秦寒州戍守边关时间虽不长，但所学所思都是为了对付边境胡族，心中马上就有了应对之法。他勒住受惊扬蹄的马，大喊道：“不能分散！”
然而，他的声音在人喊马嘶、刀剑相击的战阵中实在太小了，纵然他喊得声音嘶哑，也无人听见。各营阵列皆看主将令旗，只见令旗挥舞，散乱的阵列重新收拢，分作左右两翼，企图将直冲进来的骑兵包抄。
趁阵列未成，狄人再次冲锋。
这下，秦寒州再也顾不上阵列如何了，他全副心神都放在了保命上面。他伤重未愈，力有未逮，虽剑术了得，也险象环生。他在战阵中左冲右突，眼角余光见颜澄且战且退，停在他身边。
颜澄喊道：“怎么办？！”
秦寒州后背刺痛，有股暖流顺着脊梁往下，应该是伤口绷裂出血了。他皱眉，握紧剑柄，望向一片混乱的战阵。狄人的哨鹰高高盘旋在天上，超出了弓箭、弩箭的射程范围，一圈又一圈地飞着，时不时发出几声尖利的叫声示警。
怎么办？能怎么办？
正此时，战阵中心，高高举起的主将令旗忽然倒下，旗幡没入乱军之中，不见了踪影。有狄人操着生硬的汉话，大喊：“主将已死！速速投降！缴械者不杀！”
几乎是同时，一支箭不知从何而来，越过众人头顶，直直往空中而去，射中了哨鹰。此箭力度刚猛，带着被射中的鹰在空中划出一道弧线，又直直坠下。
秦、颜二人同时望向箭矢飞来之处，只见地势高处，有数骑直冲而来，紧随其后的，是一队骑兵。马蹄踏处，尘雾飞扬，分辨不清到底有几人。
并不是发呆的时候，颜澄首先反应过来，猛夹马肚，战马一跃而出，冲入战阵正中，左冲右突，于阵中发现了摔落在地的红色旗幡。他一手紧握马缰，从另一侧俯身下捞，用刀尖将旗杆挑起抓在手里，重新高高举起。
左右的兵卒见令旗重新立起，便纷纷聚拢到令旗周围。
见机，秦寒州长剑高举，剑刃反射着天边乍现的日光，他大喊道：“帅旗在此，听我号令！”
狄人被后方突然出现的援兵吓得措手不及，一时之间不知是对这头落于下风的敌人乘胜追击好，抑或是掉头先解决后来者。守备军众兵皆听令旗号令，纷纷聚拢于旗下。
趁此机会，秦寒州长剑下挥，直指敌军，颜澄所擎令旗随他的剑而动，划下一道亮眼的红影。
翻涌的黑云犹如浪涛，在天边刮起巨浪，黑沉沉一片又如一张大掌，自上而下压下来，让魏州城显得格外渺小。
王谙与孙晔庭亲自带人清点了城中剩下的粮草，省着点吃，足以让城内军民消耗足足一月。即便固守不出，等待转机，也能足足撑上许久。这让孙晔庭心中稍定，这几日来，他发动军民，加固城墙、城门，深浚城壕。另外，防着暴雨决堤，毁坏城防工事，防洪堤也需要修筑起来。
孙晔庭忙得脚不点地，全无了往日儒雅斯文的样子，灰头土脸的。
他屁股还没坐定，斥候满面通红地冲进来，嘶声喊道：“督军！狄人准备攻城了！”
孙晔庭拍案而起，脑子却空白一片，不知道下一步该做什么。狄人等待了许久，在等什么时机？为何是现在？
斥候叫他：“大人？大人！”
孙晔庭回过神来，连忙吩咐道：“去叫王大人！”
话音刚落，他又觉得等不及与王谙碰面了，一一传令下去，自己也速速披挂，上了城楼，与王谙于城头相遇。两人扶着城墙望出去，隔着细密银丝织成的雨幕，远处是黑压压的一片狄人骑兵，看不清数目，骑兵头顶是十数只哨鹰，在阴沉的天幕下盘旋。
王谙建议道：“此时应收兵入城，紧闭城门，固守不出。”
孙晔庭看了看他，却道：“狄军势盛，我们应主动出击，赢下首战，才好鼓舞士气。”
王谙没有反驳，孙晔庭自己说完却犹豫了。王谙是领过兵打过仗的，自己连骑射都不精，一切都没有把握，只是纸上谈兵。只要他一声令下，这许多人的性命就挂在他身上了，甚至乎，这一座城的命运也由他决定。
孙晔庭的拳头捏紧了又松，最终还是说道：“王大人所言甚是。”
命令还未传下去，就有兵卒来报，说是有人想要偷偷出城。大战在即，此人当斩。孙晔庭吊起眉毛，正要下令，却见小卒面色为难，他奇道：“是谁？”
等人押上来的，孙晔庭与王谙都吃了一惊，想要偷偷出城的竟是安抚使郑磬，与他的家小。
孙晔庭怒极反笑，说道：“郑大人，你意欲何为？”
甫有战情，此人就告病在家。听闻他一直在往京里递话，说是想要回京，只是一直没走通关系。这种贪生怕死之辈，孙晔庭也懒得去理。只是他知道，王谙与此人结亲，将自己的孙女嫁给了郑磬的小儿子。
王谙见到郑磬一副缩头缩脑的样子，全无往日趾高气扬的官相，深感不齿。他忙看向随从，见随从给自己摇头，知道孙女与孙女婿并未同郑磬一块儿，心下稍定，清了清嗓子，向孙晔庭说道：“此人可恶，应收押在牢，等战后再参他一本，交由圣上裁决。”
孙晔庭知晓王谙并不想让自己当下就砍了郑磬，也点了头，将郑磬押下不提。
魏州的七个城门皆紧紧闭合，各处严阵以待，狄人也率兵逼近。孙晔庭站在城楼上，听见哨鹰尖啸，号角呜呜然恍如哀泣，马蹄扬起飞尘，也不由得一阵心悸。他抬起手，弓弩手领命，弓箭弦如满月，弩箭引而不发。
狄军行至城下十里处便停了，有一骑排众而出，策马至城下。
“你们的粮草已经被我们烧了！城里的粮草都是假的！”
这一句喊出来，孙晔庭心中一突，余光中见兵卒脸上皆有异样之色。还不等他应对，那单骑手中抛出一样什么东西，咕噜噜地滚出去好远。
“你们的援兵！也被我们截杀了！”
孙晔庭定睛看去，见那咕噜噜滚来的的确是一个头颅，头颅上还系着头盔。
这一下，犹如一记重锤，敲在了魏州城内每一个人的心头。孙晔庭咬牙切齿，夺过旁边弓箭手手中的弓箭，沉肩拉弓，箭破空而去，准头好出平日许多，直直将那喊话的狄兵射落马下。
这一箭却仿佛成了敌方冲锋的信号，狄军万骑齐发，直冲魏州城而去。
作者有话说:
魏州这一战的描写，有参考明朝的北京保卫战，当年看这一段历史的时候就很崇拜于谦。有兴趣可以去了解一下。
绞尽了我为数不多的脑汁，明天还有更新，希望明天能写到戏肉。
第七十二章 岂知天道曲如弓
攻城已持续了三日，雨也一连下了三日，虽非暴雨，但总淅淅沥沥下个没完，无论白天黑夜，天都是阴沉沉的。
攻城不易，守城也守得艰难。魏州城门足足有七个，狄人骑兵灵活，可四处出击，城内的兵力却只能分散至七处，孙晔庭亲自领一队精兵，作为支援，奔波于七个城门之间，疲于奔命，像永远追不上野兔的豹子，跑得气喘吁吁。
这样下去可不行，他想道。
孙晔庭正想着要找王谙商量对策，却见王谙脸色阴沉地冲进来，场面话还未来得及说，屏退左右，开口就道：“郑磬不见了。”
三日前下令关押他，王谙当时想着，他是小孙女王嫣的公公，留他一命，战后交由圣人定罪，也不至于让小夫妻俩立时就闹得太僵，在此之前，也能想想办法，让孙女与孙女婿和离，不要被牵连。
如今狄人攻城正凶，郑磬居然能凭空消失，加之之前他想出城的举动，很难不怀疑他与狄人有勾结。
孙晔庭马上反应过来了，忙问：“城门守将，有哪一位是郑磬提拔的，或者与他有旧？”
王谙连忙数道：“宣武门、安定门......”
话音未落，便有有传令兵闯进来，喊道：“大人！宣武门失陷！”
来不及再多想了，若是狄人打开了一道缺口，整座城都将失陷。不必孙晔庭再吩咐，王谙径自就奔向安定门，以防安定门的守将反水，而孙晔庭则直奔宣武门而去。
宣武门外有瓮城保护。瓮城呈圆形，高度与城门一致。孙晔庭赶到时，狄军已用攻城锤将瓮城城门锤破，闯入瓮城之内。此时，本该紧闭宣武门，陈兵于瓮城城墙之上，万箭齐发，瓮中捉鳖，这也是瓮城本来应发挥的作用。
只是宣武门守将指挥不力，竟开城门出击，出击不敌，反被一队狄人骑兵撵着攻入城内。幸而孙晔庭带着人来援，凭尽全力将狄人打退。重新紧闭城门，边打边修筑瓮城残破之处，拼命守住了这一门。
守将被缚，这一回，孙晔庭不再犹豫，挥刀便朝守将的脑袋砍去。他力道不足，脖子只断了一半，血溅了他一身，脑袋欲掉不掉，情状可怖，在场者皆被震慑。
“通敌怠战者，斩。”孙晔庭冷冷说道。
狄人从宣德门冲入的这短短时间里，守兵在街巷中殊死抵抗，死伤数百。房舍起火燃烧，幸而下雨潮湿，没有引起大火，只是——
“粮草如何？！”孙晔庭忙问道。
兵卒来报：“大人放心，墙虽倒了一面，但没有烧着粮草，可能打湿了一些，应当无碍......”
孙晔庭并不放心，等他赶到时，见放置粮草的房舍千疮百孔，原本安排在这里严加看守的兵卒被敌军冲散，后来者并不清楚粮草有问题，便将被雨水打湿的粮草挪出来，一上手便知重量不对，摔落在地的麻袋有几个被乱石刮破，露出了里头的干草。
狄人攻城之前撂的话本就在大家心中布下疑窦，如今粮草有异，那援军被截杀也极有可能是真的，人人自危，如何能守得住。孙晔庭这下知道为何狄人要选宣德门作为突破口了，皆因粮草放置之处离宣德门近。郑磬也绝非凭空消失，定是投敌了。
现在，任他再如何舌绽莲花，不把粮草真正摆在大家的面前，大家是不会再信了。站在一片疮痍之中，孙晔庭越发茫然，雨丝好似蛛丝，缠绕他的发梢衣角。
这是许久都没有过的。
宋知望弑父杀兄，当上了皇帝。他背着骂名，背叛了朋友，当了皇帝的近臣。那时他都没有这样迷茫过。世上的事本就没有完全的对错之分，胜者自然就对。他要一展抱负，不再做无名之辈，自然也就要付出代价，一切都是值得的。
当宋知望坐在皇位上，深不可测地望着他与秦钦在朝堂上唇枪舌战的时候，他明白了自己又掉进了另一个漩涡。他本以为自己是上一场赌局的胜者，下一局就能坐庄了，但他发现，坐庄的永远是龙椅上的人，他不过是棋子，又被投入了下一场赌局当中。
于是，他便决定抽身出来，留在这里，或可有一席之地，让他明确自己在这世间的意义。但终究又是竹篮打水一场空。
少年时，他与大家一块儿读书。
夫子带着大家诗书典籍，先是“男子千年志，吾生未有涯”，又是“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”，再是“志不强者智不达，言不信者行不果”。他们读了许多，学了许多，胸中满是热血，想象着十数载后，如何指点江山，名留青史。 现如今，他只想到一句——“但见时光流似箭，岂知天道曲如弓”。
“大人......大人！”
有人在叫他，他回过神来，转头看去，见有一骑策马朝他而来，骑手很脸熟，他想起来了，那是他派出去接应粮草的那队精兵中的其中一人。
那一骑奔至他身前，勒缰下马，弯腰便拜，孙晔庭忙扶住，问道：“怎么只你一人回来？！”
“那日被狄军截杀，粮草被烧，人马折损近半。我等想着要回城复命，没料到竟有一员悍将将我们引至永定河边，那里有一队兵马候着，说是......说是领了您的命令，在那儿候命......”
孙晔庭听得一头雾水，不知从哪里凭空冒出来一队兵马。
“有书信一封，遣小人带来......”
孙晔庭连忙接过来，无封无缄的一张信纸，展开后，密密麻麻写满了字，却都是前言不搭后语的单字，连不成句。正当孙晔庭大皱眉头的时候，他突然明白了，这是一封加密的信，而信上的字迹，他再熟悉不过——谢燕鸿！
这是他们从前念书时就玩过的把戏。
预先定好一首诗，根据暗语，限定诗文中某两句的某两字，结合两字的声韵，便生成了新字，新字连起来便是密信要传递的消息。
他们以前时常这样玩，颜澄不爱这些弯弯绕绕的，只有他和谢燕鸿，夫子在上面念书，他们在下头互写密信，加密解密，不厌其烦。即便被夫子发现了没收，也不知他们在写些什么。
可是，他们事先没有约定，繁浩诗文中，哪一篇才是解密的钥匙呢？
孙晔庭捏紧信纸，忽然间福至心灵——当日他与谢燕鸿在京郊宝相寺分别，临别之时，他诵了一首诗，就是那首了。
“飞蓬各自远，且尽手中杯......”孙晔庭喃喃念道。
找到了钥匙，开锁便易如反掌了。虽然相隔多年，但孙晔庭玩起这个解密的游戏来，还是轻车熟路，很快的，他便把密信内容解出来了。
“五日后，寅时，援兵至。”
没有任何迟疑，孙晔庭立时便相信了谢燕鸿。就像儿时，他在无人的山中失足落入坑中，谢燕鸿说一直陪他，就一直趴在旁边陪他，直到有人来救为止。如今谢燕鸿说五日后寅时有援兵，那必定是有的。
现在，他要做的，就是稳定人心，守到五日后。
孙晔庭吩咐道：“传令下去，为犒劳士卒，每人可预支半月粮饷，若有百姓因战事损毁房屋的，也可领粮。”
永定河边，将密信传出之后，谢燕鸿心中稍定，陆少微却满是疑虑。
“你怎么就确定他会听你的？”陆少微问道。
谢燕鸿笃定地点点头，反问道：“五日后一定有大雨？”
这回轮到陆少微笃定了，她轻松地说道：“一定有，不然我们都一起玩儿完。”
那一日，长宁探知狄军烧了支援的粮草，带回了消息的同时，也带回了一支劲旅。那是孙晔庭派出去接应粮草的，被狄军截住，粮食被烧，人马也折损了将近一半，活下来的都是死里逃生的精悍骑兵。
他们奉命出去接应粮草，失败而归，自然是要回城复命的，只是狄人将魏州城团团围住，想要回城无异于自投罗网。道理他们都懂，但要信任凭空冒出来的谢燕鸿，也不容易，谢燕鸿便写就密信一封，交由他们中间一人，冒死送入城中，传递给孙晔庭。
长宁已将颜澄带出来的所有人带走了，前去接应援军。凭借他对地形的熟悉，以及颜、秦二人的帮助，只要能甩开伏击狄军，如无意外，应该能在五日后赶回。