“阿姊来多久了？”
“有一会儿了……”华阳果然也没辜负苏秉正对她的了解，“适才遇见卢婕妤从殿里出去——跟阿客生得真是像，难为我以前竟没发现。”
“本就与阿客是亲戚，生得像没什么好奇怪的。”苏秉正不想再提卢德音，便笑道，“阿姊去看看三郎吧？这两天你没来，他也不知跟谁学的吐泡泡。”
华阳果真就让他给糊弄过去了，立刻风一样卷进屋去，“哟哟，三郎，让姑姑瞧瞧，是不是长牙了喂？”
苏秉正这边吩咐了侍中，将奏折抬回去，也跟着进了屋。
进去就瞧见采白拿了毛巾帮华阳擦拭。
“小皮猴子……”华阳就抱怨，“想亲亲他，抱起来就被他尿了一袖子！”
他儿子正在奶妈怀里对着他嘿嘿笑呢。苏秉正心里暗爽，只忍着笑不说话。
华阳收拾好了，又去抱孩子。一面还跟苏秉正调侃，“这孩子真跟你一样一样的，怎么摆弄都不哭。”
苏秉正：……
“说的好像你比我大多少似的。”
“大四岁……你出生时我还不怎么记事。阿客入府的时候，我就已经记不少事了。”她自言自语着，“不过我自诩懂事早，就太没皮没脸了。阿客那才是真的早慧。”
苏秉正没有接她话。他其实不想听的，可这是华阳头一回提到他们的小时候。她所说的阿客，也许是他所不知道的。
“你们两个人是真有缘分的——你可还记得当年阿娘为什么要把阿客给你？”
苏秉正没有说话——那并不是什么值得追忆的往事，不管对他而言，还是对阿客而言。
华阳兀自点了点头，说道：“其实那个术士说的没错，阿客是你的贵人。早年要没有阿客，也就没有你了。”
“为什么这么说？”
“没人和你说过吗？”这下反而是华阳诧异了，可再想想，又平淡起来，“也难怪，早些年这件事犯忌讳，你又小，就没人提。晚些年，又没必要特地提这一茬了。不过府上的老人们大约都还记着，外面知道的人家应该也不少——常宁四年穆、贺之乱。这你是听过吧？”
这一件自然听过。毕竟若没有此一惨案，今日坐在皇帝位上的，大概也就不是苏秉正了——姓不姓苏都很难说。
常宁四年，苏秉正还不满周岁。祖父袭爵晋国公，长姑姑还是前朝穆帝元善明的皇后。父亲苏晋宁剿灭柔然，率大军从大漠归来。修整数月后，穆帝传召犒赏，特地将晋国公与长子苏晋安、次子苏晋宁宣入宫中赐宴。
可惜宴无好宴。穆帝听信谗言，埋伏了刀斧手在屏风后面，只等摔杯为令，就剁了他的岳丈舅子。幸而皇后得知消息，强闯进去献了一支舞，勾起穆帝不忍之心。晋国公父子才得以全身而退。
然而府上家眷们，就没这么好运了。五百御林军在穆氏、贺氏两名校尉率领下，闯入晋国公府抄家灭门。
正院布局深，也因为苏晋宁的夫人楼氏处惊不乱，及时组织起护院家丁抵抗，才将婆婆、小叔、小姑并世子苏晋安一家救下来。然而楼氏自己的子女大都居住在侧院，侧院又首当其冲。等楼氏终于带着人赶过去时，已经尸横遍野。苏晋宁与楼氏二子一女被杀。只华阳和苏秉正幸存下来。
华阳幸存下来，是因为她调皮，从阿婆屋里离开后没有乖乖回侧院。苏秉正却没想过自己是怎么幸存下来的。
正文 8恩怨（二）
“也是大人们告诉我的——乱贼闯进院子的时候，乳娘才刚刚给你喂完奶。”平阳一边回忆一边说，“听到外面的动静，就让阿客看着你，自己出门查看。结果出去就遇难了。阿客听到喊声，知道不好，忙抱着你藏到床下去。梨木雕花的矮床，这么高……”华阳伸手比了比，“也就半大的孩子能勉强钻进去。阿客抱着你躲在床底角落里，把你护在你里面。那些乱党闯进屋子里乱翻了一通，没找到人，胡乱捅了床板几刀，有一刀刺中了阿客，但她强忍着没有做声……她胳膊上的伤疤，就是这么来的。当日阿爹找到你们俩的时候，她半条袖子都让血染透了。”
一面说着，自己就有些失神——她从小就知道，自己是比不上阿客的。这也是她讨厌阿客的理由之一，可她自己也未必不向往这份坚贞镇静。
她不是爱伤神感慨的人，又转而调侃，“当日七姑八婆们不说阿客，却要说你有神明庇佑，逢凶化吉。又神勇，那么危乱的局势下都没有吓哭。其实她们不知道——阿客怕你哭，往你嘴里塞了块儿饴糖。你尝到了甜，哪里还记得哭？阿爹把你抱出来时，糖都还没吃完。”
可这调侃终究还是没达到想要的效果。一时屋里的气氛更感伤了。
华阳就叹了口气，“阿客跟旁人不同的。旁人再像她，那也不是她。”她将小皇子高高的举起来，仰头逗弄着他。也让眼里的水汽流回去，“那些人纵然有了阿客的皮相，乃至模仿她的一颦一笑……内里那也不是她。你若着了她们的道，就太轻贱阿客了。”
“黎哥儿，我听人说，曾经沧海难为水。有些人你遇到了得到过，已是圆满。太执著了，反而是苦难。该结束的，就结束吧。”
她只是怕苏秉正对卢德音太执著。
她固然讨厌卢德音，可若让人利用了苏秉正对卢德音的情分，她反而更厌恶。
一如过去，她还是希望苏秉正能从这份注定得不到回应的爱情里走出来。发自内心的再爱上什么人，然后他才能真正快乐起来。
卢佳音生就那般模样，天生已是苏秉正的一场噩梦。华阳不希望她跳出来，再扰乱了苏秉正的心。
华阳也是存了心事，没坐多久便借口离开了——借口也是现成的，华阳的驸马王宗芝，正是景明宫昭仪王夕月的族兄。弯弯绕绕也算一家人，进宫自然是要去打声招呼的。
苏秉正闲来无事了，就一个人在屋里逗孩子。
这孩子几乎不哭，十分好哄。苏秉正将他举起来，他就没心没肺的挥舞着手臂笑。放下来便不笑了，只是眼睛仍追着会动的东西滴溜溜转，看着就不像个安静的。
纵然已经有过两个儿子了，但一直到阿客有了身孕，苏秉正才骤然生出“我要当父亲”了的振奋感。
这孩子出生的时候他抱着他，简直连手都在发抖。那种初为人父的激动和喜悦，能让人脱胎换骨的成熟起来。
可那喜悦也是极短暂的。那种感觉无法形容——上一刻你还轻飘飘的，仿佛整个世界都要跟着你飞起来了，下一刻便骤然间沉重跌落——他才抱稳了那个孩子，想立刻进产房去看阿客，便听到里面稳婆一波三折的嚎叫，“见红了，快压住……”
……
这种时候他是皇帝又怎么样。他可以抢任何自己想要的东西杀任何自己想杀的人，他拥有全天下的土地财富和人民。但是这又怎么样啊？哪怕他用他全部的权力和财富去命令——不要死不要死不要死，他也留不住妻子的性命。
那个时候他把孩子抱到阿客的面前。阿客抱着孩子想了那么久，却只是想听苏秉正再唤她一声“阿姊”。
苏秉正用了那么多年，才将这声“阿姊”换成了“阿客”，可在生命的最后，阿客她惦记的，还是那个叫她“阿姊”的“黎哥儿”。
不过苏秉正已经跌落到地狱最底层，跟阿客死去比起来，被一声“阿姊”否定了这么些年的努力，真心不算什么。只要能挽回她的性命，他甚至愿意一辈子都被她当作阿弟。所以他叫了，怕她听不清，还叫了许多遍。
也不是没有想过，阿客准她入幕并不是因为回心转意了，而只是因为她想要个孩子。阿客最后的愿望也不过是证明了这一点。但其实就算她一开始就说出来也不要紧，他能接受这种理由的。她本来就比旁人更渴望血亲。
他愿意和她生很多个孩子，为她创造一个新的家族。反正从很早之前，他就已经对让阿客爱上他这种事绝望了。能因为这种理由在一起，他也很满足。
但最后她也只留下这一个孩子，甚至不能享受片刻获得“家族”的喜悦，就已撒手人寰。
苏秉正爱这个孩子。可这个孩子给他的其实是痛苦，这个孩子的出生以阿客的性命为代价。每次看到他，他心口的伤就会被再揭开一遍。
但这不该成为他逃避的理由，他一贯更宁愿痛苦的清醒着——这个孩子是阿客最惦念的人，阿客拼尽性命把他生下来。所以他必须要连同阿客的分，一起来爱他。
反倒是阿姊，她究竟在担心什么？
担心他不记得阿客对他的恩情，急着把小皇子推给别人吗？还是担心他被皮相迷惑，将对阿客的爱移情到别有居心的人身上？
他对阿客的喜欢，并不是那么浅薄的东西，也并不曾癫狂扭曲。
他一直都很清醒，就像阿客从小教导他的那样。他唯一背叛、伤害过阿客的事也只有那么一件。他做过的唯一一件可能会让阿客后悔在二十年前救了他的事，只是杀了那个人。阿客手臂上也许曾经有那么道伤痕是为了救他留下的，却已经在他杀那个人的时候毁去了。
但是他从来都没有为此后悔过。
从乾德殿出来，华阳站在日头下发了一会儿呆。
她纵然不喜欢卢德音，但卢德音在的时候她反而常去找她。
也没旁的理由，就是虚荣。
华阳这辈子在富贵上是比不过卢德音了——谁叫皇帝是她亲弟弟？至少在幸福上不想再输给他。所以她每次都打扮得光鲜亮丽，在脸上挂上自己都觉得假的笑容，跑到卢德音跟前去向她炫耀王宗芝怎么怎么对她好。
但其实王宗芝对她不好。
太原王家自恃门第清高，姻亲历来都是崔卢郑这一等的姓氏。苏氏纵然贵为皇族，在他们眼里也只是底蕴浅薄的二流门第，不堪匹配。何况华阳确实不是什么贞静典雅的闺秀，反而恰如苏氏在他们心底的印象一样，粗蛮、浅薄，焚琴煮鹤。
王宗芝那般雅韵深致的人物，怎么可能看得上她？平日里话都不跟她说几句，甚至上了床都没太多表情。
但越是这样她越得向卢德音炫耀啊——不然不就让她言中了吗？
每回她都将事情文饰改编了，描绘得花团锦簇的说给卢德音听。她的嘴其实很笨，但有些事你在心里渴望过无数遍了，到了嘴边自然就说得流畅。
每次卢德音都含笑听着，这个人好像根本就不明白什么叫嫉妒。
最令人不能容忍的是，她不但不嫉妒，反而还要貌似诚恳的向华阳说教：男人爱端些架子是难免的，有些事纵然喜欢也常装模作样。别着急。矜持些、耐心些，慢慢来。不要事事都点透了，喜欢这种事尤其不要多说，你说不如他说……
你想让她嫉妒的时候，她反而真心替你高兴。还帮你出主意……华阳自己都不知道，这种时候是该哭还是该笑好。不过她的建言，华阳都仔细的听了，记在心间。
有的时候也会怀疑，自己的把戏是不是早就让她看透了。她那些貌似感慨的话，怎么听着都像是提点。
但也许她没有看透呢？
虽跟她炫耀了也没什么成就感，但心里似乎真的好受起来。华阳下回便还去找她。
——总是要再也没有这么一个人可找的时候，才能弄明白自己的心理。
她也许并不是向卢德音炫耀，而是在走投无路的哭诉。这个世上也只有卢德音听得懂，所以她一次一次的来找她。
这也就是她们之间的相处方式了。
而这一次，她跟王宗芝的婚姻貌似真的走到尽头了。卢德音不在，华阳甚至不知道该向谁去哭诉。她那么光鲜亮丽的笑着炫耀的时候，那些平时看上去多聪明多体贴的亲友，都只会说些恭维的废话。再没有人教她稳下心，怎么跟王宗芝相处了。
也直到这个时候，她才觉得如果当初听卢德音的话，不强嫁给王宗芝就好了。
不过世上哪有这么多“如果当初”？
华阳叹了口气，还是上了轿子，吩咐道：“去景明宫。”
正文 9恩怨（三）
景明宫住着昭仪王夕月——崔卢郑王四姓固然瞧不上苏氏，但嫁女儿给皇帝，一向还是比较积极的。这也是从前朝就有的传统。
王夕月入太子宫时，华阳早已经嫁入王家。虽并不是很亲密的亲戚，但宗女入选，自然要照应一二。华阳作为日后的宗妇，又是皇帝的阿姊，难免要有个表态。华阳的公公便将王夕月引荐给她。
说真的，华阳当日完全不看好她。
才十三岁的小姑娘，娇弱得跟朵小白花儿似的，仿佛风一吹就飞散了。又带了些怕生的怯弱情态，看着就不大气。简直都不像王家养出来的闺女。
可她阿弟喜欢的是卢德音——那种聪慧、淡泊，带些仙气的大家闺秀，还比他年长。
当然，人都已经入选了，说这些也没用。华阳还是宽慰了她两句，提醒要在东宫求生，就千万不要打卢德音的主意。
不知是领悟得太透彻还是怎么的，随后五六年间，王夕月便默默无闻的在东宫发霉。跟她前后进东宫的周明艳、萧雁娘纷纷有宠乃至有子了，她却连见苏秉正的回数都不多。
华阳的公公也有趣，明明打从心底里愧与苏氏联姻，却还明里暗里提醒华阳帮衬着王夕月点……华阳深深疑惑，这个自命身高的家族就不觉得拉皮条很不入流吗？何况还是不登对的拉皮条。自然懒得理会。
结果太后去世，出了国孝，王夕月突然就时来运转了。从美人到九嫔之首的昭仪，她只用了不到一年时间。只一转眼就成了后宫中最赤手可热的新贵。
这个时候华阳反而不能不管她了。
没办法，好歹是王宗芝的族妹，又是个那么娇柔弱质的小姑娘。对上周明艳，不得被剥皮剔骨活吞了？
华阳只能时常进宫替她站站场子。勉强也算是帮帮苏秉正——华阳毕竟眼看着苏秉正和卢德音一路走来的，她知道他对卢德音的心思，就不可能不知道他打的是什么主意。
——必定是扶持王夕月对抗周明艳，好让卢德音在背后躲清闲。
女人，有丈夫宠着和没丈夫宠着，真是天上泥中的区别。王宗芝对她，但凡有苏秉正对卢德音一半的心……
王夕月也很懂得感恩报德，对华阳十分感激，掏心挖肺的信赖。
只是华阳这样的好意领受多了，很有些心理阴影。知道自己是个容易被捧昏头的，并不敢跟她交心。尤其是王夕月居然真逼得周明艳韬光养晦起来了……怎么想都觉得，娇柔外表下，王夕月的真面目也许很是好斗和善斗。至少比周明艳级别更高。
再惨烈点设想，说不定她已经又被利用过了。
不过也无所谓了，反正她的本意就是要帮王夕月的。
华阳才下了轿子，王夕月已经出门迎接。