景宁十九年, 腊日。
本该是自朝野到民间喝腊八粥的欢庆日子，境外却传来了突厥人蠢蠢欲动，大军挑衅的军报。
突厥老可汗去世，新任的浑利可汗是个年轻气盛爱杀伐的, 早就不满父汗屈居中原多年, 恰逢冬日, 草原上也是草木枯萎，牛羊难以繁衍生息的时刻, 秉着他们突厥人的风俗, 便果断南下劫掠中原粮食。
民间倒是要比朝廷镇定些，因为对平头百姓来说, 这些军国大事也轮不到他们来操心，除非守不住了, 他们才会提心吊胆。
但有英国公家在, 他们怎么可能守不住呢？
抱着这股信任, 家家户户仍旧备齐了熬制腊八粥所需要的豆谷类, 喜气洋洋地迎着腊日。
蛮夷这般明目张胆地挑衅, 朝廷自然不会忍让, 君臣商议后，仍由英国公秦进领兵前去。
秦琅自然也是要跟去的, 不过出征前，秦琅约宁姝出来道别了一通。
不必再偷偷摸摸地翻墙，可以用宁家准女婿的身份光明正大地进宁家的门, 秦琅等这一刻等了许久。
天寒地冻的, 宁姝本是不想出去跟秦琅玩闹的, 但念着他后日便要随父出征北境，不知道什么时候才能回来, 也不知会不会在战场上遇到什么危险，宁姝便心软依了他。
拢着斗篷，宁姝上了车，不出意料，秦琅又将马弃了跟着她钻了近来。
“你今日真好看……”
宁姝刚坐稳，那厮的甜言蜜语便迎头来了。
宁姝这些时日已经见怪不怪了，故意难为他道：“你这话说得，难道我以前就不好看了，只有今日好看？”
闻言，秦琅先是愣了一下，好在他心思活络，眼珠子一转，嬉笑道：“以前也好看，只是同我在一起后更好看了……”
宁姝白了他一眼，失笑道：“你倒是夸我呢还是夸你自己，也不嫌害臊。”
秦琅往她这边挤了挤，继续嬉皮笑脸道：“我要是脸皮薄天天害臊的人，你早不知道嫁给谁了，要那脸皮有什么用。”
这话虽有些糙，但确实有几分道理，但宁姝可不能长他的志气，遂阴阳怪气道：“原来你也知道，要不是你死缠烂打的，我现在应当寻个温柔和顺的夫婿了，还有，我可告诉你，此番你若是在战场上有个什么三长两短的，我转头就换个……”
话还没落地，宁姝就被他勾过去厮磨了一阵，嘴都要冒火星子了。
“你这个……”
被这么突然来一下，宁姝惊得想骂他几句，但刚张口，就被秦琅又扑上来堵住了。
良久，两人气喘吁吁地分开，雾气蒸腾，银丝缠绕，相顾无言。
“放心，就冲着宁大姑娘这话，我到时爬也要爬回来，绝不会给你一丝机会。”
捧着少女细嫩的脸颊，秦琅好似还不满足，说完这番掷地有声的话，一张唇舌又欺了上来，不过没有再祸害少女那双有些艳丽微肿的双唇，而是在面颊上细碎地吻着，像是水里的游鱼的轻啄，温柔的同时又带着微痒。
直到秦琅不够克制地游移在她的耳垂上，宁姝浑身都忍不住颤了一下。
耳边就是街市的喧闹声，只消一阵风过来，帘子就会被掀起，路人便会瞧见二人亲密狂放的模样。
“你够了，这还是在大街上，你也克制些，别逼我扇你……”
将人推开，宁姝揉着自己发痒的耳垂，故作凶狠道。
秦琅只是低笑，看着少女明显是害羞了而垂下的眼眸，心情畅快。
两人将车驾留在了西市口，整理了一下在车里胡闹弄乱的衣裳和鬓发，迈着悠闲的步子进了西市。
西市附近有个怀远坊，是胡人聚集的地方，西市也是胡商爱扎堆营生的地点，新奇好玩的东西最是多。
天气冷，宁姝手里揣了个手炉，手心暖洋洋的，所以十分嫌弃秦琅时不时伸过来的手。
“滚一边去，你那凉爪子别往我这放。”
拍了一下那只鬼鬼祟祟探过来的手，宁姝警告道。
秦琅神色讪讪，悻悻将手伸了回去，语气还夹杂着几许委屈。
“我手也冷，也给我捂捂。”
宁姝懒得戳破秦琅这拙劣的谎言，气哼哼道：“手冷，出来怎么不带个手炉，现在叫冷，晚了。”
“我一个男人动不动走哪揣个手炉算怎么回事，不得被人笑话。”
宁姝才不理会，轻飘飘道：“那你就继续冻着吧。”
清楚秦琅那点小心思，宁姝一笑而过。
见亲近不成，秦琅垂头丧气了一阵。
西市热闹，就算是在这寒冬腊月，喧嚣的人气也将这片天地烘热了许多。
还没看两眼那些新奇的玩意，就听到坊市外喧闹无比，敲锣打鼓的，像是有什么热闹。
宁姝自然也和旁的客人一般，被吸引了注意。
“我们也跟去看看热闹。”
神色好奇地同秦琅说了句，宁姝便兴致勃勃地往坊门口跑去。
“地上还有冰屑，小心摔了……”
在这样滴水成冰的时节，地上难免有些未清理干净的水渍被凝结成又薄又滑的冰，看见宁姝直接小跑出去，秦琅生怕人踩着冰滑倒了，忙追了上去。
两人正巧赶上了门口的热闹。
街道两侧站满了看客，虽瞧着都是一副急不可耐的模样，但未有一人越到街道上，都在向着街道尽头探头探脑地，不知是在看什么。
“这是怎么了？他们怎么都这副模样？”
宁姝第一次在盛京遇到这番景象，看了半晌也是摸不着头脑，问秦琅道。
趁机将人揽进怀里，秦琅抬了抬下巴，朝着街道尽头示意了一下，宁姝随着望过去。
街道上，不知何时出现了骑着高头大马的胡人，成群结队的，更为奇特的是，那些胡人还赤着上半身，甚至还互相朝同伴泼着水……
“这是胡人的泼寒节，是他们胡人从家乡带来的风俗，会在每年的腊月骑马上街，赤着上身，泼水为乐，祈愿来年平安顺遂。”
在宁姝讶异的目光下，秦琅缓缓解释道。
宁姝了然地点了点头。
扬州胡人较少，宁姝在扬州时甚少见到这泼寒节，如今在盛京过了第一个冬天，终于是见着了这些新奇事物。
泼水的胡人渐渐走了过来，宁姝将胡人健壮结实的身子也看得更清楚了些。
那紧实偾张的肌肉，分布在手臂上，胸膛肚腹上，大块大块的，一条胳膊鼓起劲来，仿佛比姑娘家的腰都粗，瞧着便威武雄壮。
宁姝不过是瞧着热闹，其实心中并不喜爱这种过于生猛威武的身材，觉得不够美观。
但感叹还是会感叹的。
“不愧是胡人，瞧瞧这身板，当真是魁梧健壮，一般人真是难比。”
秦琅本没觉得有什么，只是一场平平无奇的泼寒节罢了，但宁姝这一句唏嘘的话出来，他脸瞬间就绿了。
“你竟喜欢这般夸张的？”
问出这句话时，少年声音涩得厉害，也妒忌得厉害。
他自小习武，身板也比同龄少年要结实紧凑，高大挺拔，但还是无法与胡人浮夸偾张的满身肌肉相比。
本也没觉得有什么，他这身板上阵杀敌也足够了。
但今日听到心上人一感叹，他突然有一种在某些事上难以企及的自卑与不甘。
将视线从那群胡人肌肉虬结的胳膊上移开，宁姝下意识摇头道：“那倒不是，你也说了，这身板太夸张，我若喜欢这样的，不知以后要怎么遭罪呢。”
注意力被分散开来，宁姝一不小心便没有管住自己的嘴，将那些平日里不能宣之于口的话一不留神说了出来。
宁姝不知道秦琅有没有听出来，宁姝心虚，忍不住偷偷望过去。
然正巧被等着的秦琅抓个正着。
对上少年一双似笑非笑的眸子，宁姝丢人丢到了天边。
“看什么看，脸转过去！”
恼羞成怒之下，宁姝翻脸了，凶了秦琅一句。
少年嘿嘿笑着，也不揪着宁姝追问，脸上的笑意却是浓了些。
“不是看着魁梧可怖便会让人遭罪的，那般的，我在战场上收拾起来可是容易的很。”
宁姝不是那种纯洁地不谙世事的懵懂小姑娘了，在扬州时便听了不少，与秦琳一处也偶尔听到些有的没的，秦琅这番带有着几分暗示性的话语，宁姝太争气，一下便懂了。
面上如夏日的火烧云一般，宁姝甚至没胆气抬起脸斥他。
真不知羞耻。
宁姝都有点后悔将自己的心思袒露在他眼前了，让他都比以前放肆了许多。
然覆水难收，说出去的话也不能收回来，宁姝只能吃下这个亏。
好在街道上热闹又起，有许多非胡人的年轻男子也热血上头，脱了上衣，骑着自己的马跟在胡人后面畅快泼起了水。
他们姓甚名谁不知，但有一点相同，那就是皆拥有一副健美雄壮的体魄。
这下，那些围在街道两旁本就醉翁之意不在酒的女子更加兴奋了，甚至宁姝还能听到隐隐的欢呼声。
宁姝忍不住笑了。
“看来这泼寒节让姑娘们很是喜欢，也是难怪，许是家里的不如意，或者还未成婚的闺阁女儿好奇，总归来看看都不吃亏，也算是大饱眼福了。”
那些本朝子民大概也有着另一层深意，赤着上身在街上泼水时，眼神不时飘过街道两旁容貌俊俏秀气的姑娘身上，眼神仿佛带着钩子，火热地紧。
宁姝知晓自己这副容貌是个打眼的，因而她如果没感觉错的话，那些男子大半的目光都在她这里。
正在自己意趣懒散地看着街道时，眼前忽地落下一道阴影，是秦琅挡住了她的视线。
“你这是做什么？”
宁姝寻思着自己这回没说什么拱火的话，正纳闷着。
“你若是实在想看，我们回去，我、我偷偷给你看，就是别看这些人了……”
说这句话时，宁姝甚至能感知到其语调中的羞涩，她一时有些无言。
“那你不若现在跟他们一样，也脱了半身衣裳过去，我不就能看见了。”
宁姝也是忽地生了逗弄的心思，然说出口便有些后悔了。
虽知道秦琅身子强健，不一定会被冻着，但多少还是担忧的，另外还有个原因。