“朕有朕的苦衷。”二哥将她的震惊理解为不愿，遂细心向她解释，“爹爹薨逝后，翁翁命我继承大统，叔伯们以为我乳臭未干，一个个觊觎大宝，意图谋反。这次不止郑王，连长乐姑母都帮着逆贼出谋划策，着实叫朕胆寒。逆王一共就两个亲妹子，罪人长乐及驸马已经伏诛，另一个……现在还杀不得。”
看着二哥温雅俊秀的面容变得阴鸷可怖，她顿时从意外之喜的云端跌落下来。“仆散揆毕竟不曾参与谋反，若就这样杀了，朕岂不成了猜刻之君；落职赋闲，也非长久之计，眼下天德军无人，仆散揆是最合适的人选。逆王想把嫡女许配给他的长子，这倒是提醒朕了。”说到这里，他走近握住她双肩，无奈地道：“昭齐，朕就你这一个一母同胞的亲妹妹，除了你，朕还能相信谁呢？”
“你嫁过去，既是安抚，也是警告，”二哥继续条分缕析，“从此不会再有人敢拉拢他们来对付朕，他家儿女由你教养，也不会来动摇社稷。还有，如果他不知好歹、心生怨怼，或者与什么人过从甚密，你定要及时告诉朕……”
于是，华庭花落，御苑水流，权谋在脂描粉绘之后变成圣明天子不计前嫌的殊荣恩宠。揄翟翚雉、绶佩钿钗，合卺交杯、红烛锦帐，她在悲喜交织中成为他的妻。
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疏远隔阂皆在预料之中，她心甘情愿地承受他的冷淡，并不因此感到怨恨。二哥在嫁妹之后便迫不及待地断绝掉他的前程，她知道自己无力为他遮挡朝堂上的风刀霜剑，便竭尽所能地为他打理府中这一片小天地；她也明白自己终究是带着异心和任务嫁他的，本就不值得他倾心吐胆地赤诚相待；只要能这样长久地陪伴他，尽可能地保护他，这便已然足够。
重阳宫宴上，他坐如针毡的样子让她心疼不已，没想到竟从此峰回路转、柳暗花明。他向来不擅言辞，更不会海誓山盟地私言蜜语，情到深处也不过低唤一声“昭齐”，再无别话。她也是一样不惯表达，扇枕温衾地侍奉婆母，尽心竭力地教养孩子，井井有条、温暖和睦的济国公府便是她爱他的方式。
漫漫九载，她与他互相搀扶着在无尽的黑暗中风雨同舟，从冰释前嫌到相濡以沫，她用柔情在一片狼藉的贫瘠泥泞中浇灌出美丽坚韧的九华菊、梅花酒，悠悠清芬支撑着他脚下艰难的前路。
丁忧毕，他在九年赋闲后终于被放了外任。临行前，他不舍地揽紧她，柔声低唤：“昭齐”，她依偎在他宽厚结实的怀抱里，一声声静静地听他沉稳有力的心跳，清晰地感知到他每一下心跳里都跃动着她的名字。
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她从未想到过，他的第一封家书竟会是内侍送来的。“长主不若自己送到御前，”那内侍带着谄媚又阴沉的假笑，“这样既全了陛下的礼义，也成就了长主的忠心，岂不两全？”
“陛下这是何意？”她带着前所未有的惊怒质问二哥，“九年了，他安分守己，从未起过异心，陛下为何还是苦苦不肯放过？又将置我于何地？！”
“置你于何地？你是忘了自己姓什么了吧！”二哥怫然斥道，“雍姬都知道‘人尽夫也，父一而已’的道理，你身为公主，却心向着一个外臣，对得起爹爹和翁翁的教导么？！”
“这如何一样？”她气结，极力抗辩，“雍纠是要杀祭仲，可阿海对陛下一片忠心……”
“忠心？”二哥忽地笑了，“四妹这是怎么了，尽说孩子话。海陵王对熙宗皇帝不忠心么？翁翁对海陵王不恭顺么？郑王当初对朕何尝不是百般奉承？‘周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时’，这个道理你都不懂么？”
她极是屈愤：“既如此，陛下不如……”她本想说“不如免了他的官职”，却突然想到他的不甘。
他一直渴望着建功立业，与父祖们一样驰骋沙场，那六年的尚衣郎生涯是他最屈辱黑暗的梦魇，三年丁忧他时常苦闷英雄无用武之地，如果二哥真的如她所请，免去他好不容易熬到的官职，他会高兴么？他会甘心做一个碌碌无为的闲散驸马，与她平淡相守，庸庸终老么？
念及此，她强自咽下意气之语，面无表情地跪在二哥脚下，双手呈上他的家书：“既如此，陛下不如亲自拆看，当知臣所言非虚！”
几日后，御前近侍才迤迤然送回那书信，她颤着手从破损的火漆封口中取出信纸，看到他遒劲的字迹工工整整地打头写着“昭齐吾妻如晤”时，再也忍不住泪如泉涌。
此后的三四年里，他的每一封情深意长的家书，都由二哥先拆看，她无法想象他得知真相后的屈辱和愤怒，只能在回信中满满地附上关怀与思念，妄图以此来平复心中的愧疚和不安。
泰和七年，因为公爹的故去，他终于被一道圣旨调回京师。
安葬完公爹后他再度揽她入怀，双臂紧紧环住她，低语道：“昭齐，我如今只有你了！”她心中的愧疚和慌张几乎无所遁形，在麻衣孝服的遮掩之下深深战栗。
二哥崩逝后，她总算松了一口气，不必再提心吊胆地害怕又要做伤害他的事。他有心要补偿分隔千里的数年时光，待她愈发温柔，琼章见了便笑她：“都是我那两盆菊花送得好，姐姐怎么谢我？”
“都这么大了，说话还是没个规矩。”她爱怜地嗔道；他听见了，走过来握住她的手，侧首对小妹玩笑道：“我和你姐姐就谢你一个驸马吧！”
没过多久，琼章出了事，她急得六神无主，他紧紧揽住她，温热的大手缓缓抚着她的背脊沉声道：“别怕，万事有我。”
宁儿出世后，他陪她一同进宫探望，回来后，期期艾艾地拉着她低道：“要不……先不喝那药了吧……咱们再生一个小丫头，好不好？”她一怔，他随即疼惜地揽她入怀，笑道：“罢了罢了，太伤身子了，咱们多疼疼宁儿也是一样的。”
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至宁元年，胡沙虎弑君作乱，挟大哥登基，大金不满百年的历史上又添一笔兵祸。他踌躇满志的领兵为将，却是她新噩梦的开始，大哥竟比二哥有过之而无不及，命她时刻监视他的交际与动向。
她明白，在胡沙虎和术虎高琪的阴影里，大哥已无法相信任何一个手握重兵的武将，她的辩解在大哥眼里只是欲盖弥彰。因此，她只能继续服从，祈盼着大哥能从一次次平常无异的结果中放过对他的猜忌。
她亦明白，这一切被他得知后的结果是什么，最坏的结果自然是他冲冠一怒，那最好的结果呢？她不敢奢想。
然而，这一天终究还是来了。
她不知道他从何得知、所知几何，但她清楚他已知道了自己对他的背叛。他是那样刚烈豪迈的男子，做不来那套宗室中惯用的假戏虚文，愤怒和悲凉早被他明明白白地写在不再凝视她的双眼里、不再揽住她的臂弯里和不再为她敞开的怀抱里。
福慧劝过她：“长主不如就服个软，向都尉认个错吧。”她无奈地摆摆手：“哪有这样简单。”他万一闹将开来，被大哥得知呢？哪怕勉强按捺住气性，也免不了会在面君时露出端倪。与其令他置身险境，不如由她来承受他的怒火——至少，只要她保持若无其事的微笑，他便抹不下脸来质问她——那她便能保住这现世安稳。
贞祐二年，他率军往山东平乱，她整装随皇帝迁都。年末回师，他不喜爱汴京的新府邸，常在外流连着不肯回家，她苦笑着想：他不喜爱的并非这座府邸，而是她吧。
他一反常态地与她亲近起来，令她十分忐忑，果然，车到中途，他便笑着向她发难。她艰涩地思索着，不知他究竟了解多少，自己又应该袒露几分，算起来，这段姻缘从一开始就沾满了权谋算计，她竟不知该从何辩白。
最终，他竟放过了她，只是开口要一个妾室，她如释重负又倍感心酸。在她怀着九华的时候，在他被放外任的时候，她也曾主动提议要为他纳妾，都被他斩钉截铁地拒绝了，然而现在，他终究改变了心意。
湘兰第一次拜见她的时候诚惶诚恐战战兢兢，她却在看到湘兰的第一眼时就明白了他的选择。那是个多美丽的女孩，清透见底、柔弱无依，视他为从天而降的英雄，满心都是崇敬、仰慕和依赖，她的身世低微正是他所需要的、迥异于妻子尊贵身份的最好的慰藉与补偿。于是，她露出和善的微笑，拉着湘兰的手温言道：“果然是我见犹怜。不必拘谨，从此这里就是你的家了。”
景行不满父亲的专房之宠，她严词训斥：“庶母也是你能议论的？这就是你为人子的礼仪？！”弘毅心疼母亲所受的冷落，她倦怠地摆首：“我和你爹爹二十年的夫妻，湘兰和你们一般大小，我跟个孩子计较什么？”九华默默半晌，低声道：“我真怀念小时候，在燕京……”她神色一黯，转瞬恢复了端庄大方的常态，微笑道：“那时候你爹爹郁郁不得志，有什么好了？如今好容易大展襟抱，你们该为他高兴才是。”
露浓香被冷，月落锦屏虚。她逐渐适应了这样的空帷寂寞，并自觉地与他达成了一种微妙的默契：他得到新欢的补偿，不再愤恨她的背叛；她极力善待他的爱妾，弥补对他的歉疚。她与他避而不见，心照不宣。
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福慧忍不住劝她：“长主这是何苦？依奴婢看，都尉纳妾这事就是跟您赌气，您对戴娘子越好，他越下不来台，愈发生分了。倒不如使个性子撒个娇，都尉定能高兴些。”
“怎会呢？”她疲惫地微笑，用脂粉遮去憔悴的痕迹，“妒忌争宠、妻妾失和是家门败亡之始，内宅安宁他才能后顾无忧。”
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湘兰照旧定省，她无奈地笑叹道：“你这孩子也太小心了些，还怕我会故意陷你于无礼么？”湘兰连忙摇头，嗫嚅半晌，犹豫地低声道：“我若不来，怎对将军说起您每日起居呢？”
“怎会呢？”她一怔，“他向你问起我？”
湘兰怯怯地摇摇头：“那倒没有，可是他……”
“你多心了，”她温和地打断道，拉起湘兰的手恳切地道，“今后莫要再提起我，免得惹他不快。”
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“爹爹和您吵架了么？”九华担忧地问，“我方才正遇着他出去，他气得脸都青了，又很伤心的样子。”
“怎会呢？”她长叹一声，“你小姨殁了，你爹爹心里难受得很，他一直把你小姨当亲妹子看待。”
“既这样，您为何不安慰爹爹？”九华更加担忧，“他刚才那样生气，是气您到这个时候都不肯留下他，还赶他去找戴娘子。”
“怎会呢？”她哑然失笑，“我和他一样伤心，两个人愁眉相对又有何益？戴娘子是他心爱之人，定能让他高兴些。他生气，是恨苍天不仁，竟教你小姨红颜早逝。”
第21章 香奁梦断（六）湘君
完颜宁唏嘘不已，捶床顿足道：“我真悔！昨日来求手书时，就该拉着您一起去的，这些话您要是对姨父说出来，他便不会去得那样遗憾。”
邢国长公主仍是恍惚微笑：“不怪你，原是我无颜见他。”
“姨母，您还不明白么？”完颜宁蹙眉长叹，“姨父开始时是生气，可后来早就想明白啦，只是和您生分了，又不清楚您的心意，不知道该怎样和好。我瞧福慧姑姑说得很是，您若是向他使个小性子，或者哭一场，他有了台阶下那便好了。”
邢国长公主苦笑道：“我负了他，只消撒个娇便好了？”
完颜宁更加叹息：“您何曾负过他？那些事都是先帝和陛下逼着您做的，他冷静下来之后也就想明白了。陛下猜忌，他一直都知道，也不会难过，只有您不信他，他才会伤心生气。您那时候就该告诉他的，否则他又怎知您一心向着他呢？”她顿了一顿，又轻轻握住姨母的手，柔声道：“您夹在陛下和姨父中间，两头受气左右为难，又想尽力保全他们君臣之义，只好舍弃自己。只是您这样委曲求全，反教姨父误会您无情，他后来和您生分，倒不是为了陛下教您做的那些事，而是以为您不在意他了。”
邢国长公主极是惊讶，哑然道：“为什么？”完颜宁叹道：“您若在意姨父，又怎会护着戴娘子宠擅专房，还成天躲着不见他，见了面说不上几句话，又把他往戴娘子那里赶。这在旁人眼里是贤德大度，在他看来，却是您不在意他、不要他了，甚至是和陛下一样疑心他，所以冷待他。他哪里知道，您是以为他厌弃您，怕惹他烦恶，这才忍泪吞声自甘退避。”
邢国长公主闻言，眼中慢慢泛起泪光，颤声道：“怎会这样呢……我自小读书，爹娘便告诉我，妒嫉怨恨乃女子德行之大亏，为人妻子应当善待妾室平衡内宅，不可争风吃醋叫夫君心烦……我……我做错了么？”
完颜宁到底未经情事，一时也答不上来，思索了片刻，才沉吟道：“这话倒也没有错。不过我想，许是您和姨父的情分不一样。明德皇后早逝，世宗皇帝便一生不立皇后，姨父心里待您也是这样。只是戴娘子毕竟是他自己娶进来的，他自顾自伤心生气，却什么都不肯说，又赌气宠着戴娘子，那您又怎会知道呢，所以这事也不可全怪您。”
邢国长公主只是神思恍惚地怔住了，一时凄凄微笑起来，竟比号啕大哭更显悲戚。完颜宁心下暗叹道：“难怪书上说‘亲极反疏’，我原先不懂得，竟然真是这样。姨父姨母正是彼此太过爱重，这才患得患失、当局者迷，都还以为是对方变了心，哪里晓得全是误会。”
邢国长公主怔忡微笑着，脸上神色十分平静，柔声道：“宁儿，多谢你，总算教我明白了。朝闻道……”她似觉不妥，又轻轻抚了抚完颜宁柔嫩的脸颊，慈爱地道：“你和琼章一样，是个重情重义的好孩子。愿你将来能有个好归宿，莫要像琼章和我这样。”完颜宁一惊，顿时想起昨日仆散安贞亦说过这样的话，心头愈发恐惧，紧紧拉住她道：“姨母别这样想。我母亲一生无怨无悔，您待姨父更是情重，我将来……”她有些不好启齿，但终究低声道：“我不敢奢望，能有这样的情缘。”
邢国长公主微笑道：“我如何比得上琼章。从前，我还怪她纵情任性，现在才知道，我自己才是真糊涂，她比我明白多了。”
那时候小妹已积郁成病，自顾不暇，却仍依依拉着她的手，关切地问：“姐姐和姐夫是怎么了？好好的为何生分了？”她不忍小妹病中费心耗神，只得掩饰微笑：“没什么。许是这几年他常征战在外，所以生疏了。”琼章疑惑地看了她片刻，最终叹道：“姐姐不愿对我说就算了，只是你有什么心事，都要告诉姐夫才好。我与赵郎没有这样厮守终老的福分，只愿你和姐夫能恩爱不移，千万别为了旁人小事生分了。”
完颜宁听罢，唏嘘道：“我母亲本想居中调停，只可惜重病在身、有心无力；大哥哥和福姑姑终究顾忌尊卑，不好置喙太多；戴娘子也有意劝和，可偏偏她又那样柔善，您和姨父都怜惜爱护她，结果适得其反。所以这事也是天意捉弄，实在不能归咎于您，您千万不要过于自责了。”
邢国长公主点点头，起身吹灭几盏烛火，柔声道：“夜深了，快睡吧。”完颜宁如何敢睡，紧紧抓着她一条枯瘦的臂膀不肯放，邢国长公主微微一笑，用另一只手将甥女轻轻搂在怀里，温柔地拍抚着，梦呓般低道：“小宁儿，别害怕，好孩子，快快睡……身康健，早长成，永福寿，长安宁……”
完颜宁毕竟年少，加之连日奔波劳神，又兼伤心悲痛，精神体力早已不支，不一会儿便抓着邢国长公主的手臂沉沉昏睡过去。
这一觉睡得极是不安，接连梦魇，一时梦见邢国长公主慈爱地抚着自己微笑道：“若我那时候有个女儿，也该这般大了……”一时又梦见她歉然道：“宁儿，求你多看顾纨纨，他只有这一个孩子了……”完颜宁心中害怕，想说话又说不出来，待要喊流风她们，竟突然发觉自己被关在死牢之中，四壁高墙，森然可怖，铁窗外更有千军万马的喊杀声渐次逼近。她骇极，尖叫着醒了过来，这才发现邢国长公主已不在床上，自己手中紧紧抓着一件褙子的袖管，再定睛一看，那件褙子正是邢国长公主昨日所穿。
侍女们听见她的尖叫声，一个个揉着眼睛跑了进来，完颜宁猛地跳下床，抓着流风急道：“长主呢？”流风愕然道：“不……不曾见到长主出去……”
完颜宁只觉一阵寒意自脚底而起，不禁打了个冷战，抬头看了看天色，只见漆黑一片的天幕中隐隐透着些青光，正是残夜将尽的黎明时分，没想到自己一闭眼竟睡了这么久，她心中愈发焦急，厉声道：“快去找！去仁安殿，去雪香亭，务必要找她回来！”
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完颜宁最终找到了邢国长公主。
她疾奔到雪香亭时，内侍们正从照影池里抬出一个人来，那女子湿透了的单衫紧贴在身上，少穿了一件褙子，似是在睡梦中突然被无常的命运卷落到池里，连脸上沉静安宁的睡容都未有变化。
完颜宁颤抖着将紧紧攥在手里的那件褙子盖在她身上，然后再忍不住，跌在地上恸哭起来。
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邢国长公主“急病”而薨后，皇帝命睦亲府会同礼部一同治丧，设殡所于玉清殿，并亲拟了“庄献”二字为谥。翰林院的诔文更是骈四俪六字字珠玑，极尽赞美庄献长公主近乎完美的德行与她孝顺、端敬、贤良的一生。她的丧仪一如多年前她的婚礼，在天子的授意之下显得格外盛大而隆重。
由于仆散安贞的“谋反”，皇帝并未允准济国公府中人参与理丧，也不许纨纨以庶女的身份执孝节，考虑到庄献长公主三子俱亡，皇帝特命兖国公主为姑母行孝女之礼。
完颜宁一身重孝，缓缓走进仁安殿，双膝跪地，以手加额，向皇帝郑重行礼。
“宁儿？”完颜珣讶然，“你不在玉清殿守灵，到这里来做什么？”
完颜宁静静地道：“臣特来为姑母求陛下恩典。”
皇帝皱眉道：“你说。”
“臣听闻，陛下命礼部和司天台给姑母挑选园寝，因此前来恳求陛下施恩于姑母，许她与姑父同茔合葬。”
皇帝怫然作色：“胡闹！仆散安贞是谋反逆贼，你要你姑母无室无椁、无奠无祭，陪他一起埋在荒郊野外么？”
完颜宁藏在孝服大袖中的手指紧攥了起来，依旧静静地道：“臣闻《礼记》曰‘周公盖袝’，又有‘孔子既得合葬于防’，《诗经》中更有‘谷则异室，死则同穴’之语，可见夫妇合葬乃人伦之常。无论姑父所犯何罪，终究与姑母是结发夫妻，请陛下开恩，莫使姑母在九泉之下再受夫妇乖离之苦。”
“夫妇？”皇帝冷笑，“你小小年纪，知道什么？仆散安贞背义忘恩，与你姑母早就形同陌路，还有什么夫妇情义？朕本想将你姑母附葬在先帝道陵，只可惜涿州已陷于蒙古之手，不得已才另选园寝，此事朕自有安排，你小孩子家不必过问了。”
完颜宁深吸了一口气，继续跪禀道：“陛下关爱，臣替姑母先行谢过。只是照影池水深不过三四尺，姑母竟会因此暴病而终，此中情由，还望陛下三思。”
“大胆！”皇帝大怒，“你是想说，她是为了那反贼殉情么？！”他一眼瞥见潘守恒上前似欲劝解，便喝斥道：“你出去！”待殿中内侍退尽后，又对完颜宁道：“朕知你十分孝顺，只是你年纪还小，有许多事都不明白。你姑母遇人不淑，实在可怜，朕不能再将她草草下葬了。”
完颜宁一怔：“臣从未听说过姑母与姑父有任何不睦，这遇人不淑四字，实在费解。”
皇帝叹了一口气，恨声道：“你姑母贤良淑德，自然不会毁谤丈夫。只是……哼！她与仆散安贞患难与共二十年，情深义重莫过于此，可恨那反贼一旦手握兵权，便立刻翻脸无情，流连酒肆、冷落发妻，纳妾专宠、厌弃糟糠，整个国公府何人不知？！俗话说‘投鼠忌器’，他敢这样作践你姑母，其实是在指桑骂槐，藐视先帝与朕，实在辜负皇恩！这样狼心狗肺的东西，你还要让你姑母与他同穴而葬么？！”
完颜宁被噎得说不出话来，心下大叹道：“苍天！我竟不曾想到！陛下只看姨父起复为将后便冷落姨母，自然以为是他恃权恣肆，轻蔑君王，难怪要论他谋反了！只是个中内情，如何能对他分说清楚，这便不好办了。”
最终，庄献长公主被安葬在汴京城东夷山之下，梓宫入室之日，十里素幡一片卒哭，皇帝遣皇太子执绋，兖国公主扶柩，睦亲府主持虞祭，庄严肃穆，极尽哀荣。
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驿丞不胜惋惜：“怎会这样呢，半辈子的夫妻，有什么不能说的？就算府里有人监视，到了枕边，还不能说实话么？驸马爷也忒意气了，公主不说，他就不能问么？”九娘叹道：“大长公主自出降的那一天起，就对仆散都尉深怀愧疚，到后来事发，也自以为罪孽深重，应有此报，想都不敢想能求得都尉的宽谅。至于都尉……”元好问叹道：“这也难怪他，‘至亲至疏夫妻’，夫妇间一旦生疑，倒比朋友手足更隔阂几分。”他想起昔年与仆散安贞相交之情，不由黯然神伤，心道：“我从前也和良佐谈论过此事，我误信人言，而他虽不知真相，却抵死不肯相信仆散将军负心忘义……唉，论推心置腹，信义不疑，我不及良佐的万一。”
回雪若有所思：“娘，做皇帝的人，都只盯着自己的宝座是否稳固，南朝的宋高宗是这样，金朝这位——是宣宗么？他也是这样。”九娘苦笑：“是啊，金国历来多兵变，世宗、宣宗、海陵王都是挟兵势登基的，熙宗皇帝也是被太/祖太宗两派宗亲大将相持架上宝座，章宗皇帝是唯一一个顺顺当当继位的，御极后犹自百般猜疑，更何况是被胡沙虎和术虎高琪吓坏了的宣宗皇帝呢？仆散将军既出身高门，又为外戚近亲，军威高著就是怀璧其罪，而且……此事还有其他原因。”
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