陈之城给她发来短信：过两天我要回老家采访,上次你不是没回去么？我记得你要给家里带些礼物，要不要我这次顺便给你捎过去？
今夏考虑片刻，还是回绝了他：过几天我也要回去的，就不用麻烦你了，谢谢你的好意啊。
她不知道陆川是抓住了怎样的蛛丝马迹，推测出她喜欢陈之城的,但是这至少说明，她没有自己想象中掩饰的那么好,既然如此，要她再自然地和陈之城相处,她没有多少信心，原本，她是希望用朋友的身份待在他身边。
对她来说,暗恋是一个人的事，如果一旦被人发现，又得不到回应，就会变成难堪和伤害。
须臾陈之城就回过来：你什么时候走？不如跟我们一起。我师父开车过去，你可以搭我们的顺风车。
今夏回：也是过两天。你们是去干正事，我就不搅和了，自己坐火车回去吧，这样还快些，坐汽车我容易晕车。
陈之城察觉她字里行间似乎有些冷淡，而且她说要晕车，自己若是再劝，岂不是让人去受苦，就没再说什么，回道：行吧，那你自己路上小心，回去之后我们再联系。
今夏静静地看了那行字一会儿，心里多少有些后悔回绝了他。他是那黑暗中的一点星火，让她这只婆娑振翅的飞蛾想要奋不顾身。
只是她不能，她有所背负，肩上扛着责任的人，不可以任性。
回头她跟陆川说了自己要回老家的事，陆川寻思她是请假回去，应该没那么巧，再跟那个男人一起，就同意了，替她和王明朗打了声招呼，给她批了三天带薪假。本来她是打算请五天假，连带着两个周末，可以在家待九天，不过陆川坚决不同意，认为她离开的时间太长，一口就给否了。
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陈之城的师父李铁生，是他们报社的中流砥柱，在新闻圈子里也是饶有名气，年纪四十出头，戴个黑框眼镜，由于长年出差，风吹日晒，皮肤非常粗糙，整个人看起来有点五大三粗，其实一肚子墨水，可谓学富五车，尤其写得一手龙飞凤舞的毛笔字，让陈之城对他崇拜有加。
他们此次奔赴山西，就是为了采访当地的工业污染问题。
驱车到县政府楼，老县长亲自接待了他们，谈到污染，他倒是也不避讳，只叹了口气：“上边招商引资，工业项目弄进来以后，压到我们县上，我们就是不想接也得硬着头皮接。”
陈之城问：“难道您就没有可以做的了？”
老县长摇摇头，狠命地吸了口烟：“利益链条太深，撼不动了。山西的煤矿早都被挖得七七八八，对外宣称还有二十年的矿产余量，实际上” 老头说着竖起两个手指：“只剩两年喽。”
陈之城暗想，之前北京一做网游的朋友告诉他，那网游公司是山西一煤老板开的，当时他还愣觉得奇怪，煤老板那么赚钱，怎么会想起开个八竿子打不着的网游公司，现在想想，倒也合情合理，如果煤存量只剩下两年，傻子都该为自己谋后路了，毕竟煤矿属于不可再生资源，形成需要几百万年的时间，而人类消耗的速度，实在太快了。
李铁生问：“现在县上的工业项目，占gdp的比重是多少？”
老县长抖了抖烟灰：“百分之八十以上。”
也就是说，停产就等于切断了这个县经济的咽喉。
老县长踱到办公桌后，拉开抽屉，摸出一卷绿油油的美金，放到李铁生跟前：“你们还是请回吧，不是我们不想解决污染，实在是无能为力。”
李铁生把美金推了回去，他知道这行里，有些记者逮住政府的软肋，就要收些封口费：“这我们不能收。我们就是想多了解下情况，您要是不介意，可以再给我们多讲一些您的困难。”
老县长见他们不肯收钱，知道眼前的两人和之前那些作势要写报道，美金到手之后就拍拍屁股走人的记者不同，便叹了口气，把那卷钱扔回抽屉：“我这屉子里，长年锁着这么些美金，就是为了应付像你们这样前来采访的记者。其实我倒不怕这些问题被曝光，在山西这也不是什么秘密，就是上头觉得有压力，尤其像你们这种京城来的，影响力大，怕不好弄。”
李铁生摊了摊手：“您看我们一没带摄像，二没带录音笔，算不得采访，充其量就是聊聊天而已。”
老县长思忖半晌，端着茶杯慢慢坐下来，他生在五十年代末，亲眼看着头上那片天从湛蓝清透到现在的灰黄阴霾，连吸进去的空气都可以咀嚼。也罢，跟他们聊聊，分析一下形势，也没什么大不了。
从县政府楼出来，天已经暗了，陈之城莫名地觉得冷。老县长说的那些，盘根错节的利益，暗潮汹涌的形势，让他原本沸腾的血液降到了冰点，这是现实迎面打在他脑门的第一大棒，鲜血飞溅，眼前是他的家乡，但他觉得，他救不了这个地方了。
李铁生深吸口气，呛得咳嗽了两声：“明天的行程是去工厂采访，现在我们先找个地方吃饭吧。”
陈之城点头，这里他熟，上车后他负责指路，车子开来绕去，途经一些居民区时，他想起今夏来，她说她家也搬到了县城，不知道住在哪里。
掏出手机，他想给她发个短信，问问她回家了没，按出几个字以后，又一个一个删除掉。在他印象里，她就像是一头容易受惊的小鹿，稍微有点风吹草动，就会跳跃着，飞快地逃掉。
他不知道该怎么靠近她，怕自己表现得太急切，会把她吓跑。
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厨房土砂锅里，炖着她最爱喝的墨鱼鸡汤，香气四溢，今夏站在灶台边，往一个大号保鲜盒里盛酱菜，上次陆川说喜欢吃，这次就多带一些。奶奶握着锃亮的菜刀，在案板上把老姜切片，蒜头拍扁，大葱切段：“丫丫，现在几点了？”
今夏抬腕看了下表：“快十二点了。”
“那你爸应该快回来了。你下午坐火车走，到时我们都去送你。” 老人家伸手拿过酱油壶，感觉分量不对，轻轻摇了摇：“哟，没剩多少了。”
闻言，今夏搁下手里的筷子：“那我去外面买一瓶。”
奶奶在她身后喊：“再多带一包豆瓣酱。”
“好。” 今夏拿过帆布包，拾起茶几上的钥匙就出了门。
走到大门口，看见前面不远处围了一堆人，像是有什么事，今夏不打算上前看稀奇，正欲离开，一位邻居大婶发现了她，忙朝她招手喊道：“闺女快过来，你爸跟人吵架呢！”
今夏一惊，赶紧奔了过去，扒开人群挤到里面，老今头正站在三轮车前，脸红脖子粗地盯着面前三个粗壮的男人，嘴里嚷嚷：“明明就是你们不对，凭什么要我赔？！”
今夏急忙冲到他身边：“爸，怎么回事？”
“怎么回事？！” 为首的那个男人怒道：“你看看我的车！”
今夏顺着那人手指的方向看去，黑色轿车身上，有道明显的刮痕，再看车标，四个圈儿，奥迪：“这怎么回事？”
老今头气得有些结巴：“明，明明是他们突，突然靠边停车，撞到我的三轮，现在反咬一口说是我我，我划伤的，要我赔钱，这，这明摆着是要坑人。”
今夏往前踏出一步，和那三个男人对峙：“既然是你们有错在先，怎么能让我们赔钱？”
为首的男人哼笑了一声，喷出一口酒气：“小姑娘，你哪只眼睛看到是我们有错在先？我们三个可都看见是你爸撞上我们的。”
今夏胸口一滞，不知道该说什么，现在双方各执一词，事实真相已经成了罗生门，虽然她相信爸爸，但是小县城的街道没有摄像头，和对方根本扯不清楚，就退了一步：“这车不是要上保险吗？你们让保险公司赔不就行了。” 她对车子的了解甚少，上保险这回事还是听陆川说的。
为首的男人有些不耐烦，撩了撩袖子：“我这车新提的，没上保险。”
今夏无法判断对方说的是真还是假，犹豫间又听得他说：“你知不知道我这车是德国原装的，刮蹭掉的漆必须送回德国补喷，这来回的运输费用和修理费用，没有十万块钱下不来，你们要是不赔，今天可别想走。”
今夏一听也有点懵，她以前没遇过这种事，没有处理经验，一时有些慌神，脑子飞速旋转间，她想到这应该算是交通事故吧，要不找交警解决？老今头已经沉不住气，他拉一次三轮，能挣三到五块不等，十万对他来说，是要他命那么多的钱。
一个箭步跨上去，他气愤地指着那三个男人骂：“你们这些不要脸的地痞流氓，想坑钱，门儿都没有！”
为首的男人闻言火大：“妈的你个老不死的，骂谁呢？！”
老今头指着他们的手都发抖了：“骂的就是你们！含血喷人！真是有爹生没娘养！”
男人看着老今头指向他的手指，觉得异常烦躁，情绪上来了，就伸手推了他一把，把他推得几个踉跄，差点跌坐在地上：“指指指，你指什么指！撞坏老子的车，不赔有你好看！”
老今头先是被冤枉，现在又被猛然这么一推，一时间也失去了理智，马上冲上去搡了那个男人一把：“我没有撞你的车，你血口喷人！”
看见发生肢体冲突，今夏心里一沉，拔腿冲过去去挡在两人中间：“不要打架，有话好好说！”
但显然对方不这么想，被推的那个男人，好斗的雄性荷尔蒙已经占据了大脑各处神经，他身材粗重厚实，一把就将挡在当中碍事的今夏推倒在地上，老今头见女儿被打，立刻红了眼，冲上去和那人死掐，两人扭打起来，另两个男人见状，立马上前帮忙，三人一齐将老今头打倒在地。
今夏从地上爬起来，手掌根已经蹭破了皮，慢慢渗出殷红的血。见爸爸倒在地上，被三人拳打脚踢，她心脏都停了，发疯一样地冲过去，她抓住为首那个男人的胳膊死命咬了一口。
男人痛得揪住她头发，硬是从她口中把手拽出来，狠命地揍了她脸一拳：“妈了个逼的，什么东西！敢咬我？！”
今夏只觉耳朵嗡了一下，眼前瞬间闪过金星，脸颊漫起火辣辣的疼，跟着鼻端有什么东西流出，滑到嘴里，一股腥咸。
下一秒，她被那男人掀倒在地，坚硬的鞋头踢进她柔软的肚子，痛得她浑身上下都缩了起来，鼻腔里，闻得到地上被太阳晒干的，灰尘的土味，以及新鲜血液的腥膻味。
男人因为愤怒，不停对她拳脚相加，嘴里骂骂咧咧：“你他妈知道我是谁吗？！敢咬我，活得不耐烦了吧！”
今夏双手护头，双膝蜷起护住腹部，恐惧让她脑子一片空白。
她不知道这场殴打什么时候会停，她只下意识地想着，有谁能救救她？谁来，救救她？
脑海中，慢慢浮现出模糊的一张脸。
陆川，陆川。
他有力量，可是，他远在北京。
“你们干什么？！” 一个怒吼的声音从天而降，跟着有谁推开了正在踢她的那个男人，一双手臂将她轻柔地从地上扶起。
透过散落在脸上的头发，今夏渐渐看清那个抱着她，正满脸忧心地望着她的男人，陈之城。
眼泪毫无预兆地决堤，她下意识地把脸埋进他胸口，浑身颤抖着哭起来。
“好了没事了，不要怕，我在这里。” 陈之城跪在地上，将她搂在怀中，仿若一件稀世珍宝，她脸上触目惊心的血迹，让他生平第一次有了要撕碎一个人的想法。
☆、21
今夏在他怀里哭了片刻,稍微清醒了些，忍着疼痛抹掉眼泪，她借着他的手站起身子，陈之城搂着她，从裤兜里摸出包纸巾，细细地替她擦掉脸上的血,紧张道：“你怎么样，身上哪里痛？”
“我没事。” 今夏摇摇头,不想让他担心。
不远处，老今头倒在地上,李铁生护在他跟前，怒斥对方：“动手打老人和女人，你们他妈的还算是人吗？！”
三个男人望着两个半路杀出的程咬金,莫名其妙：“你们是谁？爷几个解决问题，关你们鸟事！”
李铁生扫了三人一眼，冷硬：“我们是他们的朋友，也是记者，有什么纠纷上警局说。”
话音刚落，警笛声就由远而近响起，姗姗来迟。邻居替他们父女报了警。
今夏见警察来了，稍微松了口气，两个穿着制服的男人懒洋洋地走下警车，竟是与那三人认识，对为首那个更是一口一个赵小公子，热情地称呼着。装模作样地问了下打架的缘由，就下结论说要今夏他们赔车钱五万，还美其名曰看在他们困难且受伤的份上，给他们减免了赔款。
今夏愣在当场，她见那奥迪的车牌，是本地牌照，那三人和警察显然是熟人，说不定是县里的地头蛇，只是自己不知道而已，在这种情况下，是找不到人说理做主的，而且现在爸爸倒在地上疼得直哼，她已经无心再争执，只想着赶快用钱解决这件事，好送爸上医院。
陈之城见他们蛇鼠一窝狼狈为奸，愤怒地松开今夏，起身去与他们争论，和李铁生一起用京城记者的身份，以及对方酒驾，施暴的事实给他们施压，据理力争，最终达成协议，刮伤车子的钱免赔，今夏父女就医的费用实报实销。
赵小公子走之前，看了今夏一眼，那阴森森的目光，让她在大太阳底下不寒而栗。
那眼神说着，这事儿，没完！
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李铁生开车将今夏父女送到医院，一路上老今头疼得皱着眉头捂着肚子，还不忘感谢两个大恩人，今夏握着他的手，忧心忡忡，也不知道伤着内脏没有。
陈之城看着今夏，虽然她鼻血已经止了，也口口声声说自己没事，但他还是有些后怕，如果不是采访途中，偶然经过这里，如果不是李铁生说下车看看，他真不知道会是什么结局。
诊治后，老今头有轻微的内出血，需留院观察，今夏只是皮外伤，包扎好就无大碍了。
奶奶从邻居那里听说了这事，慌慌张张地给老今头打来电话，无论他怎么劝阻和安慰，老人家都坚持要过来看看，他拗不过，怕她匆忙赶来会出危险，只好让今夏回去接。
一直陪在旁边的陈之城听了，主动对今夏说：“我开车送你去吧，这样快些。” 不等她回答，他就问李铁生拿了车钥匙，拽着她手腕走了。
今夏有些担心，他这次是回来采访的，自己这么耽误他，会不会影响他工作。走廊上她脚步顿了顿，把手腕从他掌中抽了出来：“要不还是我自己去接奶奶，你们应该有正事，就不用陪着我们了，今天谢谢你，如果没有你们，我真不知道怎么办。”