“在设法找出消灭伏地魔的方法，当然。”邓布利多叹了口气，“至少现在有那么件事情能让他分心。”
阿不思轻轻哼了一声。
他从校长办公里走出来，此时已经是晚上接近十点，霍格沃茨笼罩在暗色的夜幕下。他沿着八楼走廊向外走，从窗户望出去，能看见黑湖湖面波光粼粼的景色，以及城堡各处点亮着的灯光。之前伏地魔势力张狂的时候霍格沃茨施行的提前一小时宵禁也被取消了，现在还能看见角落里幽会的情侣和晚自习下课聊天的学生。
“布赖恩先生。”一个声音叫住了他。吉莉安和阿莉安娜从走廊的拐角里走出来：“晚上好，你在城堡巡逻吗？”
“我有点事情来找邓布利多校长。”阿不思微笑着停下脚步，“再说，现在的霍格沃茨比以往都要安全，已经不需要巡逻了，除非是捉那些不听话夜游的学生。你们这是从图书馆出来？”
“我们在有求必应屋练习了几个小时的咒语。”吉莉安说，“梅林的连裤袜，没想到霍格沃茨居然还有那样的地方。如果我能早几年知道，就不会被费尔奇追得到处跑了。”
阿不思笑着摸了摸阿莉安娜的卷发：“你会发现霍格沃茨有数不尽的秘密等待你去发掘。好了，快回休息室吧，今年还没轮到你们考o.w.，适当劳逸结合。看你们最近挺累的。”
“也许是神秘人死了教授们更有精力批改作业了吧。”阿莉安娜打了个大大的呵欠，“哥哥晚安。”
“晚安，亲爱的。”
从白雪皑皑到春回大地，也就花了几个月的时间。等到开春，哈利本来以为终于能从繁重的课业里面抽出一点时间来准备准备魁地奇比赛，却突然被赫敏拉去看魔法部张贴在公共休息室的公告。
“从3月1日起，正式进入n.e.w.t考试周期。经过魔法部议会决议，今年将进行考试制度改革，由原来的一次测试改为三次测试。魔法部将在3月、4月和5月的最后一周分别派考官前往霍格沃茨对七年级学生进行测验。学生可允许报名至少三次考试，并且每科目选取最优成绩，形成最终n.e.w.t成绩单……上帝！这真是我今年听到的最好消息！”
哈利无奈地望着激动到不能自已的赫敏：“不需要这么高兴吧，小心指甲划到你的脸。”
“三次！三次！这意味着什么？意味着我有两次容错的机会，如果运气好的话，我可以拿到全部是‘0’的n.e.w.t证书！不，不能是运气好，我必须在第一次考试就拿到最好的成绩，这样才能在后面的准备中……”
眼看着赫敏已经陷入的疯狂，罗恩的脸色却难看到了极点：“这也叫幸运？原本我们要到6月才考试，结果，最近一次考试在什么时候？二十几天！我们只有二十几天的时间复习了？”
“天啊！罗纳德！别告诉我你第一轮复习还没有结束！如果你不能保证自己至少复习三轮，那么你——”
望着教训起罗恩的赫敏，哈利深深地叹了口气，叫住了旁边看热闹的金妮：“金妮，你也看到了。我想我没办法参加今天的训练了，或者说，接下里的训练我都不能参加了，除非我在这个月就拿到了全部的n.e.w.t。估计你马上就能收到麦格教授的队长任命书。”
“如果我接替你打找球手的话。”金妮皱了皱眉，“我们就需要再加一个强有力的选手。罗恩应该也要和你一起退出。”
“如果我只参加5月的考试——”
“罗纳德！你想也不要想！”
哈利耸了耸肩：“你看。但是，你说的没错，我和罗恩都退出，格兰芬多确实实力会比之前有明显的差距。不过虽然我不能参加你们的训练，却还能在这周尽快物色几个人才。比如说……”他的目光捕捉到从门口进来的人影，“安娜？”
“也许是个好主意。”金妮点了点头，风风火火地从看热闹的人群里挤出去，抓住阿莉安娜的手臂。
“正式比赛？当然！我很高兴！但是我现在还不太会……”
“你去问问有谁会质疑你的能力的？没有！”金妮勾住她的肩膀，“就这么决定了！那么，我们现在需要再找一个守门员。”
哈利抓了抓后脑勺的头发，看着终于结束争吵的罗恩和赫敏。罗恩惨淡的脸色像极了被斯内普灌了什么不知名的魔药。说实在的，哈利的复习也才第二轮刚刚开始，如果是在6月份考试的话，勉强能达到赫敏说的三轮。但是现在考试时间提前了，只能寄希望于3月能考出一个满意的成绩，后面压力才不会太大。
“而且，这也表示我们能提前开始找工作。”赫敏指出，“如果6月考试，不管我们提前进行了什么样的面试，如果n.e.w.t成绩不能令对方满意，之前的努力都白费，需要从头开始。但是如果3月能拿到比较好的成绩单，至少会有更加明确的方向，也能更早找到工作。”
“呃，赫敏，我记得你打算去麻瓜大学念书的……”
“那我就更需要提前开始申请了。”她抬起手表看了看时间，“正巧，现在去图书馆占个位子还来得及，我们走。”
于是哈利只能背起书包在周六的大早上和赫敏罗恩一起泡在了图书馆。不知道是不是考试规定变更的消息让部分人变得紧张起来，这个早上图书馆的人格外的多，平斯夫人好几次咆哮着把窃窃私语的学生们赶了出去。到了下午，不只是七年级的学生，就连六年级的也都眉头紧锁、步履匆匆。