特别行动队很快查清“丛林深处”的人事构成与运营模式。
“第九战场”是这家公司旗下的一个密室系列，整体基调是暗黑风，这有别于另外四个密室系列。为了最大限度地突出特色，公司上层不参与“第九战场”的设计，重金招兵买马，渴求“有个性”的设计者。
“‘第九战场’第一家店开业于两年前，冬邺市这一家早在去年年初就开始筹备。”柳至秦说：“西川铃美，也就是曹芝丫在去年3月与‘第九战场’项目部接触，带去了她的几份作品。当时‘第九战场’在其他城市发展得不错，项目负责人许进雄心勃勃，一来看中她的国籍，二来看中她身上阴柔与黑暗的风格，三来‘第九战场’的主设计师里还没有女性。所以几乎是立即与她签了合同。她团队里的其他设计师，都是由她自行招募。”
萧遇安说：“许进没有核实她的身份？涉及合同，必然有不少程序需要走。”
柳至秦说：“西川铃美这个身份真实存在。”
“是被‘取代’了？还是有人凭空捏造出这个所谓的真实身份？”
“都算。”柳至秦说：“西川玲美十年前就来到我国，在海川市经营一家平价寿司店，同时卖她自己画的画。两年前，寿司店关门歇业，她从海川市消失。她的客人不少都以为她回国了。”
萧遇安说：“两年前，海川市……曹芝丫也是两年前在海川市失踪。从那时候起，真正的西川铃美就已经被曹芝丫‘取代’？”
“可能性很大。”柳至秦说：“外籍身份有时不方便，但有时却很有用。我做过曹芝丫和西川玲美的图像对比，单就长相来说，她们有些许相似之处。许进在签合同时，因为西川铃美是外国人，便开了绿灯，很多手续都简化了，让她轻而易举就在‘丛林深处’入职。”
萧遇安说：“后来招人的过程，‘丛林深处’完全没有过问？”
“没有。”柳至秦道：“这一点和其他城市的‘第九战场’相似。对了，昭凡会带许进去冬邺市协助调查，我估计马上就到了。他这人我接触下来觉得问题不大，是个一切向利益看的商人，直到现在，他似乎还没有发现，自己的项目被有心人给利用了。”
萧遇安顿了会儿，又道：“既然西川铃美的身份是被顶替，那围绕她就有得查。”
柳至秦说：“她很可能已经遇害。”
“嗯。”萧遇安道：“不过她的合法证件或多或少被曹芝丫使用过，这条线得麻烦你接着追查。”
柳至秦笑了笑，“没问题。”
“第九战场”闭门歇业，员工们全都被叫到大厅中。设计团队所有人都到了——除了主设计师西川铃美。
也许是第一次面对刑警，他们看上去都十分紧张，明恕在他们眼中看到懵、不知所措、慌张。
这有些不同寻常。
按理说，设计师在进行一项设计时，都包含某种意图，他们清楚自己设计的是什么，也明白设计出的东西可能造成什么影响。他们应该知道，当这些东西展现在无数双眼睛中，或早或晚，自己会进入警方的视线。
事实却是，他们对自己身处的现状一无所知。
有种可能是，他们根本没有参与设计的核心部分，也不了解某几个密室想要表达、传递什么。他们被曹芝丫拖上了船，却不知道这是一艘怎样的船。
甚至，他们连设计师都不是。
“丛林深处”已经确定，只与主设计师西川铃美接触过，其他设计师都是西川铃美聘请。在招人上，西川铃美有绝对的主动权。
“我在原来的公司干得不顺心，所以海投了简历，没想到被选上了。”刘文浩，31岁，曾经是杂志美编，自称稀里糊涂就进入了西川铃美的设计团队，工资超过他的预期，需要做的事只是给主设计师的作品提提意见。
“其实我也提不出来什么意见。”刘文浩尴尬地摸着后脑，“虽然都是设计，但我以前那个设计和现在的设计完全不是同一种概念。我也不知道她怎么就看中我了——我问过她，她说觉得我有灵气。这里工作轻松，钱也多，我就没有辞职。”
“我是艺术生，学平面设计，毕业一年换了三分工作，都不如意。”何伊年，23岁，长发及腰，文静清秀，“去年抱着试一试的心态投了简历，接到面试通知，和铃美姐聊了几句，她就让我来上班。我很忐忑，觉得自己可能无法胜任这份工作，但玲美姐鼓励我，说学无止境，面对新事物谁都有个适应的过程，只要挺过来了，就会发现海阔天空。”
明恕问：“你平时的主要工作是什么？和刘文浩一样，给西川铃美的作品提意见？”
何伊年点头，却皱起了眉，似乎有话想说。
明恕说：“你和西川玲美在工作上发生过争执？”
何伊年惊讶道：“你怎么知道？”
“从你的表情判断。”明恕问：“是因为什么而争执？”
何伊年犹豫半天，开口道：“我毕竟是设计专业的学生，一些理论上的东西我还是了解。我觉得玲美姐根本没有让我们看她作品的核心部分，也不和我们讨论核心部分，只是让我们看‘边角料’，这其实毫无意义。在密室开始建造之前，我去找她聊最重要的几个密室，提出希望看到核心部分。”
明恕说：“她拒绝了？”
何伊年摇头，“这倒没有，但我看完之后觉得一些细节上的设计挺可怕，似乎过于黑暗了。我便跟她说，密室设计成这样不太好。她不接受，说每个设计团队都应该坚持自己的理念，如果一味照着市场流行走，总有一天会被市场所淘汰。她还说，在她的祖国，这种扭曲的风格长盛不衰。”
明恕挨个与设计师们面谈，发现在密室设计上，他们是彻头彻尾的外行。曹芝丫没有聘请一个真正懂密室的设计师，原因大概是内行必然看出她设计上的问题，并要求她修改。她需要一个团队，来烘托、隐藏自己，这个团队的成员可以是来应聘的任何人，唯独不能是正牌设计师。
周愿找到了去年“第九密室”的应聘记录，人事邮箱中不乏有数年从业经验的设计师，还有密室狂热爱好者，但他们都被曹芝丫刷了下去，最后聘用的全是门外汉，像何伊年和刘文浩这种，还算是与设计搭着一丝边，其他人则是完全跨行。