，带着小孩炫耀的得意。
罗强嘴上没喊“姥爷”，可是这人主动下厨做菜现个手艺，邵钧明白，罗强这是为了他讨好老爷子，就这一锤子买卖，关键时候知道轻重。罗强这种人，脾气又臭又硬的，是对谁都乐意上赶着巴结的？
老爷子隔着玻璃窗望着厨房里劳动的身影，表情深沉复杂。
老人最疼这宝贝外孙子，隔代人溺爱，外孙子在他面前予取予求，这么多年没给过一个“不”字。
老爷子问：“钧钧，这个姓罗的小子……真救过你的命？”
邵钧用力点头，慢慢地回忆：“那年郊区发大洪水，我开着车陷到水里，他受着伤，腿瘸着，从医院里跑出来找我，我俩泡在水里，差点儿冲走了淹死了！……我挂在悬崖下面，他在上面拽着我。姥爷，我现在一闭眼还能想起当时那情形，他死命拽着我不撒手，我们俩谁当时坚持不住，撒手了，那今天就没我了，您和姥姥就见不着我了……他的腿都泡烂了化脓了，腰也伤了，我俩让洪水困在山里，山洞里躲了一夜，差点儿给冻成两根糖葫芦串子……”
邵钧说着，自个儿咧嘴笑了，笑得单纯，像是回味他人生最快乐最幸福的一件大糗事儿，当年他与罗强在山洞的定情一夜，挂着屁帘儿，抽着同一颗烟，痴然相看，相拥而眠。
邵钧眼底忍不住潮湿，用力吸溜一下鼻子。
老爷子沉着脸，默默地听着，说不出话。
“姓谭那小王八蛋炸监，闹事，那次是我自己不小心，着了道。最要命的那一下，是他帮我扛的。他给我挡了，两颗特别粗的大钉子，扎到他肩膀肉里，当时流了好多血……我脾脏上扎两颗钉子，他肩膀上也扎两颗钉子，我差点儿死一回，他也差点儿让武警给打死！我肚子上留一道疤，他肩膀上也一道疤，那个疤现在还有。”
邵钧他姥姥听得，吃惊，难受，难以置信，一直拿手绢抹眼泪。
“还有这次炸监越狱，你们都听说了。当时监道里两百多个犯人，就两个警察，如果没他护着我，我那天死定了。我俩背靠背跟一拨一拨涌上来的人掐架，拼命，打，动真格的。人到了那份儿上，都忘了害怕了，恐怕死都不知道自个儿怎么死的！当时我想的就是豁出去，三爷死就死了，死也不让这帮狗胆包天的混蛋逃出去！他，他就拼命护着我，他想的可能是，死也不能让我受伤被别人害了……”
“来接应尤宝川越狱的那个枪手，当时瞄准了我，他从后面把我扑倒，枪子儿擦着我头发过去的。真的，就差那么一寸，我的脑壳就让狙击子弹给掀了！他把我扑倒在地上，抱住我的头，我也不知道他当时咋想的，可是，我觉着如果是我，我也会那么做，我根本不可能看着他在我面前让人打死，我肯定也会那样护着他。”
“姥爷，我说这么多，您能明白吗？”
……
老爷子一动不动，眼眶每一条沧桑的褶皱中蕴含的都是震惊，撼动……
邵钧有条不紊地说着，陷入一重一重的回忆。这些都是他脑海里记忆中最深刻的那些事，连想都不必想，像是从心底流出来的一股泉水，缓缓倒出来。邵钧说话时那种略带痴迷的神情，老爷子能看得出来，那是任何人编纂故事绝编不出来的感情投入。
老爷子也经历过生死，经历过战斗，见识过出生入死，血肉横飞，也曾经戴着钢盔，扛着枪，跟自己的战友背靠背，明白什么叫做刎颈换命之交，什么叫做生死患难与共。
打从罗强一进门，那俩臭小子对视时眉眼间不寻常的动静儿，老头子就已经发觉出不对劲。
一直憋着不点破，是没敢往那方面深入想，太意外了。
什么干哥哥？
邵钧眼睛长在脑袋顶上一般人都瞧不上，啥时候会给自己认个“干哥哥”？！
老爷子是一名职业军人，部队里混出来的军官，手底下带过多少兵？活这么大岁数，什么样耍幺蛾子的小兵蛋子没见识过？这种事儿还能瞧不懂？
一个是部队，一个是监狱，都是男人扎堆充塞着雄性荷尔蒙气息的地方，也充斥了同性间各种微妙感情。这俩地儿混出来的，谁还能真不明白男人之间留存的某种隐秘不能见光的“兄弟情谊”。
老爷子都听明白，看明白了。
钧钧带回家一个比自己大十几岁的男人，是来“见家长”的。
一刻钟工夫，罗强从厨房端出两盘热腾腾刚出锅的菜，一盘鱼香蒜烧茄子，一盘火爆腰花，都是老北京砂锅居一派的重口味儿，油色鲜亮浓郁，香气逼人。
罗强敞开的领口处洇着汗，额头呛着火星。
邵钧悄悄从桌子底下捏罗强的手，用眼神表扬：宝贝儿，今儿个辛苦了，再接再励，好好表现。
孩子他姥爷没有吭声，一筷子夹下去，慢慢地嚼，品味着鱼香茄子这一口酸甜苦辣咸五味俱全难以言说的滋味儿……
124、第一百二十四章佳节团圆【四】暖夜知人心
吃过饭,老爷子照例下楼溜食儿,邵钧和罗强陪着四处逛逛。
邵钧在紫藤花架子下转悠，给花花草草浇水。他姥爷跟几个老棋友凑在一起,围着一张石头桌子，下象棋。
那几个老头子,也都是这大院里的老干部，从部队或者机关里退下来的。一群老家伙平时闲得没事,每天傍晚就凑在院子里捉对下棋，一下好几个小时不着家,可上瘾了。
老家伙们一边下棋一边通气儿，聊着。
“最近中央又下文件，总算说了句话,让各地政府尽力照顾好离退休老干部的生活。”
“早该提这事了,最混蛋了！医保砍成这样，逢年过节狗屁人物都不露脸给一句话，早晚等咱这一群老家伙都死干净了……”
“最近牛奶奶粉涨成啥样了？猪肉还买得起吗？老子一家子都改回民了。”
“他姥姥的……”
顾老爷子今天手心捏着棋子儿，捏得手骨关节发白，杀气腾腾，连杀两盘，都是中盘一炮将军，把对家将死，对老棋友毫不留情。
棋友都看出这位爷今日脸色不善，印堂上透出隐忍不发的火气，也不跟人聊天，想要抬枪扫射扫死谁似的。
坐对家的老头子脑子不灵光，拿起棋子，又搁下。
顾老爷子一把抓住对方手腕：“你都拿起来了，还再搁回去？”
那老头子说：“我这还没落子儿呢。”
顾老爷子说：“你起子儿了，就算数，不能搁回去！”
对方脸上挂不住了，也不乐意：“我说您今天咋这么矫情，我就搁回去又咋地了？”
顾老爷子横眉立目，低吼：“你悔棋！你跟老子耍赖的！”
几个老家伙，下个棋，几乎吵起来，脸色通红，心脏病都快犯了，谁也不让步，不依不饶。
两家的警卫员都跑过来，尴尬着，不知道咋劝。上了岁数的人，有时候跟小孩似的难弄，任性执拗，爱较劲，个个儿都不是脾气顺溜的人。
罗强拿开烟，慢悠悠走过来，说了一句：“一匹瘸蹄儿马没跳过河它又蹦回去了，就让它蹦回去，咱这不还有车和炮吗。”
对家气不顺地走了，不跟这人玩儿了，老爷子就憋着这口气，拿手一指：“姓罗的小子，你过来，你坐下，老子跟你杀两盘。”
罗强嘴角耸动，笑道：“我水平忒臭，杀不过您。”
老爷子哼了一句：“你人都来了，都杀到老子眼皮底下了，不敢跟老子下盘棋？”
俩人坐定，车马炮小卒子重新铺摆好，杀了起来。
老爷子随即就发现罗强是谦虚了一句，下棋也不弱，脑筋清楚，而且难得落子如风，气势大刀阔斧，不磨叽，不悔棋。
周围一群老家伙一瞧这阵势，老的跟年轻的掐起来，于是自觉全部站在罗强身后，七嘴八舌再支个招。
“卒子，挺卒子！”