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    安娜就这么在船舱的套间里宅了三天,餐食也尽量让服务生送进来,崔维斯并没有机会见到她,但这样一来,却让他更觉得可疑。
    商船快驶达终点的时候,安娜见到了脸熟的霍斯廷贵族,她在心里庆幸自己当时顶着别人的脸,易容的药水还剩一点点,大致上能撑到回家。
    在驶离希格斯的第四天早晨,船在霍斯廷南岸的河口靠岸,安娜并没有立刻雇车回去,她在附近盘桓了几个小时,等着药水失效,到了下午才雇了一辆马车,返回拉尔文庄园。
    马车载着她回到庄园门口,安娜付清车钱,等车夫去远,她才摘下兜帽,露出一头鲜艳的红发。
    不远处的树林里,白衣精灵轻捷地从树梢落下来,从马车驶往贵族庄园区的那一刻他就知道了答案,少女红发的背影彻底证实了他的猜想,莱茵堡的公爵千金这三周的希格斯之旅是偷溜去的,因为什么不明的原因,她选择易容回来。
    但崔维斯暂时也串不起其他的线索,若有所思地离开了。
    庄园的门卫看到安娜坐着雇的马车归来,吓了一跳,忙忙地开了门,用门口的马车载着她驶往府邸。
    白色的华美建筑出现在视线中,巨大的人工湖映着白色的倒影,这是头一次,安娜有了回家的感觉,相对于孤身在异世的陌生之地独自漂泊,现在终于回到了家族领地,她安全了。
    “谢天谢地,安娜小姐,您终于回来了。”管家苏利文夫人带着佣人上前迎接她。
    “您看上去很疲倦,先回房间好好休息吧,吃的很快就能准备好,我会送到房间里,有什么事请摇铃。”
    一个小时后,梳洗完毕的安娜简单地吃了一点东西,倒在了床上,圣遗物依然随身放在身旁,比起身体,更多的是精神上的疲倦,虽然还是有很多事待办,但这种终于回到家的安全感无以伦比,睡得比之前的任何晚上都要好。
    她直到接近中午才醒来,女佣蕾妮为她更衣,送上食物,直到安娜好好吃完了东西,这才告诉她,拉尔文庄园有贵客造访,已经在会客厅等候多时。
    安娜问是谁,蕾妮却只是摇摇头,回答:“小姐下去就知道了。”她语气里有细微的焦灼。安娜觉得她神色不对劲,她疑惑地来到楼下的会客厅,这才明白,昨日她回到庄园的时候,大家看起来似乎都很紧张是为了什么。
    霍铎大公坐在会客厅的沙发上,他听到开门的声音,直接站起来,神情严厉地面对着她。想看更多好书就到:p o1 8l .co m
    “教父……”安娜有些心虚地喊了一声。
    “你这三个星期去了哪里?再晚一天我就会派军队去找你了。”
    “我……”安娜迟疑了一下,她绝对不能透露自己去了哪里,只能信口胡诌:“教父,我很抱歉,我原本的确想在格温德琳那儿住一阵子,但那里实在是太无聊了,听说洛泰尔公国这些时日有精灵和矮人的珍宝展,我就是想去看看有什么珠宝能用在我的婚礼上。”
    大公看上去相当生气,因为身材高大,他都不用发怒,光是措辞严厉些都非常有压迫感:“你距离毕业只剩下一年,很快就会嫁入王室,依然这样任性,将来怎么做表率?”
    “我知道错了,教父。”
    “上一次取消你参加社交活动一个月,很明显你并没有从中得到教训。”
    “教父,我向您保证,以后绝对不会了,假期还有一个月,我就呆在庄园里好好反省,哪里都不去了。”
    “留你在这里以便继续闯祸?你明天就同我回王都去,至少你的侍女官还能够好好管教你。”
    “是。”安娜老老实实认错,表现得很怂。
    回到拉尔文庄园没过两天,她就不得不再次乘上马车返回王都米尔海姆。
    安娜并没有完全恢复精神,一路上昏昏欲睡,好在马车宽敞舒适,一路上并不太难熬。
    回程路上,霍铎问她:“你在洛泰尔都买到了什么?”
    “没买什么,都是些乡下人的东西,不合适我。”
    “假期后就是王国祭,你作为路易未婚妻,必须要出席,我不允许庆典再出任何差错。”
    “当然,我也期待庆典很久了,一定不会让您失望。”
    几天后,安娜回到了王都,三个星期不知所踪,被监护人抓包,教父没有细问她旅途的细节已经算很幸运,她本来可以直接回莱茵庄园,但回了王都,去觐见一下女王,会显得她更有礼貌一点。
    王宫前意外聚集着好几辆马车,莉兹和奈杰尔都在,奈杰尔发现父亲,忙迎上来。
    “发生了什么事?怎么这么多人聚集在这里”霍铎和安娜下车来。
    “我在王都的城门口遇到了莉兹和洛拉。”奈杰尔说,洛拉是罗莎琳的昵称,她的好朋友们都这么称呼她。暑假学生们不是度假就是回乡,或者忙于各自的社交,奈杰尔是大贵族,和罗莎琳的社交圈并不完全重迭,她去度假了分别一个多月重逢,显得喜气洋洋。
    这时他们身后的马车门打开,里面出现了朱利安王子,他下了马车,转身向车内伸出手,一只纤白的手从马车里伸出来,放在朱利安的手上,罗莎琳探出半个身子,扶着朱利安的手下了马车。
    “多谢殿下。”罗莎琳看起来气色不是太好,有点恹恹的,但还是温柔得体地微笑。
    “长途旅行,我们雇的车,马可能上了年纪,在郊外就不太走得动了,洛拉又有点中暑了,刚好在城外遇到了殿下和奈杰尔,殿下真慷慨,让洛拉上了他马车。”莉兹笑着,她和奈吉尔乘了同一辆车,和喜欢的男孩独处了一阵子,心情愉快。
    “原来是这样,都进去休息一会儿吧。”霍铎说。
    “我……我可以吗?”罗莎琳不太确定地问,她和莉兹都是中级的贵族,布伦特家更只是个远离王都的地方领主,没有王室的邀请,她不能随意进王宫。
    奈杰尔笑着说:“不用怕,有我和殿下在,没事的,对吧殿下?”
    朱利安在旁边点点头,一个王子,一个大公爵的世子,他们的客人都会在王宫里会受到尊重。
    霍铎这时也转向安娜:“正好,一起进去吧。”
    “对不起,教父,我觉得不太舒服,还是不去了?”
    “怎么回事?这个时间路易多半也在王宫里,你不去见他一面吗?”
    “还是改天吧,真对不起,教父,我很累了,还是觉得回庄园休息更好些。”安娜非常坚决地拒绝了霍铎的提议。
    她的气色看上去的确不太好,倒是比罗莎琳更像中暑了似的,大公没有阻拦,随她去了。
    安娜回到了马车里,吩咐马夫送她回莱茵庄园,这本来就是属于女主角的温馨重逢,和她没有什么关系,她没有对大家打招呼显得有些不礼貌,不肯同行更是看着像在赌气,毕竟她不喜欢罗莎琳是公开的。莉兹和朱利安向来对她没什么好感,安娜不主动表达善意,他们不会主动理睬她。
    但她真的着急回家,真正让安娜不安的,是罗莎琳的状况,总觉得并不是中暑。她身上的诅咒是一把达摩克利斯之剑,随时都有可能自头顶上掉下来,尤其今天她还和朱利安王子一起出现。只要诅咒显现,朱利安就会开始调查施咒者。
    这意味着切断诅咒的仪式刻不容缓。
    安娜花了十来天准备仪式,原作中她就在这间密室里接触了黑魔法,魔阵中心伸出黑炎般的锁链,锁着一个半透明的,呈现出妖异紫色的诅咒灵体,化成罗莎琳的形状。她震惊地看着黑魔阵型中的罗莎琳,黑色的锁链贯穿她的喉咙,太阳穴,心脏,她身后插满了尖刀,甚至在她小腹下接近会阴的地方,还有个流着血的山羊头。紫色的火焰在她身边流窜,模拟出各种形式的伤害。
    天哪!
    安娜能认出来,有很多模拟的伤害,是原身希望罗莎琳遭遇的,但最后西泽尔报复在了她身上。
    当然,女主角总能逢凶化吉,她的很多危机最后反而成为了她和男主们感情的催化剂,比如那个流着血的山羊头,这个淫邪的诅咒在小说里促成了和某个很难攻略的角色的一夜之欢,但从施咒者的用心而言,动机是非常歹毒的。
    安娜把圣遗物小心地摆放进阵眼里,神圣的光辉从黑紫的火焰中扩散,圣光驱逐了黑暗,缠绕着罗莎琳灵体的黑色锁链悉数断开,仪式与她手上的山羊头似乎形成了联动,钻心的灼烧感疼得安娜跪了下来,眼前好像出现了幻觉,让她看见了炼狱里的情景,那条贯穿罗莎琳的黑色锁链直通地狱的最底层。然后,似乎从天界劈进一道圣光,连通炼狱的锁链被斩断了。
    安娜恢复了视觉,眼前的灵体变成了一个纯净的,散发着温和微光的存在,围绕在四周的黑色火焰只剩下了非常小的火苗,负隅顽抗地跳动几下,消失在光明之中,她退后几步,靠着墙跌坐在地上,她终于成功了。
    她把圣遗物抱在怀里,迷迷糊糊地靠着墙,虽然是在豪华的庄园里,但地下室的墙还是很冷硬,但她现在累得一点也不想动,一会儿就好,就休息一会儿,她闭上眼睛,就这么睡着了。
    女主角得救了,但安娜这个时候还没能想到,命运在意想不到之处,出现了别的疏漏。
    她手腕上的山羊徽记依然鲜明,而怀中的圣遗物光辉暗淡下来,闪烁几下,彻底失去了光芒。
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