到了桃园外，看见几个侍女蹑手蹑脚地窥探，怒斥道：“看什么看！想挨板子是不是！”
侍女惊慌退散。
他啐了两下继续往里走，远远看见闻人惊阙坐在桃园亭下，面前摆着一壶茶、一盒棋子。
木犀知晓，自家公子这是在练习听声辨位。
这时节的桃园没有娇艳的花儿，但是多瓦雀，闻人惊阙根据瓦雀叫声抛出棋子，最初十颗棋子仅有一两颗能命中，练了几日下来，能有一半击中了。
木犀没见过比自家公子性情更坚韧的人。
但越是这样，越让人心酸。
都怪那多嘴多舌的六姑娘，被关宗祠纯属罪有应得！
木犀心里埋怨着，刻意加重脚步走去，到了近前，说道：“公子，司徒少卿已按您说的做了。”
他不明白公子为什么要提拔一个平平无奇的新科举人？
“公子觉得贺笳生是个可造之材？”
闻人惊阙捏着棋子笑了笑，道：“只是记得这个名字，帮她一把而已。”
“听过名字就要帮他？”木犀依然摸不着头脑。
“日后你就知晓了。”闻人惊阙抛出手中棋子，惊得亭外瓦雀扑扇着翅膀飞走。他摇头叹气，搁下棋盒，伸手去摸靠在石桌上的竹杖。
木犀想拿过递给他的，想起他说过如非他开口求助，不得帮他的命令，只得作罢。
闻人惊阙摸到竹杖站起，点着竹杖试探到台阶处，缓慢地迈下，那谨慎的动作看得跟在身后的木犀心中发酸。
“让人备车，更衣后我要出去一趟。”
这是他回府后首次说要外出，木犀惊讶，“公子要去哪儿？”
“去……”闻人惊阙迟疑，但声音中带有浅浅笑意，“去查案。”
木犀应下，打算送他走完这段小路再去。
主仆俩走得慢吞吞，尚未出桃园，有人来道：“五公子，老太爷请您过去一趟。”
闻人家的老太爷，就是外人口中的辅国公，年近七旬，精神抖擞，是闻人家说一不二的家主。
闻人惊阙到时，恰好碰见大老爷与大夫人离开。
双方于书房门口相遇，大老爷被夫人捣了一下，刚端起长辈的架子，身后传来一道苍老的咳声，他瞬间熄了声，简单关怀小辈几句，疾步走开了。
书房中，高坐上的辅国公从闻人惊阙无神的双目看到他手中竹杖，再移到他迟缓但稳重的步伐上，待他站定，方道：“你走偏了。”
闻人惊阙耳尖一动，循着他的声音向右前方迈出两步，这才立到正中央。
与辅国公行礼后，道：“还不熟练，再过半个月应当能好些。”
辅国公双目闪烁着敏锐与洞悉的光芒，注视他片刻，问：“当真全然看不见了？”
“祖父怀疑我？”
“如今这个结果，你不该被怀疑吗？”
闻人家三公子的发妻是西凉袁家嫡女，闻人惊阙的亲事不会比他的差。
辅国公原本想给他定的是云襄郡主，因他意外眼盲，这桩双方长辈有意的婚事没了影，可供的选择也骤然减少。
毕竟云襄郡主之类的贵女，即便是为了笼络权势，也不会选择失去前途的瞎子。
“你从来就没想过顺从我的安排，不是吗？”
闻人惊阙沉默片刻，幽幽一叹，道：“祖父英明。”
“所以菩提庙路上的意外是你一手安排的，所谓的眼瞎，也是假装的？”
“那日偶遇云襄郡主，知晓六妹与她透漏了孙儿行踪，我心中不悦，的确生出这样的计划，想要教训她一顿。只不过被人捷足先登了。”
否认意外为自己所策划，闻人惊阙停顿了下，再道，“孙儿眼睛确有受伤，但并非完全不能视物，只是模糊了些，犹若浓雾笼罩。离得近些，是能看得见的。”
说着，他将竹杖背在身后，长身玉立地站在书房中央，微笑注视辅国公。
那双眼睛眸光流转，好似幽深的潭水，与初踏入书房时判若两人。
辅国公眯起眼，细细端详他一遍，道：“坐下说话。”
“是。”闻人惊阙走向一侧椅子，动作很慢，像是在努力辨认，又像凭着记忆摸索。直到他顺利坐下，手中竹杖都未曾点地试探，却也未离手。
辅国公神色莫测地看完全程，向着安静伫立在角落的侍卫使了个眼色。
侍卫点头，悄无声息地将桌上倒扣着的笸萝掀开一道碗口大的口子，正对着闻人惊阙的方向。
“既能模糊视物，为何谎称全然看不见？”
“祖父教过，防人之心不可无。”
祖孙二人说着，半开的笸萝下有猩红蛇信探出，就在闻人惊阙右手边几寸。
辅国公瞥见，适时端起茶盏，杯盏碰撞声遮掩了红斑黑蛇“嘶嘶”的吐信子声音。
一黑一青二蛇相继爬出，一只顺着桌腿向下爬，一只沿着红木扶手爬上闻人惊阙坐着的椅子，光滑油亮的细长尾巴悬空搭下，就垂在他手臂上方几寸。
闻人惊阙无知觉地继续与辅国公交谈。
“你伪装得很好，老夫竟也看不出你究竟哪句是真，哪句是假。”
“是祖父教的好。”
闻人惊阙刚说完这句，恰好青蛇落到他脚面上，他眉头一蹙，往下看了一眼，并无其余动作。
黑蛇则是贴着椅背爬到他身后，在他颈后拱起上半身，分叉的血红蛇信危险地探到他侧颈的经脉处。
那里有汩汩的滚烫血流，很脆弱，只要毒牙刺破，瞬间就能将毒素灌入全身，大罗神仙也难救回。
闻人惊阙手脚呈现自然放松状态，平静地与辅国公谈话，“这双眼没瞎，也与瞎子差不了多少。孙儿无意拖累高门姑娘，还请祖父……”
正说着，“啪嗒”一声，椅背上的黑蛇砸落在他肩上。
闻人惊阙猛然停住，右手迅如疾风地朝着颈侧探去，擒住黑蛇的瞬间，他好似才意识到这是什么，面色一白，重重将其甩出。
细长黑蛇被摔在地上，身子扭曲成畸形。
屋中陷入死寂。
几道粗重的喘气声后，闻人惊阙手腕一翻抓紧竹杖，将微微颤抖的手指藏起，站起身道：“祖父技高一筹，孙儿服输。”
辅国公冷漠地看着他，道：“所以，你当真什么都看不见？”
闻人惊阙闭眼，眉宇中写满不甘，“是。”
“便是闻人家的公子，瞎了之后也只能依赖他人，与废人无异。”
“孙儿知晓。孙儿自会找个靠得住的，不会拖累家中。”
谈话就此结束，闻人惊阙行礼后，转身的动作一板一眼，精准地控制着角度，凭着记忆中的方位迈出数步，方才举起竹杖，试探门槛所在。
辅国公冷眼看着他的身影消失，忽地拂袖站起，无声地跟到了门口。
只见闻人惊一手虚空地向前摸索，一手敲着竹杖试路，在他侧前方，另有一侍卫横着把寒光长剑，剑尖直直对着他的咽喉。
只要他不改变路径、不停下，就会迎上长剑。
闻人惊阙径自用竹杖探路，神态认真，全然未看见面前无声的危险一般。
眼看脆弱的咽喉距离长剑越来越近，侍卫斜瞟着辅国公，手心发汗。
辅国公没示意他收剑。
直到人将撞上，才看见辅国公眼皮跳动，侍卫已来不及收剑，匆忙将长剑向上倾斜了一个角度，剑尖擦着闻人惊阙的侧脸划了过去。
闻人惊阙仍在仔细辨路，这样走出五六步，似是意识到什么，他迟疑地停下，伸手摸了摸侧脸。
再之后，他捻着指腹在鼻尖嗅了嗅，僵住。
几息后，他转回身，苦笑着朝书房方向再次作揖。
“笃笃”的竹杖声重新响起，逐渐远离。
等闻人惊阙的身影彻底消失，辅国公斜了眼紧捂口鼻、蜷缩一旁的木犀，淡漠道：“还不跟上？”
木犀慌张松口喘气，朝着闻人惊阙离去的方向奔出几步，又停下，慌乱地与辅国公行了个礼，再匆匆追去。
他在拱桥小径旁追上闻人惊阙，看着他颧骨上那道血痕，惭愧道：“公子，我……”
“不怪你。”闻人惊阙平静地打断他，问，“什么时辰了？”
“近午时。”
闻人惊阙停步，思量了下，自言自语道：“这时辰见面，勉强能蹭上一顿午饭……行，回去更衣……”
走出两步，记起在他身侧盘旋很久，与他有过碰触的青黑两蛇，眉头一皱，将手伸出，道：“沐浴后再去吧……木犀，扶我一把，咱们走快些。”
第12章 水榭
江颂月被贺笳生升官的消息刺激到，当下恨不得立刻与闻人惊阙成亲，好在地位上压死那忘恩负义的卑劣小人。
和青桃一起骂了他几句，用过午膳后，江颂月冷静下来，认清这事暂时只是她一厢情愿。
江颂月哀叹几声，让人将账册搬去水榭。
这几日她闲着无事，午膳后常有小憩，这日实在被气得睡不着，干脆趁闲暇琢磨下生意。
至少目前在家财上，贺笳生远不及她。
她翻看的是云翘等人从海上运回的货物清单，珠宝首饰之类的放进缘宝阁，富贵人家看见了，会主动掏银子。
鲛鱼锦稍微难些。
中原地大物博，罗锦缎绡种类繁多，数不胜数，海上来的鲛鱼锦胜在稀奇上，若能寻机让它出个风头就好了……
江颂月正琢磨这事呢，管家急匆匆赶来，隔着青石小径挥手喊道：“县主，有人前来拜访！”
江颂月精神一震，心里后悔今日犯懒没梳妆，同时嘴上问道：“是不是闻……”
“是小侯爷！”