翌日, 天光破晓，日头攀升。
元妤仪守在节度使府没有出面，派了同样举足轻重的郑侍郎前去监斩, 既是?秉承圣意，也是?为民除害。
人?虽没到，消息却很灵通。
城中行刑的每一步，都在她掌控之中。
季浓眼中一向揉不得沙子, 倘若不是?公主另有安排，她恐怕会?忍不住动用私刑出气。
如今这群朝中蠹虫终于在阴沟里翻了船, 她自然不会?错过?如此一番盛景, 早早地扯了卫疏一同前?去。
百姓们群情激愤，积攒多年的怨怒一起迸发, 男女老幼无?不对今上感激涕零, 扣地跪谢。
顺民者昌, 逆民者亡, 这是?历朝历代亘古不变的真理，可惜许多官员见过?纸醉金迷后, 便忘却了本心, 走上不归路。
季浓走时只带着卫疏, 回来却另外带了两?个人?, 她左手一直扣着剑鞘, 做好了随时出手的准备。
然而元妤仪见了来者，却主动开口唤了句:“先生怎么过?来了？”
严先生的腿疾愈发严重?了，只是?勉励强撑着才没有露怯, 他半个身子倚着吴佑承的小臂, 才能?稳住踉跄的身形。
“临行之前?，在下有件事想?跟殿下说。”
而之所以上次没有坦白, 是?因为他没有十足的把握，如今兖州局势稳定，也不枉他整日在天峡山跋涉搜寻，确定了自己的猜测。
更何况，也是?因为那个孩子。
他本就自责愧疚。
严先生的目光一顿，没有发现谢洵，心中闪过?一分无?奈，随口问道:“驸马不在吗？”
元妤仪被他问的一怔，垂下眼睫低声道:“他，他去处理回京前?的事宜了。”
其实昨夜在正厅，谢洵本说了几句话，却被她敷衍应付过?去，后来兴许他自己也有些?失望，便寻了个由头去书房撰写需要?呈交给景和帝的奏折。
严先生也察觉到少女的情绪有些?低落，没有追问，只是?轻嗯一声岔开话题。
“严某来此，是?想?给殿下呈交一份罪证。”
他从袖中抽出一张地图，赫然是?天峡山地形图，其上用墨汁特地圈出几个地点。
元妤仪顺着他苍老干枯的手指望去。
严先生目光如炬，“想?来公主心中亦奇怪，江节度使为何会?颁布十年的禁山令，严某这些?年待在渚乡，偶尔也会?进山查探，如今终于找到了答案，天峡山藏了私矿。”
此话一出，一旁的卫疏和季浓神情震惊，异口同声道:“前?辈，此事非同小可，不得诳语。”
在朝廷中一言九鼎的人?的人?，是?皇帝；可是?一个国?家的根基除了民之外，则是?矿、兵和盐。
这也是?大?晟立朝以来不成文的规矩，禁私铸兵器，禁豢养武士，禁倒卖私盐。
三者牵一发而动全身。
严先生轻咳两?声，对若有所思的少女拱手道:“公主若是?生疑，可以遣下属去查探。”
元妤仪却摆手道:“不必。”
她早已知道严先生与江丞相之间的血海深仇，并不怀疑严先生会?拿私矿一事做文章来冒险，他是?灭门惨案中唯一生还?的人?，比谁都明白留得青山在、不怕没柴烧的道理。
沉默片刻，季浓率先开口，一脸愤恨，“殿下，我们将?其呈给陛下，参江行宣的罪！”
卫疏却扯了扯她因激动而荡起的衣摆，情绪有些?沉重?，“靠这个弹劾远远不够，你可莫忘了这是?在兖州发现的矿，江丞相若是?把罪名安在节度使身上怎么办？岂不是?打草惊蛇。”
季浓一噎，无?奈道:“那怎么办，难不成我们明明知道了他犯下这样的滔天大?罪，却还?要?佯装不知吗？”
下一刻，元妤仪和另一道男声同时响起。
“是?。”
无?人?知道谢洵是?什么时候站在外面的，更不知道他在此处听了多久，青年进屋关门，神色一如往常的平静，动作行云流水。
他只是?看了元妤仪一眼，却恭恭敬敬地朝严先生行了一礼，才继续往下说。
“既然江丞相敢在兖州藏矿，必然做好了找替罪羊的准备，对付这种狡兔三窟之辈，同样需要?数罪并罚，让他的罪行远远超过?他的功劳，朝中文武百官无?一敢为其鸣不平，如此京中局势才能?稳定，陛下才不会?有戕害三朝老臣之嫌。”
元妤仪摩挲着手背的指尖一顿。
他们的想?法?如出一辙。
就算私藏铁矿的罪名是?真的，江丞相在朝中翻云覆雨多年，此事一旦处理的有丝毫纰漏，景和帝便会?落下话柄。
少女微一颔首表示赞同。
严先生看向谢洵的眼神中夹杂着一分欣慰，他留下地图哑声道:“公主若想?一举清算江相一党确实困难，更需从长?计议，但既是?作恶多端的狐狸，便总有露出尾巴的那一刻，私藏矿产之罪便算是?诸多罪行的一个添头罢。”
元妤仪将?地图卷起，应了声好。
凡事若非有十分把握，自然忌讳将?所有的打算都托盘而出，身居高位这么多年，元妤仪心里清楚，皇族与江相之间的矛盾早已愈演愈烈。
但此外，她更不能?忽略的是?，就算要?清算，也应当尽量一击毙命，让他再无?翻身余地，否则凭江相的势力，很容易挑唆民怨和党派。
严先生交代完这件事，僵硬的身子微微怔忪，示意吴佑承递过?拐杖，转身告辞。
男人?的脊背佝偻，方才倚靠少年站着看不出异样，如今步伐一动，左腿便微微战栗。
这才两?天，他的腿疾却好似经过?一场折磨，飞速恶化。
谢洵脱口而出，“我送先生。”
屋里的几个人?脸上均闪过?一丝相似的疑惑，元妤仪凝视着他们离去的背影，眉尖微蹙。
自上次一别，谢洵对严先生便有些?格外的在意，哪怕对待谢家的长?辈，他也并未如此分神，但元妤仪又很快打消心中的不解。
旁人?不知道严先生的身世过?往，她可是?亲耳听到了，作为经历类似的晚辈，谢衡璋维护一二也是?正常。
少女目光落在桌上，注意到刚被青年带过?来的奏折，她随手翻开，上面的墨迹刚干。
写的都是?意料之中的事情，桩桩件件罪行后面都对应着大?晟的律法?，有理有据，用以佐证这并非独断专行，更不是?利用权势压人?。
他的文采和能?力，元妤仪一向敬服。
……
院外，严先生看着身旁亦步亦趋的青年，对另一边的吴佑承道:“褀为，你且先去府外等?着。”
吴佑承虽不解，却也没有多问，拱手应是?，先一步离去。
谢洵的嗓音带着一分关切，“您的腿疾是?又犯了吗？”
严先生垂眸看了一眼打颤的腿，知道瞒不过?他，干笑两?声，“老了，免不了的。”
谢洵沉默稍顷，又压低声音道:“您就算此时回京，也是?安全的。”
距离当年的事已经过?去了将?近二十年，就算是?江丞相一意孤行地追究，也查不到分毫。
然而严先生深深地看了他一眼，嘶哑的嗓音听不出什么情绪，“孤家寡人?，四?海漂零，哪里还?有什么家?”
时间回溯到从前?的每一分每一秒，严先生都笃定自己再无?亲人?，兖州还?有一个跟在他身边的学生，可上京城对他来说只是?一片伤心地而已。
分明听出他话里的惋惜和无?奈，谢洵却一句话都说不出来，连他都要?栖身公主府，当初甚至要?借靖阳公主的势逃出侯府，如今又哪有什么资格劝说自己素未谋面的舅父。
他只低声道:“回京后我会?尽快搜集江相罪证，为陆家翻案，至于谢家，衡璋也无?意久留，待局势稳定便将?您迎至上京。”
严先生似乎想?要?笑出声，可刚一开口便是?剧烈的咳嗽，几乎要?将?整颗肺呕出来。
谢洵担忧地扶住男人?震颤不停的身子，却被他动作轻柔地抚了抚鬓角，那双混浊苍老的眼中带着几乎破碎的悲怆。
严先生含笑说:“好，舅舅等?着你的喜讯。”
一步一喘，严先生的步伐格外艰难，他呵哧呵哧地喘着粗气，终于走到影壁处停下。
他问道:“衡璋，你母亲是?不是?……”
谢洵已经知道他想?说什么，眼睫低垂，平生第一次不敢直视旁人?包含期待的视线。
严先生看他的反应，心里的激越也在一点点熄灭，他的情绪却已经平静，平静得反常。
血浓于水，他又不是?傻子，与谢洵相认那日，他对自己的生身母亲缄口不提，严先生心里便有了考量，如今开口询问也是?存了一分侥幸。
男人?唇角的笑僵硬，他竭力使自己破锣般的嗓音听起来温和一些?，包容一些?。
“生老病死人?之常情，我知晓的。”
良久，谢洵那双清冷的瑞凤眼中蒙上一层浓烈的悲切，紧抿的薄唇苍白，终是?忍不住唤了声:“舅舅。”
每一分每一秒对严先生来说都像是?煎熬。
他晚上甚至难以入睡，只因梦中是?熊熊燃烧的大?火，是?父亲滚落下来，却死不瞑目的头颅，是?长?妹自戕、一尸两?命，亦是?幼妹流放边疆，下落不明……
他的痛苦，便痛苦在难与人?道，只能?一个人?带着阖族百条人?命的怨恨艰难地苟活。
可是?现在，当年差点死在火场里的陆训言却久违的松了一口气，亲缘终究是?牵他活着的一根线。
这一刻，陆大?公子悄无?声息地落下一滴泪，这些?年他一直陷在苟且偷生的自责情绪中无?法?自拔，他始终认为自己是?个难以启齿的懦夫。
可听到那声舅舅，陆训言想?，幸好他提着一口气坚持了那么多年，幸好在他还?活着时见到了身上流着半边陆家血脉的外甥。
血缘与情爱是?这世间最奇特，同时不讲道理的两?种事物，缺不了将?心比心。
谢洵在陆训言面前?，是?真正的晚辈；而这又与对陈郡谢氏表现出来的感情不同，前?者是?真的，后者则是?充面子。
严先生眼底是?不加掩饰的包容和欣赏，仿佛过?去的所有折磨都在此刻获得了短暂的和解。
“公主可知道了你的身世吗？”
谢洵迟疑一瞬，喉结不自觉上下一滚，最终还?是?坦诚地摇了摇头。
严先生眼里同样闪过?一丝怔愣，又在须臾间消散，他直觉自己应该安慰两?句，凝视着谢洵纠结的眼眸。
“无?论你本心是?好是?坏，如今既然已经成亲，那夫妻之间便是?同气连枝的一体，瞒下的事情是?大?是?小，时间久了都恐生心魔。”
有些?事情能?瞒，有些?事情不能?瞒，夫妻经营之道最应该坦诚相待，可惜他们年纪尚轻，处事上时总会?不由自主地自省质疑。
“公主蕙质兰心，聪颖豁达，是?个值得珍惜的好姑娘，衡璋，切莫缘尽后再强求。”
谢洵始终敛睫低眉，遮住眸中波动的情绪，垂下的手指则掐紧了掌心的软肉。
“多谢舅舅，我明白了。”
今日的话，严先生不知道谢洵能?听进多少，他只是?从一个舅舅、一个长?辈的角度多劝了两?句。