已然腊月，临近小年，族学一年的课程算是到了头，今日之后，就是长达一月的冬假。
两日前，族学组织了年底的考评，今日正是出成绩的日子。
教室的最前面几排，那些个出身莱国公府旁系，还有几分上进之心的小子，正紧张兮兮的看着前方讲台后的族学学正。
教室的中间位置，十几个身穿绫罗绸缎，身边有小幺儿伺候着的直系公子，正犹如一摊猪肉一样瘫在座位上，绞尽脑汁的琢磨着稍后去哪里、找哪个、做什么有趣的消遣。
教室的最后几排，也就是和卢仚比邻的那几排位置上，一些同样出身旁系，但是家中颇有几分财力、势力的小子，连同一群来族学蹭读书的亲友子弟们，一个个嬉皮笑脸的做着鬼脸，用只有他们自己知晓的暗号交流着。
偶尔，可以听到他们的几声低声笑语。
比如说，‘小桃红的胸脯’、‘小柳绿的粉臀’、‘某位嬷嬷好腰力’、‘哪位大茶壶养得好大龟’等等。
端坐在讲台上的族学学正，乃是莱国公府的近支族人，年近四十的卢俊。
十年前，卢俊被莱国公府举了孝廉，得了官身，很是气派过一段日子。但是好景不长，在任上有了巨大的钱粮亏空，却不知那公库钱粮究竟去了哪里，自己又没有力量填补窟窿，一朝事发，差点儿就丢了脑袋。
亏着莱国公府的关系，卢俊倒是没有被定罪，但是官职却是丢了。
莱国公府免了卢俊的罪，却不会替他填窟窿。
而当今天子，却是一个极看重钱财、极会经营敛财的奇葩。
卢俊身上背着巨大的钱粮烂账，除非他补齐了窟窿，否则终身复起无望。
所幸卢俊在莱国公府中，和几个正房直系的老爷有些交情，他也有几分文章华彩，也就委委屈屈的进了族学，承担起为莱国公府教育子孙、培养人才的重任。
生得颇有几分英俊清秀，两侧鬓角略显花白的卢俊也懒得管下面那些胡闹腾的小子。
国公府的直系公子们，他不敢管。
那些不成器的旁系子孙和外来户，他懒得管。
前面这几排坐着的，还有几分上进之心的小子，不需要他管。
懒懒散散的吐了一口气，端起小紫砂茶壶抿了一口老白茶，卢俊慢悠悠的从讲台下面，抽出了一个水牛皮制成的书囊，取了厚厚的一叠考卷出来。
“今年年试，成绩大体，和往年相仿。”
“尔等，切要铭记先祖富贵得来不易，需要勤勉读书，切不要堕了泾阳卢氏莱国公府一脉的赫赫威名。”
“哪，卢逊，上上。”
“哪，卢谦，上中。”
“哪，卢慎，上下。”
卢俊慢悠悠念出族学一众小子的年考成绩，那些小子无论直系、旁系、外来户，一个个走上前来，接过卢俊手中考卷，或者喜笑颜开、或者嬉皮笑脸、或者愁眉苦脸、或者混无所谓的回到座位。
卢俊一个一个名字念着，到了最后，他抖了抖手中最后一张卷子，换了一张嘴脸：“卢仚，下下。比起前两年，你是没有丝毫进展。看看你最后一篇最紧要的道论，你又是答非所问，一派胡言。”
卢俊用力敲了敲讲台，声色俱厉的指着面无表情的卢仚呵斥道：“你前年如此，去年也是如此，今年还是如此。你这般下去，可对得起族里每月补贴的银两、米粮么？”
卢俊盯着缓缓站起身来的卢仚，厉声道：“这世道，文教弟子最是尊贵，读书做学问，才是真正的光明前途。这学问上的勾当，其他尽是基础，唯有道论才是青云大道。”
“任凭你生得油头粉面，一副好皮囊，做不出好的道论来。嚇！”
卢俊将手中卷子，轻飘飘的往前一丢，任凭其落在了地上。
他指着卢仚，语气越发激烈的大声训斥：“一年又一年，一年又一年，年年不见长进，可见你是个废物种子，只会给泾阳卢氏丢脸的腌臜废物。”
卢俊的骂声越来越激烈，口水星子喷出了老远。
卢仚轻咳一声，缓步上前。
课堂中骤然静了一静。
无论是公府的公子，还是那些远亲近亲，所有人都抬起头，看着身高近九尺，比寻常人魁梧、精神许多的卢仚。
卢仚捡起了地上的卷子，将其卷成了一个圆筒，好似握着一根棍棒一般，轻轻的敲击着自己的大腿。
他带着笑，不断的向卢俊点头：“先生责怪的是。”
卢俊不为卢仚的笑容所动，他的训斥越发的尖酸，刻薄，甚至是有点恶毒了。
“以我看来，你竟是不用读书了。”
“你若是舍不得族学里每月发放的银钱、粮食，你干脆奏明了大老爷，出去做点活计谋生，岂不是比在这里虚度时光来得好？”
“你留在族学里，不仅仅是自己丢人，竟是连卢氏族学都被你牵连，受人嘲笑了！”
“偌大的镐京，这么多大家大户，哪家族学，有你这般连续四年，都是下下考评的蠢货？”
“因为你，我出去和同年们饮酒，竟都是丢脸的了。”
“好在你阿爷死得早，你爹或许也已经死了，不然见你这般模样，岂不是生生被你气死？”
卢仚目光清幽如寒冰，面带微笑，静静的向卢俊稽首行礼，转身走回了自己座位上。
见到卢仚这等模样，卢俊的训斥更是犹如江水般滔滔不绝，差点就是破口大骂起来。
族学里，那些卢氏嫡系的公子哥，还有那些顽劣的旁支、外戚们，一个个指着卢仚‘嘻嘻哈哈’，尽情的配合着卢俊取笑他。
当天夜里，莱国公府族学的一应大小学生，凑了一笔银钱，在民安坊东面，隔了一条城内运河的安乐坊，最大的一栋酒庄‘和风细雨楼’中，办年底谢师宴，请族学的一众先生，以及学正卢俊和几位族中学监大吃了一顿。
酒宴未完，一如前两年，卢仚推辞不胜酒力，悄然离席。
酒宴毕，卢俊和一众先生呼朋唤友，又跑去和风细雨安乐楼附近的明月阁好生戏耍了一通。
深夜时分，喝得酩酊大醉的卢俊离席，拒绝了身边的秀女搀扶，摇摇晃晃的，径直一人去外面更衣。
骤然间一声惨嚎冲天而起，卢俊的哭喊声响彻明月阁。
“我的腿，我的腿，腿，腿……这地，怎生这般溜滑？”
隐隐，有人惊叹：“这，这是第三次了！卢兄，何其霉运？”
楔子三：夫人的哀鸣
安乐坊就在民安坊的东面，两个坊市间就隔着一条人工运河。
和民安坊不同，民安坊住的都是皇亲国戚、开国元勋，而安乐坊里的住户，大半都是后来的国朝新贵。
天恩侯，就是这般的新贵出身。
因为极受天子恩宠的缘故，天恩侯府的规模，甚至比普通的国公府还要大了不少。
同样是占了安乐坊的北面，千多亩大小的府邸建筑极尽壮美。
只是，和民安坊的莱国公府相比，天恩侯府院子里的青松翠柏的树干细了不少。莱国公府院内栽种的各色梅花，千年老梅的树干动辄水缸粗细，而天恩侯府家种的梅花，一颗颗瘦仃仃的就只有胳膊大小。
除了树，天恩侯府的院墙下方，一块块精美的院墙石基上雕刻的花纹也都清晰得很，透着一股子新锐的烟火气。
而莱国公府的院墙，那些石刻的花纹早就密布青苔，风吹雨打过的痕迹，自然带着一份历史积淀的豪门气象。
一大早的，天刚蒙蒙亮，天恩侯府的主妇，侯夫人胡氏就打扮整齐，气喘吁吁的，在两个小丫鬟的搀扶下，有点艰难的爬上了侯府后花园最高的一座楼阁，伸长了脖子朝着西边眺望。
莱国公府在民安坊的位置，和天恩侯府在安乐坊的位置相对，两者之间，隔了一条人工运河，以及大半个民安坊。
就算是天气最好的时候，站在这阁楼上，也看不到莱国公府的动静。
更不要说，如今这漫天飘雪、彤云密布的天光，胡夫人只能看到已经封冻的运河中间，一队队运输物资的雪橇，以及一群群在冰面上打洞钓鱼的顽皮小子。
就连运河对岸的那条密布酒肆饭庄的大街上的动静，以胡夫人的眼力，也是看不清楚的。
只是，胡夫人这些年，就是养成了这毛病。
每天早上，她不到这楼上望一望莱国公府那边的动静，她一整天就连吃饭都没味道。
用手扶了扶头上沉甸甸的金步摇，胡夫人紧了紧身上裹着的火狐狸皮的大氅，有点愁眉苦脸的叹了一口气：“这富贵啊，别人家，怎么就这么富贵呢？”
两个小丫鬟不敢吭声。
自家夫人惦记着莱国公府那边的家当，也不是一年两年了。
可是，天恩侯虽然是出自莱国公府，但是如今已经开府别居。虽然是泾阳卢氏的后人，却早已和莱国公府分家了。
除非莱国公府长房直系那一脉的男丁死得干干净净，否则莱国公府那么大的家当，怎么也轮不到天恩侯府惦记的。
那份金山银海一般的家当。
啧啧。
两个小丫鬟盘算着自家夫人往日里的为人，小心翼翼的屏住呼吸，将脑袋深深的低了下去。
“哎，这份富贵啊。”胡夫人咬牙切齿的朝着莱国公府的方向发了一阵狠，用力的跺了跺脚：“叫管家、管事、账房们都过来，这都快小年了，这年底的总账，得好生给我报个清楚了。”
说到‘总账’二字，胡夫人眼睛骤然暴亮。
她语气幽幽的问身边的两个小丫鬟：“你们说，咱家每年年底的账本，就这么几寸厚。”
“听说，他们家每年年底汇总的账本，厚得有五六尺。”
“这么大的家当，他们怎么就消受得起呢？”
两个小丫鬟，越发不敢说话。
半个时辰后，天恩侯府的大厅里，传来了胡夫人恼怒的呵斥声。
“这家绸缎铺，今年的利润比去年少了整整八百二十贯，这钱去哪里了？拖下去，着实、用心、仔细的打，这钱去了哪里，一分不少的给我追回来。”
“这三家粮店，和去年相比，倒也没甚出入。今年的利润，比起去年，倒也差不离。”
“可见你们这三家掌柜，今年是没有用心做事。怎么一点利润都没增加呢？”
“得了，也就不打你们了，可是也别想什么奖励了，滚回去，开年了好生、用心、努力的做事。明年若是还是如此，小心你们的孤拐。”
“嗯，其他的倒也不错。这珠宝店倒是赚了不少，哎，居然比去年多赚了一万八千贯！哎，哎，可不要说夫人我亏待下人，你们都是自家的家生子儿，夫人我最是慷慨、公道、赏罚分明，对你们，可是从来没话说的。”
“你这大掌柜的，你，啧，这年月，钱难赚啊，你，夫人我做主了，赏你二十，不，十贯，回去好生过个肥年。”
“这酒楼……”
“这醋铺……”
“这布庄……”
“这柴店……”
“这牙行……”