老板上下打量他一眼，克制住了好奇心没有多问，回忆片刻，说：“精确的坐标我可以给你，不过已经有些年头没人往那一块儿去了，我这儿也没有什么最新消息。不过那一片一直非常危险，从案发后就一直存在非常可怕的精神污染，我怀疑还有污染物或者其他东西盘踞在那一片，反正这些年里，我所知道的去过的人没有一个出来的，据说那边被森林和浓雾笼罩，时不时会有巨大的阴影经过，还有古怪的声响……”
顿了顿，他又看了宋南星一眼，说：“你还年轻，如果真要去，就做好回不来的准备。”
宋南星抿了抿唇，再次道谢。
虽然没能打探到详细情况，但能拿到精确坐标，等真正去的时候，会省很多事。
消息打探完，酒馆老板又和周悬碰了一杯，说：“我出去招待客人了，你们慢慢喝。”
晚上没什么事，两人各怀心思，沉默地喝酒。
过了许久，宋南星收拾好心情，随口和周悬闲聊：“你有没有听说过可以拥有几个分身，分身彼此之前可以独立行动，能力也不同，甚至体型还可以变得非常庞大的能力者或者神眷者”
“没听说过。”周悬看他一眼：“你的描述已经超过了大多数能力者和神眷者的能力范围。可以拥有分身的能力者和神眷者很多，旅馆的邱老板就算一个。但这种能力通常会有很多限制，比如邱老板的虽然可以像蚯蚓一样将自己切片分成多份，但他分身很明显表情动作都非常呆滞。而且你不要以为他的分身是一直放出来的，实际上他每隔一段时间都会把之前的切片吃掉，然后再制造新的。如果分身在外面的时间长了，会造成不可逆转的伤害。”
宋南星沉默许久：“……那怪物呢。”
“也有一些类似的，但目前在档案上的怪物，没听过分身能独立存在甚至有不同能力的。”
周悬顿了下，补充道：“至于不在档案上的那些，也许有。但要么是邪神的代行者，要么……就是邪神本身。”
宋南星端着酒杯不再说话，两人沉默地把酒喝完，起身回了旅馆。
回了房间之后，宋南星把木偶和小章鱼放出来，目光不明地盯着它们看了很久。
小章鱼被看得有点不安，腕足都不敢乱动了：“星星怎么看着我们不说话。”
小木偶也有点奇怪，它呆呆地说：“不知道。”
*
在聚集地过了一夜之后，次日清早，一行人便出发前往下一个坐标。
下一个坐标在桐城和青城之间位置，比较靠近青城方向。宋南星看一眼导航，又瞥了周悬一眼，周悬脸上看不出什么情绪波动，非常平静。
快要抵达坐标的时候，忽然起了雾。
这是他们离开桐城之后，第一次遇见大雾天。
奶白色的雾气从远处弥漫而来，迅速笼罩了两辆越野车，又往后方延伸而去。
周悬停下车，和李皓车上通讯：“停车，锁死车门车窗，随时保持通讯。”
因为大雾影响，通讯有点断断续续，过了片刻李皓的声音传来：“收到。”
宋南星从后视镜看了一眼，可以看见李皓他们的车停在后面。
在距离越野车更远的雾气中，隐隐约约有巍峨的黑色建筑耸立而起，直插天际。
“这就是梅尔萨斯。”周悬低声说。
谢俊杰和余培靠在窗边往外看，惊叹雾中古城的巍峨，高大的黑色建筑像是用某种巨大的石块垒成，有文字无法描述的巍峨壮观，每一块石头上都有古朴的时间痕迹，只是远远注视，都能感受到其中传来的震撼和威压。
这就是旧日神明统治的城市。
余培看得出了神，伸出手去降车窗。
周悬发觉，猛地出声：“余培！你干什么！”
余培没有反应，旁边的谢英杰扭头去看，发现他的动作，连忙把人按了回来。
余培挣扎反抗，脸还是朝向车窗，眼神痴迷地看着大雾中的城池。
周悬说：“按住他，注射镇定剂。”
他又打开通讯频道，向李皓示警：“不要注视外面的城市，如果情况不对及时注射镇定剂。”
李皓车上的动静从通讯器传来，显然也不那么平静。
车内的动静没有惊动宋南星，他的目光却依旧停留在窗外的黑色建筑上。
——他在黑色的建筑上看见了一双眼睛。
那眼睛先是静止的，之后便动起来，隐藏在雾中的身影随之显露，像是某种动物，姿态矫捷地一跃而起。在跃上建筑顶部时，那身影忽然回过头，眼睛朝宋南星看来。
宋南星心脏一缩，下意识闭上眼睛，等再睁开时，那双眼睛已经消失不见。
他茫然地看了片刻，回头去看其他人，想问问他们有没有看见那双眼睛，却发现周悬趴在方向盘上，后排的谢英杰和余培都紧闭着眼睛，四肢无力地瘫落在座椅上，旁边还有空了的注射器。
之前从耳边划过没能细听的声音清晰起来，宋南星后知后觉意识到发生了什么，连忙去看后面的车。
后面的越野车车门打开，李皓和秦子京不知道什么时候出来了，正摇摇晃晃地往雾中走去。
不能让他们走进去。
宋南星越过昏睡的周悬，将锁定的车门打开，拿上镇定剂跳下车追上去，把两人按倒，一人注射了一管。
强效镇定剂很快发挥作用，摇晃前行的两人瘫软在地，失去了意识。
宋南星挨个把人扛回车上，拔了车钥匙将车门和车窗锁死，才回了车上。
小章鱼从背包里探出头来，腕足轻轻绕了绕了他的手腕。
宋南星指尖点点它的头，戒备着四周，耐心等待雾气散去。
这场忽如其来的大雾四个小时后才散去，雾中若隐若现的黑色城市也随之消失。
镇定剂的效用减退，车上其他人逐渐醒来。尤其是李皓车上传来一阵后怕慌乱的抽气声。他们低估了梅尔萨斯的危险性，镇定剂用晚了，如果不是宋南星，慢了一步的李皓和秦子京险些就要走进梅尔萨斯的投影之中。
周悬看向宋南星，有几分探究：“你没有受到影响。”
宋南星点头。
想了想，还是没有提及之前在梅尔萨斯里看见的眼睛。
刚刚摆脱镇定剂的影响，大家状态都不太好，原地休整了许久，周悬临时调整了计划，今天不去下一个坐标调查了，直接去新的聚集地休息。
他们一大早出发，却被困在了雾中四个多小时，等赶到新的聚集地时，已经是下午。
新的聚集地比之前规模要大很多，叫做安金小镇。
镇子上非常热闹，外面停满了各种各样的车辆。除了他们之外，宋南星还看见了另外几辆军用越野，应该是其他城市的人也出来执行任务，在安金小镇休整。
车辆只能停在镇子外，将车停好，一行人步行进入小镇，去旅馆开房。
周悬张望四周，说：“和之前的聚集地不同，安金小镇已经发展得非常完善成熟，镇子里有不少教团的驻点，你们出门的时候小心，不要随意跟他们搭话。”
说话间就有一群戴着狗脸面具裹着黑披风的人经过。
看见宋南星一行，狗脸面具们忽然加快步伐将他们团团围了起来，七八个人围绕着他们转着圈，口中发出奇怪的韵律。
宋南星和程简宁两个新人不明所以，其他人却绷紧了神经，神情戒备。
周悬额头的六只单眼尽数张开，冷冷注视着这群人，说：“滚！”
李皓等人也都纷纷拔出武器，神色戒备。
狗脸面具们不再转圈，跟他们对峙片刻，不情不愿地转身离开。
周悬一直注视着他们，直到确认他们已经走远，额头的单眼才重新阖上。语气有些沉重地说：“先去旅馆。”
到了旅馆，周悬周身凛然才松弛一些。
程简宁终于找到机会询问：“刚才那些狗脸面具是做什么的？”
李皓压低了声音说：“是食尸鬼教团。”！
第86章 “你们只有一次坦白从宽的机会。”
“食尸鬼教团？”
程简宁有点懵，自从来荒野之后就见识了很多之前闻所未闻的东西。
见两个新人神色不解，李皓解释说：“食尸鬼教团信仰邪神诺登斯，据说诺登斯是冥界之主，所以食尸鬼教团中的教徒常在坟墓死人附近出没，以腐肉为食。刚才他们围着我们转圈，就是在跳祈死之舞，这种舞蹈是他们进食前用来感恩冥界之主所跳，对于普通人来说，可以算是一种诅咒。”
“食腐？”宋南星问：“那他们还算人类吗？”
李皓摇头说不知道：“食尸鬼教徒出没时都佩戴狗脸面具，严严实实裹着黑披风，几乎没人见过他们的真面目。不过也有说法是他们的面具和披风之下，其实就是人身狗头的模样。但他们像人类一样直立行走，且拥有智慧，加上数量不少，所以出入人类聚集地时，也没有人多管。”
只不过这些食尸鬼教徒不像其他神眷者那样守规矩，比如其他人对宋南星一行还在观望，食尸鬼教徒就敢围上来跳祈死之舞。
程简宁露出牙疼的表情：“那我们不会真的被诅咒吧？”
“他们的舞没跳完，诅咒就没有效用。”
说话间周悬那边已经定好了房间，把房卡挨个分给他们，叮嘱说：“等你们安顿好之后，我们统一出门采购补给。这期间你们不要单独出门，以免出意外。”
几人拿了房卡回去安置行李。
半个小时后，八人在大堂集合，跟着周悬去外面采购补充必需品。
安金小镇有专门的交易街，里面的商品以及客人要比之前的聚集地多得多，很多摊位也可以用钱币进行交易。几人边逛边买，等补给买全后，就回了旅馆。
旅馆里提供餐食，他们不用出去吃东西。
吃过晚饭后天差不多就黑了，宋南星和程简宁一起回房休息。
程简宁今天在小镇受了颇多震撼，跟宋南星叨叨了好一会儿才睡了过去。
没了他的说话声，房间里彻底安静下来，宋南星将窗帘拉开一点，看外面空旷的街道。
房间在二楼，他睡靠窗的那张床，窗户斜对着外面的主街。
入夜后安金小镇非常安静，鲜少有人在外晃荡，只偶尔有人步伐匆忙地走过。
他刻意不去回想白天在雾中看到的眼睛，只放任思绪在外面的街道上游荡。
忽而有一个戴着帽子的人影从窗外走过，宋南星游弋的目光一凝，落在熟悉的人影身上。
虽然对方明显乔装过，但他还是一眼看出来，是周悬。
宋南星想起白天雾中出现的建筑，猜测他或许是去打探许来的消息了。
酒馆老板说，画家在追寻梅尔萨斯。
梅尔萨斯……宋南星的思绪又回到那座直插天际的黑色建筑上，古朴的黑色岩石上，一道身影矫健跃起，凌空之时蓦然回头，眼睛看向他——
宋南星猛地闭上眼，强迫自己不再回想，去睡觉。
至于为什么不再回想，他说不清，只是心里有种莫名的抗拒感。