“仿生血液不完全是为了模拟人类，还可以运送纳米机器人进行维护、清洁和修复，像这样的小创伤很快能痊愈。”
是的，就在他们聊天的间隙，艾斯卡脸颊上的血痕已经淡得几乎不见了。这让罗克胸口那股窒碍和隐痛稍微减轻了些：“这么说你是不死身了，自己就能把自己修好？”
“我不知道应该如何定义死，不过对我来说，轻微损伤可以修复，严重伤害导致过多仿生血和纳米机器人流失，就得回研究中心进行零件更换和检修。”艾斯卡说，“核心部件毁损，丢失重要数据，和人类的死亡有一些相似之处。”
不知道为什么，从一个机器人嘴里听到“死”这个词，竟然让罗克感到一阵莫名的哀伤，好像一瞬间体会到世间万物都会腐朽消亡，连没有生命的机器也不例外。
“布雷恩警官，要是你还坚持去见苏珊女士，这次必须由我来开车。”
“好吧。”罗克妥协了，他找不出反对的理由，因为艾斯卡刚才以范本式的避险急救挽回了一场伤亡。
——我认为有序可以减少灾难。
也许他说的没有错。
不，他说的很对。
罗克不情愿地承认，可无论如何还是承认了。
借来的警车安装了最新的警用ms系统，型号是109y，除了具备正常的导航、电台、自动驾驶功能外，还能使用警用频道、报警台、信息检索和一个人工智能的警用助手。
“布雷恩警官、怀特警官，请注意安全驾驶，祝两位工作愉快。”
罗克第一时间就想把它关掉，但这不是他的车，他得照顾别人的使用习惯。
“你好像不喜欢助手。”艾斯卡说。
“我不喜欢装在盒子里的助手。”罗克用食指关节敲了敲那块硕大的电子屏幕，“它祝我们工作愉快。”
“这很友好。”
“你认为我们今天愉快吗？”
一场和死神擦肩而过的车祸，一辆虽然损坏不严重但不得不去修理的破车，简直是糟糕透顶的开端。
“109y警用助手对早上那段不愉快的经历并不知情。”
“那就换句话说，你认为作为重案组，尤其是凶杀组的警探，我们的工作有没有可能是愉快的？”
“要面对尸体和凶犯当然不愉快，不过我认为如果在案件上有所突破或是及时抓住犯人，也可以认为是工作中的愉快。”
“开车吧，还有让这家伙今天之内不要开口，你们机器人比较好沟通。”
“我会让它调整到休眠模式，还车时再唤醒。”
“很好，说起来，你们该不会是朋友吧。”
“当然不是，不过对于目前所有的人工智能产品，我都有相关操作程序，如果你有什么不明白的地方，我可以提供帮助。”
“艾斯卡，开车。”
“好的，布雷恩警官。”艾斯卡问，“需要来点音乐吗？我记得车祸发生前，你想要打开电台。”
“那就放一首吧。”罗克说，“放一首能让我心如止水的曲子。”
警车在弥漫着古典乐的气氛中驶向苏珊女士的家。
对于警方的第二次造访，苏珊·琼斯显得毫不意外。
“我就知道你们一定还会再来，我刚好想起一些事，正想打电话给你。”
苏珊女士怀里还抱着那条叫蒂蒂的小狗。看到艾斯卡，它小小的脑袋探出来，对着他又闻又蹭，然后一如既往地狂吠不止。
“我们身上可能有些小狗不喜欢的气味。”罗克解释，“你知道刑警经常会去糟糕的地方。”
“我明白。”苏珊心领神会地点头，“又有哪个可怜的人遭遇了不幸？”
“是另一个案子，还是先说说你想到的事吧。”
苏珊把小狗关进卧室后回来替他们泡了热茶。
“我想到一个可疑的家伙。”她说，“有一次我在准备晚饭，忽然听到外面传来撞击声，于是就放下手头的事跑去窗边看了一眼。”
苏珊从门边的窗户往外张望，看到一个骑自行车的人撞倒了邻居的信箱。
“信箱的门没有上锁，里面的信件撒了一地。”苏珊说，“我以为他会去敲门道歉，再把信箱修好，但那家伙只把信捡起来塞回去后就走了。”
“他可能觉得没人看到他的行为，为了减少麻烦才这么做。”罗克问，“他长什么样？”
“是个戴着棒球帽的男人，看不出多大年纪。他捡起信看了每个信封上的内容，似乎还在其中一封上停留了好一会儿。”苏珊像个老练的侦探一样问，“一个急于摆脱麻烦的人会做这种多余的事吗？虽然有邮箱挡着，但是我怀疑他把那封信拿走了。”
“这条线索很重要。”罗克说，“我会去查查这家伙的来历。”
“那人会不会是凶手？信里说不定有重要证据。”
“你能回忆起精确的时间吗？”
“大概一个星期前，我记得是个周末。没错，星期天晚上，电视正在重播爱情日记，我还跟着哼了主题曲。时间也刚好能对上，是不是？他肯定是凶手。”
“艾斯卡，记下苏珊女士的话，这件事很重要。”
“我会一字不漏地记住。”