宜锦的手在发抖，黑暗中胡乱摸索着，终于找到了火折子将寝殿中央的烛台点亮，火苗摇曳渐长，四周明亮。
她看见往日一向掌握别他人生杀的帝王披头散发，双眸赤红，形同鬼魅，蜷缩在玉石铺就的地面上，他似乎承受着极大的痛苦，头痛欲裂，额头上因碰撞尖锐之物留下斑斑血迹。
帝王神色痛苦，双眸赤红，没有一丝清明意识，深藏暴戾，这恐怕不是第一次发作了。
宜锦在原地惊了一会儿，心中的恐惧终散去了一些，她慢慢靠近蜷缩在地上的人，蹲下|身子，声音轻如鸿羽， “陛下，地上寒凉，奴婢先将您扶到榻上，替您清理伤口。”
萧北冥额上青筋直冒，赤红双眸失神，没有反应。
宜锦只能听见自己的心跳声，她颤着手试探着将他的双臂搁置在她的肩膀上，见他没有反抗，才搀扶着他渐渐往床榻上走去，他身上又湿又热，冷汗淋漓，他的重量几乎全部落在她肩上，费了九牛二虎之力，终于将人扶到榻上。
萧北冥头上的伤口仍旧在流血，她连忙开始找药。
或许这暴君经常受伤，装着各类伤药的金丝楠木匣就放在龙案上，宜锦很轻易就找到了止血的金疮药，她打了热水，将方巾浸湿，小心翼翼地替他拭去额头上干涸的血迹。
即便神志不清，萧北冥也极为警惕，他下意识狠狠攥住了她纤细的手腕，冷峻的面庞苍白如鬼魅，猩红的眼眸微微张开，倒映出她的模样，眼前女子面庞莹白清丽，浅棕的眼眸饱含恐惧，眼尾一颗泪痣摄人心魂，给他一种似曾相识的错觉。
宜锦僵在原地，一动不动，只磕磕绊绊地轻声解释道： “陛下明鉴，奴婢并无害人之心，只是替您上药。”
萧北冥僵持了一会儿，似是听懂了，渐渐松开了手。
宜锦松了口气，仔细替他敷上金疮药，将他的头轻轻抬起，艰难地缠上一层白纱，她无意中瞧见帝王的面容，这张面庞虽然冷峻，却生得极好，眉眼深邃，鼻梁高挺，唇色透着苍白，颇有几分破碎的美感。
她不敢多看，做完这些，已经浑身冷汗，一股寒风吹进来，她打了个激灵，替他掖了掖被褥，关了窗，便悄声离开，在门口守着，等邬公公前来。
萧北冥缓缓睁开双眼，猩红的眸色仍旧残存，双手在锦被下紧紧攥成拳头，掌心已渗出血迹——他方才差点就控制不住自己，想要狠狠将她的脖子捏断，这么多年，他发病时，从来无法容忍别人靠近，但他竟在那一刻忍住了杀戮的欲望。
薛氏是无知，还是善良得过了头，竟敢在这种时候冒险给他上药。
但在见识了这样可怕的病症之后，恐怕她就再也没有这样的勇气了。
就像从前的章皇后，从前的父皇，在见到他发病时可怕的模样后，留下的只有嫌恶，疏远，以及少得可怜的愧疚。
那时断了腿的他，是无用之人，因此在其他人眼中，他是皇室的耻辱，是随时可以牺牲的存在。
萧北冥闭眼，耳边是呼啸的风雪声，腿骨处隐隐作痛。
他罕见地想起许多年前的雪夜，他的父皇与母后在看过他残缺的腿与发狂的模样后，便踏着雪色匆匆离去，再也没有回来过。
薛氏，此刻应该也惊惧万分，再也不敢回来了吧。
第4章 心防
邬喜来得了消息，便匆匆踏雪而来，面色凝重，在门口见到宜锦，并未作停留，只匆匆往寝殿去了，从医士那里得知陛下无恙，神色反而更为凝滞。
邬喜来只问道：“方才是你陪侍在侧？”
宜锦心中紧张，恭敬答道：“是。”
她以为有何不妥，低声问道：“公公，是有哪里不妥吗？”
邬喜来摇摇头，并未多言，“陛下如今已经无碍，只是皮外伤，按时上药即可。今夜之事，切勿对旁人提及半个字，也不要好奇打探不该你知道的事情，否则你性命难保。”
宜锦心跳一滞，“奴婢明白。”
邬喜来自幼时便伺候陛下，没人比他更清楚陛下这病的征兆，发病时，左右但凡有人便非死即伤，因此陛下夜里从不让人近身伺候，今日薛氏却毫发无损，这难道真的是个巧合吗？
邬喜来道：“你可有受伤？”
宜锦微微抬首，她肌肤白净细腻，颈上勒痕仍旧泛着红，格外刺眼，此刻精神松懈下来，那熟悉的痛感又翻涌而上。
邬喜来微微有些吃惊，陛下发病时总是头痛欲裂，难以自控，轻则伤害自己，重则动他人性命，因此陛下夜间从不叫人贴身伺候，但今日陛下竟然在最后关头松手了。
他忽然发觉，自己或许低估了薛氏在陛下心中的分量。
陛下不是重声色之人，若非有意，怎会见了一面就要将人带回皇极殿，怎会立刻叫她当值？又怎会在那样痛苦的时刻，忍住了杀戮的欲望？也许连陛下自己都没发觉，他对薛氏，自开始便有些不同。
邬喜来心情极为复杂，吩咐道：“安心照顾陛下，每两个时辰换一次伤药。杂家知道你是仁寿宫过来的人，但既然到了皇极殿，就该明白往后效忠的人是谁，今日你做得就很好。”
宜锦明白邬公公是在敲打她，“多谢公公提点，这是奴婢分内之事。”
经此事，她隐隐觉得萧北冥并非传言中天生冷漠嗜血之人。
一个天生冷漠嗜血的人，不会在她撞破他赐太后娘娘酒后仍旧留她一命，也不会在夜深人静时自厌到称自己为孽种，更不会在那样痛苦的时候仍旧住了手。
骆宝因前一日着了风寒，身子本就绵软无力，用药后更是困倦不已，在后半夜睡昏过去，他自觉辜负了陛下与师傅的嘱托，既羞愧又懊悔，幸好陛下无碍，薛姑娘也没有歹心，将陛下照顾得极好，又替他圆了场，他再三向宜锦赔罪，“姐姐，此事都怪我，等明日陛下醒了，我就去请罪。今夜还是由我来伺候陛下吧，姐姐这一整天恐怕都没合眼。”
宜锦见他眼下乌青，便知他也奔波一夜，不得安歇，便道：“你回去歇着吧，待改日你替我当值一日可好？”
骆宝应下，心中对宜锦的印象逐渐扭转，这个姑娘并不像师傅口中所说的心机深沉，反而体贴入微。
宫中人多口杂，好在新帝旧疾复发的事没有惊动宫人，当晚皇极殿周围也未设禁军，知道此事的除了萧北冥的心腹，便只有宜锦，她向来谨慎，守口如瓶，绝不会向外人吐露半个字。
宜锦几乎熬了一夜，她跪坐在帝王榻前，时不时替他擦去额上的冷汗，按照邬公公的嘱咐两个时辰换一次伤药，换完药替他掖被褥的时候，却忽然发现他的手仍旧死死握着，有淡淡的血迹溢出。
宜锦一慌，轻轻将那攥着的手展开，掌心处是一道道被指甲嵌入的月牙状伤口，血肉早已模糊。
她忽然就明白了为何那时他会有短暂的清醒时刻，在那时放开了捏住她脖颈的手。
他伤害自己，以疼痛保持清醒，其实是不想伤人。
宜锦在心中叹息一声，替他清理好伤口，到了寅时，天还未亮，她一夜未眠，困倦不已，拄着手肘在榻前昏昏欲睡。
萧北冥是在天快亮时醒的。
他缓缓睁开双目，刺眼的光令他暂且又闭上了眼，这时他感到身侧有浅浅的呼吸声，富有规律。
刻在骨子里的警觉令他肌肉紧绷，瞬间睁开了眼，但在看清了那人的面庞后，他高度紧张的神经才慢慢放松了两分，一股淡淡的兰香自身侧传来。
薛氏神情安宁，略有疲态，许是累极了才忍不住趴下小憩，卷而翘的睫毛随着呼吸声几不可见地颤动，眼尾一颗泪痣也随之颤动，让萧北冥想起第一次见她时，她将头垂得很低，强作镇定，眼睫却像小扇子一样颤个不停。
她竟没走，一直守在这里。
萧北冥垂眸，静静看着她，不知过了多久，才将目光转向雪光正盛的窗外。
不知何时，庭院里的腊梅已悄悄生出嫩芽，一夜之间，嫣红的花苞如散落的星密布于枝桠上，随风摇落细碎的雪。
宜锦这一觉睡得极久，迷迷糊糊中感觉到有一束似有似无的目光落在她身上，她揉了揉朦胧的睡眼，乍然对上那双黑沉沉的凤眸。
这双眼睛与她梦中那双赤红的眼睛重合，让她一下惊醒，忙起跪下行礼，膝盖扑通一声，极疼，但她也顾不上许多了，“陛下万安，奴婢方才疏忽了，还请陛下责罚。“
萧北冥没有错过她眼中一闪而过的恐惧，这样的神情他并不陌生，他坐起身来，前额依旧刺痛，面上却没有显露出任何异常，神情一如往昔淡漠，”你是御前的人，代表着朕的颜面，无须总是下跪。”
宜锦闻言起身，心中不解，明明陛下之前还那么讨厌她，如今却告诉她，不必总是下跪，真让人捉摸不透。
萧北冥见她一身浅色袄裙已经沾了脏污，整个人透着狼狈疲累，嫌弃道：“洗漱更衣后再来见朕。”
宜锦只以为陛下嫌弃她的仪容有碍观瞻，她从未如此潦草过，只是昨夜仓促，没来得及洗漱，白净的面颊微微有些泛红，轻声应道：“是。”
她不敢耽搁，去耳房换上御前宫女的衣衫便继续回去当差。
殿内有淡淡的龙涎香气息，这次殿内燃了上好的银霜炭，温暖如春，几枝红梅在墙角梨花木几的白瓷瓶里插着，上头仍缱绻着未化的初雪，晶莹的水滴摇摇欲坠。
萧北冥只穿了一件月白中衣，冷峭中有几分慵懒之意，正执棋子与禁军统领宋骁对弈，状似随意问道：“昨夜城门可有异状？”
宋骁虽领武职，但长相却如同玉面书生，他落下一子，不慌不忙道：“回陛下，一切如常，几个城门皆派重兵驻守，如铁桶一般。”
萧北冥眼角余光瞧见那袭鹅黄色的袄裙，停止了与宋骁的对话。
团绒的毛领衬得她脸庞又水灵又白皙，一双眸子带着琥珀的色彩，浅浅的柔意在其中缓缓流淌。
宜锦侍立在一旁，却偏偏撞上了他的目光，她慌忙垂首。
宋骁见状，心中明镜似的，知道这局棋怕是不适合再下了，便起身告退。
萧北冥见人走了，他便将棋子随手丢到青玉棋罐里，低声道：“过来。”
宜锦心中一紧，她抿唇，规规矩矩地走到他面前，白嫩耳垂上的两点莹白珍珠耳坠微微颤动，“陛下若有事，吩咐奴婢即可。”
萧北冥只觉眼前站了一只小兔子，明明这兔子胆小得不行，却仍旧竖着两只耳朵，警惕地走到他身前。
他从手边的方几上拿出一瓶药膏，语气清冷，“低头。“
宜锦下意识地遵从了命令，等她反应过来，那修长的指节带着微微的凉意就要触碰到她的脖颈，宜锦想到昨夜的经历，浑身僵硬，天知道她费了多大的劲，才抑制住想要后退几步的冲动。
但那只手在距离她颈部一寸之遥时便收回了，转而将药膏递给她，声音依旧冷淡：“涂药。”
宜锦莹白的面庞上露出不敢置信的神色，结结巴巴地说道：“谢……谢陛下。”
萧北冥垂首不语，眉眼冷峻，只看着女子如嫩藕一样的颈上依旧残留的刺眼红痕，脑海中再次浮现出昨夜的情境。
他想，若是常人看见他那副模样，恐怕早就落荒而逃，再也不敢回来，但她不仅回来了，还守了他一夜。
常年的警惕不由让他开始思索，薛氏到底是别有用心，还是真的良善。
昨夜他让薛氏当值，实则是有意试探，他的暗卫隐雾就在殿中，若薛氏心怀不轨，顷刻间便会丢了性命，但薛氏什么都没做，尽职照料了他一夜。
这有些出乎他的意料，也让他十分不解，“明明很害怕，昨夜为什么还要回来？”
宜锦微微抬首，“因为奴婢发现，陛下与传闻中不一样，陛下是个好人。”
萧北冥长这么大，头一回听到有人用好人来形容他，一时之间，竟有些嗤之以鼻。
宜锦道：“陛下明明受旧疾所困，可却宁愿伤了自己，也要保持清醒，不伤害无辜，可见陛下宽和仁厚，并不像外人所言。”
她终究没有看错，眼前之人与她十岁那年所见的少年将军，其实仍是一个人，只是许多年过去，他也在风雨中为自己戴上了冷硬的盔甲。
萧北冥望着她的面庞，想找出任何一丝说谎的痕迹，但却发现她的眼中带着浅浅的柔意，赤诚，以及他从未在别人眼中见到的感动。
他觉得有些莫名，但这双眼却又让人觉得莫名的熟悉，半晌，他随意将手中凝滞的棋子落下，冷声道：“你误会了。朕并不是什么好人。至于昨夜之事，只是一个巧合。”
萧北冥不再看她。
原本将她调到皇极殿当差，只不过是因为她身上的香气与那颗泪痣，顺便膈应太后而已。
他本就不是什么好人。
萧北冥抛掉心中怪异的感觉，皱眉问道：“为何还要用香料？”
宜锦不解，她细细闻了闻身上的味道，确定什么都没闻到，奇怪道：“陛下，奴婢更过衣了，更没有用任何香料。”
萧北冥看她一眼，她应当不敢骗他，难道她身上天生有兰香？
话到此处，门外邬喜来忽然禀道：“陛下，该早朝了。”
萧北冥便按下香料的事，对着邬喜来道：“进来给朕更衣。”
邬喜来匆忙进门，却暗道如今陛下有了贴身伺候的人，怎么这种活儿还要叫他下手，他在一旁的紫檀木搁架上取来外袍，仔细展开，替陛下穿上外袍，隔着老远系腰封。
萧北冥未置一词，戴上朝冠后，才抬眸看了一眼站在一旁呆愣愣的宜锦。