杰瑞德推门走进一间位于巷弄里、装潢主要採用旧式木头的老酒吧。宽敞且整齐的环境被鹅黄色的灯光笼罩着，随着大门打开，馥郁的酒香随即扑鼻而来，令人想举起酒杯细味品尝一番——倘若他是以客人的身份单纯来光顾的话。
现在距离酒吧打烊只剩半个小时，里面仅仅坐着一抹孤寂的身影，周边已无其他客人。而酒保和侍应则各自低头忙着手边的工作——清洁酒具和打扫衞生。
因此，他第一眼便捕捉到雷克斯坐在吧檯前喝着酒的身影，于是迈着大步朝他走过去。
当酒保注意到他正迎面走来，马上露出专业的礼貌性笑容，语调温和而有礼的问道：「您好，请问是需要点什么酒吗？」
「不用了，我是来找他的。」杰瑞德用下巴比了比雷克斯的身影，开口简洁地回答。接着，他动作俐落地坐在雷克斯的旁边，故意用调侃的语调问道：「一个人来喝闷酒完全不像你的风格，怎么不找个女的来陪你？」
他半个小时前回到宅邸时，只是看到卡瑞莎独自坐在沙发上，一边看着电视的综艺节目，一边悠间地享用着血液，然而雷克斯却不见踪影。卡瑞莎因为整天都陪着罗曼，所以也不清楚他是跑到哪里去了。于是，杰瑞德便打给雷克斯询问他的位置，结果意外听到他独自在酒吧里喝酒的消息。
「看来我在你心目中的模样始终没有改变过。」出乎意料的是，雷克斯没有像往常般用漫不经心的态度回答他，只是黯然苦笑，言语间带着一丝莫名的悵惘，「小莎都没有跟你说吗？我已经跟她们全都分手了。」
杰瑞德没有即时回答，只是把双臂交叉抱在胸前，看着雷克斯拿起桌上的玻璃杯，仰头将液体一饮而尽，然后毫无节制地把酒继续从酒瓶倒进杯中——
无论喝多少都不会醉，也算是成为吸血鬼的好处之一。
当他完成这一连串的动作，杰瑞德才慢条斯理地啟唇出声：「有，而且她还说你最近变得很奇怪。现在这样看来，她说的都是真的。」
「那她有没有顺道跟你说，跟那个罗曼·马歇尔现在发展到什么地步？」
任谁都能听出雷克斯的话语里意有所指，于是杰瑞德把整个身体侧坐面向他，表情像是认为他那种说话的方式很不可理喻：「你到底是怎么回事，雷克斯？如果小莎找到一个真心想发展的人，你不是应该替她感到开心才对吗？你明明就知道，她已经有一段很长的时间都没有谈恋爱。」
「我本来也以为自己不会去在意，会替她感到开心的，但原来我并没有办法假装自己并不在乎。「雷克斯直到现在都没有回望他，只是挤出一抹苦笑，语气和神情都显得晦暗不明，「如果我告诉你，我会跟那些女生分手是因为小莎的关係，你会有什么反应？「
「你他妈的是在说什么鬼话？」杰瑞德闻言，惊愕地瞪大双目，某个难以理解的想法从他的脑海里一闪而过，不自觉地脱口而出，「不要告诉我，你是喜欢上小莎，雷克斯。」
「嗯。」
不知道是因为雷克斯仅从喉咙里发出一个单音节来回覆，还是因为他突如其来的坦诚，令压抑在杰瑞德心底已久的怒火瞬间如火山喷发般迸出。只见他单手揪起雷克斯的衣领，把他整个人拽起来重重摔在吧檯上，罕见地展露出愤怒的面容。面对他如此粗暴的举动，雷克斯吓得瞠目结舌，震惊到大脑当机，只能错愕地呆瞪着他。
「噢，老兄??」
「你他妈的知道自己在说什么吗？如果这番话是从一个对感情认真的男人说出口，我倒是能够理解。但你??这一百多年以来，你跟多少女生交往过，我相信连你自己都数不清。结果你现在却告诉我，喜欢的对象是小莎？」
炽烈的火焰在杰瑞德的眼中熊熊燃烧，活像是要把雷克斯给吞噬。他无法抑制激动的情绪，气愤地衝着对方咆哮，「你把小莎的感情当成什么？一场游戏吗？我警告你，雷克斯。如果你敢玩弄小莎的感情，就算你是我的朋友，我也绝对不会饶过你。」
「嘿，客人，你这是在做什么？请你冷静一点！」察觉到衝突快要爆发，酒保连忙放下手上的抹布和酒杯，出声劝阻着杰瑞德。
「嘿，你们滚出去，别在我们这里闹事！」原本在他们身后用抹布擦拭着桌子的侍应也赶紧走上前，一边用严肃的语气高声呼喝，一边企图要出手分开两人。
结果他还没碰到杰瑞德，后者已马上转头注视着他的双目，聚精会神地使出精神控制的能力，咬字清晰地下达命令。
「这里没你的事，当作我们不存在，你不会对我们接下来的对话產生任何反应。给我回去擦你的桌子。」然后，他再回头望向酒保，一字一句从唇间迸落，「你也不需要理会我们，专心做回你的事就好了。」
接收到他的指令，酒保和侍应的表情都变得略显呆滞，僵硬地转身，回到刚刚站的位置上，继续低头专注地做回手边的工作，没有再理会他和雷克斯。
「我发誓我没有要玩弄她的感情！」雷克斯着急的声音唤回杰瑞德的注意力，只见他的表情认真且坚定，极力保证自己绝无谎言，「如果我把她的感情当成是游戏，又何必等到现在才承认对她的感觉？我知道你现在对我很生气，但老兄，你能先听我解释吗？」
杰瑞德听从理智的规劝，不情愿地松开他的衣领，努力把焚烧的怒火压回深处。他的声音依旧冷若冰川，眼中凌厉的锐光并没有减退半分：「你最好给我老实交代是怎么回事，否则别指望我会把你继续当成是朋友。」
察觉到他已冷静下来，雷克斯悄然松一口气，安静地坐回高脚椅上，颓然的神色掺杂着无力摆脱的挫败。
「我本来都不确定自己对小莎的感觉，直到布莱恩的事情发生后，我才意识到那份感情已经超出属于家人或朋友的紧张和担心，但我一直没有勇气对她坦诚这份感情。你也知道，我从未曾试过对感情专一。在我的家人因为疾病逝世后，渴望被爱就变成了我的需求，所以我才会希望在那些女生身上找到被关注的感觉，去证明自己是被需要的。」
他用平缓的语调诉说着埋藏于心底的感受，黯淡的目光里闪烁着一种沉重且复杂的情感。杰瑞德忽然意识到，雷克斯似乎从未在任何人面前展露过这份毫不掩饰的脆弱。
「但吸血鬼是拥有永恆的生命。在一辈子没有尽头的生命里，我又怎么能够确保自己对小莎的感情是永久不变？万一我们在一起，但到头来我让她失望，最后导致分手的收场，那我们以后该怎么面对彼此？到时候，我们的关係是永远都不可能变回从前那样的。既然这样，我倒寧愿跟她维持现况，也不希望冒着失去她的风险。」
说到这里，雷克斯发出自嘲般的乾笑，语气中带着明显的伤感：「很讽刺吧？交往经验丰富的我，在面对真实的感情时居然变得这么懦弱。更何况，我也无法确定小莎对我的感觉，又怎么敢把这一切说出口？」
「老天在上，雷克斯，你是认真的吗？」他此言一出，杰瑞德再次因震惊而瞪大眼睛，不敢置信地问道，「小莎从头到尾都是喜欢着你，你是真的不知道，而不是在装糊涂？」
他的话对雷克斯来说犹如晴天霹靂，令他震惊到陷入茫然，整个人彻底僵住：「你是在开什么玩笑？她怎么可能会喜欢我？她明明就知道我向来对感情的态度是怎样的。」
「对，她很清楚。所以我就是搞不懂，为什么她在面对感情的时候会变得这么傻，偏偏喜欢上对感情不专一的你，却又捨不得放手，一直只期盼着你会发现她对你的感觉。要不然，她为什么以前参与任何大小活动的时候，都指定要你当她的男伴？
为什么她想要进行任何娱乐、消遣活动的时候，都会主动找你陪她？而且如果不是因为你，她又怎么可能这么长时间都没有再谈恋爱？结果到头来，你完全都没有意识到这一点。」对于雷克斯的迟钝，杰瑞德感到既无奈又气愤。如果雷克斯从未谈过恋爱，或者恋爱经歷寥寥无几，杰瑞德或许还能够理解。然而事实上，雷克斯的交往经验多不胜数，为何却偏偏没有察觉到小莎的心意？
「我明白事情很应该怪罪在我的身上，但我也是很冤枉的啊，老兄。她从来就没有向我表明过这些感受，我自然会以为她需要我，只是因为把我当成是很重视的家人，就像她偶尔也会找你陪她一样。而且，她从来都没有阻止过我跟其他女生在一起，我又怎么可能想到她是喜欢着我？」
虽然雷克斯的言词像是为自己辩驳，声音却没有显得很理直气壮。想到卡瑞莎默默喜欢着他这么多年，可他居然像个白痴一样浑然不知，还做出那些让她感到伤心和失望的行为，心里油然泛起丝丝点点的心疼。随后，他弱弱地出声询问杰瑞德：「她是什么时候开始喜欢我的？」
「依我的观察，比你更早。」
「噢，我的老天。她为什么一个字都不说，还要在我面前装作若无其事一样？」雷克斯抬起双手，用五指耙过脸庞和头发，对现在才知道这个真相感到很苦恼和挫败。如果伤害已经造成，他还会得到被原谅的机会吗？
「因为她跟你一样，害怕说出来却被你拒绝的话，会让你们的关係出现一道不可修补的裂缝。与其会变成这样的结果，她寧可什么都不说，也不愿意冒险破坏你们原来的关係。」
说到这里，一声若有似无的叹息自杰瑞德的唇间逸出。结果兜兜转转，他们根本就是喜欢着彼此，只是因为心底存在着同样的忧虑，而不敢坦诚说出自己的心意。他真的是彻彻底底败给这两位好友了。折腾自己那么多年到底是有什么意义？
不过对于雷克斯忽然选择正视藏在心间的真实情感，确实让杰瑞德有些意想不到。因此，他需要从对方的口中得到一个答案。
「但我不明白，既然你这么担心未来的事，为什么现在又突然在我面前坦白对小莎的感觉？」杰瑞德转身把背倚靠着吧檯边缘，双臂环胸地看着雷克斯，困惑地锁起眉头，对于他的想法转变感到满头问号。后来联想到是因为醋劲大发的原因，他的语气中渗透出些许不悦，「就因为罗曼的出现，令你觉得她过度关心他，于是就让你感到不安了？」
「这是其中一个原因。」雷克斯点点头，沮丧地垂下肩，老实地承认，「我当然知道小莎不是没有谈过恋爱，但从来都是那些男的主动找她或对她示好，可罗曼.马歇尔却特别不一样。每次只要他发生任何事，她都会第一时间跑去关心他，完全当成是理所当然一样，让我觉得她对他的关心不仅仅是出自于友谊。起初，我也以为自己不会在意这一点的，但我始终没有办法忽视心里的难过，不想就这样看着她属于其他人。」
「你因为看见她关心罗曼就觉得很难受，那你有没有想过当小莎看见你跟那些女生谈情的时候，她的感受是怎样？你觉得这样对她公平吗？」他的回答明显让杰瑞德感到气愤，不留情面地直接指责他。相较于雷克斯的感受，杰瑞德明显更心疼一直苦恋着他的卡瑞莎。
「我知道。我知道这样的我实在是差劲透顶，是个不折不扣的混蛋。可我到现在这一刻才想通又有什么办法？」雷克斯知道这样的辩解很没有说服力，杰瑞德要责怪他也是无可厚非。然而他没有办法回到过去修补这个错误，唯一能做的就是尽力去补救，「我就是因为感到相当后悔，才希望能够试着挽回她的心。」
注意到他的脸色充盈着悔意，杰瑞德深吸口气，试着让情绪恢復平静。静默几秒后，他若有所思地再次啟唇：「你说这是其中一个原因，那另一个原因呢？」
「还不是因为被你跟戴维娜影响，你们那种勇敢追求幸福的态度，让我深深意识到自己的懦弱。你是吸血鬼，而戴维娜是拥有着人类寿命的女巫。你很清楚知道自己是无法改变她的寿命，但你们没有让这一点成为障碍，反而认定对方是生命中最重要的伴侣。这一点终于让我明白到，好好把握当下才是最重要，不要为尚未发生的事情而烦恼。
我总是在担心着未来发生的状况，而就因为担心和害怕而不敢去做主动和拥有，认为只要假装不在乎就不会带来伤害。但其实我从头到尾，都在伤害着小莎还有我自己。」雷克斯把头垂得更低，声音里深藏着无尽的懊悔。如果一切能够从头开始，他绝对不会再因为那些愚蠢的忧虑，而选择隐藏对她的感觉。一想到自己的行为对小莎造成的伤害，他已经愧疚到无地自容。
「你应该清楚知道，这番话是需要亲自对小莎说的。你窝在这里向我坦诚又有什么用？」杰瑞德不动声色地注视着他，语气不慍不火，听不出藏于里头的情绪。
「既然她现在已经打算要跟罗曼发展，我又何必要打扰他们？」雷克斯苦涩地牵动嘴角，声音难掩一股窒闷。
「噢，我的老天。亏你平常还说自己了解女生的心思，我看你从头到尾根本就是个恋爱白痴。难道你都没有看出小莎是在赌气吗？」
杰瑞德无奈地抬手按住眉心，露出快要被气得吐血的模样。随后他凝起神色，正经八百地说道：「虽然我认为她对罗曼的关心确实是出自于真心的，但你真的觉得她能够这么轻易放下那么多年的感情，突然间喜欢上其他人吗？」
雷克斯依然低着头，抿着嘴一言不发，洩气的表情显得黯然落寞。自杰瑞德认识他以来，他几乎每日都会摆出嬉皮笑脸的模样，从未见过他露出这么消沉的情绪，令前者不禁有些无法适应这样的他，忍不住在心里轻轻叹了一口气。
「拜托，雷克斯。如果你真的对小莎抱有愧疚感，那就麻烦你别再像个懦夫一样，在这里垂头丧气，而是清楚让她知道你的想法。虽然我是真的认为你根本配不上小莎，觉得你并不值得让她这么痴心。」
杰瑞德的声音中始终带着难以隐藏的愤慨。作为哥哥，他对小莎的关爱和保护向来如同盔甲般坚固。一直以来，他都很心疼傻傻苦恋着雷克斯的小莎。看到她总是因为他而受伤，他怎么可能会不生气？如果那个对象不是雷克斯的话，他早就已经揪对方出来痛揍一顿。
但既然小莎从头到尾都是喜欢着他，而他也因为意识到自己对她造成的伤害而感到懊悔，再多的指责又有什么意义？还不如把接下来的事情交给两人自己去处理。
想到这里，他的语气稍微缓和了一些，平心静气地继续说道：「但你们对我来说就像是至亲的家人一样，既然你们是喜欢着彼此，我自然希望能看到你们幸福。倘若你赶快行动的话，我不认为小莎会拒绝接受你的心意，但如果你再晚一步，我就不敢保证，她会否因为喜欢上罗曼.马歇尔而彻底放弃你。你自己给我好好想清楚吧。」
没有等雷克斯开口回应，他便离开吧檯，转身逕自走出酒吧，留给雷克斯一个独自思考的空间，仔细想清楚接下来需要怎么做。